Τρεις μήνες μετά τη γέννηση του γιου του, ο Kevin Maguire ένιωθε μόνος.
Ήταν το 2019. Πρόσφατα είχε μετακομίσει στη Βαρκελώνη με τη γυναίκα και την κόρη του και εργαζόταν σε έργα μάρκετινγκ για εταιρείες του Fortune 500. Η γέννηση του γιου Bodhi θα έπρεπε να ήταν ένα χαρμόσυνο γεγονός. Αλλά η Maguire, τώρα 43, έγινε λυπημένη και ευερέθιστη, μη θέλοντας να είναι κοντά στο νεογέννητό της. Αποσύρθηκε από την οικογένεια και τους φίλους του, παίζοντας συχνά βιντεοπαιχνίδια αργά το βράδυ ή κάνοντας δικαιολογίες για να φύγει από το σπίτι.
«Θα έβγαζα το σκυλί έξω για μια βόλτα», είπε ο Maguire. «Ήθελα να φύγω τόσο μακριά ώστε να μην συναντήσω κανέναν που ήξερα, και ήθελα απλώς να κάτσω και να κλάψω».
Απελπισμένος για απαντήσεις, εισήγαγε τα συμπτώματά του διαδικτυακά. Ο Maguire, συγγραφέας του βιβλίου που κυκλοφόρησε πρόσφατα “The New Fatherhood: Why Everything They Told You About Being a Dad is Wrong, and How Embracing It Will Transform Your Life”, ήξερε να ψάξει για σημάδια του “baby blues” στη γυναίκα του. Αλλά εξεπλάγην από τα άρθρα που έλεγαν ότι οι άνδρες θα μπορούσαν επίσης να εμφανίσουν επιλόχεια κατάθλιψη. Η διάγνωση είχε απήχηση και άρχισε να γράφει για την κατάστασή του και τις δοκιμές της πατρότητας στο Substack.
Οι νέοι μπαμπάδες αντιμετωπίζουν ψυχολογικές πιέσεις, από άγρυπνες νύχτες έως υψηλούς λογαριασμούς, που μπορεί να συμβάλουν στην επιλόχεια κατάθλιψη. Το ίδιο μπορεί να αλλάξει τα επίπεδα ορμονών.
«Ένα πράγμα βρήκα μέσα το εργαστήριό μου Η έρευνα είναι ότι όταν οι νέοι πατέρες έχουν πολύ χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης, μπορεί να αναφέρουν περισσότερα συμπτώματα επιλόχειας κατάθλιψης», δήλωσε ο Darby Saxbe, καθηγητής ψυχολογίας στο USC και συγγραφέας του πρόσφατα δημοσιευμένου βιβλίου «Dad Brain: The New Science of Fatherhood and How It Shapes Men’s Lives».
Ενώ οι ορμονικές αλλαγές μπορούν να δημιουργήσουν προκλήσεις, βοηθούν επίσης τους άνδρες να προσαρμοστούν στην πατρότητα, εξήγησε ο Saxbe. Αρκετές ορμόνες μπορεί να αυξηθούν στους άνδρες όταν γίνουν μπαμπάδες, συμπεριλαμβανομένης της ωκυτοκίνης, που συνδέεται με καλύτερη ποιότητα σχέσης. βαζοπρεσίνη, που σχετίζεται με συναισθηματικό δεσμό. και προλακτίνη, η οποία προάγει τη γαλουχία στις γυναίκες και τη συμπεριφορά περιποίησης στα αγόρια.
Οι νέοι μπαμπάδες μπορεί επίσης να παρουσιάσουν πτώση της τεστοστερόνης. Σύμφωνα με α Έγγραφο 2011 Από τον καθηγητή του Πανεπιστημίου της Notre Dame, Lee Gettler, μέρος της μεγαλύτερης μελέτης για την πατρότητα και την τεστοστερόνη που έγινε ποτέ, οι άνδρες είχαν μέση πτώση της τεστοστερόνης περίπου 25% αφού έγιναν μπαμπάδες.
Ενώ οι μπαμπάδες έχουν λόγους να ανησυχούν για την πτώση των επιπέδων τεστοστερόνης, μια μέτρια πτώση δεν είναι απαραίτητα καταστροφή – στην πραγματικότητα, μπορεί να κάνει τους άνδρες καλύτερους γονείς και συντρόφους.
«Συχνά επενδύουμε στην ιδέα ότι οι άνδρες πρέπει πάντα να έχουν τα υψηλότερα δυνατά επίπεδα τεστοστερόνης», είπε ο Saxbe. “Αυτό που μας λέει η έρευνα είναι λίγο πιο διαφοροποιημένο. Θέλετε πραγματικά ευελιξία. Θέλετε ένα ορμονικό σύστημα που μπορεί να προσαρμοστεί στις διαφορετικές απαιτήσεις της ζωής σας.”
Η προοπτική μιας παρακμής θα μπορούσε να τρομάξει τους μελλοντικούς μπαμπάδες, ειδικά εκείνους στο TikTok και στο Instagram, όπου οι λογαριασμοί ωθούν την ιδέα ότι το «υψηλό Τ» είναι το κλειδί για να είσαι «πραγματικός άντρας», σύμφωνα με μια πρόσφατη μελέτη στο περιοδικό. Κοινωνική επιστήμη και ιατρική.
Οι influencers επωφελούνται από το να πείσουν τους άνδρες ότι υπάρχει μια εκτεταμένη «κρίση αρρενωπότητας», διαπίστωσαν οι ερευνητές, σημειώνοντας ότι το 72% των λογαριασμών που ανέλυσαν είχαν συμμετοχή σε συμπληρώματα τεστοστερόνης και θεραπείες.
Αλλά οι μελέτες δείχνουν ότι περισσότερη τεστοστερόνη δεν είναι πάντα καλύτερη. «Βρήκαμε ότι όταν οι πατέρες έχουν υψηλότερη τεστοστερόνη, ακόμη και πριν από τη γέννηση, επενδύουν λιγότερο (από τους άνδρες με χαμηλότερη τεστοστερόνη) στην από κοινού ανατροφή των παιδιών λίγους μήνες μετά τη γέννηση», είπε ο Saxbe. Οι πατέρες με υψηλό Τ αγχώθηκαν περισσότερο από την ανατροφή των παιδιών από τους ομολόγους τους με χαμηλότερο Τ και είχαν συντρόφους που ήταν λιγότερο ικανοποιημένοι από τις ρομαντικές τους σχέσεις.
Αυτό μπλέκει με αμφισβητήσει την υπόθεσηπου λέει ότι σε πολλά είδη, τα επίπεδα τεστοστερόνης αυξάνονται όταν τα αρσενικά ανταγωνίζονται για την προσοχή των πιθανών συντρόφων και πέφτουν όταν είναι ώρα να φροντίσουν τα μικρά.
Αν και μια μικρή μείωση μπορεί να είναι προσαρμοστική, οι πατέρες αντιμετωπίζουν κινδύνους ψυχικής υγείας όταν η τεστοστερόνη πέσει πολύ χαμηλά.
Δεν υπάρχει «φυσιολογικό» επίπεδο τεστοστερόνης, δήλωσε ο Δρ Τζέσι Μιλς, διευθυντής της Ανδρικής Κλινικής στο UCLA Health. Οι ειδικοί συνιστούν στους άνδρες να εξετάσουν το ενδεχόμενο θεραπείας εάν τα επίπεδά τους πέσουν κάτω από 300 νανογραμμάρια ανά δεκατόλιτρο (ng/dL). Αλλά οι άνδρες μεταβολίζουν την τεστοστερόνη διαφορετικά, πράγμα που σημαίνει ότι ένα υγιές επίπεδο για έναν μπορεί να είναι χαμηλό για έναν άλλο.
«Αν ένας νέος πατέρας έρθει σε μένα και η τεστοστερόνη του είναι 298 (ng/dL), είναι κάτω από το όριο», είπε ο Mills. “Αλλά αν έχει μηδενικά συμπτώματα και όλα τα άλλα πάνε καλά – είναι στο φεγγάρι με το νέο του μωρό, είναι τόσο χαρούμενος – δεν πρόκειται να θεραπεύσω κάποιον με τεστοστερόνη.”
Σημειώνει ότι η μείωση της τεστοστερόνης που βιώνουν οι πατέρες μπορεί να αποδοθεί εν μέρει στο άγχος που έρχεται με ένα νέο παιδί: λιγότερο ύπνο, κακή διατροφή και λιγότερα ταξίδια στο γυμναστήριο. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχουν προφυλάξεις που μπορούν να λάβουν οι μελλοντικοί πατέρες που δεν περιλαμβάνουν θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης (TRT).
Ωστόσο, ενώ ορισμένοι τύποι με χαμηλά επίπεδα τεστοστερόνης μπορεί να μην χρειάζονται TRT, άλλοι στο «φυσιολογικό» εύρος μπορεί να ωφεληθούν από τη θεραπεία. (Προσοχή οι μελλοντικοί πατέρες. Ο Mills σημειώνει ότι η θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης μπορεί να ρίξει το σπέρμα ενός άνδρα στο μηδέν.)
Τόσο ο Mills όσο και ο Saxbe τονίζουν ότι οι άνδρες πρέπει να γνωρίζουν τα συμπτώματα χαμηλής τεστοστερόνης – όπως η κατάθλιψη και η χαμηλή λίμπιντο – αντί να προσπαθούν να φτάσουν ή να διατηρήσουν έναν ιδανικό αριθμό. Συμφωνούν επίσης ότι η φροντίδα για θέματα ψυχικής υγείας είναι εξαιρετικά σημαντική για τους νέους μπαμπάδες.
Τελικά, αφού ο Maguire εξέτασε την κατάστασή του, ανάρρωσε αφού πέρασε χρόνο στο διαλογισμό, την άσκηση και το δέσιμο με τον γιο του.
«Πολλοί νέοι μπαμπάδες δεν συνειδητοποιούν πόσο παλεύουν επειδή ντρέπονται ή επειδή δεν συνειδητοποιούν ότι είναι φυσιολογικό λίγο μετά τη γέννηση ενός μωρού», είπε ο Saxbe.
Όταν δυσκολεύονται, οι πατέρες μπορεί να προσηλώνουν την τεστοστερόνη επειδή είναι αυτό που τους λέει η σύγχρονη κουλτούρα ότι θα τους κάνει να νιώσουν καλύτερα. Και μερικές φορές η θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης λειτουργεί. Αλλά ο Saxbe τονίζει ότι πολλοί άντρες θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν ψυχοθεραπεία ή να υποστηρίξουν ομάδες που φέρνουν κοντά τους πατέρες, καθώς και περισσότερο χρόνο για να δεθούν με αγαπημένα πρόσωπα γενικά.
«Αυτό που προβλέπει την ευημερία και τη μακροζωία ενός άνδρα είναι η ποιότητα των σχέσεών του με τους άλλους ανθρώπους», είπε ο Saxbe. “Μπορείς να είσαι ο καλύτερος αρσιβαρίστας στον κόσμο. Μπορείς να έχεις χαμηλό ποσοστό σωματικού λίπους. Μπορείς να το σκοτώσεις στη δουλειά. Αυτά τα πράγματα δεν προβλέπουν πόσο χαρούμενος θα είσαι όταν είσαι 80”.