Ο Βρετανός πρωθυπουργός Keir Starr αναχώρησε για αποχαιρετιστήρια επίσκεψη στην Ουκρανία την Πέμπτη, εκμεταλλευόμενος το τελευταίο επίσημο ταξίδι του στο εξωτερικό για να επιβεβαιώσει τη μακροχρόνια υποστήριξη της χώρας του πριν παραδώσει την εξουσία στον διάδοχό του την επόμενη εβδομάδα.
Ο Στάρμερ θα συναντήσει τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι και αναμένεται να επιβεβαιώσει τη στήριξη της Βρετανίας στην Ουκρανία μετά την ανάληψη της πρωθυπουργίας του Άντι Μπέρναμ τη Δευτέρα.
«Η ακλόνητη υποστήριξή μας για την Ουκρανία θα παραμείνει πάντα», είπε ο Στάρμερ σε δήλωση (Πηγή στα αγγλικά) Δημοσιεύτηκε πριν από την περιοδεία.
“Κατά τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, είδα το απίστευτο θάρρος του ουκρανικού λαού και τη σιδερένια θέληση ενός έθνους που αρνείται να εκφοβιστεί. Η αντίστασή του δεν προστάτευσε μόνο τη δική του ελευθερία, αλλά και την ασφάλεια της Ευρώπης.”
Το ταξίδι έρχεται λίγες μέρες μετά την ένταξη του Ηνωμένου Βασιλείου στην Ευρωπαϊκή Ένωση με δάνειο βοήθειας 90 δισεκατομμυρίων ευρώ για την Ουκρανία. Η απόφαση δίνει στις βρετανικές αμυντικές εταιρείες πρόσβαση σε συμβόλαια που χρηματοδοτούνται από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα και, σε αντάλλαγμα, το Λονδίνο θα πρέπει να καλύψει μέρος των 3 δισ. ευρώ σε ετήσιους τόκους ανάλογα με τα κέρδη των εταιρειών του.
Στις Βρυξέλλες, η συμφωνία χαιρετίστηκε ως ένα σημαντικό βήμα για την ενίσχυση της συλλογικής υποστήριξης της Ευρώπης προς το Κίεβο.
Ο Μπέρναμ θα γίνει επίσημα ηγέτης του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος την Παρασκευή πριν διοριστεί πρωθυπουργός από τον βασιλιά Κάρολο Γ΄ τη Δευτέρα. Θα γίνει ο πέμπτος Πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, αφού η Ρωσία ξεκίνησε μια πλήρους κλίμακας εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Ο Στάρμερ παραιτήθηκε την Παρασκευή
Ο Στάρμερ ανακοίνωσε την παραίτησή του τον περασμένο μήνα αφού έχασε την εμπιστοσύνη του δικού του Εργατικού Κόμματος μετά από μια σειρά ανατροπών στις εσωτερικές πολιτικές.
Ενώ η δημοτικότητά του έχει μειωθεί στο εσωτερικό, συνεχίζει να απολαμβάνει ισχυρή διεθνή υποστήριξη για τη στάση του απέναντι στην Ουκρανία, το ΝΑΤΟ και τις προσπάθειές του να βελτιώσει τις σχέσεις με την Ευρώπη μετά το Brexit.
Η αναχώρησή του ανέβαλε τα σχέδια για μια σύνοδο κορυφής μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της ΕΕ στις Βρυξέλλες, η οποία ήταν αρχικά προγραμματισμένη για τις 22 Ιουλίου. Το Λονδίνο ελπίζει να συνεχίσει τις συζητήσεις υπό τον νέο πρωθυπουργό μετά το καλοκαίρι.
Μαζί με τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, ο Στάρμερ είναι ένας από τους κορυφαίους υποστηρικτές της Ουκρανίας στην Ευρώπη, βοηθώντας στη δημιουργία ενός «συνασπισμού της βούλησης» υπό την ηγεσία του Ηνωμένου Βασιλείου-Γαλλίας, συγκεντρώνοντας περισσότερες από 30 χώρες για να παράσχουν μακροπρόθεσμες εγγυήσεις ασφάλειας και μια πιθανή πολυεθνική ειρηνευτική δύναμη εάν επιτευχθεί ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία.