Η Anna Katherine Scanlon έτρωγε σούσι στη Marina Del Rey όταν έλαβε ένα επείγον μήνυμα από την καλύτερή της φίλη.
«Μόλις είδα ένα άλλο μέρος που ήταν απαίσιο».
Η καλύτερη φίλη της Scanlon, η οποία επέστρεφε στο Λος Άντζελες από το Τέξας, κυνηγούσε διαμέρισμα για πάνω από ένα μήνα και η προθεσμία μετακόμισής της έφτανε.
Ανάμεσα σε μπουκιές nigiri σολομού, η Scanlon άρχισε να περιηγείται στις λίστες διαμερισμάτων στο τηλέφωνό της και βρήκε ένα στούντιο διαμέρισμα της δεκαετίας του 1920 στο Los Feliz που ήξερε ότι η καλύτερή της φίλη θα λιποθυμούσε.
«Της το έστειλα και είπα: «Αυτό είναι καταπληκτικό», λέει. «Θα το ξεναγήσω αμέσως».
Η Scanlon, μια κινηματογραφίστρια με έδρα το Λος Άντζελες που εργάζεται επίσης σε μη κερδοσκοπικό οργανισμό, ανέβηκε στο αυτοκίνητό της για να δει την ενοικίαση, η οποία είχε πλακάκια Art Deco, όμορφο φυσικό φως, άφθονο χώρο αποθήκευσης και εκπληκτική θέα στο Αστεροσκοπείο Griffith – ένα “σπάνιο εύρημα” για 1.900 $ στην περιζήτητη γειτονιά, λέει ο Scanlon. Έστειλε μια λεπτομερή περιοδεία βίντεο στην καλύτερή της φίλη, η οποία έκανε αίτηση αμέσως και υπέγραψε τη μίσθωση λίγες μέρες αργότερα.
Η Anna Katherine Scanlon είναι η ιδρύτρια του LA Apartment Scout
(Χέδερ Κοξ)
Καθώς οδήγησε στο σπίτι, η Scanlon, 33 ετών, έζησε μια στιγμή: «Αυτό που μου αρέσει να κάνω είναι κάτι που οι περισσότεροι άνθρωποι βρίσκουν εντελώς συντριπτικό και εξαντλητικό», λέει. Θα μπορούσε να μετατρέψει τις ικανότητές της στο κυνήγι διαμερισμάτων σε κάτι περισσότερο.
Έτσι, αφού βρήκε διαμερίσματα για αρκετούς άλλους φίλους (για να μην αναφέρουμε ένα ονειρικό διαμέρισμα με παραμύθια του 1927 στο Echo Park για τον εαυτό του) και δημιούργησε ένα κοινό στο TikTok δημοσιεύοντας ξεναγήσεις σε διαμερίσματα, ο Scanlon ξεκίνησε μια επιχείρηση αναζήτησης διαμερισμάτων, το LA Apartment Scout. Βοηθά τους πολυάσχολους πελάτες της να βρουν ιστορικά, χαρακτηριστικά σπίτια στο Λος Άντζελες εντός του προϋπολογισμού τους.
Είναι μέρος μιας αυξανόμενης ομάδας ανιχνευτών διαμερισμάτων — όχι αδειούχοι κτηματομεσίτες, αλλά έξυπνοι επιχειρηματίες που περιοδεύουν διαμερίσματα, μοιράζονται βίντεο στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και, σε ορισμένες περιπτώσεις, εργάζονται ένας προς έναν με πελάτες για να βρουν ένα μέρος που ταιριάζει με τη συγκεκριμένη αισθητική και τον προϋπολογισμό τους.
Σε αντίθεση με τους μεσίτες -αδειοδοτημένους επαγγελματίες που ενεργούν ως μεσάζοντες μεταξύ ιδιοκτητών και ενοικιαστών, που χρησιμοποιούνται συχνά στη διαδικασία κυνηγιού διαμερισμάτων σε μέρη όπως η Νέα Υόρκη, η Βοστώνη και το Ώστιν του Τέξας – οι πρόσκοποι λειτουργούν εκτός του επίσημου συστήματος στέγασης. Δεν συνδέονται με ιδιοκτήτες ακινήτων και δεν χειρίζονται αιτήσεις ή διαπραγματεύσεις. Αντίθετα, λειτουργούν ως ψηφιακά παρατηρητήρια που κυνηγούν τα πολυπόθητα vintage διαμερίσματα που διαφορετικά είναι δύσκολο να βρεθούν χωρίς εξειδίκευση.
Η ζήτηση για προσκόπους διαμερισμάτων αναδεικνύει την πίεση του ανταγωνιστική αγορά ενοικίασης του LAόπου η ανεργία είναι σπάνια και τα ενοίκια είναι από τα υψηλότερα στη χώρα. σύμφωνα με Apartments.comτο μέσο ενοίκιο για ένα διαμέρισμα ενός υπνοδωματίου στο Λος Άντζελες ήταν 2.182 $ τον Μάιο, το οποίο είναι 33% υψηλότερο από τον εθνικό μέσο όρο ενοικίου των 1.642 $.
«Σε κάποιο βαθμό αντικατοπτρίζει μια δυσλειτουργική αγορά κατοικίας», δήλωσε ο Richard Kent Green, διευθυντής της USC Lusk Center for Real Estate. «Είναι πολύ δύσκολο για τους ανθρώπους να ψάξουν και να βρουν αυτό που ψάχνουν στην τιμή που αναζητούν, σε αντίθεση με πολλές αγορές όπου είναι αρκετά εύκολο».
Οι υπηρεσίες ανίχνευσης διαμερισμάτων τείνουν να είναι ιδιαίτερα ελκυστικές για τους νεότερους Αγγελένους που αισθάνονται ότι οι τιμές δεν είναι ιδιοκτήτες σπιτιού, αλλά εξακολουθούν να θέλουν χώρους που αντικατοπτρίζουν τις προσωπικότητες και τα γούστα τους, αντί για την όλο και πιο κοινή σύγχρονη μονάδα.
«Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που θέλουν να ζήσουν σε ένα σπίτι που αντανακλά τον χαρακτήρα της πόλης, την ομορφιά, τη γοητεία και το δράμα, που εμπνέει δημιουργικά ή απλά άνετο, μοναδικό, έχει χαρακτήρα – όχι γκρι laminate δάπεδα», λέει ο Scanlon.
Όσοι αναζητούν ανιχνευτή μπορεί επίσης να ζουν εκτός πόλης ή απλά να είναι πολύ απασχολημένοι για να αναζητούν ατελείωτα σε ιστότοπους ενοικίασης, στο Craigslist, στο Reddit και στο Facebook Marketplace και στη συνέχεια σε περιηγήσεις σε ακίνητα. Ένας από τους πελάτες της Scanlon την πλησίασε για βοήθεια επειδή τελείωναν τα διδακτορικά τους ενώ προετοιμάζονταν για μια νέα δουλειά στη NASA.
Οι προσωπικές υπηρεσίες της Scanlon ξεκινούν με μια διαβούλευση για την κατανόηση των αναγκών του πελάτη, στη συνέχεια επιμελείται μια λίστα διαμερισμάτων, επισκέπτεται αυτά που αγαπούν και παρέχει βίντεο από το δωμάτιο και τη γύρω περιοχή. Η Scanlon λέει ότι εργάζεται με τον ίδιο τρόπο ως τοπικός ειδικός οδηγός και βοηθός μετεγκατάστασης. Δεδομένου ότι η αγορά αναζήτησης διαμερισμάτων είναι νεότερη στο Λος Άντζελες, μπορεί να είναι δύσκολο να βρεθούν οι τιμές εκ των προτέρων (η Scanlon δεν ήθελε να αποκαλύψει τις αμοιβές της).
Η Indya Stewart, σχεδιάστρια εσωτερικών χώρων και ανιχνευτής διαμερισμάτων, μέσα σε ένα σπίτι.
(Συμφωνία Γκας)
Η Indya Stewart, 24 ετών, από το Χόλιγουντ είναι ένας ακόμη ανιχνευτής διαμερισμάτων του LA. Στα τέλη Απριλίου, ο σχεδιαστής εσωτερικών χώρων μοιράστηκε ένα οκτώ δευτερόλεπτο TikTok με τις λέξεις “κρυμμένο ταλέντο: εύρεση διαμερισμάτων σε στιλ πύργου στο Λος Άντζελες για τιμές που αισθάνονται παράνομες” και ζήτησε από τους ανθρώπους να επικοινωνήσουν μαζί της εάν χρειάζονται βοήθεια για να βρουν ένα δικό τους μέρος.
«Omg βάλε με», σχολίασε ένα άτομο με ένα πρόσωπο emoji που κλαίει.
«Μετακομίζω το φθινόπωρο και δεν έχω τίποτα να πω», είπε άλλο άτομο.
«Χμμμ ναι μετακομίζω στο Λος Άντζελες σε ένα μήνα και μπορώ να ζήσω μόνο σε ένα παραμυθένιο κάστρο sos», σχολίασε ένας άλλος.
Αφού έλαβε μια πλημμύρα μηνυμάτων από κόσμο, αποφάσισε ότι αντί να απαντήσει σε κάθε άτομο ξεχωριστά, θα την κοινοποιούσε διαμέρισμα επιλογές στον ιστότοπό της για εσωτερική διακόσμηση. Η λίστα είναι δωρεάν και χωρίζεται ανά περιοχή.
Σε αντίθεση με τη Scanlon, η Stewart δεν περιηγείται σε διαμερίσματα για άτομα, αλλά παρέχει μια επιμελημένη λίστα με vintage διαμερίσματα για να τα περιηγηθούν οι άνθρωποι μόνοι τους.
«Ξοδεύω πολύ από τον ελεύθερο χρόνο μου αναζητώντας αυτά τα μέρη γιατί μου αρέσει πολύ η διαδικασία», λέει ο Stewart, ο οποίος ζει σε ένα αρχοντικό του 1920 στο Χόλιγουντ. «Το να τις μοιράζεσαι είναι φυσικό».
Η Miesha Gantz από το East Hollywood μετατράπηκε από χορό σε πραγματικό φαγητό.
(Από τον Miesha Gantz)
Ενώ πολλοί πρόσκοποι διαμερισμάτων κάνουν τη δουλειά ως ανεξάρτητη παράλληλη συναυλία, κάποιοι όπως η Miesha Gantz του East Hollywood αρχίζουν να μεταβαίνουν στην επίσημη βιομηχανία ακινήτων.
Αφού έφυγε από την επαγγελματική της σταδιοδρομία στο χορό λόγω μιας τεράστιας περικοπής αποδοχών, η Gantz ξεκίνησε να βρει ένα πιο προσιτό διαμέρισμα. Τα κριτήριά της ήταν συγκεκριμένα: Ένα στούντιο ισπανικού στιλ της δεκαετίας του 1920 ή του 1930 με μεγάλα παράθυρα, πολύ φυσικό φως, τζάκι, δάπεδα από μασίφ ξύλο και χαρακτηριστική δουλειά με πλακάκια.
Άρχισε να δημοσιεύει βίντεο από το ταξίδι της για το κυνήγι διαμερισμάτων στο TikTok και σύντομα οι άνθρωποι της ζητούσαν βοήθεια. Αμέσως μετά, η Gantz, η οποία έχει ένα υπόβαθρο στο real estate, ξεκίνησε έναν ιστότοπο βασισμένο σε μέλη που ονομάζεται Hollywood Waitlist, όπου δημοσιεύει λίστες με γοητευτικά, vintage στούντιο και διαμερίσματα ενός υπνοδωματίου που βασίζονται κυρίως στο Χόλιγουντ. Ενημερώνει τον ιστότοπο κάθε εβδομάδα με σπίτια που είναι ως επί το πλείστον κάτω από 2.500 $ το μήνα. Οι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση στον ιστότοπο με 6 $ για μια εβδομάδα και 12 $ για ένα μήνα.
Καθώς τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και ο ιστότοπός της κέρδισαν την έλξη, η Gantz συνδέθηκε με το Rental Girl, ένα boutique κτηματομεσιτικό γραφείο με έδρα το Λος Άντζελες, και αποφάσισε να επαναφέρει την άδεια ακίνητης περιουσίας της. Πρόσφατα ξεκίνησε να εργάζεται στην εταιρεία η ομάδα του θυρωρούβοηθώντας τους πελάτες με τρόπο παρόμοιο με την προηγούμενη δουλειά της ως πρόσκοπος διαμερισμάτων. Η κύρια διαφορά, ωστόσο, είναι ότι μπορεί πλέον να συνεργάζεται απευθείας με τους πελάτες καθ’ όλη τη διάρκεια της διαδικασίας αίτησης και να τους βοηθά να ασφαλίσουν το σπίτι τους.
Αν και η εύρεση της αγοράς ενοικίασης είναι εξαιρετικά ανταγωνιστική στο Λος Άντζελες, αυτοί οι ανιχνευτές διαμερισμάτων δημιουργούν συχνά μια αίσθηση κοινότητας στο διαδίκτυο. Στα σχόλια του TikTok, είναι σύνηθες οι άνθρωποι να προσφέρουν συμβουλές από τις δικές τους εμπειρίες κυνηγιού διαμερισμάτων, μοιράζοντας εάν η στάθμευση στο δρόμο είναι πραγματικά δυνατή σε μια συγκεκριμένη γειτονιά, εάν ένα κτίριο έχει πρόβλημα με παράσιτα ή εάν ένας πράκτορας καταχώρισης ήταν αγενής μαζί τους.
«Όταν οι άνθρωποι γνωρίζουν καλύτερα, τα καταφέρνουν καλύτερα», λέει ο Gantz, ο οποίος είναι επίσης σκηνοθέτης.
Αξίζει να σημειωθεί ότι υπάρχουν απάτες στον κόσμο των ενοικιάσεων, οπότε να είστε προσεκτικοί όταν χρησιμοποιείτε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Καθώς η ζήτηση για ανιχνευτές διαμερισμάτων αυξάνεται, η Scanlon λέει ότι ελπίζει να εμπλακούν και άλλοι και να αντιμετωπίσουν διαφορετικές θέσεις και γειτονιές.
«Δεν νιώθω καθόλου προστατευτική», λέει. «Θα ήθελα να δω περισσότερους ανθρώπους να το κάνουν αυτό».