Κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης στο Χιούστον τη Δευτέρα, ο Υπουργός Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης (HUD) των ΗΠΑ, Scott Turner, γιόρτασε την εγκατάσταση μιας εφεδρικής γεννήτριας ρεύματος στο κέντρο πολλαπλών υπηρεσιών Acres Homes στη βορειοδυτική πλευρά της πόλης.

«Αναγνωρίζετε την ανάγκη για ισχυρή ενέργεια, ευελιξία», είπε ο Turner. “Δεσμεύσαμε 101 εκατομμύρια δολάρια από το σύνολο των διαθέσιμων για την υποστήριξη του προγράμματος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας και ανθεκτικότητας. Αυτή η γεννήτρια που σβήνει σήμερα… είναι ένα σημάδι της συνεργασίας μας και της επιτυχίας της συνεργασίας.”

Η γεννήτρια είναι μία από τις 15 που εγκαταστάθηκαν στο πλαίσιο της Πρωτοβουλίας Power Protection του δημάρχου John Whitmire, μετά τον τυφώνα Beryl και τα αιολικά συμβάντα Derecho το 2024 που άφησαν εκατομμύρια κατοίκους της Χιούστον — και πολλές εγκαταστάσεις της πόλης — χωρίς ρεύμα για μέρες.

Οι πρωτοβουλίες εξοικονόμησης ενέργειας μειώθηκαν

Το HUD απένειμε στην πόλη σχεδόν 315 εκατομμύρια δολάρια το 2024 μετά από μια φυσική καταστροφή. Το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων ρέει σε εφεδρικές γεννήτριες ρεύματος και στη συντήρηση κατοικιών. Το βραβείο επιδοτεί επίσης υπηρεσίες αστέγων και παραλαβή σκουπιδιών.

Συγγενεύων: Το Δημοτικό Συμβούλιο του Χιούστον εγκρίνει το αναθεωρημένο σχέδιο αποκατάστασης από καταστροφές με 100 εκατομμύρια δολάρια για επισκευές κατοικιών

Η πόλη σχεδιάζει να εγκαταστήσει γεννήτριες σε 49 επιπλέον τοποθεσίες στο Χιούστον. Η ενημέρωση που δόθηκε τη Δευτέρα σηματοδότησε μια μείωση της προηγούμενης έκδοσης της πρωτοβουλίας, στην οποία περισσότεροι από 100 τοποθεσίες προσδιορίστηκαν ως τοποθεσίες προτεραιότητας για παραγωγούς.

“Είχαμε μια μεγάλη λίστα επιθυμιών. Το περνάμε, προσπαθώντας να τους δώσουμε προτεραιότητα βάσει των περιορισμών με τους οποίους πρέπει να συμμορφωνόμαστε, αλλά ποιες κοινότητες και ποιες περιοχές το χρειάζονται περισσότερο”, δήλωσε ο Μπράιαν Μέισον, Διευθυντής Διαχείρισης Έκτακτης Ανάγκης του Χιούστον.

Μετά τις διακοπές ρεύματος που προκλήθηκαν από τον τυφώνα Μπέριλ, περίπου 70.000 Χουστονοί αναζήτησαν καταφύγιο στα κέντρα ψύξης της πόλης, σύμφωνα με τον Μέισον, τον προσωρινό αρχηγό ανθεκτικότητας και ανάκαμψης της πόλης. Από τα 13 κοινοτικά κέντρα πολλαπλών υπηρεσιών στην πόλη, μόνο ένα είχε γεννήτρια εκείνη την εποχή.

Η διευθύντρια του Τμήματος Υγείας του Χιούστον, Theresa Tran, δήλωσε ότι η πόλη έχει δει περισσότερες ασθένειες που σχετίζονται με τη ζέστη αυτόν τον Ιούνιο από ό,τι πέρυσι.

ΣΧΕΤΙΚΑ: Υπάρχουν περισσότερα από 20 καλοκαιρινά κέντρα ψύξης όπου οι κάτοικοι της περιοχής του Χιούστον μπορούν να ξεφύγουν από τη ζέστη

«Βλέπουμε θερμότερα καλοκαίρια και θερμότερες θερμοκρασίες, επομένως μια επένδυση σαν αυτή θα ωφελούσε πολύ την κοινότητά μας, ειδικά όταν έχουμε τυφώνες και φυσικά καιρικά φαινόμενα», είπε ο Τραν.

Ο Turner επικρίνει την προσέγγιση «πρώτα η στέγαση» για την έλλειψη στέγης

Η πόλη χρησιμοποιεί περισσότερα από 40 εκατομμύρια δολάρια σε χρηματοδότηση από το HUD για να υποστηρίξει τις πρωτοβουλίες της Whitmire για τη μείωση των αστέγων, συμπεριλαμβανομένης της λεωφόρου 419 Emancipation Ave. στο East Downtown. Περιλαμβάνει οικιακό κέντρο εξυπηρέτησης 222 κλινών.

Η εγκατάσταση προορίζεται να χρησιμεύσει ως η «μπροστινή πόρτα» στο σύστημα αντιμετώπισης αστέγων της περιοχής, το οποίο βασίζεται σε περισσότερα από 70 εκατομμύρια δολάρια σε πιστώσεις από το HUD, υπό την επίβλεψη του Συνασπισμού για τους Αστέγους του Χιούστον και της Κομητείας Χάρις.

Περίπου το 57% της κατανομής της περιοχής του Χιούστον υποστηρίζει μόνιμη υποστηρικτική στέγαση για πρώην άστεγους. Υπό τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον Τέρνερ, το HUD επιδιώκει να περιορίσει αυτή τη στήριξη στο 30% των ομοσπονδιακών χορηγήσεων σε ολόκληρη τη χώρα. Η προσπάθεια αντιμετώπισε νομικές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένης μιας δικαστικής απόφασης κατά του σχεδίου την Τρίτη.

Συγγενεύων: 3.321 άστεγοι καταμετρήθηκαν στην περιοχή του Χιούστον το 2026 λόγω της πρωτοβουλίας ανάκαμψης της πόλης να τους βοηθήσει

Δημόσια ΜΜΕ του Χιούστον Ο Τέρνερ ρωτήθηκε για την προσπάθεια τη Δευτέρα.

«Το μοντέλο της πρώτης κατοικίας είναι ένα αποτυχημένο μοντέλο», είπε ο Turner. “Η Βίβλος λέει να χτυπήσουμε τη ρίζα. Τι σημαίνει αυτό; Ποια είναι η βασική αιτία της έλλειψης στέγης; Ψυχικές ασθένειες, εθισμός στα ναρκωτικά. Και έτσι θέλουμε να βεβαιωθούμε ότι δεν στεγάζουμε απλώς ανθρώπους, αλλά θεραπεύουμε τους ανθρώπους για να θεραπεύσουμε και να μεταμορφωθούμε και μετά να επιστρέψουμε στην ανεξάρτητη ζωή.”

Σύμφωνα με μια έρευνα με άστεγους που διεξήχθη κατά τη διάρκεια της ετήσιας καταμέτρησης του συνασπισμού της περιοχής του Χιούστον τον Φεβρουάριο, η απώλεια θέσεων εργασίας, η έξωση και το κόστος στέγασης ήταν οι κορυφαίοι παράγοντες της έλλειψης στέγης – περίπου το 32% των ερωτηθέντων ανέφερε αυτούς τους παράγοντες ως τον κύριο λόγο που έχασαν το σπίτι τους, ακολουθούμενο από περίπου το 22% που έδειξε την οικογένεια ή τις σχέσεις.