Σύμφωνα με τον Robert Yang, ο οποίος ζει στη Νέα Ζηλανδία με τη σύντροφό του στο Kiwi από το 2020, η Aotearoa είναι μια μακρινή μυστηριώδης γη για πολλούς Αμερικανούς.

Είναι τόσο μυστηριώδες που θα πίστευαν τα αστεία βίντεο που δημοσιεύει ο Yang για τη χώρα.

Σε ένα παράδειγμα, είπε ότι τα περισσότερα αυτοκίνητα της Νέας Ζηλανδίας δεν είχαν φρένα μέχρι τη δεκαετία του 1990.

“Είναι προφανώς ένα ψέμα, αλλά είναι επίσης κάτι που μπορούν να πιστέψουν οι Αμερικάνοι. Νομίζω ότι όταν τα ακτινίδια δουν τα βίντεό μου, θα κάνουν το αστείο μαζί μου και ελπίζω ότι όλοι θα γελάσουν καλά.”

Παρά το μυστήριο, αρκετοί Αμερικανοί έχουν επισκεφθεί αυτήν τη μυστηριώδη γη την τελευταία δεκαετία και έμειναν.

Μεταξύ 2016 και 2025, ο συνολικός αριθμός των υπηκοοτήτων που χορηγήθηκαν στη Νέα Ζηλανδία αυξήθηκε κατά 62 τοις εκατό, ενώ ο ετήσιος αριθμός όσων γεννήθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες στους οποίους χορηγήθηκε υπηκοότητα αυξήθηκε κατά 142 τοις εκατό.

Την ίδια περίοδο, ο ετήσιος αριθμός των Αμερικανών στους οποίους χορηγήθηκε άδεια διαμονής διπλασιάστηκε από 1.230 σε 2.393.

Η σύμβουλος μετεγκατάστασης Tara Hulbert μετακόμισε την εξαμελή οικογένειά της από το Wisconsin στο Wellington το 2013 και έκτοτε έκανε καριέρα για τον εαυτό της βοηθώντας τους Αμερικανούς να μεταναστεύσουν.

Ο Hulbert είπε, ενώ είναι σύνηθες να υποθέσουμε ότι οι αλλαγές στην πολιτική ηγεσία πυροδοτούν το ενδιαφέρον στη Νέα Ζηλανδία, σπάνια είναι ο μόνος λόγος που οι άνθρωποι κάνουν τη μεγάλη πτήση.

“Είχα περίπου 500 άτομα να εγγραφούν στα διαδικτυακά μου σεμινάρια αφότου ο Τραμπ εκλέχτηκε (πρόεδρος) και τις δύο φορές, οπότε υπάρχει λίγο από αυτό, αλλά κανείς δεν κυκλοφορεί σε όλο τον κόσμο λόγω πτώσης του γονάτου. Αυτό είναι κάτι που όλοι σκέφτονται εδώ και πολύ καιρό και το σκέφτονται.”

Η επιχείρηση Hulbert’s Kiwiamericans προσφέρει υπηρεσίες από αιτήσεις βίζας έως μεταφορές κατοικίδιων.

Είπε ότι οι επιχειρήσεις τριπλασιάστηκαν το 2025 και το 2026 φαινόταν επίσης ισχυρό.

Είπε ότι η Νέα Ζηλανδία έχει πολλές κληρώσεις για τους Αμερικανούς.

“Θα έλεγα ότι τις περισσότερες φορές είναι ο ρυθμός και ο τρόπος ζωής. Είναι μια πολυάσχολη επαγγελματική ζωή στις ΗΠΑ και η επαγγελματική εξουθένωση είναι πραγματική, ειδικά σε ορισμένους κλάδους, και αναζητούν ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Ως Αμερικανός που έχει ζήσει στη Νέα Ζηλανδία, είναι πραγματικό.

“Και η μετανάστευση από τη Νέα Ζηλανδία άνοιξε. Όταν μετακόμισα, υπήρχαν τρεις επιλογές. Και αν δεν χωρούσες σε αυτά τα κουτιά, δεν μετακινήθηκες. Τώρα άνοιξε.”

Η Cassidy Donnelly είναι ένας από τους πελάτες του Hulbert που θα μετακομίσει από το Τέξας αργότερα αυτόν τον μήνα.

Καθώς δεν είχαν πάει ποτέ στη Νέα Ζηλανδία, η Κάσιντι και ο σύζυγός της Μάικλ αποφάσισαν ότι η Αοτεαρόα ήταν το μέρος που έπρεπε να είναι μετά από προσεκτική εξέταση μέσω μιας μήτρας απαιτήσεων.

“Πραγματικά κοιτάξαμε προσεκτικά τις ανάγκες μας και τι ψάχναμε και ποιες χώρες τις πέτυχαν. Και η Νέα Ζηλανδία χτύπησε πολλές από αυτές. Οι κορυφαίες βαθμολογίες και η δημόσια ασφάλεια ήταν εκεί για εμάς. Λειτουργεί για μένα και τον σύζυγό μου. Τρίτος στη λίστα μας ήταν ένα ισχυρό εκπαιδευτικό σύστημα. Έχουμε έναν γιο τριών ετών, οπότε είμαστε πολύ ενθουσιασμένοι που τον βυθίσαμε στην κουλτούρα του σκύλου μας.

Ο Cassidy είναι μηχανικός λογισμικού, μια δουλειά στην πράσινη λίστα που κάνει εύκολη τη διαμονή. Ο Μάικλ έχει 12 χρόνια εμπειρία ως κρεοπώλης και είναι σίγουρος ότι θα βρει δουλειά όταν βρεθεί στη Νέα Ζηλανδία.

Ο Κάσιντι είπε ότι σίγουρα θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να γίνουν μόνιμοι κάτοικοι ή ακόμα και πολίτες στο μέλλον, δίνοντας στον γιο τους την ευκαιρία να επιλέξει πού θέλει να ζήσει.

Δύο εβδομάδες μετά την επιβίβαση στο αεροπλάνο, η οικογένεια της Νέας Ζηλανδίας έχει πολλά να περιμένει.

“Είμαι ενθουσιασμένος που θα ζήσω ό,τι έχει να προσφέρει η κουλτούρα της Νέας Ζηλανδίας, από τη στέγαση στην κοινότητα, από το φαγητό στη φύση. Μας αρέσει να είμαστε έξω, στις παραλίες, στα βουνά. Και ξέρω ότι για τον σύζυγό μου, είναι ενθουσιασμένος με τη γεωργία και το φαγητό, ανυπομονεί να φάει όλες τις κρεατόπιτες.”

Η έλξη της Νέας Ζηλανδίας έχει επίσης φέρει στη χώρα πολλούς διάσημους Αμερικανούς.

Το 2011, ο δισεκατομμυριούχος τεχνολογίας Peter Thiel έλαβε αμφιλεγόμενη υπηκοότητα αφού πέρασε μόλις 11 ημέρες στη Νέα Ζηλανδία.

Όχι μόνο ο Thiel είναι διπλός υπήκοος των Ηνωμένων Πολιτειών και της Νέας Ζηλανδίας, έχει επίσης γερμανική υπηκοότητα και τώρα ζει στην Αργεντινή.

Αν και το όνομα του Robert Yang μπορεί να μην ακούγεται τόσο οικείο όσο του Thiel, ένα άρθρο του 2021 στο Spinoff τον έστεψε “τον μεγαλύτερο προγραμματιστή queer παιχνιδιών στον κόσμο”.

Η μετακίνηση από τη Νέα Υόρκη στο Ώκλαντ είναι μια μεγάλη αλλαγή για τον προγραμματιστή παιχνιδιών. Ο Γιανγκ έπρεπε να εγκαταλείψει τη δουλειά του στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, αλλά είναι ευχαριστημένος με τον συμβιβασμό.

“Μου αρέσει το πόσο χαλαρό είναι (Νέα Ζηλανδία). Μου αρέσει το πόσο πιο χαλαρό είναι σε σύγκριση με την Αμερική. Είναι μια μείωση μισθού. Βγάζω λιγότερα χρήματα από ό,τι στην Αμερική, αλλά νομίζω ότι αξίζει τον κόπο.”

Παρά το γεγονός ότι έχτισε μια καριέρα στην κατασκευή εικονικών κόσμων, ο Yang είπε ότι τον τράβηξε η φύση της Νέας Ζηλανδίας.

“Προσωπικά, για μένα, Covid, αυτή η εμπειρία του να είμαι απλώς παγιδευμένος μέσα με έκανε να λαχταρώ τη φύση και να επανασυνδεθώ με τον κόσμο. Και νομίζω ότι αυτός είναι επίσης ένας άλλος λόγος για τον οποίο ήθελα να μετακομίσω στη Νέα Ζηλανδία, απλώς για να έχω μια διαφορετική σχέση με τη φύση και τον κόσμο γύρω μου. Και νιώθω ότι η κουλτούρα της Νέας Ζηλανδίας μιλάει πραγματικά για αυτό.”

Ο Γιανγκ είπε ότι οι περισσότεροι Νεοζηλανδοί υποδέχτηκαν Αμερικανούς σαν αυτόν με ανοιχτές αγκάλες, αλλά για όσους ήταν πιο διστακτικοί, έχει κάποιες σκέψεις να μοιραστεί.

“Είμαι σίγουρος ότι για πολλούς Νεοζηλανδούς, οι Αμερικανοί που εισβάλλουν στη Νέα Ζηλανδία είναι κάπως ενοχλητικός και άβολος. Και το καταλαβαίνω αυτό, αυτή είναι μια κατανοητή αντίδραση.

“Αλλά ελπίζω ότι οι Νεοζηλανδοί μπορούν να δώσουν σε Αμερικανούς σαν εμένα την ευκαιρία να προσαρμοστούν, να προσαρμοστούν λίγο καλύτερα. Όπως πολλοί μετανάστες που έρχονται στη Νέα Ζηλανδία, νομίζω ότι όλοι έχουμε πολλά να προσφέρουμε σε αυτή τη χώρα. Και είμαστε ευγνώμονες που είμαστε εδώ. Θέλουμε απλώς την ίδια ευκαιρία με όλους.”