Μέλος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Κομητείας του Λος Άντζελες περιηγείται στα ερείπια ενός κτιρίου που κατέρρευσε από σεισμό στη Λα Γκουάιρα της Βενεζουέλας την Τρίτη.
Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
απόκρυψη λεζάντας
ενεργοποιήστε τους υπότιτλους
Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
CARABALEDA, Βενεζουέλα – Από την οροφή ενός κτιρίου 12 ορόφων που κατέρρευσε στην παράκτια πόλη Carabaleda, μια ομάδα έρευνας και διάσωσης των ΗΠΑ σκάβει. Αυτή την Τρίτη, εθελοντές από τη Βενεζουέλα, αρκετοί από τους οποίους σχετίζονται με τις τρεις έφηβες που έχουν παγιδευτεί στα ερείπια, βοηθούν.
“Συνέχισε να μαζεύεις! Συνέχισε να μαζεύεις!” λέει ένα μέλος του πληρώματος, απευθύνοντας έκκληση σε όσους βρίσκονται βαθιά μέσα στην κατασκευή, που σκάβουν και απομακρύνουν τα συντρίμμια.
Οι άνθρωποι εξακολουθούν να αναζητούν επιζώντες από τους δίδυμους σεισμούς της περασμένης εβδομάδας που σκότωσαν τουλάχιστον 2.295 ανθρώπους, σύμφωνα με την τελευταία επίσημη καταμέτρηση, ενώ δεκάδες χιλιάδες εξακολουθούν να αγνοούνται. Η κυβέρνηση της Βενεζουέλας άργησε να ανταποκριθεί, οπότε μεγάλο μέρος της δουλειάς έπεσε στις διεθνείς ομάδες διάσωσης. Ανάμεσά τους είναι μέλη της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Κομητείας του Λος Άντζελες, η οποία είχε αναπτυχθεί στο παρελθόν στο Νεπάλ, το Μεξικό και την Τουρκία μετά τους σεισμούς σε αυτές τις χώρες.
Έφεραν σκυλιά ανιχνευτή, σφυριά, ηλεκτρικά πριόνια κοπής οπλισμού, σκάλες αλουμινίου, σόναρ και συσκευές ακρόασης. Όταν έρθει η ώρα να τα χρησιμοποιήσετε, ένας άντρας με κέρατο απαιτεί σιωπή. Στη συνέχεια, η ομάδα διάσωσης προσπαθεί να επικοινωνήσει με τα θύματα.
«Περνάμε μια σειρά από εντολές, λέγοντάς τους: «Αν μπορείτε να με ακούσετε, χτυπήστε ή χτυπήστε δύο ή τρεις φορές», λέει ο αρχηγός του LA Michael Toepfer. “Αυτό που ακούμε είναι ένα αχνό χτύπημα, χτύπημα. Η τελευταία επιβεβαίωση που είχαμε ήταν πριν από περίπου μία ώρα.”
Μέλος της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας της Κομητείας του Λος Άντζελες στέκεται στα ερείπια ενός κτιρίου που κατέρρευσε στη Λα Γκουάιρα της Βενεζουέλας την Τρίτη.
Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
απόκρυψη λεζάντας
ενεργοποιήστε τους υπότιτλους
Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
Αν και οι 24 έως 72 ώρες θεωρούνται το βασικό παράθυρο ευκαιρίας για να σωθούν οι επιζώντες, η Nicole Bosson, ένας από τους γιατρούς της ομάδας, λέει ότι κάτω από τις κατάλληλες συνθήκες, όπως η πρόσβαση σε τροφή και νερό, τα θύματα μπορούν να επιβιώσουν για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
“Η πρώτη μου αποστολή ήταν στο Νεπάλ. Αμερικανικές ομάδες βοήθειας έσωσαν ένα 14χρονο αγόρι (μετά από) πέντε ημέρες”, λέει. Κοιτάζοντας το σωρό των ερειπίων μπροστά της, προσθέτει: «Υπάρχει πραγματικά μια πεποίθηση ότι μπορούμε ακόμα να έχουμε θύματα ζωντανά αν καταφέρουμε να τα φτάσουμε».
Αυτό είναι ένα μεγάλο αν.
Φελιζόλ αναμεμειγμένο με σκυρόδεμα
Τα κορίτσια βρίσκονταν στο διαμέρισμα 908, τρεις ορόφους κάτω από τη στέγη. Επιπλέον, το κτίριο αποτελούσε μέρος ενός έργου δημόσιας στέγασης γνωστό για την κακή κατασκευή. Όταν χτύπησαν οι σεισμοί στις 24 Ιουνίου, το κτίριο καλύφθηκε με τηγανίτες και τώρα τα σπασμένα μέρη των τοίχων και της οροφής εκθέτουν λευκό φελιζόλ που ήταν ανακατεμένο με σκυρόδεμα.
Η Catherine Roa κλαίει καθώς μέλη της Πυροσβεστικής Υπηρεσίας του Λος Άντζελες αναζητούν επιζώντες σε ένα κτίριο που κατέρρευσε κατά τη διάρκεια των σεισμών που έπληξαν τη La Guaira της Βενεζουέλας την Τρίτη.
Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
απόκρυψη λεζάντας
ενεργοποιήστε τους υπότιτλους
Ματίας Ντελακρουά/ΑΠ
Κατά τη διάρκεια των σεισμών, το κτίριο χτυπήθηκε από ένα άλλο κτίριο και συστράφηκε, με αποτέλεσμα να είναι δύσκολη η μετακίνηση μέσα στα ερείπια. Κάποια στιγμή, η Catherine Roa, η μητέρα των τριών κοριτσιών, ανεβαίνει στην ταράτσα για να προσπαθήσει να οδηγήσει την ομάδα στο διαμέρισμα. Μερικοί στρατιωτικοί της Βενεζουέλας εμφανίζονται για να παρακολουθήσουν. Αλλά η Ρόα λέει ότι η κυβέρνησή της ήταν σε μεγάλο βαθμό απούσα.
Αντίθετα, οι πυροσβέστες του Λος Άντζελες, που έφτασαν τη Δευτέρα και συμμετέχουν στην αντιμετώπιση καταστροφών του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, εργάζονται όλο το εικοσιτετράωρο.
«Είμαι πολύ ευγνώμων που οι Αμερικανοί κάνουν τόσο μεγάλες προσπάθειες για να σώσουν τις κόρες μου», λέει ο Roa. «Ελπίζω απλώς να είναι ακόμα ζωντανοί».
Ωστόσο, η καταστροφή θα δοκιμάσει τη δέσμευση της αμερικανικής κυβέρνησης στη Βενεζουέλα.
Οι σχέσεις των ΗΠΑ με τη Βενεζουέλα
Σε συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη, ο Τζον Μπάρετ, επιτετραμμένος στην πρεσβεία των ΗΠΑ στο Καράκας, είπε ότι οι ΗΠΑ ηγούνται της μεγαλύτερης διεθνούς αντίδρασης σε σεισμό στην ιστορία της Βενεζουέλας και ότι η αμερικανική βοήθεια ανέρχεται σε περίπου 300 εκατομμύρια δολάρια. Εκτός από τις ομάδες έρευνας και διάσωσης, η βοήθεια περιλαμβάνει δυνατότητες αέρα και υλικοτεχνικής υποστήριξης, καθώς και καταφύγια, προμήθειες νερού και αποχέτευσης.
«Το μέγεθος αυτής της τραγωδίας ταιριάζει με το μέγεθος της αμερικανικής απάντησης», είπε ο Μπάρετ.
Όμως, μετά το κλείσιμο της Υπηρεσίας Διεθνούς Ανάπτυξης των ΗΠΑ, που για δεκαετίες ήταν το γραφείο εκκαθάρισης της Ουάσιγκτον για την ανακούφιση από καταστροφές, δεν είναι σαφές πόσο καλά θα μπορέσει να ανταποκριθεί η Ουάσιγκτον μακροπρόθεσμα, δήλωσε ο Ορλάντο Πέρεζ, ειδικός στη Λατινική Αμερική στο Πανεπιστήμιο του Βόρειου Τέξας στο Ντάλας.
Η διεθνής απάντηση στη Βενεζουέλα περιλαμβάνει επίσης βοήθεια από την Ελβετία στη Συρία, τη Χιλή, το Μεξικό, την Ιορδανία και πολλές άλλες χώρες.
Μια μεξικανική ομάδα διάσωσης συνεχίζει την έρευνα για θύματα κάτω από τα ερείπια ενός κτιρίου στην Carabaleda, La Guaira, Βενεζουέλα την Τετάρτη.
Jesus Vargas / Getty Images
απόκρυψη λεζάντας
ενεργοποιήστε τους υπότιτλους
Jesus Vargas / Getty Images
Αλλά οι ΗΠΑ διαδραματίζουν τώρα τεράστιο ρόλο στην πολιορκημένη χώρα της Νότιας Αμερικής, η οποία έχει τεράστιους πόρους πετρελαίου.
Η κυβέρνηση Τραμπ συνεργάζεται στενά με τον ασκούντα καθήκοντα προέδρου της Βενεζουέλας, Ντελσέι Ροντρίγκεζ, ο οποίος αντικατέστησε τον αυταρχικό ηγέτη Νικολάς Μαδούρο μετά τη σύλληψή του από τις αμερικανικές δυνάμεις τον Ιανουάριο. Αντί να δώσει προτεραιότητα σε μια δημοκρατική μετάβαση, ο Λευκός Οίκος έχει επικεντρωθεί στην επαναφορά και λειτουργία της υποβαθμισμένης βιομηχανίας πετρελαίου της χώρας και έχει υποστηρίξει πλήρως τη Ροντρίγκεζ, παρόλο που έχει πολλούς σκληροπυρηνικούς υπέρ του Μαδούρο στην κυβέρνησή της.
Τώρα, στον απόηχο της αμφιλεγόμενης απόφασης του Προέδρου Τραμπ να επιτεθεί στο Ιράν, ο Πέρεθ λέει: «Ο Τραμπ χρειάζεται η Βενεζουέλα να θεωρείται επιτυχία».
Ο Phil Gunson, ο οποίος εδρεύει στο Καράκας για το International Crisis Group, μια δεξαμενή σκέψης που επικεντρώνεται στην προώθηση της ειρήνης και στην πρόληψη των πολέμων, είπε ότι από τότε που ανατράπηκε ο Μαδούρο, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ελέγχει τη ροή των εσόδων από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας – η πηγή του 90% των εσόδων της από τις εξαγωγές – καθιστώντας την Ουάσιγκτον ακόμη πιο υπεύθυνη για το μέλλον της Βενεζουέλας.
Στο κτίριο που κατέρρευσε στην Καραμπαλέντα, η ομάδα του Λος Άντζελες πλησιάζει τα κορίτσια. Ένας από τους συγγενείς τους, ο οποίος αφαιρούσε τα συντρίμμια από το τούνελ, είπε ότι βρήκαν ρούχα, παιχνίδια και ένα σετ βελάκια που ανήκουν στην οικογένειά τους.
Όμως ο ήλιος δύει και τα ερείπια παραμένουν ένας μπερδεμένος λαβύρινθος.
“Υπάρχει ένας άλλος πύργος που έπεσε μέσα του. Επομένως, δεν είμαστε σίγουροι αν είναι το πάτωμα με το οποίο έχουμε να κάνουμε ή το ταβάνι. Επομένως, πρέπει να κόψουμε αυτά τα στρώματα για να φτάσουμε εκεί που νομίζουμε ότι πάνε”, είπε ο Daniel Altruz, άλλος πυροσβέστης του LA. «Έχουμε ακόμα την υποκλοπή από τον ασθενή, αλλά είναι πολύ δύσκολο να εντοπίσουμε την τοποθεσία του».
Τελικά, ο ήλιος δύει. Η ομάδα συνεχίζει να εργάζεται, αλλά κάποια στιγμή μετά τα μεσάνυχτα οι ήχοι χτυπήματος σταματούν. Τώρα, η εστίαση θα στραφεί στην αποκατάσταση των σωμάτων των κοριτσιών.
Υπήρχαν όμως κάποια καλά νέα.
Σε κοντινή απόσταση την Τρίτη, μια ομάδα έρευνας από την Ιορδανία διέσωσε ένα 2χρονο αγόρι που ήταν παγιδευμένο στα ερείπια για έξι ημέρες. Μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο για να αναρρώσει.
Και την Πέμπτη, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι διασώστες από την κομητεία του Λος Άντζελες, το Μαϊάμι και ομάδες από διάφορες χώρες ανέσυραν άλλον έναν επιζώντα στην ασφάλεια.