Με τα λαμπερά πορτοκαλί φτερά και τα μαύρα σημάδια της, η ψηλή καφετιά πεταλούδα ήταν κάποτε διαδεδομένη στην Ουαλία και την Αγγλία.
Τώρα όμως είναι μια από τις πιο σπάνιες βρετανικές πεταλούδες, αφού μειώθηκε κατά 62% από το 1970.
Ένας λόγος είναι οι απίστευτα συγκεκριμένες απαιτήσεις του για επιβίωση.
«Είναι οι πιο επιλεκτικοί», λέει ο Paul Dunn, ο οποίος για περισσότερα από 30 χρόνια έχει εργαστεί σκληρά ανάμεσα στα βουνά της κοιλάδας Alun στο Old Castle Down, στην κοιλάδα του Glamorgan, για να αναβιώσει τις τύχες της πεταλούδας.
Και τώρα οι εθελοντές βοηθήθηκαν από ένα πολύ πιο κοινό ζώο, αφήνοντας τις αγελάδες να βόσκουν στην περιοχή.
Η οργάνωση Butterfly Conservation λέει ότι έχει σημειωθεί δραματική μείωση των ψηλών καφέ διακοσμητικών από τη δεκαετία του 1950 (Paul Dunn)
“Σχεδόν οπουδήποτε αλλού στο Ηνωμένο Βασίλειο πεθαίνει και όμως εδώ φαίνεται να παραμένουμε και να τα πάμε πολύ καλά. Είναι πολύ θετικό”, είπε.
Τα ψηλά καστανά χρειάζονται έναν λεπτεπίλεπτο συνδυασμό μπράκεν και κανονικού βιολετί σκύλου.
«Παραδοσιακά το μπράκεν χρησιμοποιήθηκε ως κλινοστρωμνή ζώων, αλλά όλο και λιγότεροι άνθρωποι το χρησιμοποιούν τώρα, μπορούν να πάρουν άχυρο», λέει ο Ρίτσαρντ Σμιθ, ο οποίος ήταν με τον Πωλ από την αρχή, το 1993.
Η υπερβολική ποσότητα μπράκεν αναστέλλει την ανάπτυξη του σκυλόξυλου, της πηγής τροφής για τις προνύμφες. Τα φυτά όμως εξυπηρετούν και έναν άλλο σκοπό.
“Δεν μπόρεσε να προσαρμόσει τον κύκλο ζωής του μακριά από αυτή την ανάγκη από μια συγκεκριμένη θερμοκρασία στο έδαφος. Είναι σημαντικό να κόψουμε το στήριγμα.”
Αρκετά μπράκεν…αλλά όχι πολύ (Paul Dunn)
Όταν αυτή η χοντρή φτέρη κόβεται, είναι “σκουπίδια”, τα νεκρά φύλλα στο πάτωμα δημιουργούν ένα θερμότερο οικοσύστημα από κάτω που είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη της ψηλής καφέ κάμπιας.
Με τα χρόνια, οι εθελοντές εργάστηκαν σκληρά για να κόψουν – να κλαδέψουν σκληρά τους κατάφυτους φράκτες – σε αυτή την κοινή γη για να δημιουργήσουν το συγκεκριμένο οικοσύστημα που απαιτείται για να επιβιώσουν τα ψηλά καστανά.
Δεκαετίες σκληρής δουλειάς έχουν καταβληθεί για την προστασία του Old Castle Down ως το τελευταίο σπίτι της πεταλούδας στην Ουαλία (Butterfly Conservation)
Για πρώτη φορά εδώ και μισό αιώνα, οι εθελοντές έχουν ενθαρρύνει τα τελευταία τρία χρόνια τα μέλη του τοπικού συλλόγου κοινών να βόσκουν τις αγελάδες τους στην τοποθεσία, για να βοηθήσουν στη διατήρηση του οικοτόπου.
«Τα βοοειδή είναι υπέροχα επειδή καταπατούν την αγρανάπαυση χωρίς να την εξαλείφουν και δημιουργούν μια ανώμαλη δομή εδάφους, η οποία είναι επίσης καλή επειδή δημιουργεί μικρές κόγχες όπου οι θερμοκρασίες μπορεί να είναι υψηλότερες από τη γύρω περιοχή», είπε ο Smith.
Καθώς πρόκειται για κοινόχρηστο χώρο, δεν υπάρχουν φράχτες. Έτσι, ως μέρος της επιχορήγησης της Εθνικής Λοταρίας, η ομάδα εξασφάλισε ηλιακούς συλλέκτες για τις αγελάδες για να δημιουργήσουν ένα «βοσκότοπο χωρίς φράχτη» για να εμποδίσουν τα βοοειδή να εγκαταλείπουν τη γη.
Το ψηλό καφέ φριτιλάρι χρειάζεται μπράκεν και λίγη βιολετί για να ευδοκιμήσει – αλλά όλα με μέτρο (Paul Dunn)
Οι ετήσιες καιρικές συνθήκες μπορεί να επηρεάσουν τον ψηλό καφέ πληθυσμό, αλλά οι γενικοί αριθμοί έχουν αυξηθεί χάρη στις προσπάθειες της ομάδας και των γούνινων προσλήψεων της.
Ο Richard και ο Paul ξεκίνησαν αυτήν την επέμβαση μόνοι τους, αλλά η ομάδα με τα χρόνια αυξήθηκε από δύο σε περισσότερους από 40.
“Μια όμορφη εμμονή”
Τα τελευταία 11 χρόνια, η Dot Williams έχει γίνει ένα ακόμη αναπόσπαστο μέρος του γκρουπ.
«Αφού πέθανε ο σύζυγός μου έπρεπε να βγω έξω και να κάνω κάτι και έμπλεξα με το Wildlife Trust, γνώρισα τον Richard and Paul and Butterfly Conservation.
«Είμαστε μια κοινωνική ομάδα – όπως και το όλο όφελος από τη διάσωση της φύσης και την εργασία σε εξωτερικούς χώρους».
Το ίδιο βράδυ συναντώ αυτή την ενθουσιώδη ομάδα, έχουν το μηνιαίο τους σύλλογο με κάρυ – και τώρα ο καιρός έχει στεγνώσει, απολαμβάνουν τζαλφρέζι και παπάδες ανάμεσα στα δέντρα.
Ο Richard και ο Paul ξεκίνησαν αυτήν την επέμβαση μόνοι τους, αλλά η ομάδα με τα χρόνια αυξήθηκε από δύο σε περισσότερες από 40 (διατήρηση πεταλούδων)
«Είναι οι πεταλούδες που τους έφεραν κοντά, αλλά έχει εξελιχθεί σε πολλά περισσότερα από αυτό, είναι μια κοινότητα», λέει.
Τα τελευταία 10 χρόνια, αυτό το μικρό μέρος της Ουαλίας έχει δει περισσότερα από 37 είδη πεταλούδων, μεταξύ των οποίων και το ψηλό καφέ – και τελικά σε άνοδο ξανά.
Άρα, μετά από 33 χρόνια, για τον Παύλο, άξιζε όλος αυτός ο εθελοντισμός όλο το χρόνο;
«Καταπληκτικό, ναι, έχει γίνει μια όμορφη εμμονή για να είμαι ειλικρινής».
Περισσότερες κορυφαίες ιστορίες