Η απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου των ΗΠΑ την Τρίτη να μειώσει τα ανώτατα όρια στις συντονισμένες δαπάνες των πολιτικών κομμάτων και των υποψηφίων θα μπορούσε να δώσει ώθηση στον υποψήφιο της Γερουσίας Κεν Πάξτον, δίνοντας στους εθνικούς Ρεπουμπλικάνους ένα νέο εργαλείο για να συμμετάσχουν στη συγκέντρωση κεφαλαίων του Τζέιμς Ταλαρίκο.

Η απόφαση 6 προς 3 κατέρριψε τα ομοσπονδιακά όρια σχετικά με το πόσα πολιτικά κόμματα μπορούν να ξοδέψουν σε δαπάνες όπως η διαφήμιση σε συντονισμό με τους υποψηφίους τους, αφού το ανώτατο δικαστήριο διαπίστωσε ότι τέτοια ανώτατα όρια παραβίαζαν την Πρώτη Τροποποίηση.

Ως αποτέλεσμα, τα πολιτικά κόμματα μπορούν να ξοδεύουν χωρίς όρια σε άμεσο συντονισμό με τους υποψηφίους, ανοίγοντας πιθανώς τις πύλες για ακόμη περισσότερες πολιτικές διαφημίσεις και δαπάνες.

“Αυτή είναι μια τεράστια νίκη για την Πρώτη Τροποποίηση”, δήλωσε ο πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Ρεπουμπλικανών Τζο Γκρούτερς σε μια δήλωση. «Το RNC προετοιμάζεται για αυτήν την απόφαση και είμαστε έτοιμοι να επεκτείνουμε τρόπους για να βοηθήσουμε άμεσα και να παρέχουμε πόρους σε Ρεπουμπλικανούς υποψηφίους σε ολόκληρη τη χώρα».

Η απόφαση θα μπορούσε να έχει ιδιαίτερη σημασία στην κούρσα της Γερουσίας των ΗΠΑ στο Τέξας, όπου ο Talarico έχει δημοσιεύσει αστρονομικά σύνολα συγκέντρωσης κεφαλαίων, ενώ ο Paxton έχει στερήσει όχι μόνο τον αντίπαλό του, αλλά και άλλους Ρεπουμπλικάνους σε βασικές πολιτείες. Η Talarico είχε 9,9 εκατομμύρια δολάρια στην τράπεζα στην τελευταία μέτρηση σε σύγκριση με τα 2,3 εκατομμύρια δολάρια του Paxton, μια διαφορά που είναι ένα από τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Δημοκρατικού του Ώστιν στην κούρσα.

Ο Trey Trainor, ένας μακροχρόνιος πράκτορας του GOP στο Τέξας, ο οποίος προήδρευσε προηγουμένως της Ομοσπονδιακής Εκλογικής Επιτροπής, είπε ότι η απόφαση «αναπληρώνει σίγουρα τυχόν προβλήματα συγκέντρωσης κεφαλαίων που είχε το ταμείο (Paxton) στο Τέξας».

«Σε άλλες πολιτείες όπου οι Ρεπουμπλικάνοι τα πάνε πολύ καλά και οι Δημοκρατικοί όχι, το DNC θα μπορέσει να μπει και να γεφυρώσει αυτό το χάσμα και εκεί», είπε ο Τρέινορ, σημειώνοντας ότι τα οφέλη είναι αμφίδρομα.

Ενώ η απόφαση χορηγεί Καθώς και τα δύο μέρη έχουν ίση δύναμη συντονισμού, οι Ρεπουμπλικάνοι αναμένεται να σημειώσουν περισσότερα άμεσα κέρδη.

Η δημοκρατική συγκέντρωση κεφαλαίων, συμπεριλαμβανομένης της ισχυρής μηχανής δωρεών μικρών δολαρίων του κόμματος, ρέει συνήθως σε υποψηφίους — των οποίων οι καμπάνιες υπόκεινται σε ατομικά όρια συνεισφορών. Οι Ρεπουμπλικάνοι, από την άλλη πλευρά, βασίζονται συνήθως σε μεγάλους χορηγούς που διοχετεύουν τα χρήματά τους στο κόμμα, που σημαίνει ότι ο κομματικός μηχανισμός τους χρηματοδοτείται πολύ καλύτερα – και, με την απόφαση της Τρίτης, μπορούν πλέον να χρησιμοποιήσουν ελεύθερα αυτά τα μετρητά για να αδειάσουν τα ταμεία του υποψηφίου τους.

Η Εθνική Επιτροπή των Ρεπουμπλικανών, για παράδειγμα, είχε 125,5 εκατομμύρια δολάρια σε μετρητά στις αρχές Ιουνίου, ενώ η Εθνική Επιτροπή των Δημοκρατικών ήταν χρεωμένη. Το RNC είναι τώρα ελεύθερο να ξοδέψει αυτά τα χρήματα σε συντονισμό με τους Ρεπουμπλικάνους του Τέξας, αν το επιλέξει.

Πριν από την απόφαση, το RNC, μαζί με άλλες κομματικές επιτροπές, όπως η Εθνική Ρεπουμπλικανική Επιτροπή Γερουσιαστών, ήταν ελεύθερο να υποστηρίξει τους υποψηφίους μέσω ανεξάρτητων δαπανών. Το RNC έχει δηλώσει ότι σκοπεύει να το κάνει για την Paxton.

Όμως, η νέα δυνατότητα συντονισμού των δαπανών με τους υποψηφίους φαίνεται να δίνει στα καλύτερα χρηματοδοτούμενα κόμματα πρόσβαση σε χαμηλότερα ποσοστά διαφήμισης που παραδοσιακά προορίζονται για τους υποψηφίους, πράγμα που σημαίνει ότι τα δολάρια των κομματικών επιτροπών πηγαίνουν περισσότερο αυτόν τον κύκλο από πριν.

«Ας υποθέσουμε ότι (το RNC) θέλει να αγοράσει μισό εκατομμύριο δολάρια σε διαφημίσεις στην περιοχή Ντάλας-Φορτ Γουόρθ», είπε ο Trainor. “Το RNC θα μπορούσε να αγοράσει αυτή τη διαφήμιση μισού εκατομμυρίου δολαρίων και η αποποίηση ευθυνών θα ήταν ότι όντως πληρώθηκε από το RNC. Αλλά μπορούν να τα κάνουν όλα ως καμπάνια με την καμπάνια Paxton και μπορούν να κάνουν ό,τι θέλουν να είναι το μήνυμα και σε ποιους σταθμούς θέλουν, ή χρονοθυρίδες ή υποψήφιους που μπορούν να κάνουν όλα αυτά τα πράγματα.”

Με υπόμνημα, το NRSC ανακοίνωσε το κλείσιμο της «ανεξάρτητης μονάδας δαπανών» υπό το φως της απόφασης.

«Στη θέση του, όλες οι επαφές ψηφοφόρων που χρηματοδοτούνται από το NRSC θα εκτελούνται ως σε μεγάλο βαθμό συντονισμένες δαπάνες, που αναπτύσσονται απευθείας με εκστρατείες», αναφέρει το σημείωμα, προσθέτοντας ότι τέτοιες συντονισμένες αγορές θα πληρούν τις προϋποθέσεις για τηλεοπτικές διαφημίσεις που είναι τρεις έως 13 φορές χαμηλότερες από αυτές που πληρώνουν εξωτερικές ομάδες.

Το πόσα χρήματα θα κατευθύνουν οι Ρεπουμπλικάνοι στο Τέξας παραμένει ανοιχτό ερώτημα. Ομάδες όπως το RNC και το NRSC έχουν έναν μακρύ χάρτη των εδρών της Γερουσίας για να υπερασπιστούν, συμπεριλαμβανομένων πολιτειών πεδίου μάχης όπως το Μέιν και η Βόρεια Καρολίνα, και επίσης προσβάλλουν σε πολιτείες όπως η Τζόρτζια και το Μίσιγκαν.

Αλλά η απόφαση τοποθετεί τους Ρεπουμπλικάνους να αντισταθμίσουν το πλεονέκτημα της Talrico για τη συγκέντρωση κεφαλαίων, εάν το επιλέξουν.

Το πρώτο τρίμηνο του έτους, η Talarico, μια ισχυρή εταιρεία συγκέντρωσης κεφαλαίων, συγκέντρωσε ένα ρεκόρ 27 εκατομμυρίων δολαρίων – δώδεκα φορές από ό,τι συγκέντρωσε η Paxton την ίδια περίοδο. Ο Πάξτον έχει δημοσιεύσει ιστορικά σχετικά αδύναμα σύνολα συγκέντρωσης κεφαλαίων και η υποψηφιότητά του έχει τροφοδοτήσει τους φόβους των Ρεπουμπλικανών της Ουάσιγκτον ότι το Τέξας θα χρειαστεί περισσότερες επενδύσεις για να παραμείνει κόκκινο από ό,τι αν ο Γερουσιαστής των ΗΠΑ Τζον Κόρνιν ηγείτο.

Οι Δημοκρατικοί θα μπορούσαν παρομοίως να συντονίσουν τις δαπάνες με τον Talarico και άλλους. Ομάδες όπως η Επιτροπή Δημοκρατικών Γερουσιαστών και η Επιτροπή Εκστρατείας του Δημοκρατικού Κογκρέσου, αν και ξεπέρασαν τους Ρεπουμπλικάνους, έχουν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια στα πολεμικά τους σεντούκια.

Μετά τον δεύτερο γύρο του προκριματικού γύρου της 26ης Μαΐου του Τέξας, η πρώτη προθεσμία αναφοράς για τη συγκέντρωση κεφαλαίων για την ομοσπονδιακή ομάδα είναι η 15η Ιουλίου, εάν η Paxton κερδίσει την υποψηφιότητα.

Η απόφαση επηρεάζει επίσης τις φυλές του Κογκρέσου, συμπεριλαμβανομένων τριών εδρών στο Νότιο Τέξας που οι Ρεπουμπλικάνοι υπερασπίζονται ή προσπαθούν να ανατρέψουν: την 15η περιφέρεια του Κογκρέσου της βουλευτή των ΗΠΑ Μόνικα ντε λα Κρουζ και την 28η και 34η περιφέρεια του Κογκρέσου, που τώρα κατέχονται από τους Δημοκρατικούς αντιπροσώπους των Η.Π.Α., Βιντριγκέντζα και Χένρι Γκοτσέντζενσενσενς.

Οι Δημοκρατικοί επέκριναν την απόφαση της Τρίτης ως περαιτέρω επέκταση της επιρροής του μεγάλου χρήματος στην πολιτική.

«Η σημερινή απόφαση είναι μια νίκη για δισεκατομμυριούχους δωρητές και ειδικά συμφέροντα που θέλουν περισσότερη επιρροή στην ατζέντα του GOP και στις προσκλήσεις για τη διαφθορά», ανέφεραν σε κοινή δήλωση η πρόεδρος της επιτροπής εκστρατείας των Δημοκρατικών Γερουσιαστών Kirsten Gillibrand, η πρόεδρος της Επιτροπής εκστρατείας του Δημοκρατικού Κογκρέσου Suzanne Delben και η πρόεδρος της Εθνικής Επιτροπής των Δημοκρατικών Κεν Μάρτιν. Κατηγόρησαν τους Ρεπουμπλικάνους ότι «ξανάγραψαν τους κανόνες σε μια προσπάθεια να πνίξουν τη βούληση των ψηφοφόρων πλημμυρίζοντας τις κάλπες με περισσότερα χρήματα από τους δισεκατομμυριούχους υποστηρικτές τους».

Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο Texas Tribune.