Το σώμα του βρέθηκε με «βαριά τραύματα». Η πρώην βρετανίδα υπουργός και ευρωβουλευτής Ann Widdecombe βρέθηκε δολοφονημένη στο σπίτι της στο Hayter Vale, στη νοτιοδυτική Αγγλία, την Πέμπτη 9 Ιουλίου, αναφέρει το BBC.
Οι συνθήκες του θανάτου της 78χρονης πολιτικού παραμένουν ακόμη αδιευκρίνιστες και η αστυνομία ξεκίνησε έρευνα για ανθρωποκτονία την επόμενη ημέρα μετά την εύρεση του πτώματός της. Ωστόσο, ο δρόμος των τρομοκρατών αποφεύχθηκε όπως και το πολιτικό κίνητρο.
Σύμφωνα με τα αρχικά στοιχεία της έρευνας, ο θάνατός του χρονολογείται την Τετάρτη, 24 ώρες πριν η αστυνομία βρει το σώμα του γύρω στις 11:40 π.μ. της Πέμπτης. Οι ομάδες της την ειδοποίησαν αφού δεν απάντησε σε μια προγραμματισμένη συνέντευξη στο Zoom σε άλλο μέσο ενημέρωσης αργότερα το απόγευμα.
Ένας ύποπτος αθωώθηκε, ένα χωριό σε σοκ
Το απόγευμα της Παρασκευής, η αστυνομία αναγνώρισε και συνέλαβε έναν 26χρονο Βρετανό υπήκοο στο Newton Abbot, 40 χιλιόμετρα από το σπίτι της Ann Widdecombe. Ωστόσο, αφέθηκε ελεύθερος σήμερα το πρωί αφού αθωώθηκε από τους ανακριτές. Σύμφωνα με την τελευταία συνέντευξη Τύπου από την τοπική αστυνομία το απόγευμα του Σαββάτου, το ανθρωποκυνηγητό συνεχίζεται και η έρευνα «προχωρά με αμείωτο ρυθμό».
Στο σπίτι του πρώην υπουργού στάλθηκε επιστημονική αστυνομία για να διευκρινιστούν οι συνθήκες του θανάτου. REUTERS/Τζακ Τέιλορ
Η δολοφονία του έσπειρε τον φόβο στους 2.000 κατοίκους του μικρού χωριού στην κομητεία Ντέβον, που, εκτός από τα αυτοκίνητα της αστυνομίας, είδε δεκάδες δημοσιογράφους να καταφθάνουν τις επόμενες ώρες. “Ήταν μια ωραία κυρία, πολύ ωραία, είχε καλή αίσθηση του χιούμορ. Είναι μια γοητευτική γειτονιά: συζητάμε με τους γείτονες. Όλοι την έβλεπαν ως πολιτικό με ισχυρές απόψεις, αλλά για εμάς ήταν απλώς μια γειτόνισσα”, είπε η Alison Gilbert στον Guardian.
Σε συνέντευξή του στο BBC, ένας άλλος γείτονας την περιέγραψε ως «δυνατή, συμπαθή, αξιοσέβαστη γυναίκα». “Περπάτησε πολύ, πολύ αργά και φαινόταν πολύ αδύναμη. Είναι απίστευτο ότι κάποιος μπορούσε να κάνει κάτι τέτοιο”, είπε ο άνδρας, ο οποίος θέλησε να διατηρήσει την ανωνυμία του. Επιμνημόσυνη δέηση πραγματοποιήθηκε στο Αβαείο του Μπάκφαστ το απόγευμα του Σαββάτου.
Πολλοί από τους γείτονες της Ann Widdecombe έβαλαν λουλούδια κοντά στην ιδιοκτησία όπου βρέθηκε νεκρή αυτή την Πέμπτη, 9 Ιουλίου. REUTERS/Jack Taylor
Ο μεγαλύτερος Βρετανός πολιτικός μετά τη Μάργκαρετ Θάτσερ, σύμφωνα με τον Νάιτζελ Φάρατζ
Βουλευτής για 23 χρόνια, υπουργός Εργασίας και Φυλακών υπό τον Τζον Μέιτζορ μεταξύ 1994 και 1997, αυτό το πρώην μέλος του Συντηρητικού Κόμματος ήταν μια από τις ηγετικές προσωπικότητες στο Brexit. Εντάχθηκε στο «Brexit Party» του Nigel Farage το 2019, τώρα Reform UK, υπηρετώντας ως εκπρόσωπος για τη μετανάστευση και τη δικαιοσύνη. Παρέμεινε στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για 6 μήνες μεταξύ Ιουλίου 2019 και 31 Ιανουαρίου 2020, ημερομηνία έναρξης ισχύος της εξόδου του Ηνωμένου Βασιλείου από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο θάνατός του, που ανακοινώθηκε το πρωί της Παρασκευής, ξεσήκωσε τα συναισθήματα της βρετανικής πολιτικής τάξης, η οποία εξέφρασε τη θλίψη της από τη μια πλευρά της σκακιέρας στην άλλη. «Οι σκέψεις μου και όλων μας είναι με την οικογένεια και τους φίλους της Ann Widcombe αυτή τη φοβερή στιγμή», απάντησε ο παραιτηθείς πρωθυπουργός Keir Starmer. Ο συνάδελφός της Νάιτζελ Φάρατζ τη χαιρέτισε ως «μια εξαιρετική γυναίκα, τη μεγαλύτερη Βρετανίδα πολιτικό μετά τη Μάργκαρετ Θάτσερ».
Αν και δεν είχε πολιτική δύναμη εκείνη την εποχή, η Anne Widdecombe εμφανίστηκε σε δημοφιλείς τηλεοπτικές εκπομπές σε όλο το κανάλι, συμπεριλαμβανομένου του “Dancing with the Stars” το 2010, όπου ήρθε στην 9η θέση και στη συνέχεια στο “Celebrity Big Brother” το 2018.