Η οικονομία του Ηνωμένου Βασιλείου συρρικνώθηκε κατά 0,1% τον μήνα έως τον Απρίλιο, σύμφωνα με στοιχεία της Παρασκευής, καθώς ο αντίκτυπος του πολέμου στο Ιράν συνέχισε να παρεμποδίζει την ανάπτυξη.

Η συρρίκνωση της δραστηριότητας των υπηρεσιών κατά 0,2% αναφέρθηκε ως ο κύριος μοχλός της αρνητικής ανάπτυξης, με τους αξιωματούχους να λένε ότι αντισταθμίστηκε εν μέρει από την αύξηση της κατασκευαστικής παραγωγής κατά 0,1%. Η παραγωγή κατέγραψε μηδενική αύξηση για τον μήνα.

Οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Reuters ανέμεναν ότι η βρετανική οικονομία θα συρρικνωθεί κατά 0,1% σε μηνιαία βάση.

Η εκτύπωση του Απριλίου ακολούθησε άνοδο 0,3% τον Μάρτιο, 0,4% τον Φεβρουάριο και καμία αύξηση τον Ιανουάριο.

Ένας από τους μεγαλύτερους συντελεστές στη μείωση των υπηρεσιών προήλθε από τη μείωση κατά 9,1% στον αθλητισμό, την αναψυχή και τις δραστηριότητες αναψυχής. Το Γραφείο Εθνικής Στατιστικής (ONS) δήλωσε ότι ήταν η μεγαλύτερη αρνητική συμβολή ενός κλάδου τόσο στην παραγωγή υπηρεσιών όσο και στην αύξηση του πραγματικού ΑΕΠ.

Μέρος της πτώσης του κλάδου οφειλόταν στον πόλεμο, με την ONS να σημειώνει ότι η ακύρωση διαφόρων αθλητικών γεγονότων στη Μέση Ανατολή είχε επηρεάσει την παραγωγή εταιρειών που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Εταιρείες που δραστηριοποιούνται στον τομέα της μεταποίησης, του χονδρικού εμπορίου, της υποστήριξης μεταφορών και των ταξιδιωτικών γραφείων ανέφεραν ότι η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή συνέβαλε στη μείωση του τζίρου τον Απρίλιο.

“Ένα κοινό θέμα των σχολίων που ελήφθησαν ήταν οι αυξήσεις των τιμών λόγω της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή”, ανέφερε η ONS. «Αυτά τα σχόλια αφορούσαν κυρίως το κόστος ενέργειας και καυσίμων, με ορισμένα να υποδηλώνουν αντίκτυπο τον Απρίλιο του 2026 και να υποδηλώνουν επίσης αντίκτυπο για τους επόμενους μήνες».

Ο Suren Thiru, επικεφαλής οικονομολόγος στο Institute of Chartered Accountants στην Αγγλία και την Ουαλία, δήλωσε ότι τα στοιχεία καθιστούν απίθανη τη μείωση των επιτοκίων από την Τράπεζα της Αγγλίας την επόμενη εβδομάδα, με την πτώση του ΑΕΠ να σηματοδοτεί μια «επιζήμια κάθοδο στον στασιμοπληθωρισμό».

«Αυτή η πτώση είναι το πρώτο οικονομικό πλήγμα από τη σύγκρουση στο Ιράν, καθώς η πτώση των πωλήσεων καυσίμων και η επιβράδυνση της παραγωγής υπηρεσιών σήμαιναν ότι η αναπτυξιακή δυναμική του Ηνωμένου Βασιλείου στην αρχή του έτους σταμάτησε τον Απρίλιο», είπε.

«Η αύξηση του κόστους των καυσίμων άλλαξε αισθητά την τροχιά ανάπτυξης στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού μετατράπηκε από αντίθετο άνεμο σε ανάπτυξη τον Μάρτιο σε αντίθετο άνεμο τον Απρίλιο, καθώς οι αυτοκινητιστές μείωσαν την κατανάλωση εν μέσω ανόδου των τιμών της αντλίας, μετά τις αρχικές αγορές τον Μάρτιο».

Ο πόλεμος ΗΠΑ-Ιράν, ο οποίος πρόσφατα πέρασε το όριο των 100 ημερών, έχει προκαλέσει περιορισμούς στην προσφορά στις παγκόσμιες αγορές ενέργειας, πυροδοτώντας μια αναζωπύρωση του πληθωρισμού.

Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προειδοποίησε τον Απρίλιο ότι το Ηνωμένο Βασίλειο θα μπορούσε να υποστεί το μεγαλύτερο πλήγμα στην ανάπτυξη από τον πόλεμο οποιασδήποτε μεγάλης οικονομίας.

Ως καθαρός εισαγωγέας ενέργειας, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ιδιαίτερα ευάλωτο σε ενεργειακά σοκ που επηρεάζουν την παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού.

Το ΔΝΤ προβλέπει τώρα ανάπτυξη του Ηνωμένου Βασιλείου μόλις 0,8% το 2026, κάτω από την προηγούμενη πρόβλεψη 1,3% που έγινε στην αρχή του έτους.

Στο Ηνωμένο Βασίλειο, ο βασικός πληθωρισμός υποχώρησε στο 2,8% τον Απρίλιο, σε μεγάλο βαθμό λόγω του εθνικού ανώτατου ορίου της ρυθμιστικής αρχής ενέργειας του Ηνωμένου Βασιλείου στις τιμές της ενέργειας.

Από τον Ιούλιο, το ανώτατο όριο τιμών θα αυξηθεί κατά 13%, επιτρέποντας στους προμηθευτές ενέργειας να μετακυλίσουν μέρος του αυξημένου κόστους πετρελαίου και φυσικού αερίου.