Σε μικρή απόσταση με τα πόδια από το All England Club, το οποίο θα φιλοξενήσει τον σημερινό τελικό των ανδρών του Wimbledon, οι βικτοριανές κατοικίες στην οδό Elsenham είναι εκπληκτικές οικογενειακές κατοικίες στην καρδιά ενός από τους πιο καταπράσινους θύλακες του Λονδίνου.
Αλλά τους τελευταίους μήνες, οι κάτοικοι αυτής της εύπορης γωνιάς του νοτιοδυτικού Λονδίνου βρέθηκαν να τσακώνονται για ένα ακίνητο τριών υπνοδωματίων στο δρόμο, το οποίο άρπαξαν οι προγραμματιστές για 1,3 εκατομμύρια λίρες και στη συνέχεια μετατράπηκαν σε έξι μονά κρεβάτια.
Οι γείτονες φοβούνται ότι πρόκειται για ένα έργο «Δούρειου ίππου», που ανοίγει την πόρτα σε μια εισροή νέων κρεβατιών.
Μια έρευνα της Mail on Sunday αποκαλύπτει ότι η ανάπτυξη είναι μέρος μιας έκρηξης παρόμοιων σπιτιών πολλαπλής κατοχής (HMO) σε ολόκληρη τη Βρετανία.
Οι αυξήσεις των φόρων του Εργατικού Κόμματος και οι αμφιλεγόμενες μεταρρυθμίσεις των ενοικίων αναγκάζουν χιλιάδες ιδιώτες ιδιοκτήτες να «κόψουν» τα παραδοσιακά οικογενειακά σπίτια σε «μερίδια σπιτιών» για να προστατεύσουν τα κέρδη τους από ενοίκια, προειδοποίησαν οι ειδικοί.
Η Ρέιτσελ Ριβς αύξησε την εισφορά σε επιπλέον σπίτια στο 5 τοις εκατό πέρυσι – αναγκάζοντας τους ιδιοκτήτες να πληρώσουν χιλιάδες περισσότερα όταν αγοράζουν επιπλέον ακίνητα.
Η εργασία έχει επίσης τροφοδοτήσει τη ζήτηση επιβατών μεταφέροντας χιλιάδες αιτούντες άσυλο από ακριβά ξενοδοχεία σε HMOs, τα οποία είναι ακίνητα που ενοικιάζονται σε τουλάχιστον τρία άσχετα άτομα.
Εν τω μεταξύ, η Διακήρυξη των Δικαιωμάτων των Ενοικιαστών καταργεί τις συμβάσεις ορισμένου χρόνου, επιτρέποντας στους ενοικιαστές να φύγουν με προειδοποίηση δύο μηνών.
Τσαρλς Ράνσι, πρόεδρος της ένωσης κατοίκων της οδού Elsenham Street HMO
Στη φωτογραφία: το κουδούνι στην ιδιοκτησία HMO στην οδό Elsenham στο Southfields κοντά στο Wimbledon
Αυτό σημαίνει ότι οι ιδιοκτήτες μπορεί ξαφνικά να χάσουν το εισόδημά τους από ενοίκια και να πρέπει να πληρώσουν στεγαστικό δάνειο και δημοτικό φόρο μέχρι να βρουν νέο ενοικιαστή.
Δίνει επίσης στους ενοικιαστές περισσότερη δύναμη να αμφισβητήσουν τις αυξήσεις ενοικίων, ωθώντας τους ιδιοκτήτες να βρουν νέους τρόπους για να αυξήσουν τα χρήματα που βγάζουν από τα ακίνητά τους.
Στην Elsenham Street, ένα ακίνητο που θα μπορούσε προηγουμένως να νοικιαστεί σε μια οικογένεια για μεταξύ 3.000 και 5.000 £ το μήνα μπορεί τώρα να κερδίσει έως και 9.300 £ το μήνα ενοικιάζοντας έξι ξεχωριστά δωμάτια σε νέους επαγγελματίες.
Σε λιγότερο εύπορες περιοχές, έως και 300.000 ιδιοκτήτες σκέφτονται να στεγάσουν αιτούντες άσυλο ή ευάλωτα άτομα, συμπεριλαμβανομένων εκείνων με τοξικομανία ή προβλήματα ψυχικής υγείας, υπογράφοντας συμφωνίες με τοπικές αρχές, φιλανθρωπικές οργανώσεις ή εταιρείες όπως η Serco, όπως ισχυρίστηκε αυτό το Σαββατοκύριακο.
Οι υπεύθυνοι της εκστρατείας διαμαρτύρονται ότι, εκτός από την απώλεια των τόσο απαραίτητων οικογενειακών σπιτιών, ο αυξανόμενος αριθμός HMO στο «Bedsit Britain» καταστρέφει τις τοπικές κοινότητες και τροφοδοτεί τα παράπονα για έλλειψη στάθμευσης, υπερχείλιση κάδων και εναλλασσόμενο πλήθος προσωρινών ενοικιαστών με συμβάσεις που βρίσκονται σε εξέλιξη.
Συνολικά 159 θυμωμένοι κάτοικοι αντιτάχθηκαν όταν οι ιδιοκτήτες του σπιτιού της οδού Elsenham στο Σάουθφιλντς υπέβαλαν πολεοδομική άδεια για το HMO των οκτώ υπνοδωματίων.
Είχε ήδη χορηγηθεί έγκριση για ένα κοινόχρηστο σπίτι έξι υπνοδωματίων, αλλά εν μέσω καταιγισμού τοπικών αντιρρήσεων, σχέδια για οκτώ κρεβάτια απορρίφθηκαν πέρυσι.
Ωστόσο, οκτώ κουδούνια είναι τοποθετημένα δίπλα στην εξώπορτα. Οι ιδιοκτήτες, ένα ζευγάρι που ζει σε ένα κοντινό σπίτι 1,2 εκατομμυρίων λιρών, είναι τώρα ελκυστικοί.
Πέρυσι η Rachel Reeves, που απεικονίζεται, αύξησε το επίδομα χαρτοσήμου σε επιπλέον σπίτια
Ο Charles Runcie, πρόεδρος της ένωσης κατοίκων, είπε στο MoS: «Αυτή η ανάπτυξη είναι ένας δούρειος ίππος και πιστεύουμε ότι είναι η πρώτη από τις πολλές που στοχεύουν μεγάλες οικογενειακές κατοικίες που είναι πολύτιμες σε αυτήν την περιοχή.
«Η πίεση στις τοπικές υπηρεσίες είναι τεράστια – αυτά τα HMO μπορούν να φέρουν περισσότερα αυτοκίνητα και να χρησιμοποιούν περισσότερο νερό και ηλεκτρισμό.
“Η φύση ενός HMO σαν αυτό σημαίνει επίσης ότι οι άνθρωποι έρχονται και φεύγουν και δεν ξέρουμε ποιοι είναι και αυτό είναι μια ανησυχητική επιρροή στην κοινότητα.”
Οι ειδικοί στα ακίνητα λένε ότι εν μέσω αυξανόμενων φόρων και κανονισμών, οι ιδιώτες ιδιοκτήτες θα μπορούσαν να κερδίσουν έως και τέσσερις φορές περισσότερα χρήματα μετατρέποντας τις οικογενειακές κατοικίες σε HMO.
Όλοι οι ιδιοκτήτες που νοικιάζουν ένα ακίνητο σε πέντε ή περισσότερους κατοίκους από ένα ή περισσότερα νοικοκυριά πρέπει να υποβάλουν αίτηση για άδεια μεγάλης HMO.
Τα δεδομένα για την ελευθερία της πληροφόρησης από περισσότερα από 220 συμβούλια διαπίστωσαν ότι 57.725 αιτήσεις HMO έγιναν το 2024, από 41.162 το 2018.
Αλλά αυτή είναι η κορυφή του παγόβουνου, επειδή σε πολλές περιοχές τα σπίτια μπορούν να μετατραπούν σε μικρότερα HMO χωρίς να απαιτείται πολεοδομική άδεια ή άδεια, πράγμα που σημαίνει ότι τα συμβούλια συχνά δεν έχουν ιδέα πόσα HMOs υπάρχουν.
Στο Banbury του Oxfordshire, οι κάτοικοι έχουν ξεκινήσει μια αναφορά καλώντας τους τοπικούς πολιτικούς να προστατεύσουν τους δρόμους της πόλης «από την ανεξέλεγκτη μετατροπή μικρών οικογενειακών σπιτιών σε HMO υψηλής πυκνότητας».
Ο Sir James Cleverley, που απεικονίζεται την Κυριακή με τη Laura Kuensberg, είπε ότι οι φόροι στην εργασία προκαλούν αύξηση των HMOs
Η εκστρατεία πυροδοτήθηκε από τα σχέδια για τη μετατροπή ενός μικρού σπιτιού τριών υπνοδωματίων στην Queen’s Road – μέρος της προστατευόμενης περιοχής του Banbury, όπου οι τιμές των σπιτιών κατά μέσο όρο £ 360.000 – σε ένα HMO έξι υπνοδωματίων.
Στο Guildford του Surrey, οι κάτοικοι παραπονιούνται ότι περίπου το 70 τοις εκατό των σπιτιών σε ορισμένους δρόμους στις γειτονιές Park Barn και Stoughton έχουν μετατραπεί σε HMO.
Οι προγραμματιστές το εισάγουν λόγω της τεράστιας ζήτησης στην καταπράσινη πόλη για κρεβάτια από φοιτητές και το προσωπικό του NHS.
Ο Χάουαρντ Σμιθ, σύμβουλος του Εργατικού Κόμματος, είπε: «Οι οικογένειες δεν μετακομίζουν πλέον γιατί μόλις ένα από αυτά τα ακίνητα μείνει κενή, οι ιδιοκτήτες μπορούν να πλειοδοτήσουν τους ανθρώπους, να τους νοικιάσουν, να τους ανακατασκευάσουν και να τους νοικιάσουν.
«Μερικοί ιδιοκτήτες έχουν μια ντουζίνα ή περισσότερα ακίνητα και είναι τεράστιο πρόβλημα εδώ».
Ο Chris Norris, επικεφαλής πολιτικής της National Association of Residential Landlords, εκτιμά ότι έως και το 10% των τριών εκατομμυρίων ιδιοκτητών του Ηνωμένου Βασιλείου επιδιώκουν να εξασφαλίσουν συμφωνίες όπου νοικιάζουν τα ακίνητά τους σε συμβούλια, φιλανθρωπικά ιδρύματα, παρόχους φροντίδας ή εταιρείες όπως η Serco, που φιλοξενούν αιτούντες άσυλο για λογαριασμό του Υπουργείου Εσωτερικών.
Από τα εκτιμώμενα 900 HMO στο Γουίγκαν, περίπου 160 πιστεύεται ότι φιλοξενούν άγαμους άνδρες αιτούντες άσυλο. Ο Τζακ Τάουνσεντ, επικεφαλής του HMO, που αποκαλείται «Βασιλιάς των Μίντλαντς», είπε: «Έχω ένα ακίνητο της Serco και τα κίνητρα που σου δίνει η κυβέρνηση είναι τρελά.
«Θα μπορούσατε να αγοράσετε ένα σπίτι στη μέση της βεράντας με, ας πούμε, τρία υπνοδωμάτια, να μετατρέψετε την τραπεζαρία και το σαλόνι στον κάτω όροφο σε υπνοδωμάτια και να το μετατρέψετε σε ένα σπίτι πέντε υπνοδωματίων.
«Έχω ένα ακίνητο τεσσάρων υπνοδωματίων. Το ενοίκιο θα μπορούσε να ήταν 750 £, αλλά μέσω του Serco Home Office πληρώνει 1.500 £.
Ο ιδιοκτήτης Jim Hallibutton, ο οποίος διαχειρίζεται 140 HMO με περισσότερους από 1.000 ενοικιαστές, παραδέχτηκε ότι δεν θα ήθελε να ζήσει δίπλα σε ένα, προσθέτοντας: «Είμαι πολύ ευαίσθητος σχετικά με το πού να βάλω ένα νέο HMO επειδή είχα τόσο πολύ c**p στο παρελθόν».
Ένας κυβερνητικός εκπρόσωπος είπε: «Τα συμβούλια έχουν ήδη εξουσίες να περιορίσουν τον αριθμό των HMO στην περιοχή τους και εξετάζουμε αυστηρότερους κανόνες για να δώσουμε στους τοπικούς ηγέτες περισσότερο έλεγχο πάνω τους».
Ο Sir James Cleverley, ο σκιώδης γραμματέας στέγασης των Tory, είπε: «Ο αριθμός των HMO αυξάνεται λόγω των φόρων και της γραφειοκρατίας των Εργατικών, που έχουν κάνει την ενοικίαση οικογενειακών κατοικιών λιγότερο βιώσιμη και ώθησαν τους ιδιοκτήτες στην αγορά HMO.
“Η ζήτηση αυξάνεται επίσης λόγω της εκτίναξης των ενοικίων και της αποτυχίας των Εργατικών να παραδώσουν νέα σπίτια. Οι Εργατικοί μετακινούν επίσης αιτούντες άσυλο σε HMO, προσθέτοντας περαιτέρω πίεση.”