Όταν ο Λάρι Ντέιβιντ σκέφτεται μια ιδέα, η άμεση διάθεση του είναι να την απορρίψει. Τόσο πολύ, που ο επί χρόνια συνεργάτης του στο σενάριο και την παραγωγή, Τζεφ Σάφερ, τον αποκάλεσε «το πιο γρήγορο μεσημέρι στο σόου μπίζνες».

Αλλά όταν ο πρώην Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα και το Higher Ground της Πρώτης Κυρίας Μισέλ Ομπάμα ρώτησαν αν θα έκαναν ένα έργο για την 250η επέτειο της Αμερικής, ο Novin, ο ταχύτερος στον χώρο του θεάματος, πήρε το δάχτυλό του. Αυτή η πρώτη ερώτηση θα γινόταν η κωμική εκπομπή «Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness», η οποία μετατρέπει την αγαπημένη ατάκα της τηλεόρασης σε μια από τις μεγαλύτερες στιγμές στην ιστορία.

«Ήταν σαν, “Χα, αυτό είναι πολύ ωραίο”. Ο Λάρι είναι λάτρης της ιστορίας. Σπούδασε αμερικανική ιστορία. Λατρεύει την αμερικανική ιστορία», θυμάται ο Shafer σε συνέντευξή του στο TheWrap. “Φαίνεται τόσο περίεργο να βάζεις τον Πρόεδρο Ομπάμα και τον Λάρι Ντέιβιντ, αλλά στην πραγματικότητα είναι ο τέλειος άντρας. Εννοώ ότι αν ο Γούντι Άλεν και η Ντόρις Κέινς Γκούντγουιν είχαν ένα μωρό, αυτό θα ήταν ο Λάρι Ντέιβιντ. Αρχίσαμε λοιπόν να συζητάμε για ιδέες και τι να κάνουμε.

Η ευκαιρία ήρθε αφού ο David ολοκλήρωσε το «Curb Your Enthusiasm» μετά από 12 σεζόν και 24 χρόνια στο HBO. Ο Shaffer αποκάλυψε ότι αυτός και ο David σκέφτονται ήδη νέες τηλεοπτικές ιδέες, καθώς και μια ταινία, πριν βγει το Higher Ground.

“Θυμάμαι που τηλεφώνησα στην Amy Gravitt στο HBO και είπα: “Γεια, έχουμε κάτι για σένα. Τι θα γινόταν αν μπορούσα να σου δώσω μια εκπομπή με πρωταγωνιστές δύο ανθρώπους που αγαπά η μισή Αμερική;” Λέει, “Τι μιλάς;”», συνέχισε ο Shaffer. «Λοιπόν, ο Λάρι και εγώ μπήκαμε και βάλαμε αυτό το πράγμα, και εκείνη είπε, «Εντάξει, ας το κάνουμε αυτό», αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι όλοι ήξεραν τι θα κάναμε με αυτό».

Ο Shafer πιστεύει ότι η προθυμία του David να επιστρέψει στην τηλεόραση στο “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness” προήλθε στην πραγματικότητα από μια διαφήμιση του FTX που έκανε ο David τέσσερα χρόνια νωρίτερα.

“Νομίζω ότι θυμήθηκε πόσο πολύ διασκέδαζε με το ντύσιμο και ξέχασε πόσο μισούσε να φοράει περούκες, μαλλιά και μακιγιάζ. “Αυτό θα είναι πολύ διασκεδαστικό. Θα το κάνουμε αυτό, θα περάσουμε μέχρι την ιστορία”, είπε ο Shafer. «Έτσι αρχίσαμε να γράφουμε αυτό που θέλαμε να κάνουμε, και μετά το φέραμε στο HBO και μου είπαν, «Εντάξει, βάλε το»».

Ενώ το “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness” συνεχίζει να εκμεταλλεύεται το σχήμα αυτοσχεδιασμού του “Curbin”, ο Schaefer τόνισε τη σημασία του να δείχνει πιο κινηματογραφικός.

“Κάναμε το Right Flyer. Ήμασταν στα χαρακώματα του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Δεν γυρίστηκαν όπως το “Curb”, ήταν μικρότερες ταινίες”, είπε. «Νομίζω ότι όλοι είναι ενθουσιασμένοι με το πόσο ψηλά είναι, αλλά εξακολουθεί να είναι πολύ ωραίο».

Αλλά εξακολουθεί να βασίζεται σε μια εκθαμβωτική σειρά guest stars, από γνωστά πρόσωπα από τη δουλειά του David, συμπεριλαμβανομένων των Jerry Seinfeld, Susie Essman, JB Smoove και Vince Vaughn, έως τους νέους συνεργάτες Kathryn Hahn, Bill Hader και, ναι, τον Πρόεδρο Obama.

«Το σκότωσε», είπε ο Σάφερ για το ντεμπούτο του Ομπάμα σε σκετς κωμωδία. “Πρέπει να περάσουμε καλά μαζί του. Είναι ένας από τους καλύτερους ανθρώπους στον πλανήτη, λαμπρός και υπέροχος πατριώτης. Είναι πραγματικά αστείος. Περνάει υπέροχα και του αρέσει πολύ να ενοχλεί τον Λάρι και τον Λάρι. “Αρχίζω να μιλάω όπως αυτός, δεν είμαι σαν αυτόν”. Από την πρώτη συνάντηση που είχαμε, διασκέδασαν πολύ μαζί. Ο Λάρι κι εγώ έχουμε στίχους που δεν μπορώ να πιστέψω – είναι 100% Μπαράκ.

Δεν είναι μια παραγωγή του Λάρι Ντέιβιντ που δεν εκφράζει κάποια παράπονα και στην πρεμιέρα της Παρασκευής η υπογραφή της Διακήρυξης της Ανεξαρτησίας γίνεται το επίκεντρο σε ένα σκετς που παραπλανά.

“Είχαμε μια μακρά λίστα με παράπονα. Ήταν όλα γραμμένα με χειρόγραφη γραμματοσειρά, μια μακρά λίστα με αυτά. Στην πραγματικότητα, έχω μια γιγαντιαία αφίσα υπογεγραμμένη από τον Πρόεδρο Ομπάμα, και αυτό είναι ένα από τα αγαπημένα μου πράγματα”, είπε ο Shaffer όταν ρωτήθηκε αν υπήρχαν παράπονα στο τελευταίο κομμάτι της πρεμιέρας. «Ας το θέσω έτσι, ο Λάρι έχει περισσότερα παράπονα από όσα μπορούμε να χωρέσουμε σε ένα σκίτσο».

Ωστόσο, υπάρχουν πολλές εκπλήξεις σε όλη τη σειρά που κρατούν το σόου κοντά στη Δύση. Ανάμεσά τους και ο Samuel L. Jackson, ο οποίος φωνάζει τον αφηγητή της σειράς.

Η εμπλοκή του Τζάκσον ήρθε αφού ο Ντέιβιντ και ο Σάφερ είχαν ήδη τελειώσει τα γυρίσματα και είχαν βρει πώς να τακτοποιήσουν τα πάντα. Θα παίξουν αυτό που ο Shaffer περιέγραψε ως “ιστορική ρώσικη ρουλέτα”, όπου ο Jackson θα δίνει στους θεατές το πλαίσιο μέσω των οδηγών σε γρήγορο ρυθμό ντοκιμαντέρ πριν από κάθε σκετς.

“Πρέπει να πούμε στους ανθρώπους τι κάνουμε. Είναι σαν να συμπληρώνουμε τους ανθρώπους για το τι είναι το Alamo ή τι είναι το Red Scare ή οτιδήποτε άλλο. Αλλά κάνοντας αυτό επιτρέπει επίσης το σκετς να είναι κωμωδία επειδή το έχεις στήσει”, είπε ο Shaffer. “Ξέραμε ότι θέλαμε έναν ήχο που να είναι άμεσα αναγνωρίσιμος και να έχει βαρύτητα, αλλά και αναπήδηση, χαστούκια και ενθουσιασμό, οπότε δεν αισθανόμασταν σαν να ήσασταν στο μάθημα της ιστορίας. Ήμασταν σαν, “Ποιος θα μπορούσε να είναι αυτός;” Ο Λάρι είπε ότι έπρεπε να είναι ο Σαμ Λ. Τζάκσον. Ήταν η πρώτη μας επιλογή και μιλήσαμε με τους δικούς του. Είπαμε, “Κοίτα, τι είναι αυτό” και είπε, “Ναι, θα το κάνω, θα έρθω για μια μέρα” και το έριξε έξω από το πάρκο. Τον συναντήσαμε λίγο πριν φύγει για να κάνει τη δική του τηλεοπτική εκπομπή. Το 28 έπρεπε να γραφτεί σε εκείνη την ορμητική φωτιά».

Ο Shafer ήταν σιωπηλός σχετικά με άλλες εκπλήξεις που δημιουργήθηκαν για μελλοντικά επεισόδια, αλλά είπε ότι όλοι όσοι εμπλέκονται στην εκπομπή “ήρθαν πραγματικά να παίξουν”.

Είχαμε την ίδια εμπειρία με το κοινό, «Ω, αυτός είναι ο τύπος». Κάθε μέρα ήταν διαφορετική», είπε. «Μια μέρα βρίσκεσαι στα χαρακώματα του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, μετά είσαι στο Boston Tea Party και μετά στη Μεγάλη Ύφεση. Κάθε μέρα ήταν μια εντελώς νέα ταινία».

Το “Life, Larry and the Pursuit of Unhappiness” προβάλλεται Παρασκευή στις 21:00 ET/PT στο HBO και το HBO Max.