Μια προγραμματισμένη κοινή τελετή ΗΠΑ-Καναδά την Παρασκευή (24 Ιουλίου 2026) που σηματοδοτεί τα εγκαίνια της διεθνούς γέφυρας Gordie Howe που συνδέει το Ντιτρόιτ με το Γουίνδσορ, στο Οντάριο, δεν αναμένεται πλέον να πραγματοποιηθεί αφού ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε δασμούς 50% στα περισσότερα καναδικά προϊόντα.

Ανακοινώνοντας τους δασμούς, ο κ. Τραμπ κατηγόρησε τον Καναδά για άδικες διακρίσεις σε βάρος των αμερικανικών αυτοκινήτων, αλκοόλ και γαλακτοκομικών προϊόντων, κλιμακώνοντας τις εντάσεις με έναν από τους στενότερους συμμάχους των Ηνωμένων Πολιτειών.

«Υπό το πρίσμα της εμπορικής δράσης που απειλήθηκε από τις Ηνωμένες Πολιτείες νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, θα ήταν ακατάλληλο να προχωρήσουμε σε μια εορταστική εκδήλωση μεταξύ των δύο χωρών», δήλωσε η Τζένα Γκασαμπέ, εκπρόσωπος του Καναδού υπουργού Υποδομών Γκρέγκορ Ρόμπερτσον, σε δήλωση που εστάλη μέσω email.

Η κίνηση ήρθε αφότου Αμερικανοί και Καναδοί αξιωματούχοι κατέληξαν σε συμφωνία νωρίτερα αυτόν τον μήνα για την επαναλειτουργία της διεθνούς γέφυρας Gordie Howe μετά από καθυστερήσεις που σχετίζονται με διαφωνίες μεταξύ των δύο χωρών.

Ο Καναδάς σχεδιάζει τώρα να πραγματοποιήσει τη δική του τελετή την Παρασκευή (24 Ιουλίου 2026). Δεν είναι πλέον σαφές εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες θα πραγματοποιήσουν ξεχωριστή τελετή.

Δύο αμερικανοί αξιωματούχοι, που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσουν τις εσωτερικές συζητήσεις, δήλωσαν ότι εξακολουθούν να αναμένουν ότι η γέφυρα θα είναι ανοιχτή στην κυκλοφορία στις 27 Ιουλίου, αλλά είναι λιγότερο σίγουροι από ό,τι πριν.

«Παραμένουμε δεσμευμένοι να ανοίξουμε τη γέφυρα στις 27 Ιουλίου και να γιορτάσουμε αυτό το ορόσημο μεταξύ των Καναδών στις 24 Ιουλίου», είπε η κ. Gassabeh.

Η γέφυρα μήκους 1,5 μιλίου (2,4 χιλιομέτρων) εκτείνεται στον ποταμό Ντιτρόιτ και συνδέει το Ντιτρόιτ με το Γουίνδσορ. Η τελετή κοπής της κορδέλας είχε αρχικά προγραμματιστεί για τις 12 Ιουνίου, αλλά αναβλήθηκε ξαφνικά αφού αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες και ο Καναδάς εξακολουθούν να εργάζονται για την επίλυση «εκκρεμών ζητημάτων».

Ο Καναδάς χρηματοδοτεί την κατασκευή της γέφυρας στο πλαίσιο μιας συμφωνίας που του επιτρέπει να ανακτήσει το κόστος μέσω των εσόδων από διόδια. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει ζητήσει αλλαγές σε αυτή τη συμφωνία.

Το έργο, με σύμβαση με τον πρώην κυβερνήτη του Μίσιγκαν Ρικ Σνάιντερ, βρίσκεται υπό κατασκευή από το 2018 και κόστισε σχεδόν 4,4 δισεκατομμύρια δολάρια.

Η γέφυρα πήρε το όνομά της από τον Καναδό παίκτη χόκεϊ Gordie Howe, ο οποίος πέρασε 25 σεζόν με τους Detroit Red Wings. Αναμένεται να γίνει άλλη μια σημαντική οικονομική αρτηρία μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών.

Τον Φεβρουάριο, ο κ. Τραμπ ζήτησε σε μια ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τον Καναδά να δώσει στην κυβέρνηση των ΗΠΑ τουλάχιστον το ήμισυ της ιδιοκτησίας της γέφυρας και να συμφωνήσει με άλλες απροσδιόριστες απαιτήσεις, μέρος των ευρύτερων συγκρούσεων του με τον Καναδά για το εμπόριο.

Αυτές οι εντάσεις αναζωπυρώθηκαν αυτή την εβδομάδα. Ο Λευκός Οίκος είπε ότι οι δασμοί θα τεθούν σε ισχύ σε 30 ημέρες, αφήνοντας χρόνο για διαπραγματεύσεις. Ο κ. Τραμπ στο παρελθόν είχε καθυστερήσει ή υπαναχωρήσει από ορισμένους απειλούμενους φόρους εισαγωγών.

Ο Καναδός πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ δήλωσε σε μια δήλωση σχετικά με τους δασμούς ότι η κυβέρνησή του πιστεύει στα «πλεονεκτήματα του ελεύθερου και δίκαιου εμπορίου» και παραμένει έτοιμη να διαπραγματευτεί με την κυβέρνηση του Τραμπ.

Οι δασμοί θα μπορούσαν να κλιμακωθούν σε έναν ευρύτερο εμπορικό πόλεμο, καθώς ο Καναδάς εξετάζει πώς να αντιδράσει.

«Εάν συνεχιστούν αυτοί οι δασμοί, ο Καναδάς πρέπει να ανταποκριθεί σε δασμούς έναντι δασμού, δολάριο για δολάριο», δημοσίευσε ο πρωθυπουργός του Οντάριο Νταγκ Φορντ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.