Υποκλινόμενος στις πιέσεις του κόμματός του, ο Βρετανός Εργατικός Πρωθυπουργός Keir Starmer ανακοίνωσε την παραίτησή του τη Δευτέρα, 22 Ιουνίου. Στο στρατόπεδό του, υψώνονται πολλές φωνές για τον Andy Burnham, τον δημοφιλή δήμαρχο του Greater Manchester, να τον διαδεχθεί.
Θα γίνει ο «Βασιλιάς του Βορρά» πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου; Ενώ ο Keir Starmer ανακοίνωσε την παραίτησή του αυτή τη Δευτέρα, 22 Ιουνίου κατά τη διάρκεια μιας ομιλίας, ο δημοφιλής αντίπαλός του Andy Burnham είναι το φαβορί για να πάρει τη θέση του στην Downing Street.
Εμπλεκόμενος σε σκάνδαλα γύρω από την εξαιρετικά αντιδημοφιλή υπόθεση Έπσταϊν, ο Κιρ Στάρμερ δεν είχε άλλη επιλογή από το να παραιτηθεί από την πρωθυπουργία. Οι ενδιάμεσες εκλογές της Παρασκευής στο Makerfield ήταν το τελευταίο πλήγμα στην καριέρα του στην Downing Street.
Ο Keir Starmer παραιτείται, τουλάχιστον 13 θάνατοι από πνιγμό αναφέρθηκαν από το Σάββατο, «όχι μεγάλες εκρήξεις» στο Μουσικό Φεστιβάλ: τα κυριότερα σημεία το μεσημέρι
Αφού εξελέγη βουλευτής ενώπιον του αντιμεταναστευτικού κόμματος του Νάιτζελ Φάρατζ, ο Άντι Μπέρναμ μπορεί πλέον ανοιχτά να είναι υποψήφιος για ηγέτης των Εργατικών, ο Κιρ Στάρμερ παραιτήθηκε επίσης από ηγέτης των Εργατικών.
Η απόφαση του Keir Starmer «σηματοδοτεί την αρχή μιας μετάβασης» και «υποβάλω υποψηφιότητα για το αξίωμα», ανακοίνωσε ο Burnham στο X, λίγο πριν φτάσει στο Λονδίνο για να γίνει βουλευτής.
Εκλέχθηκε για πρώτη φορά το 2001
Γεννημένος στις 7 Ιανουαρίου 1970, ο Andy Burnham είναι γιος ενός τεχνικού τηλεπικοινωνιών και ενός ιατρικού ρεσεψιονίστ. Εντάχθηκε στους Εργατικούς σε ηλικία 14 ετών, «ριζοσπαστικοποιημένος», λέει, από την απεργία των ανθρακωρύχων του 1984-85, η οποία καταλύθηκε από τη συντηρητική κυβέρνηση της Μάργκαρετ Θάτσερ.
Κατά τη διάρκεια της νιότης του, σπούδασε αγγλικά στο Cambridge και εκτιμούσε τη ζωντανή μουσική και πολιτιστική σκηνή του Μάντσεστερ τη δεκαετία του 1990, το “Madchester”.
Το 2001, είχε ήδη εκλεγεί ως βουλευτής του Greater Manchester. Διορίστηκε υφυπουργός Εξωτερικών στο Υπουργείο Εσωτερικών στην κυβέρνηση του Τόνι Μπλερ, στη συνέχεια Γενικός Γραμματέας του Υπουργείου Οικονομικών υπό τον Γκόρντον Μπράουν, πριν γίνει υπουργός Πολιτισμού το 2008 και Υπουργός Υγείας (2009-2010).
Με σκούρα μαλλιά και ασορτί γυαλιά, έκανε τατουάζ στο χέρι του μια εργάτρια μέλισσα, ένα σύμβολο του Μάντσεστερ που πήρε νέα διάσταση μετά την επίθεση που κατέστρεψε την πόλη το 2017 στο τέλος μιας συναυλίας της Ariana Grande.
Δημοφιλής Δήμαρχος του Μάντσεστερ
Ένας άτυχος υποψήφιος πρώτα το 2010 κόντρα στον Εντ Μίλιμπαντ και στη συνέχεια το 2015 εναντίον του Τζέρεμι Κόρμπιν για την ηγεσία των Εργατικών, οπότε η τρίτη του προσπάθεια θα μπορούσε να είναι η σωστή.
Ο 56χρονος έχτισε τη δημοτικότητά του ως δήμαρχος του Ευρύτερου Μάντσεστερ, ενός οικισμού 2,8 εκατομμυρίων ανθρώπων, το οποίο ανέλαβε το 2017 και όπου κατάφερε να σκοράρει επανεκλεγόμενος δύο φορές.
Ο ίδιος είναι παιδί αυτής της περιοχής με το βιομηχανικό παρελθόν της: μεγάλωσε σε μια μικρή πόλη στα μισά του δρόμου μεταξύ του Λίβερπουλ, όπου γεννήθηκε, και του Μάντσεστερ. Σε αυτήν την πόλη, η οποία έχει διπλάσια μέση εθνική οικονομική ανάπτυξη από το 2015, η κύρια επιτυχία του ήταν να βελτιώσει τις δημόσιες συγκοινωνίες θέτοντας το σύστημα λεωφορείων υπό δημόσιο έλεγχο για να το ενσωματώσει σε ένα δίκτυο προσιτών τραμ και τρένων.
Ήταν κατά τη διάρκεια της πανδημίας του Covid-19 που κέρδισε το παρατσούκλι του «Ο Βασιλιάς του Βορρά», χάρη στον αγώνα του να εξασφαλίσει κεφάλαια για να στηρίξει τις επιχειρήσεις και τους εργαζομένους σε αυτήν την περιοχή που πλήττεται από την κρίση.
Υποστηρίζει μια «νέα δυναμική επανεκβιομηχάνισης»
Η πιο δημοφιλής πολιτική προσωπικότητα στη χώρα (35% ευνοϊκές απόψεις σύμφωνα με το ινστιτούτο YouGov), έχει μερικές φορές εναντιωθεί ανοιχτά στον Keir Starmer, ειδικά όταν ο τελευταίος έκοψε τα επιδόματα πρόνοιας για τα άτομα με αναπηρία.
Μαζεύοντας τα ζητήματα για τα οποία αγωνίζεται να επανεκλεγεί βουλευτής, ζήτησε «νέα δυναμική εκβιομηχάνισης» στη χώρα και «οικονομία που ωφελεί τους πάντες», πιστεύοντας ότι η «θεωρία του spillover» δεν λειτουργεί. «Πρέπει να μειώσουμε τους λογαριασμούς νερού και ενέργειας», τόνισε.
Τον Ιανουάριο παρουσίασε «τους τέσσερις ιππείς της βρετανικής αποκάλυψης: απορρύθμιση, ιδιωτικοποίηση, λιτότητα και Brexit». Αντιμέτωπος με τις ανησυχητικές χρηματοπιστωτικές αγορές, δεσμεύτηκε ωστόσο να επιτύχει τους στόχους του δημοσιονομικού ισοζυγίου που έθεσε η σημερινή καγκελάριος του Οικονομικού, Ρέιτσελ Ριβς.
Για τον Άντριου Φίσερ, πρώην διευθυντή πολιτικής του Εργατικού Κόμματος υπό τον Τζέρεμι Κόρμπιν, μια ακροαριστερή κυβέρνηση, μια κυβέρνηση Μπέρναμ θα οδηγούσε σε μια «ελαφριά στροφή προς τα αριστερά». Αλλά για τη συντηρητική εφημερίδα The Daily Telegraph, μαζί του υπάρχει μια «τρομακτική πιθανότητα να δούμε την έλευση ενός ριζοσπαστικού αριστερού συνασπισμού».
Η επιστροφή του στο κοινοβούλιο του Γουέστμινστερ τον ανάγκασε να εγκαταλείψει το Δημαρχείο του Ευρύτερου Μάντσεστερ, αλλά κατάφερε να βρει γρήγορα μια θέση, αυτή τη φορά στο Λονδίνο.