Μια ομάδα υπεράσπισης για την ινδική διασπορά κάλεσε τη Δευτέρα το Κογκρέσο των ΗΠΑ και τις Υπηρεσίες Ιθαγένειας και Μετανάστευσης των ΗΠΑ (USCIS) να σταματήσουν την εφαρμογή του νέου τετραετούς ορίου στους περιορισμούς βίζας για φοιτητές και επισκέπτες.

«Πρόκειται για μια αυτοπροκαλούμενη πληγή στην ανταγωνιστικότητα των ΗΠΑ», δήλωσε ο Canderao Khand, επικεφαλής πολιτικής και στρατηγικής στο Foundation for India and Indian Diaspora Studies (FIDS).

Η δήλωση έρχεται λίγες μέρες αφότου οι ΗΠΑ αυστηροποίησαν τους κανόνες βίζα για ξένους φοιτητές, ανταλλαγές επισκεπτών και δημοσιογράφους, τερματίζοντας ένα παλιό καθεστώς που τους επέτρεπε να παραμείνουν στη χώρα επ’ αόριστον χωρίς κυβερνητική επίβλεψη.

“Το όριο των τεσσάρων ετών δεν ευθυγραμμίζεται με τον τρόπο με τον οποίο λειτουργούν πραγματικά τα σύγχρονα πτυχία – ο μέσος χρόνος για ένα πτυχίο είναι περίπου 52 μήνες και για ένα διδακτορικό είναι περίπου 5,7 χρόνια – ενώ το USCIS βρίσκεται ήδη σε περισσότερες από 11 εκατομμύρια υποθέσεις με χρόνο επεξεργασίας περίπου ενός έτους. Είναι μια καινοτόμος γραμμή για τους ανταγωνιστές”, είπε ο Kand.

Η FIIDS προέτρεψε τη διοίκηση να καθυστερήσει την επιβολή, να προστατεύσει τους μαθητές και να προστατεύσει την αμερικανική έρευνα και καινοτομία.

«Αν ο στόχος είναι η ακεραιότητα, κάντε το χωρίς να ανατινάξετε τα πτυχία που τροφοδοτούν τα εργαστήρια και τις νεοφυείς επιχειρήσεις της Αμερικής», είπε ο Καντ.

Η FIIDS είπε ότι οι εγγραφές νέων διεθνών φοιτητών είχαν ήδη μειωθεί κατά 17 τοις εκατό το φθινόπωρο του 2025, η πιο απότομη πτώση από την πανδημία, με το 96 τοις εκατό των ιδρυμάτων να αναφέρουν ανησυχίες σχετικά με τις βίζες.

Οι συνολικές διεθνείς εγγραφές είναι κοντά στο 1,2 εκατομμύρια, συνεισφέροντας περίπου 55 δολάρια ΗΠΑ

δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως για την αμερικανική οικονομία.

Η Εθνική Ένωση για Διεθνείς Υποθέσεις Φοιτητών εκτιμά ότι η μείωση κατά 17% στις νέες εγγραφές από μόνη της σημαίνει περισσότερα από 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια σε χαμένα έσοδα και σχεδόν 23.000 λιγότερες θέσεις εργασίας.

Η FIIDS προέτρεψε το Κογκρέσο των ΗΠΑ να εισαγάγει και να υποστηρίξει νομοθεσία για την αποκατάσταση της διάρκειας παραμονής για τις βίζες F-1 και J-1 ή για τη δημιουργία νόμιμων εξαιρέσεων για μεταπτυχιακά προγράμματα STEM με μέσο χρόνο ολοκλήρωσης άνω των 48 μηνών, περιορισμένη στους 64 μήνες με αυτόματη παράταση.

Προέτρεψε επίσης το Κογκρέσο και το USCIS να αποκλείσουν το OPT/STEM OPT από τον αριθμό των ετών και να επαναφέρουν την περίοδο χάριτος των 60 ημερών.

Η FIIDS προέτρεψε επίσης την USCIS να εκδώσει διοικητική ελάφρυνση πριν από τα μέσα Σεπτεμβρίου, η οποία θα τεθεί σε ισχύ, συμπεριλαμβανομένων των αυτόματων παρατάσεων για φοιτητές σε καλή κατάσταση σε προγράμματα με διάμεσο αναφοράς NCES άνω των 48 μηνών.