Ο ιδιωτικός τομέας της Ινδίας έχει σημειώσει σημαντική πρόοδο στην εξασφάλιση αλυσίδων εφοδιασμού για κρίσιμα ορυκτά και σπάνιες γαίες, με τη Midwest Ltd που εδρεύει στο Hyderabad να υπογράφει συμφωνία ορόσημο με την ινδονησιακή κρατική εταιρεία PERMINAS, με στόχο τη βελτίωση της εγχώριας παραγωγής και τη μείωση των οικονομικών τρωτών σημείων.

ΕΙΚΟΝΑ: Ένας εργαζόμενος της Sigma Lithium Corp SGML.V λαμβάνει δείγματα στο ορυχείο Grota do Cirilo στην Itinga, στην πολιτεία Minas Gerais, Βραζιλία. Φωτογραφία: Washington Alves/Reuters

Σε μια προσπάθεια να εξασφαλίσει μακροπρόθεσμα κρίσιμα ορυκτά και αλυσίδες εφοδιασμού σπάνιων γαιών, η Ινδία έχει πλέον προσελκύσει παίκτες του ιδιωτικού τομέα για να αξιοποιήσουν πόρους στο εξωτερικό.

Η Midwest Ltd με έδρα το Χαϊντεραμπάντ έγινε η πρώτη ιδιωτική εταιρεία στην Ινδία που εξασφάλισε ορυχεία στο εξωτερικό υπογράφοντας συμφωνία με την ινδονησιακή κρατική εταιρεία PT Perusahaan Mineral Nasional (PERMINAS).

Μνημόνιο συμφωνίας (MoU) υπεγράφη την Τρίτη μεταξύ των δύο εταιρειών, μαζί με την Midwest Energy Ltd και το Κέντρο Ανάπτυξης Τεχνολογίας Μη σιδηρούχων Υλικών (NFTDC).

Η συμφωνία υπογράφηκε για να συμπέσει με την επίσκεψη του πρωθυπουργού Ναρέντρα Μόντι στην Ινδονησία.

Αυτό έρχεται σε μια στιγμή που η Midwest Energy αναμένεται να ξεκινήσει την παραγωγή μαγνητών σπάνιων γαιών έως το επόμενο τρίμηνο στους 500 τόνους ετησίως στο Hyderabad.

Στρατηγική Συνεργασία Critical Minerals

Οι εταιρείες στοχεύουν να παράγουν 5.000 τόνους οξειδίου που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν 20.000 τόνους μαγνήτες από τα περιουσιακά στοιχεία της Ινδονησίας τα επόμενα τέσσερα χρόνια, δήλωσε ο Ram Collareddy, διευθύνων σύμβουλος (CEO), Midwest Ltd.

Σύμφωνα με δήλωση του Υπουργείου Εξωτερικών (MEA), τόσο ο Μόντι όσο και ο Πρόεδρος της Ινδονησίας Prabowo Subianto τόνισαν τη σημασία της περαιτέρω ενίσχυσης της συνεργασίας σε κρίσιμα ορυκτά και σπάνιες γαίες, με έμφαση στη δημιουργία διαφορετικών και ανθεκτικών αλυσίδων εφοδιασμού που είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη των εγχώριων μεταποιητικών βιομηχανιών προς μείωση των τρωτών σημείων και ενίσχυση της οικονομικής ασφάλειας.

Οι ηγέτες εξήραν την αυξανόμενη συνεργασία μεταξύ των δύο χωρών σπανίων γαιών και χαιρέτησαν την υπογραφή Μνημονίου Συνεργασίας μεταξύ της NFTDC, της Midwest Ltd και της PERMINAS, αναφέρει η έκθεση.

«Είναι η πρώτη φορά που μια ιδιωτική εταιρεία συνάπτει περιουσιακά στοιχεία σπάνιων γαιών στο εξωτερικό.

«Εξετάζουμε μια πιθανή παραγωγή 5.000 τόνων οξειδίων τα επόμενα τέσσερα χρόνια».

“Αυτό θα βοηθήσει και τις δύο χώρες να επιτύχουν σημαντική κλίμακα σε κρίσιμες αλυσίδες εφοδιασμού”, δήλωσε ο Collareddi.

Σε επίπεδο κοινοπραξίας, η αναμενόμενη παραγωγή οξειδίου μπορεί να εκτιμηθεί σε περίπου 750 εκατομμύρια δολάρια.

Συνεργατική τεχνογνωσία και ανάπτυξη αλυσίδας αξίας

«Θα συμβάλουμε στην εξερεύνηση, τον σχεδιασμό ορυχείων, τις περιβαλλοντικές μελέτες, τις εργασίες εξόρυξης και επεξεργασίας ορυκτών και την εξόρυξη και διαχωρισμό σπάνιων γαιών, επιπλέον της προσθήκης αξίας κατάντη μέσω της κατασκευής μόνιμου μαγνήτη σε συνεργασία με τη Midwest Energy και την NFTDC», είπε.

Στο πλαίσιο του Μνημονίου Συνεργασίας, η Midwest Ltd, η Midwest Energy Ltd και η NFTDC θα συνεργαστούν ως κοινοπραξία, συμβάλλοντας σε συμπληρωματικούς τομείς εμπειρογνωμοσύνης.

Η Midwest Ltd θα προσφέρει τεχνογνωσία στην εξερεύνηση, τον σχεδιασμό ορυχείων, τις περιβαλλοντικές μελέτες, τις εργασίες εξόρυξης και επεξεργασίας ορυκτών και την εξόρυξη και διαχωρισμό στοιχείων σπάνιων γαιών, ενώ η Midwest Energy θα παρέχει τεχνολογία και επιχειρησιακή τεχνογνωσία για τη δημιουργία εργοστασίου κατασκευής μαγνητών σπάνιων γαιών.

Η NFTDC θα παρέχει τεχνολογία, τεχνική εμπειρογνωμοσύνη και υπηρεσίες σε όλη την αλυσίδα αξίας.

Η PERMINAS θα παρέχει πρόσβαση σε κρίσιμα ορυκτά και πόρους σπάνιων γαιών για κοινή ανάπτυξη στην Ινδονησία.

Διεύρυνση του παγκόσμιου αποτυπώματος της Ινδίας

Μέχρι στιγμής, μόνο εταιρείες του δημόσιου τομέα όπως η IREL (Ινδία), η Khanij Bidesh India Ltd (Καμπούλ), η NMDC Ltd, η Coal India Ltd και η ONGC έχουν αναζητήσει κεφάλαια για σπάνιες γαίες στο εξωτερικό.

Χρησιμοποιούνται ελαφριές σπάνιες γαίες και βαριές σπάνιες γαίες.

Η Ινδία έχει αρκετούς πόρους φωτός για σπάνιες γαίες.

Οι ελαφριές σπάνιες γαίες χρησιμοποιούνται για βασικές εφαρμογές όπως κινητήρες δύο και τρίτροχων και λιωμένοι μαγνήτες για ηλεκτρονικά.

Από την άλλη πλευρά, οι βαριές σπάνιες γαίες χρησιμοποιούνται στην άμυνα και σε άλλους βασικούς τομείς.

Το Μνημόνιο Συνεννόησης θεωρείται ως μια κίνηση για τη διασφάλιση σταθερού εφοδιασμού βαρέων σπάνιων γαιών.

Αυτό το Μνημόνιο Συνεννόησης καθιερώνει ένα πλαίσιο για τα μέρη για την αξιολόγηση της πιθανής συνεργασίας σε όλη την αλυσίδα αξίας σπάνιων γαιών στην Ινδονησία, συμπεριλαμβανομένης της εξερεύνησης και αξιολόγησης πόρων, της εξόρυξης, της επεξεργασίας, της εξόρυξης, της διύλισης και της παραγωγής κατάντη γενικά και της παραγωγής μαγνητών σπάνιων γαιών ειδικότερα.

Αυτό ανοίγει περαιτέρω ευκαιρίες σε συναφείς τομείς.

Αυτό το ορόσημο ενισχύει τη συνεχιζόμενη στρατηγική της Midwest Ltd για την οικοδόμηση σημαντικής παρουσίας στην αλυσίδα αξίας των σπάνιων γαιών, συμπληρώνοντας τις υπάρχουσες πρωτοβουλίες της στον τομέα.

Σηματοδοτεί την πρώτη της δομημένη συνεργασία με μια κρατική επιχείρηση στρατηγικής ορυκτών στη Νοτιοανατολική Ασία.

Σύμφωνα με τους όρους του παρόντος Μνημονίου, τα μέρη θα συγκροτήσουν κοινή ομάδα εργασίας για τον σχεδιασμό και την παρακολούθηση της υλοποίησης του έργου, σύμφωνα με την ανακοίνωση.

Το NFTDC είναι ένα αυτόνομο, αυτοχρηματοδοτούμενο ίδρυμα έρευνας και ανάπτυξης (R&D) που λειτουργεί υπό την αιγίδα του Υπουργείου Ορυχείων, της κυβέρνησης της Ινδίας, που ειδικεύεται στην τεχνολογία μη σιδηρούχων.