Ο Τραμπ λέει ότι θα συνεχίσει να μιλήσει στην Ουάσιγκτον μετά τις καταιγίδες που καθυστέρησαν τους εορτασμούς στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ.

Τα έντονα καιρικά φαινόμενα διέκοψαν τους εορτασμούς για την 250η επέτειο της ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών, συμπεριλαμβανομένης της Ουάσινγκτον, όπου μια καταιγίδα καθυστέρησε την ομιλία του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.

Χιλιάδες άνθρωποι συγκεντρώθηκαν στην πρωτεύουσα των ΗΠΑ για τον εορτασμό της 4ης Ιουλίου το Σάββατο, αλλά αργότερα απομακρύνθηκαν από το National Mall λόγω του κλεισίματος της καταιγίδας.

Αλλά η ομάδα που διοργανώνει την εκδήλωση, Freedom 250, είπε ότι θα γίνουν δεκτοί ξανά και ο Τραμπ θα μιλήσει στις 23:00 τοπική ώρα (03:00 GMT), μια ώρα αργότερα από ό,τι είχε προγραμματιστεί προηγουμένως.

«Θα είμαι εκεί ό,τι κι αν γίνει», έγραψε ο Τραμπ στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. «Είναι Σάββατο βράδυ, ΑΣ ΔΙΑΣΚΕΔΑΣΟΥΜΕ, κι ας είμαστε έξω αργά απόψε».

Στη Νέα Υόρκη, οι αρχές έκαναν μεγάλη επίδειξη πυροτεχνημάτων για να σηματοδοτήσουν τον εορτασμό της 4ης Ιουλίου, θέτοντας το σόου 30 λεπτών μπροστά από το χρονοδιάγραμμα λόγω της απειλής των καταιγίδων.

Η βροχή και οι κεραυνοί έμειναν μακριά, επιτρέποντας σε χιλιάδες ανθρώπους να απολαύσουν το θέαμα.

Κατά τα άλλα, τα έντονα καιρικά φαινόμενα προκάλεσαν την ακύρωση των εορτασμών στο Χάρτφορντ του Κονέκτικατ, μαζί με το Χάρισμπουργκ και το Γουίλκς-Μπαρ της Πενσυλβάνια. Οι θεατές στα πυροτεχνήματα και τη συναυλία στη Βοστώνη κλήθηκαν να βρουν καταφύγιο για λίγο πριν ξαναρχίσουν τα γεγονότα αργότερα.

Διατάχθηκε εκκένωση και στη Φιλαδέλφεια. Το Πίτσμπουργκ προχώρησε με πυροτεχνήματα, αλλά μετακόμισε την ώρα για να προσαρμοστεί στις μεταβαλλόμενες καιρικές συνθήκες.

Στην Ουάσιγκτον, ώρες πριν από την εκκένωση, πλήθη συγκεντρώθηκαν στο National Mall. Οι επισκέπτες πάλεψαν με την αυξημένη ασφάλεια και τις θερμοκρασίες που έφτασαν τους 39 βαθμούς Κελσίου (102 βαθμούς Φαρενάιτ) για να εισέλθουν στην εκδήλωση.

Ο καύσωνας ρεκόρ ανάγκασε την ακύρωση αρκετών παρελάσεων και άλλων εκδηλώσεων στην περιοχή.

«Είναι απλώς μέρος της συμφωνίας για την οποία υπέγραψα», είπε ο Γκλεν Σόλαντερ, 60 ετών, μηχανικός λογισμικού που επισκέφτηκε το Σιού Φολς της Νότιας Ντακότα, καθώς περίμενε σε ένα σημείο ελέγχου ασφαλείας το απόγευμα του Σαββάτου.

Άλλοι επισκέπτες ήταν η λευκή εθνικιστική οργάνωση Πατριωτικό Μέτωπο.

Η ομάδα ανακοίνωσε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι έφτασε στην πρωτεύουσα και εκατοντάδες άνθρωποι ντυμένοι με ομαδικά ρούχα ταξίδεψαν στην πόλη με τρένα του μετρό που εξυπηρετούσαν την περιοχή της Περιφέρειας της Κολούμπια.

Η τοπική αστυνομία είπε ότι δεν είχε λάβει καμία αναφορά για βία.

Οι προηγούμενοι πρόεδροι γενικά απέφευγαν να εμφανιστούν αυτοπροσώπως στους εορτασμούς της 4ης Ιουλίου, αλλά ο Τραμπ έχει θολώσει τη γραμμή μεταξύ του επίσημου εορτασμού και της πολιτικής προεκλογικής εκστρατείας.

Η ομάδα Freedom 250 της κυβέρνησης Τραμπ έχει περιφράξει σε μεγάλο βαθμό το ακομμάτιστο σώμα που δημιουργήθηκε το 2016 για να χειριστεί την 250η επέτειο και έχει αποκλείσει το μεγαλύτερο μέρος του Εθνικού Εμπορικού Κέντρου μήκους 1,5 μιλίου για τη «Μεγάλη Αμερικανική Κρατική Έκθεση» που διαθέτει αξιοθέατα εκτός από ομάδες προστασίας τροχών λούνα παρκ.

Το Freedom 250 λέει ότι η έκθεση στοχεύει να παρουσιάσει τους ανθρώπους και τις καινοτομίες που κάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες «το μεγαλύτερο έθνος στη Γη».

Αρκετές πολιτείες υπό την ηγεσία των Δημοκρατικών αρνήθηκαν να στείλουν αντιπροσωπείες και πολλοί καλλιτέχνες που ήταν προγραμματισμένο να εμφανιστούν αποσύρθηκαν, επικαλούμενοι ανησυχίες για κομματισμό.

Ο Τραμπ άνοιξε την εκδήλωση με μια συγκέντρωση στις 24 Ιουνίου.

Άλλες δραστηριότητες με το σήμα Freedom 250 περιλαμβάνουν μια συγκέντρωση πίστης με συντηρητικούς χριστιανούς ομιλητές και πολλές αθλητικές εκδηλώσεις, συμπεριλαμβανομένου ενός διαγωνισμού μικτών πολεμικών τεχνών στους χώρους του Λευκού Οίκου για τα 80ά γενέθλια του Τραμπ στις 14 Ιουνίου.

Ένας αγώνας IndyCar στην Ουάσιγκτον έχει προγραμματιστεί για τον Αύγουστο.

Η οργάνωση Freedom 250 έχει επίσης υποστηρίξει τα «Freedom Trucks» που οι κριτικοί λένε ότι απεικονίζουν μια υπερβολικά θρησκευτική εκδοχή της αμερικανικής ιστορίας και διαπερνούν ζητήματα όπως η δουλεία και η φυλετική αδικία.

Ο Τραμπ προσπάθησε να ξαναφτιάξει μεγάλες επιφάνειες της πρωτεύουσας ενόψει του εορτασμού των 250, με ανάμεικτα αποτελέσματα. Πολλά σιντριβάνια και αγάλματα έχουν ανακαινιστεί, αλλά προβλήματα έχουν ταλαιπωρήσει την ανακαίνιση 15 εκατομμυρίων δολαρίων της αντανακλαστικής πισίνας του Lincoln Memorial.

Κάμερες ασφαλείας και στρατιώτες φρουρούν τώρα την ξεφλουδισμένη μπογιά της και τα γεμάτα φύκια νερά της.