Η Αγγλία είναι όμορφα, καταπραϋντικά πράσινη.

Δέντρα, πάρκα, λιβάδια, τεράστιες καλλιεργήσιμες εκτάσεις που μοιάζουν να μην τελειώνουν ποτέ. Δεν θα θέλετε να απομακρύνετε τα μάτια σας από την πλάγια όψη, είτε ταξιδεύετε οδικώς είτε σιδηροδρομικώς. Τότε δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η χώρα παρήγαγε ανθρώπους όπως οι Wordsworth, Keats και Coleridge.

Ωστόσο, υπήρξε ένα τρομερό κύμα καύσωνα που θα μπορούσε να δώσει στο Τσενάι τα λεφτά του. Και μπορεί να είναι αρκετά ζεστό την επόμενη εβδομάδα. Αλλά μπορεί να μην είναι πιο ζεστό από τη φόρμα που έδειξε η Αυστραλία αμέσως μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών T20, το οποίο κατέληξε σε ένα προβλέψιμο τέλος μπροστά σε ένα κατάμεστο σπίτι στο Lord’s την Κυριακή (5 Ιουλίου 2026).

Το ονόμασαν το πιο ανοιχτό Παγκόσμιο Κύπελλο που έγινε ποτέ. Η Αγγλία, η Νέα Ζηλανδία, η Νότια Αφρική και η Ινδία ξεκίνησαν ως πραγματικοί διεκδικητές, ναι. Αλλά μόλις ξεκίνησε το τουρνουά, και μόλις αυτές οι όμορφες Αυστραλές, με το πράσινο αντί για το συνηθισμένο κίτρινο, βγήκαν στο γήπεδο και ανέτρεψαν την αντίπαλη, έγινε όλο και πιο εμφανές ότι έπαιζαν το κρίκετ τους σε διαφορετικό επίπεδο από τους υπόλοιπους.

Η Αγγλία φαινόταν η καλύτερα εξοπλισμένη ομάδα για να την αμφισβητήσει. Οι γηπεδούχοι είχαν μια απότομη επίθεση, ως επί το πλείστον spin, αλλά υπήρχε και ο ρυθμός της Lauren Bell, η κορυφαία τάξη με επικεφαλής τον Danny Wyatt-Hodge έβγαζε φωτιά και ακόμη και ο αρχηγός Nat Sciver-Brunt ήταν πάντα έτοιμος να βγει με μια προσπάθεια superwoman.

Αλλά η Αγγλία ήταν η δεύτερη καλύτερη. Οι Αυστραλοί το έδειξαν αβέβαιο στον τελικό. Όταν μείωσαν την Αγγλία σε 150 για τέσσερις, είχε σχεδόν τελειώσει: ακόμη και ένας στόχος πάνω από 200 δεν θα ήταν πέρα ​​από την εμβέλεια μιας ισχυρής ενδεκάδας που ήταν σχεδόν τόσο ατελείωτη όσο η αγροτική γη της Αγγλίας.

Ήταν η Beth Mooney, μετά από ένα θεαματικό σόου πίσω από τα κολοβώματα, που ηγήθηκε της καταδίωξης. Η Elise Perry, η Ashley Gardner και η Mooney είναι παίκτες που ήταν επίσης μέρος μιας ακόμη μεγαλύτερης αυστραλιανής πλευράς που παρουσίαζε γυναίκες όπως η Meg Lanning και η Alyssa Healy. Μην κάνετε λάθος, η ομάδα της Sophie Molyneux είναι επίσης εξαιρετική, και νεαροί όπως η Phoebe Lichfield και η Georgia Wall έχουν κάνει τη μετάβαση να φαίνεται σαν καμία αλλαγή, απλώς μια αλλαγή προσωπικού.

Αυτό σήμαινε ότι οι Αυστραλοί δεν ήταν ποτέ τεντωμένοι στους επτά αγώνες που έπαιξαν στο Παγκόσμιο Κύπελλο. Η Ινδία στον τελευταίο αγώνα του ομίλου δόθηκε τουλάχιστον 171 για να κυνηγήσει, κάτι που επιτεύχθηκε με μόλις ένα πίσω. Αυτό θα σου έλεγε το φανάρι. Η Αυστραλία, χάρη στην εξαιρετική συνεργασία Perry-Gardner, είχε ήδη πάρει τον έλεγχο του αγώνα πολύ νωρίτερα.

Φυσικά, ήταν μια τεράστια απογοήτευση για τις γυναίκες του Harmanpreet Kaur μετά τον ιστορικό τους θρίαμβο στο Παγκόσμιο Κύπελλο ODI στην έδρα τους, αλλά αυτή η ομάδα έχει κάποιες κραυγαλέες αδυναμίες και εξαρτάται πάρα πολύ από λίγους παίκτες. Σκωτία, Ιρλανδία και Ολλανδία δικαιολόγησαν την επέκταση του Μουντιάλ.

Και υπήρξαν ρεκόρ προσέλευσης, παρά το τεράστιο ενδιαφέρον της Αγγλίας για το Παγκόσμιο Κύπελλο απέναντι από τη λίμνη.