Πράσινο σημαίνει πάω, κόκκινο σημαίνει σταμάτα. Ένα τρόπαιο ή ένα κομφετί έρχεται με καλή απόδοση και οι άνθρωποι που μένουν πίσω ενθαρρύνονται να κάνουν καλύτερα.

Αυτές οι τακτικές δέσμευσης με έντονα χρώματα προχώρησαν εδώ και πολύ καιρό σε οτιδήποτε, από παιχνίδια smartphone έως online αγορές Αθλητικό στοίχημα και Τάξη. Επομένως, δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι πολλές εφαρμογές παρακολούθησης διατροφής όπως το MyFitnessPal και το Noom χρησιμοποιούν επίσης λειτουργίες παιχνιδιών για να κάνουν τους χρήστες να επιστρέφουν.

Καθώς όμως οι διατροφικές εφαρμογές πολλαπλασιάζονται, ορισμένοι ερευνητές προειδοποιούν ότι οι λειτουργίες gamification μπορεί να κάνουν περισσότερο κακό παρά καλό σε μερικούς ανθρώπους.

Η Isabella Anderberg, ψυχολόγος που ερευνά τη συμπεριφορά ψηφιακής διατροφής στο Πανεπιστήμιο Flinders στην Αδελαΐδα της Αυστραλίας, είπε ότι η παρακολούθηση των θερμίδων μπορεί να ενισχύσει συμπεριφορές που σχετίζονται με τη δυσμορφία του σώματος και τη διαταραχή της διατροφής.

«Γνωρίζουμε ότι δεν βλάπτονται όλοι από τη χρήση εφαρμογών, αλλά σίγουρα υπάρχουν παράγοντες που αυξάνουν τον κίνδυνο», είπε ο Άντερμπεργκ. «Φερθείτε με προσοχή».

Η περίπτωση των εφαρμογών παρακολούθησης διατροφής

Ο Άντερμπεργκ είπε ότι υπάρχει σίγουρα ένα μέρος για εφαρμογές. Επαγγελματίες υγείας από τους οποίους πήρε συνέντευξη κατά τη διάρκεια της έρευνάς της ανέφεραν ότι οι εφαρμογές μπορούν να είναι ιδιαίτερα χρήσιμες ως εργαλεία προγραμματισμού γευμάτων για άτομα που διαχειρίζονται χρόνιες παθήσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις και ο διαβήτης. Και οι εφαρμογές φυσικής δραστηριότητας υπενθυμίζουν στους ανθρώπους να κινούν το σώμα τους.

Πολλοί χρήστες αναφέρουν ότι τους απολαμβάνουν, βρίσκοντας τακτικές όπως ειδοποιήσεις σερί για να παρακινήσουν.

Η Angela Drury, καθηγήτρια αγγλικών στο Woodstock της Τζόρτζια, άρχισε να χρησιμοποιεί το MyFitnessPal για να παρακολουθεί την πρόσληψη πρωτεϊνών, λιπών, υδατανθράκων και θερμίδων πριν από 10 χρόνια, όταν ξεκίνησε το CrossFit. Έκτοτε έχει περάσει από πολλές άλλες εφαρμογές, συμπεριλαμβανομένων των Weight Watchers, Lose It και Now Nourish, οι οποίες πληρώνονται από την ασφάλισή της και περιλαμβάνουν αιμοδοσία και εβδομαδιαίες συναντήσεις με διαιτολόγο.

Η Drury είπε ότι οι εφαρμογές τη βοήθησαν να παραμείνει σε καλό δρόμο Στόχοι φυσικής κατάστασης Και μερικές φορές την απομάκρυνε από τροφές με πολλές θερμίδες όταν ανέβαζε φωτογραφίες με φαγητά που σκεφτόταν να φάει. Νιώθει λίγη ώθηση όταν παίρνει ένα σήμα για τη συνέχιση του σερί της για τις συμμετοχές στο μεσημεριανό γεύμα, αλλά μια ειδοποίηση που λέει ότι δεν έχει συμμετάσχει στο μεσημεριανό έχει το αντίθετο αποτέλεσμα.

«Τότε ένιωσα σαν να με προσβάλλει», είπε.

Προσέξτε τι σας λέει η εφαρμογή

Με τον τρόπο που λειτουργούν οι περισσότερες εφαρμογές, οι χρήστες εισάγουν ύψος, βάρος, ηλικία και άλλες πληροφορίες και στη συνέχεια θέτουν έναν στόχο. Η εφαρμογή λέει πόσες θερμίδες ή μακροθρεπτικά συστατικά χρειάζονται για να επιτευχθεί αυτός ο στόχος, χρησιμοποιώντας στοιχεία που μοιάζουν με παιχνίδι, όπως σήματα, ραβδώσεις, ανταμοιβές, πόντους και ειδοποιήσεις για να ενθαρρύνουν την αφοσίωση των χρηστών.

Οι περισσότερες εφαρμογές παρακολούθησης διατροφής είναι δωρεάν, αλλά προσφέρουν εκδόσεις premium για τις οποίες οι χρήστες πρέπει να πληρώσουν.

Τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων και άλλα λένε πόσες θερμίδες χρειάζεστε εξαρτάται από παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο και το επίπεδο σωματικής σας δραστηριότητας. Το CDC παρέχει το εργαλείο Υπολογίζοντας πόσες θερμίδες χρειάζεται ένα άτομο.

Οι επικριτές προειδοποιούν ότι οι βάσεις δεδομένων τροφίμων είναι συχνά ανακριβείς, με εκτιμήσεις μέγεθος μερίδας Και ο αριθμός των θερμίδων που ποικίλλει πολύ.

Η Courtney Simpson, ψυχολόγος συμπεριφοράς και διευθύντρια διατροφικών διαταραχών στα Κέντρα Θεραπείας Βασιζόμενη σε Αποδείξεις του Σιάτλ, είπε ότι ορισμένες εφαρμογές ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να θέτουν στόχους θερμίδων που είναι πολύ χαμηλοί για κάθε ενήλικα. Αυτό δεν είναι μόνο ανθυγιεινό, αλλά μπορεί να οδηγήσει τους ανθρώπους σε αποτυχία.

Οι ιδιότητες του gamification εμποδίζουν τους ανθρώπους να επιτύχουν μη ρεαλιστικούς στόχους, δημιουργώντας ντροπή που μπορεί να συμβάλει στην υπερφαγία ή άλλες συμπεριφορές που οι άνθρωποι προσπαθούν να αλλάξουν, είπε ο Simpson.

“Δεν είναι ότι το ίδιο το gamification είναι κακό. Είναι αυτό που το παρακινεί”, είπε. «Θα ήταν πραγματικά χρήσιμο;»

Το MyFitnessPal και το Noom δεν απάντησαν σε πολλαπλά αιτήματα για σχολιασμό.

Ακούστε το σώμα σας

Ο Άντερμπεργκ είπε ότι οι άνθρωποι που ήδη πιστεύουν ότι το λεπτό είναι καλύτερο είναι πιο πιθανό να κάνουν κατάχρηση των εφαρμογών. Η παρακολούθηση των θερμίδων και των μακροθρεπτικών συστατικών μπορεί στη συνέχεια να γίνει εμμονική, γεγονός που δημιουργεί περισσότερα αρνητικά συναισθήματα όταν δεν επιτυγχάνονται οι καθημερινοί στόχοι.

Προέτρεψε τους χρήστες να είναι δύσπιστοι για το τι τους λένε οι εφαρμογές και να βασίζονται στη διαίσθησή τους. Εάν νιώθετε την ανάγκη να ξεκουραστείτε, να περιποιηθείτε έναν τραυματισμό ή να περιποιηθείτε τον εαυτό σας με κάτι νόστιμο, κάντε το.

«Χάνουμε την ικανότητα να διαβάζουμε τα σημάδια του σώματός μας», είπε.

Ο Simpson σημείωσε ότι η εστίαση στο βάρος ως μέτρο της συνολικής υγείας, εκτός από λάθος, αυξάνει την πιθανότητα απώλειας και ανάκτησης βάρους. Ένα τέτοιο ποδήλατο συνδέεται με κακά αποτελέσματα υγείας με την πάροδο του χρόνου.

«Εάν θέλετε πραγματικά μια μόνιμη αλλαγή, πρέπει να ακολουθήσετε μια συμπεριφορά που είναι δυνατή και βιώσιμη για εσάς με την πάροδο του χρόνου», είπε.

Η Drury μπορεί να δει πώς οι εφαρμογές μπορεί να είναι επιβλαβείς για άτομα που αγωνίζονται με διαταραχή διατροφής, αλλά είπε ότι η πιο σημαντική σκέψη για αυτήν είναι να θέτει ρεαλιστικούς στόχους και να ακούει το σώμα σου.

«Τελικά έμαθα ότι δεν μπορείς να αναγκάσεις τον εαυτό σου να είναι στη φόρμα που θέλεις», είπε.

Σημείωση του συντάκτη: Ο Albert Stamm γράφει για την ευεξία, το φαγητό και τα ταξίδια. Μάθετε για τη δουλειά του https://www.albertstumm.com

Πνευματικά δικαιώματα © 2026 The Associated Press. όλα τα δικαιώματα διατηρούνται. Αυτό το υλικό δεν επιτρέπεται να δημοσιευτεί, να μεταδοθεί, να μεταγραφεί ή να αναδιανεμηθεί.