Αυτό το άρθρο ενημερώνεται από μια συνέντευξη με τον Joseph Szabo, που δημοσιεύτηκε τον Ιούνιο του 2023.

Η Σοφία Κόπολα κατάλαβε από νωρίς την πλούσια υφή της εφηβείας. Το Important Flowers, το οποίο ίδρυσε από κοινού με τον Mack, επεκτείνει αυτό το μάτι στον κινηματογράφο, τη φωτογραφία, την τέχνη και τη μόδα, και ο τελευταίος τίτλος της αισθάνεται σαν στο σπίτι της. Εδώ το AnOther είναι μόνο προεπισκόπηση Αμερικανοί έφηβοισυνδυασμένο βιβλίο 240 σελίδων Joseph SzaboΔιάσημες και άγνωστες φωτογραφίες των μαθητών του στο Λονγκ Άιλαντ τις δεκαετίες του 1970 και του 1980, μαζί με νέο κείμενο από τους εκδότες Κόπολα και τον Κιμ Γκόρντον του Sonic Youth.

Οι ασπρόμαυρες εικόνες του Szabo καταλαμβάνουν την ίδια φορτισμένη περιοχή που ο Κόπολα θαύμαζε εδώ και καιρό – τις πόζες και τις παραστάσεις στις οποίες οι νέοι επινοούν τον εαυτό τους, τις εσωτερικές ζωές που δεν μπορούν να φτάσουν οι ενήλικες. «Λατρεύω τα παιδιά στις φωτογραφίες του», λέει ο Κόπολα στον πρόλογο του βιβλίου. “Μου αρέσει που δεν φωτογραφίζονται. Ξέρουν τον ίδιο και τη φωτογραφική του μηχανή τόσο καλά που νιώθουν άνετα να είναι απλώς ο εαυτός τους. Είναι σαν να βλέπουμε τον κόσμο τους ως μέρος τους.” Οι έφηβοι καπνίζουν τσιγάρα, περιφέρονται στα τραπέζια, χαλαρώνουν στην παραλία και συγκεντρώνονται για συναυλίες των Rolling Stones. Μια συλλογή φωτογραφιών που δημοσιεύτηκε σε πολλούς τόμους δημιούργησε ένα πορτρέτο μιας γενιάς Αμερικανών εφήβων.

Όταν ο Szabo άρχισε να διδάσκει τέχνη στο γυμνάσιο Malvern στο Λονγκ Άιλαντ το 1972, η αισιοδοξία της εποχής των χίπηδων εξασθενούσε και η γενιά Me ενηλικιωνόταν στα προάστια της Αμερικής. Ο Sabo παρατήρησε αμέσως τη διαφορά γενεών. “Τα παιδιά έρχονταν στο σχολείο με τζιν φάρμας και φανελένια πουκάμισα και όλα ήταν τόσο χαλαρά. Όταν δίδασκα πριν, φορούσα πάντα κοστούμι και γραβάτα, οπότε με πέταγαν κάπως”, θυμάται. “Ήταν μια εποχή που υπήρχαν πολλά ναρκωτικά τριγύρω. Τα παιδιά δεν έδειχναν να ενδιαφέρονται πολύ για την εκπαίδευση και σκέφτηκα, “Δεν πρόκειται να μείνω στο Μάλβερν”.

Μετά ήρθε η έμπνευση: γιατί να μην φέρετε μια κάμερα στο σχολείο; Μέσω της απλής πράξης του να βλέπει και να βλέπει, ο Szabo γεφύρωσε το χάσμα και δημιούργησε μια στιγμή αμοιβαίας αναγνώρισης μεταξύ του ίδιου και των μαθητών. “Δεν αρκεί ένας δάσκαλος να έχει μεταπτυχιακό για να ξέρει πραγματικά το αντικείμενό του. Οι προσωπικές σου σχέσεις είναι το πιο σημαντικό”, είπε. “Εστιάστηκα σε αυτούς ως άτομα, όχι μόνο σε μαθητές που κάθονταν σε ένα γραφείο. Συνειδητοποίησα ότι ήταν σημαντικό να συμπεριλάβω όλους, όχι μόνο τα έξυπνα, ταλαντούχα και όμορφα παιδιά.”

Η φωτογραφία προτείνει μια διαδρομή για εγκαταλείψεις. Ο Szabo ίδρυσε μια λέσχη φωτογραφίας και σκοτεινό θάλαμο, όπου δίδασκε στους μαθητές πώς να δημιουργούν και να εκτυπώνουν τη δική τους δουλειά. “Θα έλεγα, “Ας το δοκιμάσουμε” και θα τους έδειχνα πώς να το κάνουν. Ήταν γρήγοροι σε αυτό, που είναι ένας από τους λόγους που βγάζω φωτογραφίες χρόνο με το χρόνο”, είπε. “Ένα κορίτσι μου είπε, “Κύριε Σάμπο, δεν μας συμπεριφέρεστε σαν παιδιά. Θυμάμαι ότι είπα: “Μας συμπεριφέρεστε σαν ενήλικες”.

Άρχισε να συνεισφέρει στην επετηρίδα και πήρε την κάμερά του παντού μαζί του. Επηρεασμένος από τον Henri Cartier-Bresson και την Helen Levitt, ο Szabo αντιμετώπισε τη φωτογραφία της επετηρίδας ως έργο τέχνης, αποτυπώνοντας τις καθοριστικές στιγμές της αμερικανικής εφηβείας με έναν ρομαντικό, rock ‘n’ roll τρόπο. «Ταυτόχρονα, παρακολουθούσα ένα μάθημα στο Διεθνές Κέντρο Φωτογραφίας και συνειδητοποίησα ότι αυτό θα ήταν το μακροπρόθεσμο έργο μου ως καλλιτέχνης», είπε. Από το 1972 μέχρι τη συνταξιοδότησή του το 1999, ο Szabo έχτισε ένα από τα μεγαλύτερα αρχεία της αμερικανικής φωτογραφίας νέων.

Εμπνευσμένος από τα φωτογραφικά απομνημονεύματα του Brassai του 1977, Secret Paris of Thirties, παρασύρθηκε στον ημι-μυστικό κόσμο της εφηβικής ζωής. Η εμπιστοσύνη που έχτισε με τους μαθητές του οδήγησε σε προσκλήσεις σε πάρτι όπου δεν ήταν παρόντες ενήλικες, επιτρέποντάς του να ποζάρει για ασυνήθιστα προσωπικές φωτογραφίες. Το 1978 δημοσίευσε το Almost Grown Up, μια συλλογή ποιημάτων γραμμένα από εφήβους και εικονογραφήσεις του Cornel Capa. «Ήταν ένα επίτευγμα πέρα ​​από τα πιο τρελά μου όνειρα γιατί ποτέ δεν πίστευα ότι θα μπορούσα να κάνω κάτι τέτοιο», είπε.

Μετά τη συνταξιοδότηση, ο Szabo επέστρεψε στα αρχεία και δημοσίευσε βιβλία όπως το Teenage, Jones Beach, Lifeguard, Hometown και Rolling Stones Fan. Διατήρησε επίσης επαφή με πρώην μαθητές του στο Facebook. «Θα ήταν πολύ χαρούμενοι να δουν τις φωτογραφίες και να πουν ότι φέρνουν υπέροχες αναμνήσεις», είπε. Οι αναμνήσεις τους δίνουν σε αυτές τις εικόνες μια μεταθανάτια ζωή, μετατρέποντας το αρχείο του Szabo για ένα από τα εφηβικά του χρόνια σε συλλογική ανάμνηση.

Πολλές από τις φωτογραφίες έχουν τις δικές τους ιστορίες, οι οποίες προσθέτουν βάθος και σύνδεση στο έργο του Szabo. Δείχνοντας τον κόλπο του Δελχί το 1977, ο Σάμπο θυμήθηκε τον νεαρό Κρις στη φωτογραφία. “Είναι ένας φυσικός επιχειρηματίας. Στην πραγματικότητα, μαζί με έναν άλλο φοιτητή οργάνωσαν μια συναυλία των Rolling Stones το 1978.” Το ζευγάρι ζήτησε από τον Szabo να τους οδηγήσει στη Φιλαδέλφεια. «Και πέρασα όλη τη μέρα τραβώντας όλες αυτές τις φωτογραφίες των θαυμαστών των Rolling Stones», είπε. «Ήταν μάννα εξ ουρανού».

Το American Teens by Joseph Szabo εκδόθηκε τον Οκτώβριο του 2026 από την Important Flowers, ένα αποτύπωμα του Mack.