Σε τρία χρόνια και τέσσερις μήνες καταδικάστηκε ένας άνδρας που σκότωσε έναν συνάδελφό του τρέχοντας πάνω του δύο φορές σε τηλεχειριστή σε εργοστάσιο βιομάζας.

Ο Ian McCollum, ηλικίας 52 ετών, παρέδιδε ένα φορτίο στο εργοστάσιο McKinstry Biomass στο Carnbane Industrial Estate στο Newry τον Ιανουάριο του 2022, όταν πέθανε ως αποτέλεσμα αυτού που ο δικαστής είπε ότι ήταν ένα «καταστροφικό λάθος κρίσης».

Ο άνδρας που οδηγούσε αυτό το μηχάνημα ήταν ο 53χρονος Walter Manley από το Loanda Crescent στην πόλη.

Το δικαστήριο άκουσε ότι είχε μετακινήσει υλικά στον τηλεχειριστή με έναν κάδο φόρτωσης που εμπόδιζε την όρασή του.

Προειδοποίηση: Αυτό το άρθρο περιέχει λεπτομέρειες που ορισμένοι αναγνώστες μπορεί να βρουν ενοχλητικές

Έτρεξε πάνω από τον McCollum που ξεφόρτωνε ένα φορτίο από το φορτηγό του.

Ο Manley νόμιζε ότι είχε ρίξει πάνω του ένα κομμάτι ξύλο, αλλά δεν έλεγξε τους καθρέφτες ή τις κάμερες του οχήματος πριν πάει με όπισθεν πάνω από τον McCollum για δεύτερη φορά.

«Τυφλή οδήγηση»

Κατά την καταδίκη, ο δικαστής Πολ Ράμσεϊ είπε ότι ο Μάνλεϊ «τυφλώθηκε και έδειξε αδιαφορία για τον κίνδυνο» σε μια «δύσκολη και σπαρακτική υπόθεση» που οδήγησε στη «μνημειώδη τραγωδία της απώλειας συζύγου και πατέρα».

Τον Μάιο του τρέχοντος έτους, ο Manley ομολόγησε την ενοχή του για φόνο και ότι εργάστηκε κατά παράβαση καθήκοντος έναντι άλλων.

Την Τετάρτη καταδικάστηκε σε τρία χρόνια και τέσσερις μήνες, εκ των οποίων τα μισά θα εκτεθούν υπό κράτηση και οι μισοί με περιοριστικούς όρους.

Η McKinstry Biomass Ltd είχε δηλώσει ένοχη για μια σειρά αδικημάτων που σχετίζονται με την υγεία και την ασφάλεια τον Νοέμβριο του 2025. Τους επιβλήθηκε πρόστιμο £120.000.

Στην επικύρωση της ποινής, ο δικαστής Ramsey αναγνώρισε ότι αυτό δεν θα μπορούσε να κάνει λίγα για να «απαλύνει τη θλίψη της οικογένειας».

Αυτή η υπόθεση είχε εκκαθαριστεί κατά τη διάρκεια της πρόσφατης απεργίας των δικηγόρων, αφού η χήρα του ΜακΚόλουμ, Κάθριν, μίλησε για το πώς η οικογένεια βρισκόταν σε «κρίσιμο σημείο» λόγω καθυστερήσεων.

«Αποφεύγη και αποτρέψιμη»

Ο γιος του Ίαν, ο Άαρον, είπε ότι πίστευε ότι ο θάνατος του πατέρα του ήταν «εντελώς αποφεύξιμος και αποτρέψιμος».

“Ο πατέρας μου έχασε τη ζωή του στις 24 Ιανουαρίου 2022, χωρίς δικό του λάθος. Αυτό που συνέβη στον πατέρα μου δεν ήταν ένα φρικτό ατύχημα”, είπε.

«Αισθάνομαι ότι αυτό έχει αναγνωριστεί με τη σοβαρότητα αυτής της κρίσης.

«Η απώλεια του πατέρα μου, σε τέτοιες συνθήκες, και η πίεση της νομικής διαδικασίας τα τελευταία τεσσεράμισι χρόνια ήταν η πιο φρικτή εμπειρία της ζωής μου.

«Ο πατέρας μου ήταν γενναιόδωρος, στοχαστικός και περιποιητικός».

Η Κάθριν ΜακΚόλουμ, η χήρα του Ίαν ΜακΚόλουμ, είπε: «Ο θυμός μας είναι με την εταιρεία που έβαλε το μέτωπο της οικογενειακής εταιρείας και των οικογενειακών αξιών – είπαν μάλιστα την περασμένη εβδομάδα ότι ο Ίαν καλωσορίστηκε στην οικογένεια ΜακΚίνστρυ.

«Το να χρησιμοποιείς τη λέξη οικογένεια και μετά απλώς να μας αγνοείς και να μας απορρίπτεις είναι πολύ, πολύ δύσκολο να το πάρεις».

Και πρόσθεσε: «Υποθέτω ότι ήμασταν τόσο συγκεντρωμένοι στο να φτάσουμε στο σήμερα και να φτάσουμε στο τέλος του, ελπίζω ότι αυτό θα μας φέρει κάποιο συμπέρασμα ότι ίσως μπορούμε να αφήσουμε αυτό το κομμάτι πίσω μας και να προσπαθήσουμε να κοιτάξουμε μπροστά και να ξεκινήσουμε πραγματικά το κομμάτι του πένθους τώρα και να θυμόμαστε τον Ίαν πώς θέλουμε να τον θυμόμαστε».

«Θα ασκήσουμε δίωξη»

Ο Michael McDaid, από τη Δημόσια Εισαγγελία (PPS), είπε ότι οι σκέψεις του ήταν με την οικογένεια του McCollum.

Είπε ότι αυτή η υπόθεση δείχνει την “κρίσιμη σημασία της συμμόρφωσης με τη νομοθεσία για την υγεία και την ασφάλεια – και δείχνει ότι θα διώξουμε όσους την παραβιάζουν”.

“Οι εργαζόμενοι έχουν δικαίωμα να εργάζονται σε ένα ασφαλές περιβάλλον. Η ασφάλεια πρέπει να είναι η κορυφαία προτεραιότητα για όλους τους εργοδότες”, πρόσθεσε ο ανώτερος δικηγόρος σε δήλωση.

“Όταν οι εργοδότες υπολείπονται, θα συνεργαστούμε με τους εταίρους επιβολής του νόμου για να δημιουργήσουμε μια ισχυρή υπόθεση και να διώξουμε φερόμενα αδικήματα για την υγεία και την ασφάλεια, όπου πληρούται το τεστ για δίωξη”.