Η Γαλλία ενέκρινε την Τρίτη μια πανεθνική απαγόρευση της χρήσης των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 15 ετών, καθιστώντας την πρώτη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης που θεσπίζει τέτοιους σαρωτικούς περιορισμούς καθώς οι κυβερνήσεις αντιμετωπίζουν τον αντίκτυπο της ψηφιακής πλατφόρμας στους νεαρούς χρήστες.Η νομοθεσία, που υποστηρίζεται και από τα δύο σώματα του κοινοβουλίου, είναι ένα από τα τελευταία σημαντικά μέτρα της δεύτερης θητείας του Προέδρου Εμανουέλ Μακρόν. Ο νόμος περιορίζει τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από παιδιά κάτω των 15 ετών και απαγορεύει τη χρήση κινητών τηλεφώνων στα λύκεια.Ο Μακρόν θέλει η απαγόρευση να τεθεί σε ισχύ από την έναρξη της νέας σχολικής χρονιάς τον Σεπτέμβριο, αλλά αναμένεται να αντιμετωπίσει συνταγματική αναθεώρηση προτού εφαρμοστεί. Μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου, ο Μακρόν είπε: “Η Γαλλία οδηγεί την Ευρώπη όσον αφορά την προστασία των παιδιών και των εφήβων μας. Θα συνεχίσουμε να το κάνουμε”.Ο νόμος δεν περιλαμβάνει ηλεκτρονικές εγκυκλοπαίδειες, εκπαιδευτικούς ή επιστημονικούς καταλόγους.Η κίνηση έρχεται εν μέσω αυξανόμενης ανησυχίας για τον αντίκτυπο των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στην ψυχική υγεία των παιδιών. Πολλές γαλλικές οικογένειες έχουν καταθέσει μήνυση κατά του TikTok, υποστηρίζοντας ότι το επιβλαβές περιεχόμενο συνέβαλε σε αυτοκτονίες εφήβων. Η Gaelle Berbonde, της οποίας η κόρη πάλεψε με ανορεξία, κατάθλιψη και αυτοτραυματισμό μετά τη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης, είπε: “Πιέζουμε αυτό το νομοσχέδιο από την αρχή γιατί, ειλικρινά, δεν έχουμε άλλο τρόπο ή άλλο τρόπο να πολεμήσουμε τους γίγαντες της τεχνολογίας. Το μόνο που μπορούμε να κάνουμε είναι να προστατεύσουμε τα παιδιά μας με τον ίδιο τρόπο που τα προστατεύουμε από το ποτό”.Ωστόσο, οι επικριτές αμφισβήτησαν την πραγματικότητα και τη νομιμότητα του μέτρου. Νομοθέτες από το αριστερό κόμμα της Γαλλίας λένε ότι ο νόμος μπορεί να είναι δύσκολο να εφαρμοστεί, εγείροντας ανησυχίες σχετικά με τη συνταγματικότητα και την ανωνυμία στο διαδίκτυο.Σύμφωνα με τη γαλλική υπηρεσία παρακολούθησης της υγείας, σχεδόν το 90 τοις εκατό των νέων 12-17 ετών χρησιμοποιούν smartphone καθημερινά για πρόσβαση στο Διαδίκτυο, ενώ το 58 τοις εκατό χρησιμοποιεί τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Ο οργανισμός αποδίδει την υπερβολική χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης στη χαμηλή αυτοεκτίμηση και την έκθεση σε επιβλαβές περιεχόμενο, συμπεριλαμβανομένου υλικού που σχετίζεται με αυτοτραυματισμό, χρήση ναρκωτικών και αυτοκτονία.Η Γαλλία προστίθεται στη λίστα των χωρών που αυστηροποιούν τους κανονισμούς για την πρόσβαση των παιδιών στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η Αυστραλία έχει ήδη εγκρίνει απαγόρευση για χρήστες κάτω των 16 ετών, ενώ η Ισπανία, η Δανία, η Ελλάδα και το Ηνωμένο Βασίλειο εξετάζουν παρόμοιους περιορισμούς. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διερευνά επίσης μέτρα σε ολόκληρο το μπλοκ για την ενίσχυση της διαδικτυακής προστασίας για τα παιδιά.