Αυτό το κείμενο αντιστοιχεί σε μέρος της μεταγραφής της παραπάνω αναφοράς. Κάντε κλικ στο βίντεο για να το παρακολουθήσετε ολόκληρο.

Οι Γάλλοι τρώνε πάντα περισσότερο από αυτόν. Ψητά, σκέτα, παστά… Τα κάσιους έχουν καθιερωθεί στις οικιακές συνήθειες, για ένα απεριτίφ ή ως ένα μικρό αυτοσχέδιο σνακ. “Είναι πολύ καλό, είναι διασκεδαστικό, μπορείτε να το μεταφέρετε στην τσάντα σας. Μπορείτε να τα αγοράσετε, να τα φάτε οποιαδήποτε ώρα της ημέρας…”επισημαίνει ένας ακόλουθος. «Είναι διαφορετική γεύση από τα αμύγδαλα, είναι πιο κρέας»ισχυρίζεται ένας άλλος καταναλωτής.

Πηγή φυτικών πρωτεϊνών, αλλά και μαγνησίου ή σιδήρου, τα κάσιους κάνουν καλό στην υγεία σας. Στη Γαλλία, οι εισαγωγές αυξήθηκαν σχεδόν κατά 10% τα τελευταία πέντε χρόνια. Και ο κορυφαίος προμηθευτής της Γαλλίας είναι η Ακτή Ελεφαντοστού, 4.500 χιλιόμετρα νοτιότερα. Τα μεγάλα κάσιους παράγουν μελλοντικά κάσιους, τα οποία κρέμονται από την άκρη ενός μικρού πολύχρωμου μήλου.

Η ημέρα της συγκομιδής είναι σε ένα χωράφι στο κέντρο της γης. Τα κάσιους υποστηρίζουν εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους εδώ. Οι γυναίκες, όπως η Ami, κερδίζουν περίπου πέντε ευρώ την ημέρα για να τα εισπράξουν. «Είναι έτοιμη, γιατί έπεσε»εξηγεί η νεαρή, που το διευκρινίζει «Αν το μαζέψεις από πάνω, το παξιμάδι δεν είναι συμπαγές». Στη συνέχεια, πρέπει να αφαιρέσετε αυτό το παξιμάδι από τον καρπό του και, πάλι, όλα γίνονται στο χέρι.

Ο Μπάμπα Αδάμα χαμογελά, είναι ιδιοκτήτης της φυτείας. Στο απόγειο της εποχής, μπορεί να μαζεύει 40 κιλά την ημέρα. Μια κερδοφόρα δραστηριότητα που αποφέρει πολλές χιλιάδες ευρώ το χρόνο. “Είναι αυτός ο ξηρός καρπός που πουλάμε στην Ευρώπη και την Ασία. Είναι αυτός ο ξηρός καρπός που σας επιτρέπει να φτιάχνετε απεριτίφ και όλα αυτά.”υπογραμμίζει ο παραγωγός. Η παραγωγή στην Ακτή Ελεφαντοστού διπλασιάστηκε μέσα σε 10 χρόνια.

Αλλά αυτό που έχει αλλάξει, πάνω απ’ όλα, είναι το εξής: τεράστια εργοστάσια επεξεργασίας ανακαρδίων εμφανίστηκαν στην Ακτή του Ελεφαντοστού από το 2015. Σήμερα υπάρχουν περίπου τριάντα από αυτά, όπως αυτό στην καρδιά του Αμπιτζάν. Η Cynthia Niamoutie ήταν από τις πρώτες που είδαν τις τεράστιες δυνατότητες του κλάδου. Παράτησε τη δουλειά της στην αυτοκινητοβιομηχανία για να επενδύσει τα πάντα στο εργοστάσιο. Εδώ, τα κάσιους από όλη τη χώρα ταξινομούνται κατά μέγεθος, θερμαίνονται σε υψηλή θερμοκρασία και στη συνέχεια ξεφλουδίζονται. “Θα σπάσουμε για να αφαιρέσουμε το κέλυφος. Τα κελύφη θα αναγεννηθούν και τα αμύγδαλα θα συνεχιστούν σε όλη τη διαδικασία.”επισημαίνει ο Γενικός Διευθυντής της Chilagri-Kaju.

Περίπου πενήντα διαλογείς εργάζονται στο εργοστάσιο. Πρέπει να βεβαιωθούν ότι το τελικό προϊόν είναι τέλειο για την ευρωπαϊκή αγορά. Η Ακτή Ελεφαντοστού επεξεργάζεται το 30% της παραγωγής της τοπικά, με στόχο να φτάσει το 50% έως το 2030. “Είμαστε ήδη ο κορυφαίος παραγωγός στον κόσμο. Στόχος είναι να συνεχίσουμε να είμαστε ο κορυφαίος μεταποιητής στον κόσμο και να κερδίσουμε ένα διαρκώς αυξανόμενο μερίδιο αγοράς, ξεχωρίζοντας για το γεγονός ότι είμαστε ένα προϊόν μοναδικής προέλευσης και πάνω από όλα για την ποιότητα των κάσιους.”δηλώνει η Cynthia Niamoutie.

Αλλά αυτή η ταχεία αύξηση της παραγωγής δεν είναι χωρίς συνέπειες. Οι μη κυβερνητικές οργανώσεις επισημαίνουν τους κινδύνους για το περιβάλλον. Ο Arnaud Kofi εργάζεται για την Green Forests Africa, επισκέπτεται μια ζαρντινιέρα στο κέντρο της χώρας. Ένας φυτευτής κάσιους θέλει να επεκτείνει τη φάρμα του, γι’ αυτό κόβει ένα αιωνόβιο δέντρο. Και δεν είναι ο μόνος. Από τον αέρα, η αποψίλωση των δασών είναι εντυπωσιακή: δεκάδες εκτάρια έχουν καθαριστεί για να φυτευτούν ινδικά δέντρα. “Είναι πολύς ο κόπος! Αυτό πρέπει να ρυθμιστεί καλά, να οργανωθεί, να δημιουργηθούν αγροτικοί και μη χώροι για την προστασία της φύσης, για την προστασία του περιβάλλοντος”υπογραμμίζει ο Arnaud Coffey.

Ειδικά δεδομένου ότι ο πυρετός των κάσιους δεν επηρεάζει μόνο την Ακτή Ελεφαντοστού. Όλες οι γειτονικές χώρες, Νιγηρία, Μπενίν, Γκάνα, παρουσίασαν επίσης αυξημένη παραγωγή. Η Δυτική Αφρική παράγει σήμερα τρία εκατομμύρια τόνους κάσιους ετησίως, με έσοδα που ξεπερνούν πλέον το ενάμισι δισεκατομμύριο ευρώ κάθε χρόνο.