Το 2011, ένας πολύπλευρος καλλιτέχνης Pooja Abbasian ταξίδεψε από το σπίτι του στο Ιράν στις Κάννες για να παραλάβει το βραβείο για λογαριασμό του Τζαφάρ Παναχί, ενός διάσημου Ιρανού αντιφρονούντα σκηνοθέτη που ήταν φυλακισμένος εδώ και πολλά χρόνια. Ενώ βρισκόταν εκεί, ο Abbasian προειδοποιήθηκε ότι θα φυλακιζόταν εάν επέστρεφε στην Τεχεράνη. «Αποφάσισα να μείνω στη Γαλλία», είπε. «Ήρθα για δύο μήνες, ήταν 15 χρόνια». Πριν ο Abbasian φύγει από το Ιράν, έκανε τέχνη για τον εξωτισμό και το πώς οι καλλιτέχνες της Μέσης Ανατολής παρουσιάστηκαν στο ευρωπαϊκό και αμερικανικό κοινό. Εξόριστος στο Παρίσι, βρίσκεται να καταλαμβάνει την άλλη πλευρά αυτής της δυναμικής. Έγινε, όπως το έλεγε, «ένα εξωτικό αντικείμενο».
Αυτό το θέμα της μετανάστευσης, ή του εκτοπισμού, βρίσκεται στο επίκεντρο της τελευταίας του έκθεσης. Soli-Sombreαυτή τη στιγμή συμμετέχει στο φεστιβάλ φωτογραφίας Rencontres d’Arles. Ως τρίτος βραβευμένος με το ετήσιο βραβείο Guerlain και Li Ufan για την Τέχνη και το Περιβάλλον, ο Abbassian ανέπτυξε αυτή την ιδέα κατά τη διάρκεια της διαμονής του στην Αρλ, μελετώντας τη μετανάστευση ανιχνεύοντας την ιστορία των φυτών που μεταμοσχεύονται από την πατρίδα τους σε διάφορες χώρες και καταστρέφουν τα υιοθετημένα οικοσυστήματα τους.
Άρχισε να κινηματογραφεί και να φωτογραφίζει τους βακχάρους της Βιρτζίνια (Baccharis halimifolia), που φύονται άφθονα γύρω από την Αρλ στην περιοχή Καμάργκ της νότιας Γαλλίας. Αρχικά από τις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτός ο αφρώδης ανθοφόρος θάμνος μεταφέρθηκε στη Γαλλία στα τέλη του 18ου αιώνα ως «διακοσμητικός θάμνος», αλλά τώρα έχει απαγορευτεί από τον κατάλογο της Ευρωπαϊκής Ένωσης με τα «χωροκατακτητικά ξένα είδη ανησυχίας».
Αιχμαλωτίζοντας αυτά τα «ζιζάνια» να χορεύουν στον άνεμο, κατέγραψε τον εαυτό του σε φωτοευαίσθητο χαρτί και τα επικάλυψε με ειδησεογραφικά ρεάλ με εκρήξεις στον ουρανό της Τεχεράνης. Εισάγοντας τη βαφή με λεπτές τεχνικές όπως η προβολή πλακών αλουμινίου, η σάρωση και η εκτύπωση, η εικόνα γίνεται αφηρημένη και μινιμαλιστική με ζωντανές και μη ρεαλιστικές χρωματικές διαβαθμίσεις. Το μόνο που μένει είναι το αρχικό πνεύμα, αμυδρά απορροφημένο στην προσαύξηση της διαδικασίας.
Δεν τον ενδιαφέρει όμως να προσπαθήσει να περιγράψει την πραγματικότητα με συμβατικούς όρους. Ακόμη και έννοιες όπως οι σταθερές καταστάσεις της πραγματικότητας ή η ικανότητα των εικόνων να αναπαριστούν την πραγματικότητα είναι πράγματα που ανακρίνει. “Έγινα εμμονή με τη μη μυθοπλασία και τη μυθοπλασία και το πώς αναπαριστώνται μέσω των εικόνων. Συνειδητοποίησα ότι η μη μυθοπλασία δεν έχει καμία εγγύηση για την πραγματικότητα. Μπορεί να είναι ακόμη πιο χειριστική. Όλα είναι ψέματα”, λέει. Τότε σκέφτηκε: «Μα ένα ψέμα μπορεί να φτάσει στην αλήθεια της ποίησης».
Αυτό που ενδιαφέρει τελικά τον Abbasian είναι η ασάφεια. «Πάντα πίστευα ότι υπάρχει ένα σημείο Α και ένα σημείο Β, και υπάρχει μια μετάβαση μεταξύ τους», είπε. «Μετά από πολλά χρόνια κατάλαβα ότι δεν υπάρχει σημείο Β, μόνο μεταβάσεις». Για τον καλλιτέχνη, αυτή η προσωρινή κατάσταση δεν είναι παθητική, είναι «ένας πολύ συμπαγής χώρος της ύπαρξής μας», που αντανακλάται στον τρόπο που κινείται μεταξύ των μέσων, θολώνοντας τη διάκριση μεταξύ των διαφόρων διαδικασιών που εμπλέκονται στη δημιουργία μιας πρωτότυπης και ευανάγνωστης εικόνας. «Ανάπτυξα αυτή την προσωπική τεχνική – υπάρχει μια φωτογραφία, υπάρχει ένα βίντεο, υπάρχει μια εικόνα και τι συμβαίνει ενδιάμεσα».
Ο Abbasian εργάζεται σε έναν χώρο χωρίς να ανήκει – το μέρος μεταξύ αναχώρησης και άφιξης, μεταξύ γεγονότος και φαντασίας, μεταξύ των μέσων ενημέρωσης. Σε μια μικρού μήκους ταινία, περιγράφει την ιστορία της συνάντησης ενός βοσκού με ένα μυθικό πλάσμα, εξόριστο στους βάλτους του Camargue. Ο μαγευτικός ήχος των καμπαναριών, το τρίξιμο του Mistral Βιργινία ΜπαχάρηΤα κύματα της Μεσογείου γεμίζουν τη γκαλερί. Είναι μια ποιητική αναμέτρηση ανάμεσα στο καλλιεργημένο τοπίο και το άγριο, τον γνωστό κόσμο και το άγνωστο, το γεγονός και τη μυθοπλασία. με bakharis που αποτελούν μέρος του τοπίου αλλά αντιπροσωπεύουν την απειλή της ετερότητας που απειλεί την ισορροπία του αυτή είναι μια ανεπίλυτη συνάντηση.
Το Soli-Sombre του Poouya Abbassian (τρίτη επανάληψη του ετήσιου Βραβείου Τέχνης & Περιβάλλοντος του Guerlain και του Li Ufan) θα διαρκέσει στο Li Ufan Arles μέχρι τις 4 Οκτωβρίου 2026.