Πού είναι τα καλύτερα αρτοποιεία για να αγοράσετε κέικ γιορτής; Θέλω να πάρω μια τούρτα για έναν από τους φίλους μου στο κολέγιο -είμαστε φίλοι 40 χρόνια- που συνταξιοδοτείται ως νηπιαγωγός. Θα της κάνω ένα μικρό brunch party σε ένα εστιατόριο στο Long Beach. Θα ήταν υπέροχο αν το αρτοποιείο βρίσκεται στην Πασαντίνα ή στην ανατολική πλευρά, αλλά θα ταξιδέψω για καταπληκτική τούρτα! Λατρεύει τη σοκολάτα και τον εσπρέσο μαρτίνι. – Roberta Tragarz

Να τι προτείνουμε:

Ρομπέρτα, νομίζω ότι είναι τόσο γλυκό που διοργανώνεις ένα πάρτι συνταξιοδότησης για τον πολύχρονο φίλο σου. Κατά τη γνώμη μου, καμία γιορτή δεν είναι πλήρης χωρίς μια καλή τούρτα, και επίσης θα οδηγήσω σχεδόν οπουδήποτε για ένα που πιστεύω ότι θα λατρέψει ο παραλήπτης. Εδώ είναι μερικά αρτοποιεία που μπορεί να έχουν απλώς “the one”.

Εφόσον η Pasadena σας βολεύει, είστε τυχεροί. Η κριτικός εστιατορίων των Times, Jenn Harris, αποκαλεί την πόλη «προορισμό ζαχαροπλαστικής και επιδορπίων». Γράφει για έξι υπέροχα νέα αρτοποιεία που άνοιξαν σε ακτίνα ενός μιλίου, μεταξύ των οποίων η Salted Butter Company, η οποία προσφέρει ένα υπέροχο στρογγυλό κέικ με εποχιακά λουλούδια και το Sweet Red Peach, που μπορεί να φτιάξει σχεδόν οποιοδήποτε κέικ που μπορείτε να φανταστείτε.

Δεδομένου ότι ο φίλος σας λατρεύει τη σοκολάτα, σκεφτείτε να αγοράσετε ένα μπισκότο από το Proof Bakery στο Atwater Village. Το συνεταιριστικό κατάστημα που ανήκει σε εργάτες πουλούσε ένα κέικ εσπρέσο σοκολάτας, το οποίο θα ήταν τέλειο επειδή ο φίλος σας λατρεύει τον εσπρέσο μαρτίνι. Ωστόσο, το αντικατέστησαν με ένα κέικ σοκολάτας blueberry με μους μασκαρπόνε σοκολάτας και κομπόστα βατόμουρου. Ευτυχώς φαίνεται το ίδιο νόστιμο. Και μπορείτε ακόμα να φτιάξετε το κέικ σοκολάτας εσπρέσο της Proof στο σπίτι.

Κανένα αρτοποιείο του LA δεν μου έχει προταθεί περισσότερο από το SusieCakes. Με πολλές τοποθεσίες διάσπαρτες σε όλη την κομητεία, συμπεριλαμβανομένου ενός στην Πασαντένα, το κλασικό αρτοποιείο φτιάχνει μια ποικιλία από νόστιμα επιδόρπια: Old Fashioned Chocolate Chip Cookies, Flourless Chocolate Chip Cookies, Rainbow Sprinkle Cookies και ακόμη και ένα Cake Flight, ώστε να μπορείτε να δοκιμάσετε όλες τις χαρακτηριστικές φέτες τους. Η πρώην συντάκτρια φαγητού των Times, Amy Scattergood, έγραψε για την SusieCakes, «Μπορείτε να επιλέξετε τη γεύση του κέικ και το χρώμα του παγωτού με βουτυρόκρεμα, να γράψετε πράγματα από πάνω, ακόμη και να παραγγείλετε μια αρκετά εντυπωσιακή τούρτα Barbie (παρέχουν την κούκλα, η τούρτα είναι ο θόλος της τεράστιας φούστας της).» Μια «Δασκάλα Μπάρμπι» που μοιάζει με τη φίλη σου θα ήταν αξιολάτρευτη.

Τώρα, αυτό δεν είναι ένα παραδοσιακό κέικ, αλλά ακούστε με. Η καλή μου φίλη Tori Johnson είχε πρόσφατα μια τούρτα με ρολό κανέλας για τα γενέθλιά της και από τότε δεν έχω σταματήσει να το σκέφτομαι. Ήταν γυαλιστερό, μαλακό και καλυμμένο με ένα κλασικό αρωματικό τυρί κρέμα. Ο φίλος της το πήρε από το BadAsh Bakes, το viral αρτοποιείο με έδρα την Πασαντίνα, γνωστό για τα ρολά κανέλας, τα μπισκότα, τα μπράουνις και τα κέικ με στρώματα. Μπορείτε να προπαραγγείλετε το κέικ με ρολό κανέλας, το οποίο διατίθεται σε κλασική γεύση κόκκινο βελούδο ή matcha.

Για ένα εντυπωσιακό, avant-garde κέικ που δεν θα βρείτε σε ένα παραδοσιακό αρτοποιείο ή παντοπωλείο, σκεφτείτε να παραγγείλετε ένα προσαρμοσμένο επιδόρπιο από τη Celeste Perkins, τη γεννημένη στο Λος Άντζελες φούρναρη που δημιουργεί «κέικ με μεγάλες προσωπικότητες, να μεγάλες προσωπικότητες», όπως γράφει ο συνεργάτης των Times Tasbeeh Herwees στο Image. Η Perkins, που εργάζεται έξω από την κουζίνα του σπιτιού της, την έβαλε να φτιάχνει κέικ για φίλους και έκτοτε τα φτιάχνει για πολλούς πελάτες διασημοτήτων, όπως ο Tunde Adebimpe (πρωτομάνα του συγκροτήματος TV στο Ραδιόφωνο), ο Ιαπωνοαμερικανός τραγουδιστής Mitski και ο Βρετανός τραγουδιστής Summy, αλλά αξίζει τον κόπο.

Τώρα για μερικές γρήγορες επιλογές στο LA: Ο συνάδελφός μου Jason Lew προτείνει το Phoenix Bakery στην Chinatown, ειδικά το κέικ φράουλας με κομμένα αμύγδαλα. Η δημοσιογράφος των Times Features Lisa Boone προτείνει επίσης τη Valerie Confections στο Glendale. «Έχω παραγγείλει κέικ από τη Valerie αρκετές φορές για διαφορετικές περιστάσεις και είναι πάντα πολύ ξεχωριστές, όμορφες και τόσο καλές», λέει. Το αγαπημένο της είναι το φθινοπωρινό κέικ με φρούτα, αλλά το αρτοποιείο πουλάει επίσης ένα κέικ αμυγδάλου σοκολάτας χωρίς αλεύρι και γερμανικό κέικ σοκολάτας. Υπάρχει επίσης το République, το αρτοποιείο και το καφέ με γαλλική έμπνευση, γνωστό για το αλατισμένο κέικ σοκολάτας με καραμέλα. Τέλος, δεν μπορείτε ποτέ να πάτε στραβά με την Porto’s, η οποία πουλάει μια ποικιλία από κέικ, όπως σοκολάτα βατόμουρο, παριζιάνικη σοκολάτα, μους μάνγκο, cheesecake φράουλας και πολλά άλλα.

Η απόσυρση είναι τόσο μεγάλη υπόθεση, γι’ αυτό μου αρέσει να σας ακούω να το γιορτάζετε ως τέτοιο. Ελπίζω αυτές οι συστάσεις να σας βοηθήσουν να βρείτε το τέλειο κέικ για τον φίλο σας. Φροντίστε να μας στείλετε μια φωτογραφία αυτού που θα επιλέξετε. Να περάσετε υπέροχα!