Υπήρχε μια λάμψη GmbHΈκθεση δέκατης επετείου στο Βερολίνο. Οι ασημί αθλητικές φόρμες και οι γυαλιστερές επιφάνειες ήταν αυθεντικές και η Arca που περπατούσε στην πασαρέλα ήταν πιο ανθρώπινη, μια επιστροφή στο οικογενειακό τραπέζι στην ιστορία της GmbH. Μερικές φορές είναι μέσα από λέξεις και η φράση “Κοίταξέ με, νιώστε με, άκουσέ με, αγάπησέ με, άγγιξέ με” εμφανίζεται στα ρούχα και αντηχεί στο soundtrack ως παράκληση και τραγούδι αγάπης.

Αλλά η πραγματική λάμψη της συλλογής προέρχεται από αυτό που κρατήθηκε στη σκιά για δεκαετίες. Ο Benjamin A. Husebi και ο Serhat Ishik λένε ότι ίδρυσαν την GmbH το 2016 «για να λένε ιστορίες». Δέκα χρόνια αργότερα, η ιστορία τους τους έφερε πίσω, φέρνοντας το αρχείο σέξι αθλητικών και κλαμπ ενδυμάτων της μάρκας πιο κοντά στο σώμα τους, σε ένα σε μεγάλο βαθμό σβησμένο κεφάλαιο της ιστορίας της μόδας του Βερολίνου. «Σκεπτόμενος πριν από δέκα χρόνια, αρχίσαμε να εξετάζουμε γιατί ιδρύσαμε την GmbH εξαρχής», λέει ο Huseby. «Ένιωσα ότι τα ένστικτά μας ήταν πολύ καθαρά από την αρχή».

Η έρευνά τους οδήγησε στο Modestadt Berlin, το βιβλίο της Gesa Kessmeyer το 2025 για την ξεχασμένη ιστορία της μόδας της πόλης. Τον 19ο αιώνα, το Hausvogteiplatz έγινε το κέντρο της βιομηχανίας έτοιμων ενδυμάτων του Βερολίνου και μέχρι τη δεκαετία του 1920, η πόλη είχε εξελιχθεί σε πρωτεύουσα μόδας, με Εβραίους σχεδιαστές, ράφτες, επιχειρηματίες, καταστηματάρχες και πελάτες στο επίκεντρο της ανάπτυξής της. Αυτό είναι ένα μέρος της ιστορίας που οι περισσότεροι άνθρωποι δεν γνωρίζουν και ήταν ακριβώς η ιδέα της GmbH. «Οι άνθρωποι παραπονιούνται ότι το Βερολίνο είναι εκτός μόδας», λέει ο Huseby. “Πώς μπορεί να βελτιωθεί η πόλη, πώς μπορεί να γίνει πιο επαγγελματική, καλύτερη, πιο σοβαρή; Αλλά κοιτάζοντας πίσω σε αυτήν την ιστορία, δεν σήμαινε ότι πριν από τον πόλεμο, το Βερολίνο θα έπαιρνε μια δευτερεύουσα θέση.” Ο Ishik είναι πιο άμεσος. «Η μόδα ήταν η δεύτερη μεγαλύτερη βιομηχανία στη Γερμανία», είπε. “Ήταν στο ίδιο επίπεδο με το Παρίσι στις δεκαετίες του 1920 και του ’30 και καταστράφηκε ολοσχερώς. Όλες αυτές οι πληροφορίες, όλα αυτά τα κομμάτια έχουν φύγει.”

Μετά το 1933, εβραϊκές επιχειρήσεις μόδας κατασχέθηκαν, οι ιδιοκτήτες τους πουλήθηκαν, εξορίστηκαν, απελάθηκαν ή δολοφονήθηκαν. Συγκεκριμένα, Εβραίοι έμποροι κλωστοϋφαντουργικών εγκαταστάθηκαν γύρω από το Hausvogteiplatz και μετά το 1933 απαγορεύτηκε στους Εβραίους να εργάζονται στη βιομηχανία της μόδας και απελάθηκαν εάν δεν μπορούσαν να πουλήσουν τα υπάρχοντά τους και να δραπετεύσουν εγκαίρως. Οι εταιρείες «εμπορευματοποιήθηκαν», οι ιδιοκτήτες τους λήστεψαν, εκτοπίστηκαν και δολοφονήθηκαν. Τον Νοέμβριο του 1939, ναζί μαχητές επιτέθηκαν σε εκατοντάδες εβραϊκές επιχειρήσεις και καταστήματα σε όλη τη Γερμανία, ειδικά στο Βερολίνο.

Το Berlin GmbH House, που ιδρύθηκε από δύο queer σχεδιαστές από μειονοτικά υπόβαθρα, επισκέπτεται ξανά τον κόσμο της μόδας του Βερολίνου που δημιουργήθηκε από Εβραίους κατασκευαστές και καταστράφηκε από την εθνικιστική βία, και παρουσιάζει μια επίδειξη σε μια ιστορικά άστατη πόλη. «Οι μειονοτικές μας κοινότητες αντιμετωπίζουν αυξημένη κρατική καταστολή και περιθωριοποίηση, και καθώς οι ακροδεξιοί εξτρεμιστές βαδίζουν μεταφορικά και κυριολεκτικά στους δρόμους μας, η GmbH θα διαμαρτυρηθεί», ανέφερε το σημείωμά τους. Αυτή δεν είναι μια αφηρημένη θέση για την GmbH. Στην παράστασή τους Φθινόπωρο/Χειμώνας 2024 στο Παρίσι, ο Husebi και ο Ishik έκαναν μια δεκάλεπτη ομιλία ζητώντας κατάπαυση του πυρός στη Γάζα, την απελευθέρωση των ομήρων, την απελευθέρωση της Παλαιστίνης και τον τερματισμό της κατοχής. Η συλλογή «Nameless Nations» περιελάμβανε κομμάτια keffiyeh κατασκευασμένα σε συνεργασία με τη SEP, υφάσματα χειροποίητα από Παλαιστίνιους και Σύρους πρόσφυγες στον ιορδανικό καταυλισμό Jerash Gaza.

Η συλλογή ξεκίνησε με τα αρχέτυπα της GmbH – κομψά αθλητικά ρούχα, αισθησιακή σκληρότητα, ρούχα που ενισχύουν και προστατεύουν – πριν ανοίξει στα πνεύματα των fashionistas του Βερολίνου. Οι πιο αυθεντικές αναφορές προέρχονται από το αρχείο της Julia Schwartz, μεγάλης συλλέκτριας μόδας στο Βερολίνο. “Μπήκαμε στα αρχεία μας, στα αρχεία της. Περάσαμε πολύ χρόνο μιλώντας για το παρελθόν και τη μόδα, και μπορέσαμε να δούμε πραγματικά τα ρούχα. Είναι απίστευτα καλοφτιαγμένα.” Τα τρία παλτά που παρουσιάστηκαν στην αρχή της έκθεσης ήταν όλα GmbH, αλλά περιείχαν γιακά εμπνευσμένα από τα σχέδια της Clara Bohm από τις αρχές της δεκαετίας του 1930, τα οποία οι σχεδιαστές είχαν δει μόνο σε φωτογραφίες. «Είχαμε σχέδια ραπτικής, μερικά από πάνω από 100 χρόνια πριν, μερικά από το 1910 και το 1928, και ήταν τόσο φυσικό να τα συγκεντρώσουμε», είπε ο Ishik. “Αισθάνομαι ότι η πόλη είναι έτοιμη να συμβεί αυτό. Δεν είναι αυτό που επιδιώξαμε. Ήρθε σε εμάς.”

Μετέφρασαν τα εξωτερικά ενδύματα του Bohm σε μοντέρνα ρούχα: αθλητικά ρούχα, τεχνική ελαφρότητα και ρούχα για κίνηση. Το ασήμι έγινε μια σύγχρονη απάντηση στα κομμάτια ραπτικής με χάντρες που αντιμετώπισαν ο Husebi και ο Ishik στην έρευνά τους. «Πώς μπορούμε να φτιάξουμε κάτι τόσο αστραφτερό όσο αυτά τα χειροποίητα φορέματα και να αισθανόμαστε ακόμα φορητό και αληθινό;» ρώτησε ο Χουσέμπι. Ο Işık γελάει καθώς περιγράφει τα αποτελέσματα ως «φόρμες υψηλής ραπτικής»—πρακτικές, ελαφριές, εύκολες στο σακίδιο και καλές για κύκλους με κιμωλία.

Τι σημαίνει λοιπόν να δημιουργείς ένα αρχείο σε έναν τόπο άρνησης; Η απάντηση της GmbH ήταν να συνδυάσει αυτό που επέζησε: φωτογραφία, ρούχα, έρευνα και τη δεκαετή γκαρνταρόμπα της μάρκας. Ο Husebi επισημαίνει ότι πριν από 100 χρόνια, το Βερολίνο και το Παρίσι ήταν ξένοι. «Υπήρχε μια κοινότητα μεταξύ αυτών και των Παριζιάνων σχεδιαστών», λέει. «Έκαναν παραστάσεις και εκθέσεις μαζί, ήταν φίλοι, μοιράζονταν πόρους». Ένας χαμένος κοσμοπολιτισμός έδωσε στην παράσταση συναισθηματική δύναμη, αλλά η GmbH κράτησε το σώμα της στην αίθουσα. «Ταυτόχρονα, ήταν και η γκαρνταρόμπα που αρχίσαμε να φτιάχνουμε για τους φίλους μας», είπε ο Ishik. “Τα σέξι αθλητικά ρούχα και ρούχα στα οποία ζούμε. Ήταν πολύ σημαντικό να είμαι μέρος αυτής της συζήτησης. Όλα έχουν να κάνουν με το σώμα — με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, πρέπει να φοράς ρούχα.”

Η παρουσία του Αρκά διαμόρφωσε αυτό το συναίσθημα. Ήταν ένας από τους πρώτους συνεργάτες της GmbH και ο Husebi και ο Ishik του ανέθεσαν να δημιουργήσει κατά παραγγελία εμφανίσεις στις πρώτες μέρες της μάρκας. «Είναι φυσικό αυτή η γιορτή να γίνει ξανά μαζί», είπε ο Ishik. Άλλοι παλιοί φίλοι επέστρεψαν στην πασαρέλα και στην πρώτη σειρά. «Όλοι μαζί μεγαλώσαμε», είπε ο Ishik.

Η GmbH ρωτάται συχνά γιατί είναι τόσο ξεκάθαρα πολιτική, λες και η φυσική κατάσταση της μόδας είναι η ουδετερότητα. Ήταν μια τρομερή αντίκρουση. Η ιστορία της μόδας του Βερολίνου έχει καταστραφεί από την πολιτική, αλλά δεν είναι κακόγουστο, και η σημερινή κατάσταση της πόλης συνδέεται με την άνοδο της ακροδεξιάς και την καταστολή των εθνικών μειονοτήτων. «Κάνει πολύ σαφές ότι η μόδα είναι πολιτική», είπε ο Ishik. «Όλη αυτή η ιστορία εξαφανίστηκε από το ναζιστικό καθεστώς και από την πολιτική, οπότε όποιος λέει ότι η μόδα δεν είναι πολιτική δεν έχει μυαλό». Ο Χουσέμπι συνεχίζει. «Ο κόσμος κινείται όλο και περισσότερο προς τα δεξιά», είπε, «και νομίζω ότι το μοτίβο των τελευταίων ετών παίρνει επίσης στροφή».

Στο Βερολίνο, που έχει να κάνει περισσότερο με τη νυχτερινή ζωή παρά με τη μόδα, η GmbH επιμένει να ανακτήσει τη γενεαλογία της και τα πνεύματα της μόδας του παρελθόντος. Και τι ιστορία. Δέκα χρόνια αργότερα, η μάρκα δεν αντιπροσωπεύει πλέον τη γερμανική πρωτεύουσα στο εξωτερικό, αλλά μάλλον βοηθά την πόλη να αναγνωριστεί.