Οι φιλοϊρανοί αντάρτες Χούτι της Υεμένης ανέλαβαν την ευθύνη για νέες επιθέσεις σε «δύο σαουδαραβικά πετρελαιοφόρα» στην Ερυθρά Θάλασσα αυτή την Πέμπτη, που φαίνεται να ανοίγουν ένα νέο μέτωπο στη σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Ο αμερικανικός στρατός βομβάρδισε την Ισλαμική Δημοκρατία για δωδέκατη συνεχή ημέρα, με στόχο «να μειώσει περαιτέρω την ικανότητα του Ιράν να απειλεί τους πολίτες ναύτες και τα εμπορικά πλοία» που διέρχονται από τα στενά του Ορμούζ.
«Μια Στρατιωτική Επιχείρηση» από τους Υεμένης Αντάρτες
Στην άλλη πλευρά της Αραβικής Χερσονήσου, στην Ερυθρά Θάλασσα, Υεμενίτες αντάρτες που υποστηρίζονται από την Τεχεράνη -οι οποίοι τη Δευτέρα ανακοίνωσαν αποκλεισμό των σαουδαραβικών λιμανιών- ισχυρίστηκαν «στρατιωτική επιχείρηση» εναντίον δύο σαουδαραβικών πετρελαιοφόρων που αψήφησαν το εμπάργκο, ταυτοποιώντας τα πλοία Anziliya και Laila.
Επίσημη πηγή της Σαουδικής Αραβίας επιβεβαίωσε ότι το Encelia, «σαουδαραβικής εταιρείας», «στοχοποιήθηκε ενώ έπλεε στην Ερυθρά Θάλασσα, προκαλώντας την πυρκαγιά της πλώρης» και τα μέλη του πληρώματος ήταν ασφαλή, έγραψε το επίσημο πρακτορείο της Σαουδικής Αραβίας SPA.
Η UKMTO, η βρετανική υπηρεσία ασφάλειας στη θάλασσα, ανέφερε ότι ένα πετρελαιοφόρο χτυπήθηκε από «άγνωστο βλήμα» στην Ερυθρά Θάλασσα, περίπου 130 χιλιόμετρα από το λιμάνι Al Shuqaiq της Σαουδικής Αραβίας.
Οι Χούτι εκπέμπουν ραδιοφωνικές προειδοποιήσεις σε πλοία από τη Δευτέρα, απειλώντας να στοχοποιήσουν όσους προσπαθούν να εξαναγκάσουν τη διέλευση.
Η προσφορά υδρογονανθράκων απειλείται
Οι επιθέσεις επεκτείνουν το πεδίο της μάχης στη Μέση Ανατολή, 15 ημέρες μετά την επανέναρξη των εχθροπραξιών από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν, παραβιάζοντας τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που επιτεύχθηκε τον Απρίλιο. Καθώς η Σαουδική Αραβία είναι ο μεγαλύτερος εξαγωγέας αργού πετρελαίου στον κόσμο, ο αποκλεισμός του στρατηγικού στενού του Ορμούζ από το Ιράν είναι πιθανό να αναζωογονήσει τις ανησυχίες της αγοράς σχετικά με τις προμήθειες υδρογονανθράκων.
Σύμφωνα με στοιχεία που αναλύει το Γαλλικό Πρακτορείο, τουλάχιστον εννέα βάρκες έχουν απομακρυνθεί στην Ερυθρά Θάλασσα ή κοντά στο στενό Μπαμπ ελ-Μαντέμπ στα νότια της Υεμένης λόγω απειλών από τους Χούτι.
Δεν έχει εμφανιστεί κανένα σημάδι κατευνασμού μεταξύ των ΗΠΑ και του Ιράν. Ο έλεγχος της Τεχεράνης στο Ορμούζ – μια διαδρομή μέσω της οποίας περνούσε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου υδρογονανθράκων πριν από τον πόλεμο – παραμένει στο επίκεντρο των εντάσεων. Η Ισλαμική Δημοκρατία επιτρέπει μόνο μία διαδρομή κατά μήκος της ακτής της, απειλεί να επιτεθεί σε οποιοδήποτε πλοίο που παραβιάζει και θέλει να επιβάλει τέλος διέλευσης.
Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν ισχυρίστηκαν την Πέμπτη ότι αναχαίτισε τρία πετρελαιοφόρα που προσπαθούσαν να διασχίσουν τα στενά του Ορμούζ. «Το τελευταίο θα παραμείνει εντελώς κλειστό όσο οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν τις ατασθαλίες τους στην περιοχή», τόνισε.
Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν στο Ιράν
«Από εδώ και στο εξής, κάθε φορά που η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν πυροβολεί ένα πλοίο στο Στενό του Ορμούζ (…), οι Ηνωμένες Πολιτείες θα βομβαρδίζουν και θα καταστρέφουν μια γέφυρα ή ένα εργοστάσιο παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, συμπεριλαμβανομένων εκείνων κοντά ή κοντά στην πρωτεύουσα, Τεχεράνη», ανέφερε ο Ντόναλντ Τραμπ στην κοινωνική του πλατφόρμα Truth. Οι επιθέσεις με πυραύλους αναφέρθηκαν από κρατικά μέσα ενημέρωσης.
Ένας αξιωματούχος στην επαρχία Χουζεστάν επικαλέστηκε την κρατική τηλεόραση ότι δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν και 11 τραυματίστηκαν σε αμερικανική επίθεση στο Σαλάμτσε, στα σύνορα με το Ιράκ. Τα ιρανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν άλλες εκρήξεις στο Αχβάζ, κοντά στον Κόλπο, και στο Σιρίκ, κοντά στα στενά του Ορμούζ.
Η Αμερικανική Διοίκηση για τη Μέση Ανατολή (CENTCOM) ανέφερε ότι αυτός ο νέος γύρος απεργιών ολοκληρώθηκε τη νύχτα από Τετάρτη προς Πέμπτη. Ανέφερε ότι οι αμερικανικές δυνάμεις που επέβαλαν θαλάσσιο αποκλεισμό στο Ιράν «εξέτρεψαν εννέα εμπορικά πλοία και συνέλαβαν ένα για να εμποδίσουν τα πλοία να εισέλθουν ή να εξέλθουν από ιρανικά λιμάνια».
Επίθεση του Ιράν στους συμμάχους της Ουάσιγκτον
Σε αντίποινα για τα αμερικανικά πλήγματα, η Τεχεράνη επιτίθεται καθημερινά σε χώρες συμμάχους της Ουάσιγκτον στην περιοχή. Νωρίς την Πέμπτη, το Κουβέιτ ανακοίνωσε ότι αναχαίτιζε εχθρικά drones.
Αντιμετωπίζοντας τόσες πολλές απειλές, το διεθνές σημείο αναφοράς Brent παρέμεινε πάνω από τα 95 δολάρια το βαρέλι την Πέμπτη για πρώτη φορά σε σχεδόν έξι εβδομάδες στο άνοιγμα των ασιατικών χρηματιστηρίων, μακριά από την επιβράδυνση που ακολούθησε την υπογραφή συμφωνίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης στα μέσα Ιουνίου.
Στο Ιράν, η οικονομική ύφεση επιδεινώνεται σε μια χώρα που έχει αποδυναμωθεί από δεκαετίες διεθνών κυρώσεων.
«Αγωνιζόμαστε να καλύψουμε τις πιο βασικές μας ανάγκες και τώρα πρέπει να αντιμετωπίσουμε τις καταστροφές του πολέμου», απελπίστηκε η Aida, 34 ετών, κεντήτρια στο Ιρανσάχρ (νοτιοανατολικά), με το AFP από το Παρίσι, εν μέσω πληθωρισμού, φτώχειας και «βλημάτων στις πόλεις μας κάθε βράδυ».