Τουλάχιστον 27 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 63 τραυματίστηκαν από πυρκαγιά σε πολυσύχναστο χώρο ζωντανής μουσικής στην Μπανγκόκ το βράδυ της Κυριακής. Στους νεκρούς περιλαμβάνονται εννέα άνδρες και 18 γυναίκες, ενώ 22 από τους τραυματίες παραμένουν σε κρίσιμη κατάσταση. Ο πρωθυπουργός της Ταϊλάνδης Anuttin Charnvirakul επισκέφτηκε τον τόπο και επιβεβαίωσε τον απολογισμό, καθώς οι αρχές ξεκίνησαν έρευνα για το πώς μια βραδιά με μουσική μετατράπηκε σε μια από τις πιο θανατηφόρες καταστροφές πυρκαγιών στη χώρα εδώ και χρόνια.
Η φωτιά ξέσπασε στον χώρο Na Ladprao κοντά στο Soi Lat Phrao 1 Road μετά τα μεσάνυχτα όταν το μπαρ ήταν γεμάτο πελάτες. Οι αξιωματούχοι λένε ότι πολλοί θαμώνες δεν πρόλαβαν να βρουν μια έξοδο εργασίας καθώς ο καπνός γέμισε το κτίριο, έφτασε στην οροφή και απλώθηκε σε όλο τον χώρο μέσα σε λίγα λεπτά.
Κολλήθηκε κοντά στην τουαλέτα
Σύμφωνα με τις αρχές της Ταϊλάνδης, ένας μεγάλος αριθμός νεκρών βρέθηκε κοντά στο μπάνιο στο πίσω μέρος του χώρου. Ο πρωθυπουργός Anutin είπε ότι ο πανικός οδήγησε το πλήθος σε αυτό το σημείο καθώς η αίθουσα γέμισε καπνό αντί για εξόδους.
Μπλοκαρίστηκαν οι έξοδοι;
Η σελίδα του χώρου στο Facebook ανέφερε χωρητικότητα άνω των 300 ατόμων και διαφήμιζε τέσσερις πυροσβεστικές εξόδους και ο κυβερνήτης της Μπανγκόκ Chadchart Sitipunt είπε ότι το μπαρ είχε τις απαραίτητες άδειες. Ωστόσο, οι ερευνητές εξετάζουν τώρα εάν μία ή περισσότερες έξοδοι μπλοκαρίστηκαν τη νύχτα της πυρκαγιάς και ο Chadchart σημείωσε ότι πολλά πτώματα ανασύρθηκαν κοντά στο πυροσβεστικό σπίτι, το οποίο οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι μπορεί να είχαν μπλοκαριστεί από κάτι.
Ο καπνός είναι ο δολοφόνος, όχι η φωτιά
Οι αξιωματούχοι έχουν επανειλημμένα επισημάνει τον καπνό και όχι τις φλόγες ως την κύρια αιτία θανάτου. Ο Chadchart είπε ότι η φωτιά ανέβηκε γρήγορα στο ταβάνι και ο καπνός σκότωσε τα περισσότερα από τα θύματα. Ένας πυροσβέστης στο σημείο, ο Chakrit Khongkom, περιέγραψε ότι καπνός γέμισε αμέσως τη σκηνή και οι περισσότεροι από τους επιζώντες βρέθηκαν να ασφυκτιούν και όχι να καούν.
Οι διασώστες πάλεψαν με τα έπιπλα και τη ζέστη
Ο αξιωματικός της πυροσβεστικής Suryachai είπε ότι οι πυροσβέστες έφτασαν στο σημείο μέσα σε πέντε λεπτά από τη στιγμή που σήμανε συναγερμός, αλλά μέχρι τότε η φωτιά είχε εξαπλωθεί μέσα στο κτίριο. Ψάχνοντας στο εσωτερικό με καπνό, οι ομάδες βρήκαν τραπέζια και καρέκλες να τους εμποδίζουν να διασχίσουν τον χώρο, κάνοντας τις προσπάθειες διάσωσης πιο αργές και πιο επικίνδυνες μέσα στην καταιγιστική ζέστη. Πλάνα από κάμερα σώματος που εξετάστηκε από το Reuters έδειξαν πυροσβέστες να εργάζονται μέσα στο σκοτάδι με μάσκες οξυγόνου και να φορτώνουν τα θύματα σε φορεία, πολλά από τα οποία βρέθηκαν κοντά σε τουαλέτες.
Ένα μπλακ άουτ και μετά μια έκρηξη
Τα ακριβή αίτια της πυρκαγιάς είναι ακόμα υπό διερεύνηση, αλλά μέλη του συγκροτήματος που εμφανίστηκαν εκείνο το βράδυ είπαν στους αξιωματούχους ότι τα φώτα έσβησαν ξαφνικά κοντά στη σκηνή, ακολουθούμενη από κάτι που ακούστηκε σαν έκρηξη και καπνός γέμισε την αίθουσα. Ένας μουσικός θυμήθηκε έναν αγώνα για να βγει στο απόλυτο σκοτάδι, με ανθρώπους στο έδαφος να καλούν σε βοήθεια. Ο Anutin είπε ότι οι μουσικοί περιέγραψαν καπνό που προερχόταν από έναν διακόπτη κυκλώματος κοντά στη σκηνή.
Τι είδαν οι μάρτυρες
Ο οδηγός μοτοταξί Surin Jayharn είπε στους δημοσιογράφους ότι είδε φλόγες να έρχονται από την είσοδο και χρησιμοποίησε τα ρούχα του για να σβήσει ανθρώπους που έφευγαν από το κτίριο, ενώ ένας άλλος οδηγός βοήθησε να μεταφέρει την τραυματισμένη γυναίκα σε ασφαλές μέρος. Ένας τουρίστας από το Λάος, ο Kan Khutirat, είπε ότι είδε καπνό κοντά στο χώρο της εκδήλωσης λίγες στιγμές πριν το πλήθος ξεσπάσει σε φωνές και χάος – μια εμπειρία που είπε ότι του έμεινε μαζί. Οι δημοσιογράφοι στο σημείο ανέφεραν ότι είδαν ανθρώπους να τρέχουν στο δρόμο με τα ρούχα τους και πολλές τσάντες σωματικές παρατεταγμένες καθώς οι ιατροδικαστικές ομάδες εργάζονταν όλη τη νύχτα.
Οι παλιές ερωτήσεις για την ασφάλεια της νυχτερινής ζωής, ξανά
Η τραγωδία άνοιξε εκ νέου τις ανησυχίες σχετικά με την επιβολή της πυρασφάλειας σε μπαρ και κλαμπ στην Ταϊλάνδη, μια χώρα που έχει δει επανειλημμένα φονικές πυρκαγιές. Η πυρκαγιά σε νυχτερινό κέντρο διασκέδασης Mountain B το 2022, που σκότωσε 25 άτομα, και η πυρκαγιά στο κλαμπ Santika το 2009 στην Μπανγκόκ, η οποία σκότωσε 67, παραμένουν από τις χειρότερες της χώρας. Οι ερευνητές λένε ότι τώρα επικεντρώνονται στο εάν οι έξοδοι στο Na Ladprao ήταν πράγματι προσβάσιμες τη νύχτα της πυρκαγιάς και εάν τυχόν παραβιάσεις ασφαλείας συνέβαλαν στο μέγεθος της καταστροφής.
(Είσοδοι από AFP και δρομολογητές)