Ένας πολιτικός του Σιν Φέιν που κατηγόρησε το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ότι την εμπόδισε να μιλήσει στα Κέλτικα έκανε μια αμήχανη κάθοδο στα αγγλικά αφού οι αξιωματούχοι τόνισαν ότι στην πραγματικότητα της επέτρεψαν να το κάνει.

Η ευρωβουλευτής του Δουβλίνου Lynne Boylan μιλούσε ενώπιον της επιτροπής εξωτερικών υποθέσεων της ΕΕ όταν βρέθηκε σε δίλημμα σχετικά με τη χρήση της ιρλανδικής γλώσσας.

Σε ένα απόσπασμα της αμήχανης στιγμής, η κυρία Μπόιλαν ξεκίνησε την ομιλία της στα ιρλανδικά λέγοντας: «Ευχαριστώ κύριε Πρόεδρε και καλημέρα Πρωθυπουργέ».

Στη συνέχεια ξεκίνησε την ερώτησή της με το εξής: «Είναι κρίμα που δεν μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη δική μας γλώσσα σε αυτή την επιτροπή, αλλά θα συνεχίσω στα αγγλικά τώρα».

Η αντιπρόεδρος της επιτροπής, Hanna Jalul Murrow, διέκοψε γρήγορα τον γεννημένο στο Δουβλίνο πολιτικό, λέγοντας: «Μπορείς, μπορείς».

Απροσδόκητος, ο ευρωβουλευτής του Sinn Fein απάντησε: “Α, καλά. Δεν το ξέραμε. Συγγνώμη

«Θα συνεχίσω στα αγγλικά γιατί δεν ήμουν προετοιμασμένη», παραδέχτηκε η 49χρονη πολιτικός πριν συνεχίσει την ομιλία της.

Το περιστατικό έχει εκθέσει τόσο την κα Boylan όσο και το κόμμα της σε κριτική, με επιχειρήματα ότι το Sinn Féin φαίνεται να ενδιαφέρεται περισσότερο να «οπλίσει» την ιρλανδική γλώσσα για πολιτικά σημεία παρά να την προωθήσει ή να την χρησιμοποιήσει.

Το κόμμα έχει από καιρό τοποθετηθεί ως υπερασπιστής της γλώσσας, πιέζοντας για τη χρήση της στην επίσημη και καθημερινή ζωή στην Ιρλανδία.

Σε αυτό το πλαίσιο, οι επικριτές σημείωσαν την ειρωνεία ενός εκπροσώπου του Sinn Féin που φαινόταν απρόθυμος να χρησιμοποιήσει τα ιρλανδικά όταν παρουσιαζόταν η ευκαιρία σε ένα περιβάλλον της ΕΕ.

Η κ. Boylan αντιμετώπισε έκτοτε ερωτήσεις σχετικά με τη δική της γνώση των ιρλανδικών μετά το περιστατικό, καθώς και την άγνοιά της ότι μπορεί να χρησιμοποιήσει τα ιρλανδικά σε μια επιτροπή της ΕΕ – με άμεση μετάφραση.

Ωστόσο, οι υποστηρικτές παρατήρησαν τη δυσκολία μετάφρασης των αγγλικών στα ιρλανδικά εν κινήσει, ακόμη και για δυνατούς ομιλητές.

Η Παραδοσιακή Ενωτική Φωνή (TUV), ένα συντηρητικό κόμμα στη Βόρεια Ιρλανδία, περιέγραψε το περιστατικό ως «την υποκρισία του Σιν Φέιν».

Σε απάντηση, ο υποψήφιος της Συνέλευσης του TUV Strangford Jonathan Jackson είπε: «Οι συνδικαλιστές υποψιάζονταν εδώ και πολύ καιρό ότι το Σιν Φέιν ενδιαφέρονται περισσότερο να οπλίσουν τα Ιρλανδικά και να τα εξαναγκάσουν στο λαιμό των κοινοτήτων που δεν ενδιαφέρονται γι’ αυτό παρά να τα προωθήσουν ειλικρινά για την αγάπη της γλώσσας».

Δεν είναι η πρώτη φορά που η χρήση της ιρλανδικής γλώσσας από το Σιν Φέιν τίθεται υπό έλεγχο.

Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, το κόμμα φάνηκε να καταψηφίζει τη δική του τροπολογία σε μια κυβερνητική τροπολογία στο Dail (ιρλανδικό κοινοβούλιο) κατά τη διάρκεια μιας συζήτησης για το κόστος ζωής.

Στο τέλος της συζήτησης, ο Ceann Comhairle (ομιλητής) Verona Murphy ρώτησε στα ιρλανδικά εάν συμφωνούν με την τροπολογία, με την οποία διαφώνησαν οι TD (βουλευτές) του Sinn Féin.

Ο Peadar Toibin, αρχηγός του συντηρητικού κόμματος Aontu (Ενότητα), παρενέβη και είπε ότι «είναι πίσω», επισημαίνοντας ότι διαφωνούν με τη δική τους τροπολογία.

Ο Padraig Mac Lochlainn, Sinn Féin TD για το Donegal, πρόσθεσε στη συνέχεια ότι “δεν μιλάει άπταιστα ιρλανδικά”. Η κυρία Μέρφι επανέλαβε την ερώτηση στα αγγλικά.

«Θα το κάνουμε στα αγγλικά, όπως λένε», είπε, αντλώντας τα γέλια από το δωμάτιο.

Στη συνέχεια, οι TD του Sinn Féin συμφώνησαν με την τροπολογία.

Η κα Boylan εξελέγη βουλευτής του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου από το Δουβλίνο τον Ιούλιο του 2024. Είναι επίσης πρόεδρος της αντιπροσωπείας της ΕΕ για τις σχέσεις με την Παλαιστίνη.

Ο πολιτικός έθεσε υποψηφιότητα για το Dail στο Kerry το 2007 χρησιμοποιώντας το ιρλανδικό επώνυμό του Ni Bhaoigheallain, αλλά δεν τα κατάφερε.

Επέστρεψε στο Δουβλίνο το 2011 και έτρεξε ως Boylan δύο χρόνια αργότερα. Επιλέχθηκε ως υποψήφια του Σιν Φέιν για την εκλογική περιφέρεια του Δουβλίνου στις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο το 2014.

Κάποιοι αποδίδουν την αλλαγή του ονόματος στην τακτική, καθώς ο Boylan θα ήταν κανονικά στην κορυφή του χαρτιού μπαλέτου λόγω της αλφαβητικής σειράς του – παρέχοντας έτσι μια μικρή πιθανή ώθηση σε σύγκριση με την ιρλανδική έκδοση.

Τα γαελικά είναι γλώσσα εργασίας στην ΕΕ από την 1η Ιανουαρίου 2022.

Είναι μία από τις 24 επίσημες γλώσσες στην ΕΕ, πράγμα που σημαίνει ότι οι ομιλίες στο κοινοβούλιο και τα έγγραφα μεταφράζονται από και προς τα ιρλανδικά.

Η ιρλανδική γλώσσα αναγνωρίζεται ως η πρώτη επίσημη γλώσσα της χώρας.