Τέσσερα άτομα συνελήφθησαν μετά από 16 παιδιά που βρέθηκαν σε ένα μικρό ερειπωμένο δωμάτιο γεμάτο περιττώματα, όπου οι συνθήκες ήταν χειρότερες από εκείνες στους χώρους κτηνοτροφίας. Οι ερευνητές είπαν ότι βρήκαν 16 άτομα σε ένα δωμάτιο μεγέθους μόλις 12 τετραγωνικών ποδιών κατά τη διάρκεια εντάλματος έρευνας στο Οχάιο των ΗΠΑ, στο πλαίσιο έρευνας για καταγγελίες για ενδοοικογενειακή βία και παραμέληση παιδιών.

Ο γενικός εισαγγελέας του Οχάιο, Άντι Γουίλσον, είπε ότι ήταν μια από τις πιο φρικτές σκηνές που είχε δει και ότι τα παιδιά, ηλικίας μεταξύ ενός και 18 ετών, «έμοιαζαν σχεδόν με άγρια ​​ζώα».

Και πρόσθεσε: “Από ό,τι έχω δει μέχρι τώρα, νομίζω ότι αν περίμεναν άλλες 24 ώρες, υπήρχε πολύ μεγάλη πιθανότητα να είχαμε έναν θάνατο ή πολλαπλούς θανάτους αυτών των παιδιών. Έμοιαζε πραγματικά τρίτο κόσμο. Είναι κάτι που δεν έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε εδώ στην Αμερική”.

Οι αξιωματικοί επιβολής του νόμου είπαν ότι τα παιδιά πιστεύεται ότι κρατήθηκαν σε άθλιες συνθήκες στην οδό Ohmer, στο Hamden, «το μεγαλύτερο μέρος των τελευταίων τεσσάρων ετών», με μερικά να μην μπορούν να μιλήσουν και μια 18χρονη να μην μπορεί να προφέρει το όνομά της.

«Τα περισσότερα από τα βοοειδή διατηρούνταν σε καλύτερη κατάσταση από τα παιδιά», είπε ο σερίφης της κομητείας Βίντον Ράιαν Κέιν. “Οι συνθήκες στις οποίες ζούσαν αυτά τα παιδιά ήταν φρικτές και μας αηδιάζει. Ευτυχώς, αυτό το τραγικό κεφάλαιο έκλεισε, αλλά η ανάρρωσή τους θα πάρει χρόνο”.

Οι αξιωματούχοι είπαν ότι το δωμάτιο είχε υψηλό επίπεδο ανθρώπινων απορριμμάτων και περιττωμάτων και ότι οι συνθήκες στο σπίτι ήταν τόσο κακές που τα παιδιά κόντευαν να πέσουν από το πάτωμα.

Δύο από τα άτομα μεταφέρθηκαν σε κέντρα τραύματος επιπέδου 1 για τα τραύματά τους, με τους αξιωματούχους της επιβολής του νόμου να περιγράφουν τη σκηνή ως “καθαρό κακό”.

Τέσσερις ενήλικες έχουν κατηγορηθεί για 17 κακουργήματα δευτέρου βαθμού για κίνδυνο παιδικής ηλικίας με βάση τη «σοβαρή σωματική βλάβη».

Ο Gary Siders Sr., 73, ο Gary Siders Jr., 36, η Elizabeth Siders, 33 και η Christina Siders, 67 ετών, οδηγήθηκαν στο Common Pleas Court της κομητείας Vinton την Τετάρτη.

Ο καθένας τους κατηγορείται για 16 κατηγορίες για κίνδυνο παιδικής ηλικίας δεύτερου βαθμού και κρατούνται ο καθένας με εγγύηση 300.000 δολαρίων. Και οι τέσσερις δήλωσαν αθώοι.

Το γραφείο του σερίφη είπε ότι τα 16 παιδιά που απομακρύνθηκαν από το σπίτι τέθηκαν προσωρινά υπό κράτηση από το Τμήμα Εργασίας και Οικογενειακών Υπηρεσιών του Οχάιο. Τα παιδιά μεταφέρθηκαν αρχικά σε τοπικά νοσοκομεία για εξέταση.

Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι μερικά από τα παιδιά έλαβαν θεραπεία και αφέθηκαν ελεύθεροι, ενώ άλλα μεταφέρθηκαν στην εντατική και παραμένουν νοσηλευόμενα σε σοβαρή κατάσταση, συμπεριλαμβανομένου ενός που βρισκόταν στη μονάδα εντατικής θεραπείας.

Οι αξιωματούχοι είπαν ότι καθώς προχωρούσε η έρευνα, έμαθαν ότι μέλη της οικογένειας Cedars ζούσαν σε πολλές κομητείες του Οχάιο από το 2008.

Οι ερευνητές είπαν ότι πιστεύουν ότι η οικογένεια απέφυγε σε μεγάλο βαθμό να δημιουργήσει ιατρικά και άλλα κρατικά αρχεία κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.