BOZEMAN, Mont. (Idaho Capital Sun) — Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ανακοίνωσε την Τρίτη ότι σχεδιάζει να μεταβιβάσει τη διαχείριση των αρκούδων γκρίζλι στις γειτονικές Ηνωμένες Πολιτείες στις πολιτείες.

Σε ένα θυελλώδες χωράφι νότια του Bozeman, ο κυβερνήτης της Μοντάνα Greg Gianforte, συνοδευόμενος από τον Υπουργό Εσωτερικών Doug Burgum, τον κυβερνήτη του Idaho Brad Little και τον κυβερνήτη Wyoming Mark Gordon, επαίνεσαν την ανάκαμψη του είδους από μερικές εκατοντάδες αρκούδες το 1975 σε πληθυσμό που ξεπερνούσε τους 2.000 κατά μήκος του Continental Divide.

«Το Αϊντάχο έχει αποδείξει ότι μπορούμε να προστατεύσουμε με επιτυχία τις αρκούδες γκρίζλι διαχειριζόμαστε υπεύθυνα την άγρια ​​ζωή και προστατεύουμε τις κοινότητές μας», είπε ο Λιτλ σε δήλωση που εστάλη μέσω email. «Αυτή η πρόταση είναι ένα άλλο σημαντικό βήμα προς την επιστροφή της διαχείρισης της άγριας ζωής στις πολιτείες, όπου οι αποφάσεις λαμβάνονται από την επιστήμη και από εκείνους που βρίσκονται πιο κοντά στο έδαφος».

Ο προτεινόμενος κανόνας της Υπηρεσίας Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ δεν αφαιρεί την αρκούδα γκρίζλι από τη λίστα απειλούμενων ειδών (αν και σημειώνει ότι ο οργανισμός εξετάζει ξεχωριστή ονομασία που σχετίζεται με την καταχώριση) ούτε αλλάζει τα γεωγραφικά όρια του σχεδίου διαχείρισης.

Αντίθετα, είναι το πρώτο βήμα προς την ενίσχυση της διαχείρισης των αρκούδων γκρίζλι από το κράτος, είπε ο Burgum.

Ωστόσο, πολλές περιβαλλοντικές ομάδες επέκριναν τον προτεινόμενο κανόνα ως επιβλαβή για το είδος, κάτι που, όπως λένε, θα μπορούσε να οδηγήσει σε αυξημένη θνησιμότητα για τις αρκούδες και σε κίνδυνο την ανάρρωσή τους.

«Αυτή είναι μια απόφαση που πάρθηκε για πολιτικούς λόγους, δεν βασίζεται στην επιστήμη, προς το συμφέρον της επιβίωσης του είδους ή σύμφωνα με τις απαιτήσεις του νόμου για τα απειλούμενα είδη», δήλωσε ο Γκρεγκ Λέντον, διευθυντής του Western Watersheds Project του Αϊντάχο. «Είναι ξεκάθαρα πολύ νωρίς για να αρθούν οι ομοσπονδιακές προστασίες υπό το φως της συνεχιζόμενης έλλειψης συνδεσιμότητας, της συνεχιζόμενης καταστροφής και τροποποίησης των οικοτόπων λόγω της κλιματικής αλλαγής και των αριθμών ρεκόρ θανάτων από αρκούδα γκρίζλι το 2025, ακόμη και αν υπάρχουν μέτρα προστασίας».

Οι αμερικανοί γερουσιαστές Μάικ Κράπο και Τζιμ Ρις από το Αϊντάχο, και οι δύο Ρεπουμπλικάνοι, δήλωσαν ότι το είδος έχει ανακάμψει καλά υπό την ομοσπονδιακή προστασία και ζήτησαν να ανατεθεί η συνεχής διαχείριση του γκρίζλι στους κατοίκους της περιοχής.

“Η αύξηση της κρατικής εξουσίας για τη διαχείριση των αρκούδων γκρίζλι διασφαλίζει ότι οι τοπικές υπηρεσίες άγριας ζωής μας, που κατανοούν καλύτερα το περιβάλλον του Αϊντάχο, μπορούν να ακολουθήσουν την επιστήμη και να λάβουν ορθές αποφάσεις διατήρησης χωρίς γραφειοκρατικές ανεπάρκειες”, δήλωσε ο Risch σε δήλωση που εστάλη μέσω email.

Σε μια δήλωση που εστάλη μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, ο Κράπο είπε ότι η ανάκτηση του είδους στη Δύση είναι «μια ιστορία επιτυχίας για τη διατήρηση που έγινε δυνατή χάρη σε δεκαετίες εργασίας από κρατικούς, φυλετικούς, ομοσπονδιακούς και τοπικούς εταίρους διατήρησης».

«Υποστηρίζω εδώ και χρόνια να επαναφέρουμε τη διαχείριση της αρκούδας γκρίζλι στις πολιτείες, καθώς οι στόχοι και οι μετρήσεις ανάκαμψης έχουν επιτευχθεί», είπε ο Κράπο. «Η ανακοίνωση του γραμματέα Burgum μας φέρνει ένα βήμα πιο κοντά στο να επιτρέψουμε στους επαγγελματίες της άγριας ζωής του Αϊντάχο να διαχειριστούν έναν πληθυσμό αρκούδας γκρίζλι που αναρρώνει με τρόπο που προστατεύει τόσο το είδος όσο και τις κοινότητες του Αϊντάχο».

Τι θα σήμαινε η προτεινόμενη αλλαγή κανόνα για τα γκρίζλι;

Η αλλαγή επικεντρώνεται σε ένα σύνολο προστατευτικών διατάξεων στον Νόμο για τα Απειλούμενα Είδη, γνωστό ως “4(d)”, οι οποίες επιτρέπουν στον οργανισμό να δημιουργήσει συγκεκριμένους κανόνες για είδη με ονομασία “απειλούμενα με εξαφάνιση”.

Σύμφωνα με το ισχύον σύστημα, η «λήψη» γκρίζλι – που περιλαμβάνει την παρενόχληση, τον τραυματισμό ή τη δολοφονία τους – είναι παράνομη, εκτός εάν έχει δοθεί ειδική άδεια από τις ομοσπονδιακές αρχές.

Ο προτεινόμενος κανόνας επιδιώκει να δημιουργήσει δύο επίπεδα πρόσθετων εξαιρέσεων από το “take” που θα ισχύουν ευρέως σε κρατικές ή φυλετικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των Montana Fish, Wildlife and Parks, που ορίζονται από την Fish and Wildlife Service.

Αυτό περιλαμβάνει την επέκταση της επιτρεπόμενης θανάτωσης αρκούδων από ορισμένους κρατικούς ή φυλετικούς διαχειριστές άγριας ζωής.

Ο Gianforte διευκρίνισε ότι σύμφωνα με την αλλαγή του κανόνα, “δεν έχουμε την εξουσία να έχουμε περίοδο κυνηγιού”.

Ο κανόνας θα δημοσιευθεί στο Ομοσπονδιακό Μητρώο στις 17 Ιουλίου για μια περίοδο δημόσιας σχολιασμού 30 ημερών. Σχόλια που είχαν υποβληθεί προηγουμένως σχετικά με τον προτεινόμενο κανόνα του 2025 θα ληφθούν υπόψη.

Έπος των προτεινόμενων ενεργειών απομάκρυνσης της αρκούδας Grizzly, αγωγές

Οι αρκούδες γκρίζλι σε γειτονικές πολιτείες περιλήφθηκαν στον κατάλογο του νόμου για τα απειλούμενα είδη το 1975, όταν μόνο περίπου 300 με 400 ζώα παρέμειναν στη φύση. Την τελευταία δεκαετία, ένα έπος με προτεινόμενες ενέργειες διαγραφής, αγωγές και αναφορές έχει εγείρει ερωτήματα σχετικά με την τύχη των αρκούδων γκρίζλι.

Τον Ιανουάριο του 2025, κατά τις τελευταίες ημέρες της διακυβέρνησης Μπάιντεν, η Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ απέρριψε αναφορές από τη Μοντάνα και το Ουαϊόμινγκ που ζητούσαν τον τερματισμό του χαρακτηρισμού των «απειλούμενων» ειδών για συγκεκριμένες περιοχές ανάκαμψης, συγκεκριμένα την περιοχή Greater Yellowstone και το Οικοσύστημα του Βόρειου Ηπειρωτικού Διχασμού.

Αντίθετα, οι διαχειριστές άγριας ζωής πρότειναν ένα προσχέδιο κανόνα για τη διατήρηση της ομοσπονδιακής προστασίας στην περιοχή και τη διαχείριση των γκρίζλι ως ενιαίο πληθυσμό στο Ουαϊόμινγκ, τη Μοντάνα, το Αϊντάχο και την Ουάσιγκτον, αντί ως γεωγραφικά διακριτούς πληθυσμούς. Η πρόταση προσέλκυσε περισσότερα από 200.000 δημόσια σχόλια.

Νωρίτερα αυτό το έτος, η κυβέρνηση Τραμπ καθυστέρησε μια προθεσμία για να καθορίσει εάν τα γκρίζλι στην περιοχή Yellowstone θα πρέπει να διατηρήσουν τις προστασίες του νόμου για τα απειλούμενα είδη.

Με τα χρόνια, στο Κογκρέσο έχουν ξεσπάσει προτάσεις κατάργησης, οι οποίες συχνά προωθούνται από την αντιπροσωπεία της Μοντάνα, συμπεριλαμβανομένου του βουλευτή Ryan Zinke, ενός Ρεπουμπλικανό πρώην υπουργού Εσωτερικών που υποστηρίζεται από κρατικούς αξιωματούχους.

«Τα τελευταία χρόνια, είχαμε ένα σταθερό μήνυμα προς τους ομοσπονδιακούς εταίρους μας: Η Μοντάνα είναι έτοιμη να έχει πλήρη διαχείριση αρκούδας γκρίζλι», είπε ο Τζιανφόρτε. “Οι κρατικοί διαχειριστές άγριας ζωής έχουν την εμπειρία, την τεχνογνωσία, τις τοπικές γνώσεις και τις συνδέσεις της κοινότητας που είναι οι πλέον κατάλληλοι για να κάνουν την καθημερινή εργασία που απαιτείται για τη διαχείριση αυτού του πληθυσμού χρησιμοποιώντας τις καλύτερες διαθέσιμες επιστημονικές πληροφορίες.”

Οι περιβαλλοντικές ομάδες απωθούνται

Η Earthjustice, ένας οργανισμός περιβαλλοντικής νομοθεσίας που έχει ενεργά προσφύγει σε πολλές αγωγές σχετικά με τη διαχείριση του γκρίζλι, δήλωσε σε ένα δελτίο τύπου ότι ανησυχεί για την ανάθεση της διαχείρισης σε κράτη με «εξαιρετικά αντι-επιστήμονες και αντι-γκρίζλι συμπεριφορές» και είναι έτοιμη να παραπέμψει τη διοίκηση στα δικαστήρια.

Η πρόταση είναι ελαφριά στις λεπτομέρειες, είπε η Jenny Harbin, διευθύνουσα δικηγόρος για το γραφείο του Earthjustice’s Northern Rockies, αλλά φαίνεται ότι “θέτει τις αρκούδες γκρίζλι σε μεγαλύτερο κίνδυνο σε μια περίοδο ρεκόρ θνησιμότητας για το είδος”.

“Η πρόταση αναβάλλει τις λεπτομέρειες του τρόπου με τον οποίο τα κράτη θα διαχειρίζονται τις αρκούδες γκρίζλι μέχρι τα άγνωστα μνημόνια κατανόησης. Η πρόταση δεν προσδιορίζει παραμέτρους διαχείρισης σε περιοχές που είναι απαραίτητες για τη συνδεσιμότητα των οικοτόπων. Και φαίνεται ότι δίνει στα κράτη μεγάλη διακριτική ευχέρεια να μετεγκαταστήσουν ή να σκοτώσουν αρκούδες”, είπε ο Χάρμπιν. «Όλοι αυτοί οι κανονισμοί χειροτερεύουν τις συνθήκες για τις αρκούδες γκρίζλι, που χρειάζονται προστασία τώρα περισσότερο από ποτέ».

Τα δεδομένα του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ από το 2025 δείχνουν έναν αριθμό ρεκόρ γκρίζλι – 72 – πέθαναν στην περιοχή Greater Yellowstone πέρυσι, από τον μέσο όρο 10 ετών των 54 θανάτων.

Άλλες περιβαλλοντικές ομάδες είπαν επίσης ότι η πρόταση αφήνει περισσότερα ερωτήματα, υποδεικνύοντας την έλλειψη συγκεκριμένων στοιχείων σχετικά με το πότε χρειάζονται πρόσθετες ενέργειες διαχείρισης, όπως η απομάκρυνση της αρκούδας, η σύγκρουση με ανθρώπους ή ζώα.

“Ο προτεινόμενος κανόνας 4(d)… αγγίζει σημαντικές λεπτομέρειες, με τον αντίκτυπο της πρότασης στον πραγματικό κόσμο να καθορίζεται σε μεγάλο βαθμό από μεταγενέστερες συμφωνίες που θα αναπτυχθούν εκτός της διαδικασίας θέσπισης κανόνων”, δήλωσε ο Jake Lee του Defenders of the Wild. «Παρέχει επίσης περιθώριο κινήσεων για να επιτρέψει στα κράτη να διατηρήσουν τον έλεγχο της διακυβέρνησης ακόμα κι αν δεν πληρούν τις απαραίτητες προϋποθέσεις».

Ωστόσο, ορισμένοι οργανισμοί χαιρέτησαν την κίνηση ως ενδυναμωτική.

«Οι πληθυσμοί του Grizzly αυξάνονται σταθερά για δεκαετίες, ξεπερνώντας τους στόχους ανάκαμψης της ESA, αλλά οι κρατικές υπηρεσίες άγριας ζωής και οι πληγέντες ιδιοκτήτες γης είναι δεσμευμένοι με πολύ περιορισμένες επιλογές διαχείρισης», δήλωσε ο Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος του ιδρύματος Rocky Mountain Elk, Kyle Weaver. “Συμφωνούμε με τους βιολόγους ότι τα γκρίζλι πέτυχαν και ξεπέρασαν τους στόχους ανάκαμψης πριν από χρόνια και θα πρέπει να καταργηθούν. Αυτή η πρόταση επιτρέπει στις κρατικές υπηρεσίες άγριας ζωής και στους ιδιώτες ιδιοκτήτες γης να διαχειρίζονται αποτελεσματικά τις επιπτώσεις του γκρίζλι καθώς οι πληθυσμοί συνεχίζουν να διογκώνονται και να επεκτείνονται.”

Καθώς οι πληθυσμοί της αρκούδας γκρίζλι αυξάνονται, οι συγκρούσεις με τους ανθρώπους και τα ζώα αυξάνονται. Ο Gianforte, στις παρατηρήσεις του, τα προώθησε ως απόδειξη ότι οι αρκούδες ήταν τώρα σε κατάσταση ανάρρωσης.

«Όλοι έχουμε ακούσει τις ιστορίες για αυτές τις συναντήσεις», είπε ο Gianforte. «Μια μητέρα στο Chautauqua που φοβάται να αφήσει τα παιδιά της να παίξουν στο τοπικό πάρκο, αντέχει να επισκέπτεται τις αυλές των ανθρώπων και να απαιτεί από τους ιδιοκτήτες να βάλουν κάγκελα στα παράθυρά τους ή από έναν κτηνοτρόφο στο Lewistown ή στο Στάνφορντ που έχει χάσει ζώα».

Το να επιτραπεί σε κρατικούς αξιωματούχους να λάβουν μέτρα διαχείρισης θα ωφελήσει τους κατοίκους του Μοντάνα που βρίσκονται στην πρώτη γραμμή αυτών των ζωνών σύγκρουσης, είπε ο κυβερνήτης.

«Τα κράτη διαχειρίζονται όλα τα είδη άγριας ζωής στις πολιτείες τους, όχι μόνο ένα είδος, και έχουν την ευκαιρία να το δουν ολιστικά και να κάνουν ό,τι χρειάζεται», είπε ο Μπουργκούμ. «Λοιπόν, πρόκειται για την κοινή λογική».

Η Daily Montanan, όπως και η Idaho Capital Sun, είναι μέρος του State Newsroom, ενός μη κερδοσκοπικού δικτύου ειδήσεων που υποστηρίζεται από επιχορηγήσεις και έναν συνασπισμό δωρητών ως δημόσιο φιλανθρωπικό ίδρυμα 501c(3). Η Daily Montanan διατηρεί τη συντακτική της ανεξαρτησία. Επικοινωνήστε με τον συντάκτη Darrell Ehrlick για ερωτήσεις: info@dailymontanan.com.

Το Idaho Capital Sun είναι μέρος του State Newsroom, ενός μη κερδοσκοπικού δικτύου ειδήσεων που υποστηρίζεται από επιχορηγήσεις και έναν συνασπισμό δωρητών ως δημόσια φιλανθρωπική οργάνωση 501c(3). Η Idaho Capital Sun διατηρεί τη συντακτική της ανεξαρτησία. Επικοινωνήστε με την εκδότη Christina Lords με ερωτήσεις: info@idahocapitalsun.com.