Ο Κρίστοφερ Νόλαν είναι ο βασιλιάς της υπερπαραγωγής του σκεπτόμενου ανθρώπου, ο σκηνοθέτης που, καλώς ή κακώς, εγκαινίασε την εποχή των ταινιών υπερήρωων και έκτοτε έχει αφιερώσει χρόνο ενάντια στη συντριπτική πίεση που ωθεί τη βιομηχανία προς το streaming, το ψηφιακό και το απρόσωπο. Ο Νόλαν υιοθέτησε μια εξελιγμένη μαθηματική προσέγγιση στην αφήγηση, την οποία χρησιμοποίησε με επιτυχία σε θέματα υποσυνείδητης εταιρικής κατασκοπείας, εξερεύνησης του διαστήματος και του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Γύρισε μια βιογραφική ταινία για τον πατέρα της ατομικής βόμβας, η οποία όχι μόνο κέρδισε επτά Όσκαρ, αλλά και κέρδισε σχεδόν ένα δισεκατομμύριο δολάρια. Σε αυτό το σημείο της καριέρας του, ο Βρετανός σκηνοθέτης μπορούσε να κάνει τα πάντα και η απόφασή του να διασκευάσει ένα αρχαίο ελληνικό έπος για 250 εκατομμύρια δολάρια και να γυρίσει το όλο θέμα στις κάμερες του Imax ήταν τολμηρή με «δεν υπάρχουν άλλοι κόσμοι για κατάκτηση». Σε μια εποχή που τα στούντιο φωνάζουν μανιωδώς για νέες τάσεις που λαχταρούν το κοινό, αν υπάρχει κάποιος που μπορεί να κάνει μια τεράστια επιτυχία από το μυθιστόρημα του Ομήρου σχεδόν 3.000 ετών, αυτός είναι ο Nolan και ειλικρινά, ποιος θα του πει όχι;

Ωστόσο, βλέποντας ΟδυσσέαςΕίναι πάρα πολλές ταινίες, μερικές από αυτές συναρπαστικές, και το πιο αστείο είναι ότι ο Οδυσσέας υποδύεται τον πρωταγωνιστικό χαρακτήρα του Νόλαν. Μπορεί να υπάρχει σε μια εποχή όπου ο πονηρός βασιλιάς της Ιθάκης περνά δέκα χρόνια πολιορκώντας την Τροία για τον συνάδελφό του, τον Αγαμέμνονα, και άλλα δέκα χρόνια παλεύοντας να επιστρέψει στην πατρίδα, καθώς γίγαντες πέφτουν στη γη και η οργή των θεών κρατά τα πλοία εκτός πορείας. Ωστόσο, ο επαναπροσδιορισμός αυτής της ταινίας του κλασικού ήρωα έχει τις κινηματογραφικές ευαισθησίες του Nolan. Ο ίδιος ο σκηνοθέτης είναι οικογενειάρχης, γνωστός για όλα τα χαρακτηριστικά του με τη σύζυγό του και παραγωγό Έμμα Τόμας, αλλά το έργο του χαρακτηρίζεται από μια θεμελιώδη ασυμβατότητα ανάμεσα στην καριέρα και μια γεμάτη οικογενειακή ζωή, ανάμεσα στην επιδίωξη μιας κλήσης και στο να είναι πατέρας ή σύντροφος. Και ο Οδυσσέας του είναι τραχύς και ταλαιπωρημένος από τις καιρικές συνθήκες ως Ματ Ντέιμον, ένας άντρας που απελπισμένος θέλει να επιστρέψει στη σύζυγό του Πηνελόπη (Αν Χάθαγουεϊ, που χαμογελά ειρωνικά) και στον γιο του Τηλέμαχο (Τομ Χόλαντ). Τα εμπόδια στο δρόμο του και η παράταση του ταξιδιού του τον κάνουν να το λαχταράει.

Ανάμεσα στις άβολες εκδοχές του για αυτό το θέμα – Η αρχήΟ Ντομ Κομπ και τα παιδιά των ονείρων του, ΔιάστεροςΟ Τζόζεφ Κούπερ και το κορίτσι που του έλειπε για το υπόλοιπο της ζωής του – οι ήρωες του Νόλαν μπορούν να γίνουν κατανοητοί ως άντρες που μετανιώνουν που δεν βρήκαν τα αγαπημένα τους πρόσωπα πιο ελκυστικά. Αλλά υπάρχει επίσης μια νοσηρή κούραση σε αυτόν τον Οδυσσέα που τον κάνει να νιώθει σαν την προσπάθεια του Νόλαν να απελευθερωθεί από αυτό το αρχέτυπο. Ο Οδυσσέας του Ντέιμον είναι λιγότερο χειριστικός, επιρρεπής στη ματαιοδοξία και περισσότερο πιστός στρατηγός από ό,τι στο μυθιστόρημα. Αν την επιλέξουν οι Ολύμπιοι, το σχέδιο για αυτήν είναι ασαφές – η μόνη θεϊκή παρουσία στην οθόνη είναι η Αθηνά (Ζεντάγια), η οποία μπορεί να είναι μια οπτασία που τροφοδοτείται από ενοχές και θλίψη. Του είναι ξεκάθαρο από την αρχή ότι ο πόλεμος στον οποίο ο Αγαμέμνονας (ο διάβολος με τη μαύρη πανοπλία Benny Safdie) καλείται να τον βοηθήσει δεν έχει καμία σχέση με την Ελένη (Lupita Nyong’o, που υποδύεται την Κλυταιμνήστρα, τη γυναίκα του Αγαμέμνονα) και τις εμπορικές διαδρομές. Αλλά είναι καλός στον πόλεμο – πολύ καλός – και έχει πειστεί ότι η καινοτομία για την οποία είναι περισσότερο γνωστός μπορεί να έχει σπάσει κάτι θεμελιώδες στην κοινωνία.

Κουρασμένος να είναι ηγέτης των ανδρών διαποτίζει κάθε του κίνηση. Κάθε φορά που θυσιάζει λίγα για τους πολλούς, είναι χαραγμένο στο πρόσωπό του. Ο Οδυσσέας του Ντέιμον είναι ένας πολεμικός ήρωας πολύ εξοικειωμένος με τη βία, αλλά η δύναμη της απόδοσής του προέρχεται από το πώς τα χρόνια έχουν φθαρεί και έχουν εισχωρήσει στους πόρους του. Απογοητευμένοι που ήταν δευτερεύων παίκτης στην αργή θεραπευτική διαδικασία κάποιου άλλου, προτιμώντας φαινομενικά την προοπτική του θανάτου από το να αντιμετωπίσουν τον δυναμισμό του πρωταγωνιστή, οι άντρες του, ειδικά οι ηθοποιοί που έπαιζαν τον δεύτερο στην εξουσία του Ευρυλόχου, το δυσανασχέτησαν. Από μια αμήχανη συνάντηση με έναν κύκλωπα, έναν ανθρωποφάγο κολοσσό με ένα μόνο μάτι στο πλάι και έναν ανθρωποφάγο κολοσσό που κρατιέται σαν τον Κρόνο του Γκόγια με τον γιο του, ο θάνατος απειλεί να βρει θάνατο με διάφορους τρόπους για τους πολεμιστές που προχωρούν με μπερδεμένα όπλα. Οι Έλληνες αγαπούν το χαρτί και χρησιμοποιούν το ξύλο για το σφάξιμο.

ο κόσμος του Οδυσσέας μπορεί να είναι γεμάτο μαγεία, αλλά σπάνια όμορφο. Αντίθετα, ο φακός του κινηματογραφιστή Hoyte van Hoytema τονίζει την άγρια ​​φύση του τοπίου και υποδηλώνει πόσο επιθετικός είναι αυτός ο τόπος πολιτισμού. Καθώς ξεκινά η ταινία, με τη νύμφη Καλυψώ (Σαρλίζ Θερόν) να φρουρεί τον Οδυσσέα, ο οποίος είναι αμνησιακός, ακόμη και το νησί απεικονίζεται ως ανεμοδαρμένη άμμος που φαίνεται να κινδυνεύει να παρασυρθεί από μια αρκετά δυνατή καταιγίδα. Το παλάτι στην Ιθάκη, όπου η Πηνελόπη προσπαθεί να διώξει δεκάδες μνηστήρες που διεκδικούν τον θρόνο του συζύγου της, και το αυτοκρατορικό παλάτι του Μενέλαου (Jon Bernthal) στη Σπάρτη είναι κάπως πορώδες, με αγνώστους και τρελούς να περνούν ώρα με την ώρα. Ο Νόλαν δεν αγωνίζεται τόσο για την πραγματικότητα στις αφηγήσεις του για το μυθικό παρελθόν όσο προσπαθεί να φέρει τραβηγμένα δράματα σε απόσταση αναπνοής, ειδικά στην περίπτωση του Δούρειου Ίππου, που αποδίδεται με ανησυχητικά κλειστοφοβικές και αισθητηριακές λεπτομέρειες. Αλλά στις προσπάθειές της να εξανθρωπίσει τους χαρακτήρες της, η ταινία δεν γίνεται ποτέ μεγαλύτερο θέμα αναδεικνύοντας τις ανησυχίες που δεν συμμεριζόμαστε, ιδιαίτερα τις συμβάσεις του νόμου του Δία και την προσδοκία της φιλοξενίας σε ξένους.

Το αποτέλεσμα είναι κάτι μεγαλειώδες και επεκτατικό, αποκομμένο από τα κύρια συναισθήματα (εκτός από το νήμα του Άργους, του πιστού κυνηγετικού σκύλου του Οδυσσέα, που μπορεί να ραγίσει και την πιο σκληρή καρδιά). Αλλά είναι ο Nolan, που είναι πάντα πάνω από το κεφάλι του και περιστρέφεται μέσα από τη διαδικασία της απόλυσης του Troy, που τελικά θα ανοιχτεί σε όλο τον πόνο που νιώθει ο πρωταγωνιστής του αλλά δεν μπορεί να διατυπώσει. Ωστόσο, όταν πρόκειται για την οθόνη με κραυγές και φλόγες, η καταστροφή είναι απλώς μια άλλη σκηνή, και είναι περισσότερο συναισθηματική παρά διαφωτιστική. Η ιστορία της Circe (μιας τρομακτικής Samantha Morton), μιας μάγισσας που ξεγελάει τους άντρες για να τους μετατρέψει σε ζώα, αποδίδεται με στοιχειωτική σωματικότητα και στοιχειωτικά γραφικά. Ο Νόλαν δεν θα γίνει ποτέ σπουδαίος σκηνοθέτης γυναικών, αλλά δίνει περισσότερη προσοχή στις γυναίκες αυτής της ταινίας από ποτέ, και η εχθρότητα που χρησιμοποιεί η Έλεν ως δικαιολογία για να σφαγιάσει πονάει.

Η Κίρκη απαιτεί από τον Οδυσσέα να σκεφτεί τι σημαίνει να αντιμετωπίζεις μια ντουζίνα επαγγελματίες κλέφτες που περιμένουν να τον δεχτούν στο κατώφλι του. Ο θυμός του αναγνωρίζει τι σημαίνει να είσαι ένας από τους πολλούς ανθρώπους σε αυτόν τον κόσμο που αρνούνται να αναλάβουν δράση, αντί να πιέζονται για δράση. Οδυσσέας Μπορεί να μην πάει πολύ μακριά, αλλά η προσοχή που δόθηκε, έστω και εν συντομία, δείχνει πόσο ανεξερεύνητο έδαφος παραμένει για τον Nolan.