Ο Τζεφ Άιβς στεκόταν στο ρηχό άκρο της εξωτερικής πισίνας του Fort Bend Family YMCA με μόνο το κεφάλι του να φαίνεται.

Ο ένας μετά τον άλλον, ο επί χρόνια προπονητής κολύμβησης οδήγησε τους τρεις συμμετέχοντες στο νερό υπό την επίβλεψή του.

Καθώς οι φυσαλίδες έβγαιναν από τις φυσαλίδες και τα πιτσιρίκια αποσύρονταν στην ασφάλεια των σκαλοπατιών, τους πρόσφερε ζεστά χαμόγελα και μπόλικα high-fives.

Αλλά ο Ives είπε ότι τα μαθήματα κολύμβησης ήταν κάτι περισσότερο από διασκέδαση και παιχνίδια.

«Θέλουμε αυτή την προσαρμογή στο νερό όπου μπορούν να τα βγάλουν πέρα ​​αν έχουν πρόβλημα», είπε ο Άιβς.

Η κομητεία Χάρις και η κομητεία Φορτ Μπεντ κατέγραψαν μαζί 18 πνιγμούς παιδιών πέρυσι, σύμφωνα με το Τμήμα Οικογενειακών και Προστατευτικών Υπηρεσιών του Τέξας. Και οι δύο έχουν παρακολουθήσει συνολικά επτά φορές μέχρι στιγμής το 2026.

Σε μια προσπάθεια να διαδώσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με τη σημασία της ασφάλειας του νερού αυτό το καλοκαίρι, η YMCA του Greater Houston πραγματοποίησε μια εκδήλωση με τίτλο The World’s Largest Swimming Lesson και στις 19 τοποθεσίες της την Πέμπτη. Παρόμοια μαθήματα για όλες τις ηλικίες είναι διαθέσιμα στις τοποθεσίες YMCA της περιοχής του Χιούστον.

Ο Ives συνιστά στους γονείς να διδάξουν σε όλα τα παιδιά ηλικίας 3-12 ετών να παρέχουν φυσική άνωση βάζοντας το πρόσωπό τους προς τα κάτω στο νερό, αφήνοντας το υπόλοιπο σώμα τους να επιπλέει και ξαπλώνοντας ανάσκελα, με το πηγούνι προς τα πάνω για να δώσουν οξυγόνο στους πνεύμονές τους.

Σύμφωνα με τον Ives, ένα καλό σημείο εκκίνησης για να βοηθήσετε τα παιδιά να μάθουν τι να κάνουν σε περιβάλλοντα όπως η πισίνα μπορεί να βρεθεί στο σπίτι.

«Η συμβουλή μου σε όλους τους γονείς είναι να διδάξουν τα παιδιά σας για την μπανιέρα πριν βάλετε σαπούνι στο νερό, αφήστε τα να παίξουν στο νερό», είπε ο Άιβς. «Βρέξτε τα μάτια τους, ξεπλύνετε το νερό από το πρόσωπό τους και τότε θα γίνουν πιο δεκτικοί στο νερό».

Ο Άιβς είπε ότι ο πιο σημαντικός τρόπος για να αποφύγεις καταστάσεις απειλητικές για τη ζωή είναι να σπάσεις τον κύκλο του να μην ξέρεις κολύμπι.

«Αυτό που προκαλεί έκπληξη είναι πόσοι ενήλικες δεν ξέρουν κολύμπι, επομένως δεν διδάσκουν τα παιδιά τους», είπε ο Άιβς. «Θέλουμε λοιπόν να το φέρουμε στην κοινότητα, να μάθουμε πώς να προσαρμοστούμε στο νερό».

Ο Διευθυντής Υδάτινων Πόρων του Fort Bend YMCA Eduardo Montesflores συμβούλεψε τους γονείς να επωφεληθούν από οποιουσδήποτε πόρους χρειάζονται για να προωθήσουν την εκπαίδευση των παιδιών τους στην ασφάλεια του νερού.

«Πάντα λέω στους γονείς, μόνο και μόνο επειδή τα παιδιά σας αρχίζουν να περνούν τα βήματά μας, μην τα σταματήσετε», είπε ο Montesflores. “Συνεχίστε να μαθαίνετε κολύμπι ακόμα κι αν είναι στην ομάδα κολύμβησης. Θέλουμε πάντα να βεβαιωνόμαστε ότι είναι εκεί έξω και εξασκούνται επειδή τα παιδιά μερικές φορές τείνουν να ξεχνούν πώς να κολυμπούν καθώς μεγαλώνουν.”