Μια καλοδιατηρημένη βυζαντινή κατοικημένη πόλη στη Δυτική Έρημο είναι μία από τις δύο σημαντικές αρχαιολογικές ανακαλύψεις που δημοσιοποίησε η Αίγυπτος το Σάββατο.
Οι πρόσφατες ανακαλύψεις στην όαση Dakhla και στον αρχαιολογικό χώρο Marina el-Alamein, κοντά στην Αλεξάνδρεια, είναι τα τελευταία ευρήματα που η αιγυπτιακή κυβέρνηση ελπίζει ότι θα ενισχύσουν τον ζωτικό τουριστικό τομέα της χώρας, που τροφοδοτείται εν μέρει από την περιήγηση αρχαιοτήτων.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης πρόσφατα ανθρώπινα λείψανα και μια μυριάδα τεχνουργημάτων σε τμήμα ενός ελληνορωμαϊκού νεκροταφείου που χρονολογείται πριν από περισσότερα από 2.300 χρόνια. Βρέθηκαν τα πλήρη σκελετικά υπολείμματα δύο αγριόχοιρων, ένα σπάνιο εύρημα σε αρχαίες αιγυπτιακές τοποθεσίες ταφής. Εκείνη την εποχή, ο κάπρος ήταν γνωστός ως Seth (ή Set), μια θεότητα που σχετίζεται με το χάος και τη βία στην αρχαία αιγυπτιακή μυθολογία.
Μαζί με τη στρατηγική Διώρυγα του Σουέζ, ο τουρισμός είναι μια σημαντική πηγή ξένου συναλλάγματος στη χώρα που δεν έχει μετρητά.
Ασβεστολιθικοί τάφοι που ανακαλύφθηκαν στον αρχαιολογικό χώρο Marina el-Alamein. / Πίστωση: Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων μέσω ΑΠ
Λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής κατά τη Βυζαντινή Αυτοκρατορία
Το Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων είπε ότι η πρώτη ανακάλυψη αποκαλύπτει λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, της αστικής ανάπτυξης και των οικονομικών δραστηριοτήτων στην Όαση Ντάχλα τον τέταρτο αιώνα, όταν η Αίγυπτος ήταν μέρος της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.
Οι ακάλυπτες συνοικίες περιελάμβαναν οδικούς άξονες βορρά-νότου που διασχίζονται από δρόμους ανατολής-δυτικού, σχηματίζοντας ανοιχτές πλατείες και δημόσιους χώρους, δήλωσε ο Hisham el-Leithy, γενικός γραμματέας του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων.
Μια εκκλησία βασιλικής, που χρονολογείται από τα μέσα του τέταρτου αιώνα, βρίσκεται στην κορυφή του οικισμού, με θέα στους κεντρικούς δρόμους, μαζί με τα ερείπια δύο παρατηρητηρίων για την προστασία των περιχώρων, είπε ο Μαχμούντ Μασούντ, επικεφαλής της αρχαιολογικής αποστολής.
Η όαση, που βρίσκεται στη δυτική επαρχία New Valley της Αιγύπτου στη δυτική έρημο, βρίσκεται στον προσωρινό κατάλογο της UNESCO, ένα βήμα μακριά από την προσθήκη στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς του οργανισμού.
Στην περιοχή βρέθηκε μια βαριά οχυρωμένη κατασκευή με χοντρούς αμυντικούς τοίχους και πολλά σπίτια που αποτελούνταν από αίθουσες υποδοχής και θολωτές στέγες, είπε ο Μασούντ.
Ανάμεσά τους ήταν το σπίτι του Τισούς, που προσδιορίστηκε ως διάκονος εκκλησίας και χρονολογήθηκε στο δεύτερο μισό του τέταρτου αιώνα, το οποίο οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι χρησίμευε ως οικιακός ναός πριν από την κατασκευή της βασιλικής της πόλης.
Οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν επίσης φούρνους ψωμιού, κουζίνες και πέτρινα εργαλεία λείανσης που προφανώς είχαν χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή τροφίμων. Βρέθηκαν επίσης καλοδιατηρημένα χάλκινα νομίσματα με πορτρέτα Βυζαντινών αυτοκρατόρων, λατινικές επιγραφές και χριστιανικά σύμβολα, μαζί με μια ομάδα χρυσών νομισμάτων που χρονολογούνται στον Ρωμαίο αυτοκράτορα Κωνστάντιο Β’, ο οποίος κυβέρνησε μεταξύ 337 και 361, ανέφερε η ανακοίνωση του υπουργείου.
Η Diaa Zahran, επικεφαλής του Τμήματος Ισλαμικών, Κοπτικών και Εβραϊκών Αρχαιοτήτων, είπε ότι βρήκαν μια συλλογή από περίπου 200 θραύσματα κεραμικής που θα είχαν χρησιμοποιηθεί ως υλικό γραφής. Τα θραύσματα, γνωστά ως ostraca, έχουν επιγραφές που περιγράφουν λεπτομερώς τις εμπορικές συναλλαγές, την αλληλογραφία και άλλες λεπτομέρειες της καθημερινής ζωής, είπε ο Zahran. Αυτά τα θραύσματα είναι «σημειωματάρια» για ιδιωτικές επιστολές, λίστες πλυντηρίων, αρχεία αγορών και αντίγραφα λογοτεχνικών έργων, ανέφερε μια έκθεση από το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης.
Παλιοί τάφοι λαξευμένοι σε πέτρα
Ξεχωριστά, οι αρχαιολόγοι βρήκαν 18 αρχαίους τάφους στον αρχαιολογικό χώρο Marina el-Alamein, που βρίσκεται περίπου 100 μίλια δυτικά της μεσογειακής πόλης της Αλεξάνδρειας.
Τα ευρήματα περιελάμβαναν 11 λαξευμένους σε βράχο τάφους, με μέσο βάθος 26 πόδια, και επτά επιφανειακούς ασβεστολιθικούς τάφους, είπε το υπουργείο. Αυτό ανέβασε τον συνολικό αριθμό των τάφων που βρέθηκαν στην τοποθεσία σε 48, ανέφερε το υπουργείο.
Στην τοποθεσία, οι αρχαιολόγοι βρήκαν αγγεία, αμφορείς, λάμπες, πλάκες, βωμούς και ασβεστολιθικές λεκάνες, ανέφερε.
Ο αρχηγός της αποστολής Eman Abdel-Khaliq είπε ότι βρήκαν μια σαρκοφάγο από γρανίτη μήκους 8 ποδιών, με υπολείμματα σκελετού που εξετάζονται επί του παρόντος. Κοντά στη σαρκοφάγο, βρήκαν τα υπολείμματα ενός γύψινου αγάλματος σφίγγας, είπε.
Ένα τεχνούργημα που ανακαλύφθηκε πρόσφατα εκτίθεται στον αρχαιολογικό χώρο Marina el-Alamein, δυτικά της μεσογειακής πόλης της Αλεξάνδρειας της Αιγύπτου. / Πίστωση: Υπουργείο Τουρισμού και Αρχαιοτήτων μέσω ΑΠ
Ο Abdel-Khaliq είπε ότι βρήκαν επίσης τέσσερα κομμάτια χρυσού τοποθετημένα μέσα στα στόματα μερικών από τους νεκρούς – γνωστή ως «χρυσή γλώσσα», η οποία ήταν μια πρακτική που συνδέθηκε με ταφικές πεποιθήσεις από την εποχή.
Η Marina el-Alamein είναι ένας αρχαιολογικός χώρος κοντά στην πόλη Alamein στη βόρεια ακτή της Αιγύπτου. Ανακαλύφθηκε το 1986, οι αρχαιολόγοι πιστεύουν ότι η τοποθεσία ήταν το αρχαίο ελληνορωμαϊκό λιμάνι της Λευκάσπης στη Μεσόγειο, το οποίο χτίστηκε τον δεύτερο αιώνα και άκμασε μέχρι τον τέταρτο αιώνα, ανέφερε το υπουργείο. Η πόλη, όπου πλούσιοι έμποροι από το εμπόριο σιταριού και ελιάς έχτισαν βίλες, σχεδόν εξαφανίστηκε από ένα τσουνάμι του τέταρτου αιώνα που κατέστρεψε την περιοχή.
Ο τουρισμός της Αιγύπτου έχει αρχίσει να ανακάμπτει από χρόνια πολιτικής αναταραχής και βίας μετά την εξέγερση του 2011, καθώς και από την πανδημία του κορωνοϊού.
Ένα ρεκόρ 19 εκατομμυρίων τουριστών επισκέφθηκαν την Αίγυπτο πέρυσι, σημειώνοντας αύξηση 21% από το 2024, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία. Το πρώτο τετράμηνο του 2026 είχε 6,1 εκατομμύρια τουρίστες, σε σύγκριση με 5,7 εκατομμύρια την ίδια περίοδο το 2025, έδειξαν τα στοιχεία.