Μια ερώτηση έχει προκύψει πολύ για τον Sean Feeney: “Πού θα θέλατε να ανοίξετε το πρώτο σας εστιατόριο εκτός Νέας Υόρκης;”

Ως ιδιοκτήτης εννέα εστιατορίων – οκτώ στο Μπρούκλιν – έχει περάσει μια δεκαετία δημιουργώντας ένα εμπορικό σήμα μέσα και γύρω από την πόλη. Το ερώτημα για το πού να ανοίξετε στη συνέχεια είναι ένα τρομακτικό ερώτημα στον γαστρονομικό κόσμο, με έμφαση συχνά σε πόλεις όπως το Λας Βέγκας και το Λος Άντζελες ή διεθνείς τοποθεσίες όπως το Ντουμπάι. Στη συνέχεια, πίνοντας καφέ το 2022 με έναν συνάδελφο από τα οικονομικά του χρόνια, ο Feeney έμαθε για ένα μεγάλο έργο στη Γιούτα που μπορεί να ταίριαζε καλά.

Η Utah City είναι μια ανάπτυξη Vineyard που μπορεί να υπερηφανεύεται για έναν βατό, βιώσιμο σχεδιασμό με γνώμονα την κοινότητα. Στις αρχές Μαΐου 2026, ο Feeney άνοιξε τη Fini Pizza σε μια κατάμεστη εκδήλωση στην καρδιά της νέας γειτονιάς. Είδε την κοινότητα να συγκεντρώνεται και να κάνει ουρές για να δοκιμάσει το φαγητό του, μιμούμενος την ενέργεια που βίωσε πριν από 10 χρόνια κατά τη διάρκεια του πρώτου του εστιατορίου που άνοιξε στο Μπρούκλιν.

Η ομάδα 35 υπαλλήλων του Feeney προσλήφθηκε σε δύο εβδομάδες και τον εντυπωσίασε, ακόμη και από μια πόλη γνωστή για το γαστρονομικό της ταλέντο. «Είναι εγγενώς φιλόξενοι», λέει, σημειώνοντας ότι έξι από την ομάδα του στη Γιούτα φοιτούν σε σχολή μαγειρικής στο Πανεπιστήμιο Utah Valley.

Το άνοιγμα τους τοποθέτησε ανάμεσα στις πρώτες επιχειρήσεις που άφησαν τις ρίζες τους στο φιλόδοξο κοινοτικό έργο. Πριν από τρία χρόνια, το μέρος φαινόταν πολύ διαφορετικό.

“Ήταν 800 στρέμματα χώμα. Και στεκόμουν εκεί με … όλους τους συνεργάτες στη Γιούτα Σίτι με όλες αυτές τις αποδόσεις για το πώς θα ήταν, και πραγματικά δεν είχα ιδέα”, λέει ο Feeney, αναπολώντας μια επίσκεψη το 2023. “Είδα αυτά τα όμορφα βουνά και σκέφτηκα αν μπορούσαμε να δημιουργήσουμε την ίδια μάρκα φιλοξενίας και πίτσας που βλέπαμε στο Brook.”

Από το 2019, προγραμματιστές με την ανάδοχο εταιρεία Flagship Homes συνεργάστηκαν με τον δήμο Vineyard, μίλησαν με εμπειρογνώμονες πολεοδομικού σχεδιασμού και ολοκλήρωσαν ένα φιλόδοξο έργο που στοχεύει να εστιάσει εκ νέου την καθημερινή ζωή στην υγιεινή ζωή.

Η σχεδιαζόμενη τοποθεσία θα φιλοξενεί έργα στέγασης, πανεπιστημιακούς χώρους, αθλητικούς συλλόγους, ξενοδοχεία, αγορές τροφίμων και έναν νέο χώρο για το Huntsman Cancer Institute. Με σχέδια για ελαφρύ σιδηρόδρομο και δυνατές επιλογές δημόσιας συγκοινωνίας, η ιδέα είναι να σχεδιάσουμε μια πόλη με επίκεντρο τις καθημερινές αλληλεπιδράσεις, μειώνοντας ταυτόχρονα την εξάρτηση από τα αυτοκίνητα, καθιστώντας την μοναδική σε μια χώρα που έχει περάσει γενιές δημιουργώντας δρόμους και χώρους στάθμευσης.

Το 2012, όταν η Flagship έχτισε το πρώτο της σπίτι στην περιοχή Vineyard που θα γινόταν η Utah City, υπήρχαν 150 κάτοικοι, σύμφωνα με τον συν-διαχειριστή συνεργάτη της εταιρείας Nate Hutchinson. Τώρα, λέει, είναι 23.000. Κατέληξαν σε ένα 10ετές master plan για την ανάπτυξη της περιοχής το οποίο εξαντλήθηκε σε πέντε χρόνια.

«Μας άρεσε η τοποθεσία και θέλαμε να συνεχίσουμε να χτίζουμε εκεί και ουσιαστικά τελείωσαν τα προϊόντα μας, οπότε αγοράσαμε το 90% του χώρου ανάπτυξης που είχε απομείνει στην πόλη», λέει ο Hutchinson. Τους πήρε χρόνια για να βρουν πρόθυμους πωλητές και μέχρι το 2021 είχαν αγοράσει ολόκληρη την περιοχή.

Για τον Hutchinson, ήταν θετικό ότι οι αγρότες της περιοχής που ηγήθηκαν του δημοτικού συμβουλίου εκείνη την εποχή είχαν ήδη σχεδιάσει ανάπτυξη χαμηλότερης πυκνότητας κοντά στο γήπεδο του γκολφ και ανάπτυξη μεγαλύτερης πυκνότητας γύρω από τον σιδηροδρομικό σταθμό. Έφεραν τον πολεοδόμο Andrés Duany από το Μαϊάμι και τον εμπειρογνώμονα βατότητας με έδρα τη Βοστώνη Jeff Speck για να βοηθήσουν.

“Ιστορικά, οι κοινωνίες σχεδιάζονταν γύρω από ανθρώπους”, λέει ο Hutchinson, “και τα τελευταία 70 χρόνια – ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες – σχεδιάζαμε πράγματα γύρω από το αυτοκίνητο. … Δουλεύαμε, ζούσαμε, λατρεύαμε, αναδημιουργούσαμε, κάναμε τα πάντα σε κοντινή απόσταση. Και μετά αυτό που συνέβη με τα αυτοκίνητα ήταν “Ας αφήσουμε τα εργοστάσια μακριά από τα σπίτια” λόγω της ρύπανσης”.

Τώρα, με τη Γιούτα Σίτι, οι πολίτες μπορούν να βιώσουν ξανά την ανθρωποκεντρική κοινωνία. «Αυτό που προσπαθούμε να πούμε είναι ότι δεν χρειάζεται πραγματικά να χωριστούν τα σπίτια», λέει ο Hutchinson.

«Νομίζω ότι πρέπει να επιστρέψουμε στο να σκεφτόμαστε το μέλλον και να οικοδομήσουμε κοινωνίες που θα διαρκέσουν και θα ωφελήσουν την επόμενη γενιά».

— Νέιτ Χάτσινσον

Λογική τιμή ως σημείο πώλησης

Η ιδιοκτησία ενός σπιτιού έχει καταστεί τόσο απρόσιτη για τους Αμερικανούς πολίτες που το θέμα κυριαρχεί στα εθνικά πρωτοσέλιδα για χρόνια. Μια έκθεση Bankrate τον Δεκέμβριο του 2025 διαπίστωσε ότι περισσότερο από το 75% των αμερικανικών κατοικιών ήταν «μη προσιτά», που ορίστηκε ότι κοστίζουν περισσότερο από το 30% του εισοδήματος. Αυτό σημαίνει ότι η ιδιοκτησία ενός σπιτιού έχει γίνει πολυτέλεια και όχι πρακτικό βήμα. Η Γιούτα, ειδικότερα, κάνει τακτικά πρωτοσέλιδα ως μια πολιτεία με χαμηλά νούμερα οικονομικά προσιτά.

Για τον Χάτσινσον, του οποίου η κατασκευαστική επιχείρηση πουλά σπίτια σε πολλές πολιτείες, αυτό είναι κάτι που ελπίζει να αντιμετωπίσει η Γιούτα Σίτι.

«Θα είναι η πρώτη κοινότητα που έχει σχεδιαστεί γύρω από μικτή χρήση, βατότητα και στάση μεταφοράς», λέει ο Hutchinson. “Αυτό θα είναι ένα μέρος όπου θα πωλούνται προϊόντα αξίας έως και 4 εκατομμυρίων δολαρίων, και αυτό θα είναι ένα μέρος όπου μπορείτε να νοικιάσετε ένα διαμέρισμα στούντιο.”

Οι υποστηρικτές των πόλεων που μπορούν να περπατήσουν, όπως η Γιούτα Σίτι, υποστήριξαν ότι η μη κατοχή αυτοκινήτου και το μειωμένο κόστος μετακίνησης εξοικονομούν χρήματα από τους κατοίκους και βελτιώνουν την οικονομική προσιτότητα. Αυτό μπορεί να ωθήσει τις τιμές των κατοικιών προς τα πάνω, αλλά οι περισσότερες «βατές» περιοχές στις ΗΠΑ ήταν σε μεγάλες πόλεις όπως η Νέα Υόρκη.

Ο Hutchinson, εν τω μεταξύ, λέει ότι δίνει προσοχή στην οικονομική προσιτότητα προσφέροντας περισσότερες επιλογές.

“Τουλάχιστον παρέχει μια επιλογή για άτομα που δεν θέλουν απαραίτητα να φροντίσουν ένα οικόπεδο μισού στρέμματος ή δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά ένα οικόπεδο μισού στρέμματος”, λέει ο Hutchinson.

Ολιστικά ιδανικά

Το 2024, το Huntsman Cancer Institute ξεκίνησε τις εργασίες σε μια νέα εγκατάσταση στη Γιούτα Σίτι. Ως Εθνικό Ινστιτούτο Καρκίνου στο σύστημα του Πανεπιστημίου της Γιούτα, ο οργανισμός έχει σημαντικό αντίκτυπο σε οποιαδήποτε κοινότητα. Για την ομάδα Huntsman, η ιδέα μιας πόλης που μπορεί να περπατήσει και να εστιάζει στην κοινότητα ταιριάζει απόλυτα με πολλές από τις σχεδιαστικές επιλογές που ήθελαν να κάνουν σε μια νέα τοποθεσία.

«Είχαμε την επιθυμία εδώ και πολλά χρόνια να επεκτείνουμε την ολοκληρωμένη πανεπιστημιούπολη μας για τον καρκίνο», λέει ο Μπραντ Κερνς, εκτελεστικός διευθυντής του ινστιτούτου. «Θέλουμε να είμαστε σε θέση να προσφέρουμε τη φροντίδα υψηλής ποιότητας και τη μοναδική μας πρόσβαση σε κλινικές δοκιμές σε περισσότερους ασθενείς στη Γιούτα».

Περίπου το 10% των ασθενών του Huntsman Cancer Institute ζουν στην κομητεία της Γιούτα και όσοι βρίσκονται στο ινστιτούτο θέλουν να είναι πιο κοντά σε αυτούς που συνήθως ταξιδεύουν μεγάλες αποστάσεις με αυτοκίνητο για να φτάσουν στις εγκαταστάσεις.

«Όταν σε βλέπουν για καρκίνο, κάθε μίλι, κάθε λεπτό μετράει», λέει ο Don Milligan, ο οποίος πρόσφατα συνταξιοδοτήθηκε ως εκτελεστικός διευθυντής του Huntsman Cancer Institute και του University of Utah Health.

Ο Milligan συνέβαλε καθοριστικά στην οργάνωση των πρώτων σχεδίων και συνεργασιών με την Flagship και την κοινότητα του Vineyard. Λέει ότι παρείχε μια εξαιρετική ευκαιρία να δημιουργηθεί κάτι από την αρχή που να καλύπτει μια κεντρική ανάγκη.

“Έχει αυτή την ευκαιρία για γη σε αυτήν την περιοχή που δεν έχει ακόμη αναπτυχθεί και μπορούμε να συμμετάσχουμε στη δημιουργία ενός νέου κέντρου καρκίνου σε μια νέα πόλη”, λέει ο Cairns. «Το απόλυτο όραμά μας για αυτό που θέλουμε να δημιουργήσουμε είναι ένα κέντρο φροντίδας, ένα ερευνητικό κέντρο, ένα επιχειρηματικό κέντρο, ένα κέντρο συναντήσεων, ένας πραγματικός κόμβος που είναι μοναδικός σε ολόκληρη την πολιτεία της Γιούτα με τον τρόπο που συνδυάζει την έρευνα για τη φροντίδα του καρκίνου και τις επιχειρηματικές ευκαιρίες που κανένα άλλο μέρος δεν μπορεί».

Κεντράροντας κοινότητα

Η ομάδα Huntsman ενσωματώνει πολλές από τις ίδιες αξίες που υποστηρίζει ο Hutchinson για την προώθηση της υγείας της κοινότητας. Ο νέος χώρος του ινστιτούτου καρκίνου θα περιλαμβάνει, για παράδειγμα, ανοιχτούς χώρους πρασίνου και θα διαθέτει γραφείο αρμοδιοτήτων της κοινότητας. Η ομάδα είναι στην ευχάριστη θέση να έχει τρένα και ξενοδοχεία σε κοντινή απόσταση για να βοηθήσει τους ασθενείς και τις οικογένειές τους, καθώς και καταλύματα για το προσωπικό.

Για τον Hutchinson, αυτού του είδους η διαδραστική και πολλαπλών χρήσεων σκέψη είναι αυτό που τον ελκύει.

«Ειδικά στη Γιούτα, οι άνθρωποι φοβούνται», λέει. “Οι άνθρωποι σκέφτονται, “μας επιβάλλετε αυτό το είδος ανάπτυξης υψηλής πυκνότητας” και νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό να ξεκαθαρίσουμε ότι αυτή είναι μια επιλογή. Νομίζω ότι το κράτος μας το χρειάζεται απεγνωσμένα.”

Η λογική βασίζεται στην ανάπτυξη και την πρόοδο της αγοράς που οδήγησε σε στεγαστικές κρίσεις και αποσυνδεδεμένες κοινότητες το 2026. Για τον Hutchinson, αυτό είναι κάτι που ελπίζει να αλλάξει εφαρμόζοντας τις γνώσεις των ειδικών σχετικά με τη βατότητα και τη βιωσιμότητα. Σημειώνει ότι πριν από 100 χρόνια, ο σχεδιασμός δεν ήταν τόσο εκτεταμένος και θα μπορούσαν να σκεφτούν νέα πράγματα για την επίτευξη αυτών των στόχων.

«Έχει επικεντρωθεί περισσότερο στο «τι κάνει αυτή η κοινότητα για μένα;» λέει ο Hutchinson. «Νομίζω ότι πρέπει να επιστρέψουμε στο να σκεφτόμαστε το μέλλον και να οικοδομήσουμε κοινωνίες που θα διαρκέσουν και θα ωφελήσουν την επόμενη γενιά».