Ο αιδεσιμότατος W. Douglas Banks έφτασε στη Βιρτζίνια με τρένο με ένα οικογενειακό δέντρο ζωγραφισμένο στο χέρι και επέστρεψαν στο Monticello για να αγωνιστούν για αυτό που λέει ότι είναι η αλήθεια της καταγωγής του.
«Έχω μέσα μου το DNA ενός σκλάβου και ιδιοκτήτη σκλάβου», είπε ο Μπανκς. “Δεν μπορώ να κάνω τίποτα γι’ αυτό. Αλλά αυτό που έχω είναι ευθύνη να κάνω κάτι γι’ αυτό.”
Ο Μπανκς ήξερε σε όλη του τη ζωή ότι είναι μακρινός δισέγγονος του Τόμας Τζέφερσον, του τρίτου προέδρου της χώρας που έγραψε περίφημα ότι «όλοι οι άνθρωποι δημιουργούνται ίσοι». Είναι επίσης γνωστός για το γεγονός ότι ο Τζέφερσον υποδούλωσε εκατοντάδες ανθρώπους και έκανε παιδιά με μια σκλαβωμένη γυναίκα, τη Σάλι Χέμινγκς, μια από τις προγιαγιάδες του Μπανκς.
ΑΒντο εγώσελ σήμανση του Ameriντοένας’σελ 250tη επετείουςσελαρία ναιtη 24 ημαςσελ του προγραμματισμού ντοσύμφωνα με το «ΔισελΜπα ντοelebratμισελ Αμερικήντοα” αντουπόλοιποσελσελ ΑΒντοΑπόσελόχι+, Hεπικεφαλής, ΕμικρόΠΝ, National GeographηεγώντοFX, Freeform και ABντο Νέοςσελ Διαμονή.
Τημι multi-platσχήμα φαρδύντοέναςσελtμε επικεφαλής το «World Newσελ Τμοναδικόςηt“έναςντοηή Ντέιβιντ Μούιρ, θα φέαtρολόγια ντοοφύλακας αντουπόλοιποσελσελ και τα 50 σελtέναςtμισελ, τρέξιμο tηάνισοςη 4 Ιουλίου.
Σε μια συνέντευξη με τον ανώτερο εθνικό ανταποκριτή του ABC News, Steve Osunsami, ο Banks συνάντησε τον Salvatore Pace, έναν από τους λευκούς ξαδέρφους του που είναι απόγονος του Jefferson Randolph Coolidge, για πρώτη φορά.
Ο Πέις αναγνώρισε ότι όταν έμαθε για πρώτη φορά ότι ο Τζέφερσον είχε αποκτήσει ένα παιδί με τον Χέμινγκς, αρνήθηκε να το αναγνωρίσει.
«Αγαπούσα τον Τζέφερσον ως παιδί», είπε ο Πέις. «Ως νεαρός άνδρας, ήταν εξέχουσα θέση σε τόσο μεγάλο μέρος της ταυτότητας του εαυτού μου».
Η Disney γιορτάζει τις ζωντανές ενημερώσεις της Αμερικής
Όπως πολλοί Αμερικανοί, ο 49χρονος Πέις είπε ότι μεγάλωσε με αυτό που αποκαλεί «παραμυθένια εκδοχή της Αμερικής».
Η αποδοχή της όλης ιστορίας σήμαινε να αντιμετωπίσει όχι μόνο την ιστορία της χώρας, αλλά και της δικής του οικογένειας.
«Ήταν αρκετά άβολο να σκεφτόμαστε να έχουμε έναν πρόγονο που είχε 600 ανθρώπους», είπε. «Χρειαζόμουν να κάνω κάποιον προσωπικό απολογισμό για να συνειδητοποιήσω την αλήθεια για την αμερικανική ιστορία και την ιστορία της οικογένειάς μου».
Ο ταξιδιωτικός λογαριασμός των Τραπεζών με το οικογενειακό κειμήλιο ήταν διαφορετικός.
«Αν μπορούσα να κάνω μια επέμβαση για να αφαιρέσω αυτό το κομμάτι DNA από το σώμα μου, θα το έκανα», είπε. «Μισούσα απολύτως το γεγονός ότι το αίμα του Τόμας Τζέφερσον έτρεχε μέσα μου εξαιτίας του πώς έφτασε εκεί».
«Δεν έβλεπα τον Τόμας Τζέφερσον ως κάποιον προς μίμηση», πρόσθεσε ο Μπανκς. «Τον έβλεπα σαν τέρας».
ABC News – ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Ο Αδ. W. Douglas Banks μιλά στο ABC News ότι είναι απόγονος του Thomas Jefferson και της Sally Hemings.
Για γενιές, απόγονοι της Sally Hemings ισχυρίστηκαν ότι ο Jefferson ήταν πατέρας των παιδιών της.
Οι προφορικές ιστορίες που διατηρήθηκαν από τους απογόνους του Hemings υποστηρίχθηκαν αργότερα από τεστ DNA που δημοσιεύθηκε το 1998. Ενώ το DNA αναγνώρισε την αρσενική γραμμή του Jefferson και όχι τον Thomas Jefferson συγκεκριμένα, οι ιστορικοί αναφέρουν αρχεία φυτειών, τεκμηριωμένα στοιχεία και οικογενειακές ιστορίες λέγοντας ότι ο Jefferson πιθανότατα ήταν πατέρας των παιδιών του Hemings.
Το 2000, το Thomas Jefferson Memorial Foundation δημοσίευσε μια δήλωση λέγοντας ότι «τα καλύτερα διαθέσιμα στοιχεία υποδηλώνουν την ισχυρή πιθανότητα» ότι ο Jefferson είχε μακροχρόνια σχέση με τον Hemings.
Η αποκάλυψη έχει διχάσει τους απογόνους του Τζέφερσον για δεκαετίες.
Απόγονοι προέδρων των ΗΠΑ αναλογίζονται την κληρονομιά τους καθώς η Αμερική γίνεται 250 ετών
Ενώ πολλοί αναγνωρίζουν τα ιστορικά στοιχεία που συνδέουν τον Thomas Jefferson και τη Sally Hemings, ορισμένοι απόγονοι πιστεύουν ότι τα στοιχεία που παρουσιάζονται δεν αποδεικνύουν την πατρότητα με απόλυτη βεβαιότητα και ως εκ τούτου είναι αβέβαια.
«Ακόμα και όταν το DNA το απέδειξε για κάποιους, δεν το απέδειξε για όλους», είπε ο Banks στο ABC News. «Υπάρχουν ακόμη, μέχρι αυτή τη στιγμή, άνθρωποι που το απορρίπτουν επειδή απλώς δεν θέλουν να το αποδεχτούν».
Αυτή η συζήτηση συνεχίζεται σήμερα.
Η Monticello Association, η οργάνωση απογόνων που επιβλέπει το οικογενειακό νεκροταφείο Jefferson, συνεχίζει να περιορίζει τα δικαιώματα μέλους και ταφής στους απογόνους του Jefferson και της συζύγου του, Martha Wayles Jefferson, μέσω των κορών τους, και ψήφισε το 2002 υπέρ του αποκλεισμού των απογόνων του Jefferson και της Sally Hemings.
Η Lucy O’Shields, πρόεδρος του συνδέσμου, έστειλε δήλωση στο ABC News:
«Για περισσότερα από 110 χρόνια, η Ένωση Monticello είναι περήφανη που συγκεντρώνει τους απογόνους του Thomas Jefferson για να φροντίσουν, να διατηρήσουν και να συνεχίσουν το οικογενειακό νεκροταφείο στο Monticello», είπε στη δήλωση. «Καθώς η Αμερική γιορτάζει την 250η επέτειό της, ανυπομονούμε να τιμήσουμε αυτό το ορόσημο και να καλωσορίσουμε όλους όσοι μπορούν να δημιουργήσουν τη γενεαλογία τους».
ABC News – ΦΩΤΟ: Ο Salvatore Pace μιλά στο ABC News για το πώς μοιάζει η συμφιλίωση 250 χρόνια μετά την ίδρυση των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο Πέις, ο οποίος είναι επίσης μέλος της Ένωσης Monticello, υποστήριξε την πολιτική της εδώ και χρόνια, ψηφίζοντας για να εμποδίσει την είσοδο των απογόνων του Hemings. Είπε στο ABC News ότι δεν ήταν η δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ το 2020 και οι συζητήσεις γύρω από τον αγώνα που ακολούθησαν που τον έκαναν να αναθεωρήσει τη θέση του.
«Είναι δύσκολο να παραδεχτείς όταν κάνεις λάθος, αλλά είναι το σωστό», είπε ο Πέις σε συνέντευξή του στην Osunsami.
Ο Πέις έχει σχηματίσει μια Επιτροπή Συμφιλίωσης του Μοντιτσέλο με την ελπίδα να πείσει άλλα μέλη της ένωσης να ψηφίσουν για να παραχωρήσουν στους απογόνους του Hemings δικαιώματα ιδιότητας μέλους και ταφής.
ABC News – ΦΩΤΟ: Η Gayle Jessup White σκέφτεται ότι είναι το πρώτο μαύρο μέλος της Ένωσης Monticello.
Ο Gayle Jessup White βλέπει τη συζήτηση από διαφορετική οπτική γωνία.
Η White έγινε το πρώτο μαύρο μέλος της Ένωσης Monticello επειδή κατάγεται από τον Thomas Jefferson και τη σύζυγό του, Martha Wayles Jefferson, μέσω ενός άλλου κλάδου της οικογένειας. Πιστεύει ότι έκανε πιο εύκολη την αποδοχή των μελών της για ορισμένους απογόνους.
«Νομίζω ότι είναι πιο ευχάριστο να κατάγομαι από άλλο μέλος της οικογένειας», είπε ο White στο ABC News. «όχι μέσω μιας σχέσης που είχε με μια μαύρη γυναίκα, μια σκλάβα».
America 250: Ο David Muir ανεβαίνει στη δάδα του Άγαλματος της Ελευθερίας
Ωστόσο, θυμήθηκε πώς μαύροι συγγενείς την ενθάρρυναν να συμμετάσχει.
«Είπαν: «Περνάς πρώτα από αυτή την πόρτα γιατί ανοίγεις την πόρτα για εμάς τους υπόλοιπους», είπε.
Η White σχεδιάζει να θάψει τους γονείς της στο οικογενειακό νεκροταφείο Τζέφερσον, λέγοντας ότι έχουν κάθε δικαίωμα να αναπαυθούν εκεί.
«Εγώ, ως μαύρος, έχω κάθε δικαίωμα να ταφώ σε αυτό το τιμητικό μέρος που κάθε λευκός απόγονος», είπε.
Θέλει οι επισκέπτες να βλέπουν τα ονόματα των γονιών της μεταξύ των απογόνων του Τζέφερσον.
«Θέλω όλοι όσοι έρχονται και βλέπουν αυτόν τον τάφο να κοιτάξουν και να πουν «Ποιοι είναι αυτοί οι άνθρωποι;» είπε. «Κάπου εκεί, θα λέει «Μαύρο».
Μάθετε περισσότερα για τους σκλάβους που βοήθησαν στην οικοδόμηση της Ουάσιγκτον, DC
Ο Γουάιτ είναι πλέον μέλος της Επιτροπής Συμφιλίωσης της Ένωσης Μοντιτσέλο, συνεργαζόμενη με τον Πέις και άλλους απογόνους για να πιέσει για ευρύτερη αναγνώριση της οικογένειας Χέμινγκς.
«Θα ήθελα να δω την Αμερική να αναγνωρίζει την περίπλοκη ιστορία της», είπε. “Υπάρχουν μερικά καλά, υπάρχουν μερικά κακά. Συγχώρεσε τον εαυτό σου για κάποια καλά και κάποια κακά και προχώρα με καλή καρδιά.”
Salvatore Pace – ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΑ: Αφού συναντήθηκαν για πρώτη φορά, δύο απόγονοι του Jefferson, ο Salvatore Pace, δεξιά, και ο Rev. W. Douglas Banks, αριστερά, επισκέπτονται το νεκροταφείο Jefferson.
Τημι Ο δρόμος προς Ρεντοοnντοιλιοποίηση
Μετά τη συνέντευξη στο ABC News, ο Sal Pace πήγε τον Douglas Banks στο Monticello και αφού πέρασαν την ημέρα μαζί, τον έφερε στο οικογενειακό νεκροταφείο Jefferson. Εκεί έδωσε στον Μπανκς το κλειδί του, στο οποίο έχουν πρόσβαση μόνο οι απόγονοι του Τζέφερσον που είναι μέλη της Ένωσης Monticello. Αν και προσωρινή, ο Banks είπε ότι η εμπειρία ήταν σημαντική.
«Ήταν σαν να μου έδωσες τα κλειδιά του πατρογονικού μου σπιτιού», είπε ο Μπανκς στον Πέις.
Αργότερα, ο Μπανκς αγκάλιασε τον ξάδερφο που μόλις είχε γνωρίσει.
«Πάντα έλεγα ότι η οικογένεια αξίζει», είπε. “Τον αγκάλιασα και του είπα, “Είσαι ο ξάδερφός μου. Είσαι η οικογένειά μου”. Δεν χρειάστηκε να μου βάλει το κλειδί στο χέρι. Ήξερα ότι προσπαθούσε να κάνει κάτι επίτηδες».
ΑΒντο ΝέοςσελΓκαμπριέλα ΑμπντούλHακίμ και Hστον Φρύνοντο ντοοnτο αφιέρωμα τηεγώσελ έκθεση.