Μια χήρα είπε πώς αντιμετώπισε μια αδύνατη επιλογή μετά τον θάνατο του συζύγου της – να πουλήσει το σπίτι της οικογένειας ή να επιστρέψει στη δουλειά και να βάλει τους δύο γιους της σε πλήρη απασχόληση.
Η Lorraine Wallace, από το Kirkcaldy του Fife, κάνει εκστρατεία για αλλαγές για την καλύτερη υποστήριξη των οικογενειών που έχουν πενθεί μετά τη λήξη των πληρωμών της για το Επίδομα Πένθους (BSP).
Ο σύζυγός της Ντέιβιντ διαγνώστηκε με καρκίνο του εντέρου τον Ιανουάριο του 2023 και πέθανε 21 μήνες αργότερα σε ηλικία 44 ετών. Έζησε τη Λορέν, 42 ετών, και τους γιους τους, Άνταμ, 10, και τον 8χρονο Τζόι.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου είπε ότι το BSP παρείχε βραχυπρόθεσμη στήριξη, ενώ άλλα οφέλη ήταν διαθέσιμα εάν χρειαζόταν μακροπρόθεσμη εισοδηματική στήριξη.
Ο David πέθανε από καρκίνο του εντέρου το 2024 (Lorraine Wallace)
Από τότε που σταμάτησαν οι πληρωμές, η Λορέν ήταν σε θέση να εργάζεται με μερική απασχόληση ενώ συντηρούσε τους γιους της, αλλά είπε ότι αυτό δεν ήταν πλέον επιλογή.
Μιλώντας στο BBC Σκωτίας, η Lorraine είπε: «Τα αγόρια μου έχουν ήδη πενθεί, οπότε είναι φυσικό να φοβούνται ότι θα χάσουν τον άλλο γονιό τους και τώρα τη στιγμή που με χρειάζονται περισσότερο, δεν θα είμαι εκεί.
«Τώρα είμαι μόνο εγώ, οπότε πρέπει να βασιστώ στη φροντίδα των παιδιών πριν και μετά το σχολείο. Θα με βλέπουν λιγότερο και θα τους βλέπω λιγότερο.
“Η θλίψη δεν είναι γραμμική – 18 μήνες δεν περνούν και όλα είναι μαγικά καλά, αυτό είναι αυτό που περιμένει από εσάς η πληρωμή υποστήριξης.”
Οι πληρωμές BSP μπορούν να διεκδικηθούν από έναν σύζυγο ή σύντροφο μετά τον θάνατο ενός αγαπημένου προσώπου και οι άνθρωποι μπορούν να λάβουν μια αρχική πληρωμή 3.500 £, ακολουθούμενη από 18 μηνιαίες πληρωμές 350 £, συνολικού ύψους 6.300 £.
Η υποστήριξη δεν ελέγχεται βάσει πόρων, οι πληρωμές δεν φορολογούνται και μπορούν να πληρωθούν επιπλέον των άλλων παροχών.
Οι πληρωμές BSP δεν έχουν αυξηθεί από τότε που εισήχθησαν το 2017.
Οι υπεύθυνοι της εκστρατείας είπαν ότι ήθελαν να δουν την υποστήριξη να παρατείνεται μέχρι το μικρότερο παιδί να γίνει 18 ετών.
«Η ζωή που χτίσαμε μαζί έχει χτυπηθεί κάτω από τα πόδια μου»
Η Λορέν εξήγησε: «Αν δεν επιστρέψω στη δουλειά, μπορεί να χάσουμε το σπίτι μας, δεν θα μπορούσαμε να πάμε διακοπές και θα έπρεπε να πω στα αγόρια ότι δεν μπορούν πλέον να πάνε στα αθλητικά τους σωματεία.
«Δεν πρέπει να υποφέρουν άλλο από αυτό».
Φοβάται ότι ο αντίκτυπος της τόσο μεγάλης απουσίας από το σπίτι θα επηρεάσει τους δύο γιους της που ήδη παλεύουν με τη θλίψη.
Η Lorraine πρόσθεσε: «Η σκέψη να είμαι μακριά από τα αγόρια μου με ανησυχεί πραγματικά. Οι συναισθηματικές τους ανάγκες δεν πρόκειται να φύγουν.
«Χρειάζονται ακόμα τη μούμια τους – είναι ακόμα μικροί.
«Είναι ακόμη παιδιά δημοτικού που είχαν μια τρομερή αλλαγή στις οικογενειακές τους συνθήκες, η οποία είχε τεράστιο αντίκτυπο στη ζωή τους.
«Όχι μόνο μου λείπει το ένα άτομο στη ζωή μου με το οποίο πίστευα ότι θα γεράσω, αλλά και η ζωή που χτίσαμε μαζί έχει μπει κάτω από τα πόδια μου».
Η Lorraine είπε ότι αγωνίζεται να είναι η τροφή ενώ βοηθά τα παιδιά με τη θλίψη τους (Lorraine Wallace)
Η Lorraine – μαζί με 100.000 άλλους υπογράφοντες την αναφορά – καλεί την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου να αυξήσει την πληρωμή και να την παρατείνει πέραν των 18 μηνών.
Είπε: «Υπάρχουν πολλοί άλλοι που θα βρεθούν στην κατάστασή μου – δυσκολεύονται οικονομικά και συναισθηματικά.
«Ο Ντέιβιντ πλήρωσε στην Εθνική του Ασφάλιση για 20 χρόνια – αυτό υπερβαίνει αυτό που έχουμε λάβει πλήρως.
«Το πιο δύσκολο είναι ότι φοράω τόσα καπέλα.
«Προσπαθώ να είμαι η σύμβουλος θλίψης τους, η μητέρα τους, ο πάροχος τους, καθώς επίσης προσπαθώ να πλοηγηθώ στη δική μου θλίψη και να στηρίξω τα παιδιά μου».
Αφού μια αναφορά φτάσει τις 100.000 υπογραφές, μπορεί να εξεταστεί για συζήτηση στο Westminster.
Την Πέμπτη, η Lorraine θα είναι μέλος της ομάδας που θα ταξιδέψει στο Λονδίνο για να παραδώσει ένα αντίγραφο στην Downing Street.
Ένας εκπρόσωπος του DWP είπε: «Οι πληρωμές για ξενώνες παρέχουν βραχυπρόθεσμη οικονομική υποστήριξη, με υψηλότερα ποσά που καταβάλλονται για όσους έχουν παιδιά.
“Περαιτέρω βοήθεια με το καθημερινό κόστος διαβίωσης μπορεί να είναι διαθέσιμη μέσω παροχών όπως η Universal Credit που παρέχει στοχευμένη, δοκιμαζόμενη με βάση τα μέσα υποστήριξη σε όσους έχουν μεγαλύτερη ανάγκη.”
Εάν επηρεάζεστε από οποιοδήποτε από τα ζητήματα που τίθενται σε αυτήν την ιστορία, η υποστήριξη και οι συμβουλές είναι διαθέσιμες μέσω Γραμμή δράσης του BBC.