Όταν ο γιος της Christine Sullivan, Reese, ενημερώθηκε ότι θα έπρεπε να μεταφέρει τα σχολεία από το Bellaire High School στο Sharpstown High School για ένα μάθημα ειδικής αγωγής, η οικογένεια είπε ότι ήταν συντετριμμένη.

«Λάβαμε το περιβόητο γράμμα που έστειλε όλη την οικογένειά μας σε ανατροπή», είπε ο Σάλιβαν. “(Ο Rhys) ήταν συντετριμμένος, αλλά μετά τα αδέρφια του ήταν συντετριμμένα γι ‘αυτόν. Πολλά δάκρυα στο σπίτι μας.”

Ο Rhys είναι ένας από τους μαθητές ISD του Χιούστον σε τάξεις ειδικής αγωγής που επηρεάζεται ευρέως από τις επερχόμενες αλλαγές στις υπηρεσίες ειδικής εκπαίδευσης. Αυτές οι αλλαγές προκάλεσαν μια συνεχιζόμενη ομοσπονδιακή έρευνα για τα πολιτικά δικαιώματα, καθώς και μια παρέμβαση από την Εκπαιδευτική Υπηρεσία του Τέξας (TEA), η οποία ελήφθη σε επιστολή. Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον Είπε ότι η περιφέρεια διαπιστώθηκε ότι παραβιάζει την ομοσπονδιακή νομοθεσία και ότι η περιφέρεια πρέπει να λάβει διορθωτικά μέτρα.

Τον Μάιο, η περιφέρεια ανακοίνωσε ότι θα ενσωματώσει προγράμματα ειδικής αγωγής σε επιλεγμένες πανεπιστημιουπόλεις για το σχολικό έτος 2026-27. Η γενική επισκευή θα επηρεάσει χιλιάδες μαθητές και θα απαιτήσει από πολλές οικογένειες να μεταφερθούν σε διαφορετικά σχολεία από τις τρέχουσες πανεπιστημιουπόλεις που αναφέρονται στα Εξατομικευμένα Εκπαιδευτικά Σχέδια των μαθητών τους (IEP).

Οι αλλαγές προκάλεσαν οργή της κοινότητας καθώς και έρευνα από το Γραφείο Πολιτικών Δικαιωμάτων του Υπουργείου Παιδείας των ΗΠΑ. Αρκετές οικογένειες, συμπεριλαμβανομένων των Sullivans, υπέβαλαν επίσης καταγγελίες στην κρατική υπηρεσία διαμαρτυρόμενοι για τις σαρωτικές αλλαγές καθώς και για το χρονοδιάγραμμα της ανακοίνωσης.

Σε μια επιστολή που εστάλη στο σπίτι των Sullivans την περασμένη εβδομάδα, το TEA, το οποίο ασκεί τον έλεγχο του Houston ISD ως μέρος μιας συνεχιζόμενης κρατικής εξαγοράς, ανέφερε ότι βρήκε ότι η περιφέρεια παραβίαζε διατάξεις του νόμου για τα άτομα με ειδικές ανάγκες (IDEA) όταν μετέφερε ορισμένα ειδικά προγράμματα. Η πολιτεία απαιτεί τώρα από το HISD να επανεξετάσει το IEP κάθε μαθητή για «δυνητικές αρνητικές επιπτώσεις οποιασδήποτε προτεινόμενης αλλαγής τοποθέτησης ή παροχής υπηρεσιών» και να διασφαλίσει ότι πραγματοποιούνται συναντήσεις με οικογένειες για την επανεξέταση και την αναθεώρηση των IEP πριν οι μαθητές μεταφερθούν σε μια νέα πανεπιστημιούπολη.

“Κάθε μαθητής θα συνεχίσει να λαμβάνει τις υπηρεσίες που περιγράφονται στο IEP του”, δήλωσε σε δήλωση η Kristen Holl, αναπληρώτρια επιθεωρητής του HISD. «Θα συνεχίσουμε να εφαρμόζουμε αυτές τις μεταρρυθμίσεις ολοκληρώνοντας παράλληλα τις αναθεωρήσεις που κατευθύνει η ΤΕΑ».

Η περιφέρεια πρέπει να ολοκληρώσει μια προκαταρκτική έκθεση σχετικά με την εφαρμογή των απαιτήσεών της έως την 1η Αυγούστου και η HISD πρέπει να υποβάλει μια τελική έκθεση στο TEA έως τις 9 Οκτωβρίου πιστοποιώντας την ολοκλήρωση και τις διορθωτικές ενέργειες, διαφορετικά η υπηρεσία μπορεί να επιδιώξει πρόσθετες παρεμβάσεις ή κυρώσεις κατά της περιφέρειας.

Σε μια δήλωση, η HISD είπε ότι ολοκληρώνει ενεργά τις αναθεωρήσεις που απαιτούνται από το TEA. Εάν η ανασκόπηση προσδιορίσει ότι είναι απαραίτητη μια συνάντηση Αναθεώρησης και Απόλυσης Εισδοχής — μια συνεδρίαση επιτροπής γονέων, δασκάλων, εκπροσώπου σχολείου και δασκάλου ειδικής αγωγής, μεταξύ άλλων — τότε το HISD θα επικοινωνήσει με την οικογένεια του μαθητή για να πραγματοποιήσει μια συνάντηση κατά τη διάρκεια του σχολικού έτους.

Ωστόσο, η περιφέρεια δήλωσε ότι μια αλλαγή της τοποθεσίας της πανεπιστημιούπολης δεν θα πυροδοτούσε μια συνάντηση εκτός εάν το IEP και οι υπηρεσίες του μαθητή παρέμεναν οι ίδιες.

«Σύμφωνα με τον νόμο περί ειδικής αγωγής, η ακαδημαϊκή τοποθέτηση και η τοποθεσία ενός μαθητή δεν είναι τα ίδια», ανέφερε η HISD σε μια δήλωση.

Αλλά για τους Sullivans, η παραμονή στην πανεπιστημιούπολη τους ήταν κρίσιμη για την επιτυχία και την ευτυχία της Reese, είπε η μητέρα της. Η οικογένεια έκανε τη μετάβαση του Rhys στο Bellaire High School νωρίτερα αυτή την άνοιξη και είπε ότι ο Rhys αφιέρωσε χρόνο για να βελτιώσει τις συμπεριφορικές του δεξιότητες για να μπορέσει να παρακολουθήσει μαθήματα επιλογής με το γενικό μαθητικό πληθυσμό.

Η Christine Sullivan λέει ότι οι αλλαγές δεν έλαβαν υπόψη τις συγκεκριμένες ανάγκες κάθε μαθητή.

«Είναι σαν να απανθρωποποιούμε αυτά τα παιδιά», είπε. «Κάθε ένα από αυτά τα παιδιά έχει το δικαίωμα να αντιμετωπίζεται ως ανθρώπινα όντα με σεβασμό, και όχι απλώς ένας άλλος αριθμός στην περιοχή».

Περίπου μια εβδομάδα πριν το TEA στείλει την επιστολή του στους Sullivans, η Christine έλαβε μια κλήση από το κεντρικό γραφείο της περιφέρειας που την ενημέρωνε ότι ο Rhys θα μπορούσε να φοιτήσει στο Bellaire High School και δεν θα έπρεπε να μεταφερθεί.

Είπε ότι δεν ξέρει γιατί έγινε η αλλαγή, αλλά είναι ευγνώμων για την ανατροπή.

Το HISD δεν απάντησε σε αιτήματα για σχόλια σχετικά με ορισμένες εξαιρέσεις και προσαρμογές που έγιναν για μαθητές ειδικής αγωγής στο γυμνάσιο Bellaire. Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον είχε αναφερθεί προηγουμένως Μια άλλη οικογένεια ενημερώθηκε επίσης ότι της επετράπη να μείνουν στο Bellaire αφού τους δόθηκε η αρχική ειδοποίηση να μετεγκατασταθούν στο Sharpstown.

Οικογένειες με μαθητές ειδικής αγωγής σε όλη την περιοχή εργάζονται για να κατανοήσουν και να αφομοιώσουν την κύρια αναδιάρθρωση του HISD που εφαρμόστηκε πριν από δύο μήνες.

Η κόρη της Μέρεντιθ Γιάκερ, η Μαίρη, έλαβε επίσης ειδοποίηση μετάθεσης από το γυμνάσιο που έχει διαμορφωθεί σε ζώνες. Η Yacker λέει ότι είναι πολύ απογοητευμένη με την ανακοίνωση της περιφέρειας για την αλλαγή.

“Κοιτάξτε, αυτό δεν είναι μια εκδρομή – αυτή είναι μια πολύ σοβαρή κατάσταση – το να βάλετε ένα γράμμα σε μια τσάντα δεν ταιριάζει πουθενά”, είπε ο Yacker. «Είναι απλώς εξωφρενικό».

Τόσο ο Sullivan όσο και ο Yacker λένε ότι είναι συγκρατημένα αισιόδοξοι για τα ευρήματα του TEA και τις διορθωτικές ενέργειες που έχει διατάξει για την περιοχή.

«Νομίζω ότι σημειώνουμε πρόοδο», είπε ο Σάλιβαν. «Αλλά έκαναν τόσο μεγάλες απαιτήσεις από (HISD), δεν ξέρω πώς θα το κάνουν μέχρι σήμερα».