• Ένας προγραμματιστής κέντρου δεδομένων στην Καλιφόρνια μηνύει για πρόσβαση στο νερό του ποταμού Κολοράντο.

• Ο κύριος του έργου θέλει να χρησιμοποιήσει το νερό που προορίζεται για γεωργική γη και να το χρησιμοποιήσει για ψύξη.

• Οι ειδικοί στο νερό και οι τοπικοί υποστηρικτές λένε ότι εγείρει μεγαλύτερα ερωτήματα σχετικά με το πώς πρέπει να χρησιμοποιείται το νερό.

Ο προγραμματιστής πίσω από αυτό που θα γινόταν το μεγαλύτερο κέντρο δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης της Καλιφόρνια μηνύει για πρόσβαση στο νερό του ποταμού Κολοράντο, την απειλούμενη πηγή γλυκού νερού για 40 εκατομμύρια ανθρώπους και το αντικείμενο αμέτρητων διαφωνιών για τη χρήση του νερού στη Δύση.

Η μήνυση, που κατατέθηκε αυτόν τον μήνα από την Imperial Valley Computer Manufacturing, λέει ότι η εταιρεία χρειάζεται πρόσβαση σε 287 εκατομμύρια γαλόνια νερού για το κέντρο δεδομένων 330 μεγαβάτ. Εάν κατασκευαστεί, το προτεινόμενο έργο στην Imperial Valley της Νότιας Καλιφόρνια θα είναι το μεγαλύτερο κέντρο δεδομένων AI στην πολιτεία.

Η μήνυση κατατέθηκε αφού η Imperial Irrigation District, μια τοπική υπηρεσία που προμηθεύει το νερό του ποταμού Κολοράντο στην Imperial Valley, αρνήθηκε το αίτημα της εταιρείας για νερό για το έργο. Έρχεται επίσης καθώς οι κοινότητες σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες απωθούν τα κέντρα δεδομένων. Ο ποταμός Κολοράντο είναι η μόνη πηγή γλυκού νερού στην Imperial Valley, η οποία υποφέρει εδώ και καιρό από την ξηρασία και τα προβλήματα παροχής νερού.

Ο κατασκευαστής, Sebastian Rucci, είπε ότι το έργο δεν θα αυξήσει τη ζήτηση στο ποτάμι συνολικά, επειδή η εταιρεία θα πέσει, ή θα σταματήσει την άρδευση, σε κοντινή γεωργική γη και θα χρησιμοποιήσει αυτό το νερό για να ψύξει το κέντρο δεδομένων.

Ο Ρούτσι είπε στο Business Insider ότι η πρόταση θα είχε “μηδενικό αντίκτυπο” επειδή το κέντρο δεδομένων δεν θα απαιτούσε πρόσθετη κατανομή από τον ποταμό Κολοράντο, προσθέτοντας ότι οι ανάγκες σε νερό θα είναι παρόμοιες με αυτές ενός αγροκτήματος 160 στρεμμάτων.

Οι ειδικοί στο νερό και οι τοπικοί υποστηρικτές λένε ότι η υπόθεση εγείρει ένα μεγαλύτερο ερώτημα από το πόσο νερό πρέπει να χρησιμοποιεί ένα μεμονωμένο κέντρο δεδομένων: Καθώς το νερό σπανίζει και οι νέες βιομηχανίες αυξάνουν τη ζήτηση, θα πρέπει το νερό που χρησιμοποιήθηκε ιστορικά για τη γεωργία να εκτρέπεται για να τροφοδοτήσει την έκρηξη της τεχνητής νοημοσύνης;

Μετακίνηση νερού από τη γεωργία σε κέντρα δεδομένων

Η ταυτότητα της Imperial Valley έχει συνδεθεί με τη γεωργία, με τα βοοειδή, τη μηδική, το μαρούλι και το σπανάκι μεταξύ των κορυφαίων προϊόντων. Ο John Fleck, συγγραφέας και εμπειρογνώμονας σε θέματα υδάτινων πολιτικών στο Πανεπιστήμιο του Νέου Μεξικού, είπε στο Business Insider ότι «η αφαίρεση γης από τη γεωργική παραγωγή για χρήση για άλλα πράγματα είναι ένα ζήτημα αξίας, ακόμη και αν είναι μικρή».

Ο Μάικλ Κοέν, ανώτερος συνεργάτης στο Ινστιτούτο Ειρηνικού που επικεντρώνεται στη χρήση του νερού της λεκάνης απορροής του ποταμού Κολοράντο, είπε ότι το πρόβλημα δεν είναι απαραίτητα η ποσότητα του νερού, αλλά το σχέδιο του κατασκευαστή να έχει πρόσβαση σε γεωργική γη, να τα στεγνώσει και να τα αναδιανείμει για βιομηχανική χρήση.

«Υπάρχει μεγάλη αντίσταση σε κάθε αγροτική κοινότητα να «αγοράσει και να στεγνώσει» γιατί υπάρχουν θέσεις εργασίας», είπε.

Ο Ρούτσι είπε ότι η εταιρεία του έχει συμβόλαιο για να αγοράσει τις αποστολές γης και νερού από αγρότες. Είπε επίσης ότι ακολούθησε αυτή τη στρατηγική μετά την απόρριψη των προτάσεών του για χρήση ανακυκλωμένου νερού.

Ενώ οι μεμονωμένοι ιδιοκτήτες γης μπορεί να επωφεληθούν από την πρακτική, η απομάκρυνση της γεωργικής γης από την παραγωγή μπορεί να έχει διάχυτες επιπτώσεις στις αγροτικές κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων λιγότερων θέσεων εργασίας που σχετίζονται με το αγρόκτημα.

Η οικονομία της Imperial Valley εξαρτάται από καιρό από τη γεωργία στον ποταμό Κολοράντο. Αν δεν υπήρχε εκείνο το μέρος της χώρας γύρω από το Imperial και το Yuma της Αριζόνα, «κανείς στην Αμερική δεν θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά μια σαλάτα τον Φεβρουάριο», είπε ο Rhett Larson, ειδικός στον νόμο για το νερό στο State University της Αριζόνα.

Ο Λάρσον είπε ότι ενώ οι αγρότες μπορούν να κερδίσουν χρήματα πουλώντας δικαιώματα γης ή νερού, εκείνοι που συχνά πλήττονται είναι πωλητές λιπασμάτων, επισκευαστές τρακτέρ, δάσκαλοι, στεγνοκαθαριστήρια ή οποιοσδήποτε σε αυτές τις αγροτικές κοινότητες δεν έχει δικαιώματα γης ή νερού να πουλήσει.

Ο Ρούτσι είπε ότι το κέντρο δεδομένων θα αποφέρει σημαντικά οικονομικά οφέλη στην Imperial County, συμπεριλαμβανομένων 1.688 θέσεων εργασίας στις κατασκευές, πάνω από εκατό μόνιμες θέσεις εργασίας και εκτιμώμενη οικονομική βελτίωση 2,95 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε 30 χρόνια, επικαλούμενη μια ανεξάρτητη οικονομική μελέτη που εκπονήθηκε για την κομητεία.

«Η οικονομική διαφοροποίηση είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται η περιοχή», είπε ο Rucci σε ένα email, δείχνοντας το υψηλό ποσοστό ανεργίας της Imperial County. Το ποσοστό ανεργίας του νομού ήταν περίπου 17% τον Μάιο, σύμφωνα με κρατικά στοιχεία.

Ποιος παίρνει αποφάσεις για το νερό;

Ο Eric Reyes, κάτοικος της Imperial Valley και εκτελεστικός διευθυντής της οργάνωσης υπεράσπισης Los Amigos de la Comunidad, είπε ότι ανησυχεί ότι η μήνυση είναι μια προσπάθεια παράκαμψης της Imperial Irrigation District (IDD), μιας δημόσιας επιχείρησης που διοικείται από ένα εκλεγμένο συμβούλιο. Τα δικαιώματα του νερού στην περιοχή έχουν από καιρό εμπιστευθεί από την IID, και όχι από μεμονωμένους ιδιοκτήτες γης.

Ο Reyes είπε ότι το σχέδιο του προγραμματιστή “σήκωσε μια μεγάλη κόκκινη σημαία” επειδή θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια “ιδιωτική συμφωνία με έναν ιδιοκτήτη γης και στη συνέχεια να το χρησιμοποιήσει για τους δικούς του σκοπούς”. Το βλέπει ως μια προσπάθεια να παρακάμψει το IID και να δώσει στους ιδιοκτήτες γης περισσότερη εξουσία έναντι του νερού, ορισμένοι από τους οποίους, λέει, θέλουν να «χρησιμοποιήσουν νερό αντί για γεωργική γη» – ή να πουλήσουν νερό που προορίζεται για γεωργία – επειδή μπορεί να είναι πιο προσοδοφόρο.

Ο Ρούτσι απέρριψε την ιδέα ότι η εταιρεία προσπαθεί να παρακάμψει τον έλεγχο της IID, λέγοντας ότι οι αγρότες έχουν το δικαίωμα βάσει της κρατικής νομοθεσίας να διαθέσουν νερό και ότι οι προτάσεις δεν θα απαιτούσαν “μια επιπλέον σταγόνα” από τον ποταμό Κολοράντο.

Ο Λάρσον είπε ότι η υπόθεση δείχνει γιατί οι μάχες για το νερό στη Δύση σπάνια αφορούν μόνο τη διατήρηση.

«Όλοι θα πουν, «Λοιπόν, πρέπει να εξοικονομήσουμε νερό», αλλά συχνά σταματούν σε αυτό το σημείο», είπε. «Πρέπει να κάνουμε ένα άλλο ερώτημα, το οποίο είναι «να το διατηρήσουμε για ποιο πράγμα;».

Η μεταφορά νερού από τα αγροκτήματα σε κέντρα δεδομένων μπορεί να είναι μια επιλογή που κάνουν ορισμένες κοινότητες, είπε ο Larson, αλλά θα υπάρξουν συμβιβασμούς.

«Η λεκάνη του ποταμού Κολοράντο πρέπει να αποφασίσει τι θέλουμε να γίνουμε όταν μεγαλώσουμε και τι θα χρειαστεί για να φτάσουμε εκεί», είπε. “Έχουμε αρκετό νερό για να κάνουμε πολλά σπουδαία πράγματα. Αλλά δεν έχουμε αρκετό νερό για να κάνουμε όλα τα καλά πράγματα.”

Εάν σας άρεσε αυτή η ιστορία, φροντίστε να ακολουθήσετε το Business Insider στο Yahoo.