Οι πρεσβευτές των χωρών της ΕΕ συμφώνησαν την Τετάρτη να παρατείνουν έως τις 4 Μαρτίου 2028 το καθεστώς προσωρινής προστασίας που χορηγείται στους Ουκρανούς που φεύγουν από τον πόλεμο, εκτός από άνδρες ηλικίας 23 έως 60 ετών.

Από τον Μάρτιο του 2027, θα παρέχεται μόνο προσωρινή προστασία σε όσους έχουν εκπληρώσει τις στρατιωτικές τους υποχρεώσεις στην Ουκρανία, ένα μέτρο που αποσκοπεί στην ενίσχυση των ενόπλων δυνάμεων του Κιέβου ως απάντηση σε αίτημα της ουκρανικής κυβέρνησης.

Για να αποκτήσουν το καθεστώς του πρόσφυγα στην ΕΕ, οι Ουκρανοί πρέπει να αποδείξουν ότι εγκατέλειψαν τη χώρα νόμιμα προσκομίζοντας διαβατήριο με σφραγίδα εξόδου ή έγγραφο που πιστοποιεί την απαλλαγή από τη στρατιωτική θητεία.

Ο στρατιωτικός νόμος στην Ουκρανία εμποδίζει τους περισσότερους άνδρες ηλικίας 23 ετών και άνω να εγκαταλείψουν τη χώρα επειδή υπόκεινται σε στρατιωτικές υποχρεώσεις. Εξαιρούνται τα άτομα με αναπηρία που κρίνονται ακατάλληλα για υπηρεσία, οι πατέρες τριών ή περισσότερων τέκνων κάτω των 18 ετών, καθώς και οι φροντιστές άρρωστων συγγενών με πλήρη απασχόληση.

Παρά τους περιορισμούς αυτούς, ορισμένοι Ουκρανοί σε ηλικία έλξης έχουν περάσει παράνομα τα σύνορα της χώρας τα τελευταία χρόνια και έχουν λάβει προσωρινή προστασία στα κράτη μέλη της ΕΕ.

Σύμφωνα με στοιχεία της Frontex, περίπου 1.000 άτομα πέρασαν παράνομα τα ουκρανικά σύνορα στην ΕΕ φέτος και περισσότεροι από 10.000 θα το κάνουν το 2025. Οι ενήλικες άνδρες αποτελούν το 26,6% των Ουκρανών προσφύγων στην Ευρώπη, αλλά δεν υπάρχουν στοιχεία για το πόσοι από αυτούς είναι στρατιωτικοί ή έχουν φτάσει παράτυπα.

Τα άτομα που επωφελούνται από προσωρινή προστασία στην ΕΕ δεν θα επηρεαστούν από αυτήν την αλλαγή κανόνα.

Μετά τη σημερινή συμφωνία, οι χώρες της ΕΕ θα αποδεχθούν επίσημα την απόφαση τις επόμενες εβδομάδες.

Το σύστημα, που εφαρμόστηκε μετά από μια μεγάλης κλίμακας εισβολή υπό την ηγεσία της Ρωσίας το 2022, επιτρέπει στους Ουκρανούς να παραμείνουν στις χώρες της ΕΕ χωρίς να υποβάλουν αίτηση για άσυλο. Από τις 31 Μαΐου 2026, 4,38 εκατομμύρια άνθρωποι που έφυγαν από την Ουκρανία επωφελήθηκαν από προσωρινή προστασία, η οποία τους επιτρέπει να ζουν, να εργάζονται, να λαμβάνουν ιατρική βοήθεια και να έχουν πρόσβαση στην εκπαίδευση στην Ένωση.

Η Δανία, η οποία δεν συμμετέχει σε αυτό το σύστημα αφού έλαβε ρήτρα εξαίρεσης από τη μεταναστευτική πολιτική της ΕΕ, έχει εφαρμόσει παρόμοιο σύστημα.