Σιάτλ, ΗΠΑ – Υπήρχαν γκολ. Υπήρχαν χαρές και στενοχώριες. Υπήρχαν θορυβώδεις συνωστισμοί, αντιπαραθέσεις και συναναστροφές. Υπήρχαν διαδηλώσεις, πολιτική και παλαιστινιακές σημαίες. Υπήρξε χαμένο πέναλτι. Υπήρχε χαρά. Υπήρχε απογοήτευση.
Η ισοπαλία 1-1 της Αιγύπτου με το Ιράν στο Σιάτλ στο Παγκόσμιο Κύπελλο της FIFA την Παρασκευή τα είχε όλα. Το Ιράν εξακολουθεί να διεκδικεί την πρόκριση ως μία από τις οκτώ καλύτερες ομάδες στην τρίτη θέση, ανάλογα με τα αποτελέσματα του Σαββάτου.
Προτεινόμενες ιστορίες
μια λίστα με 4 στοιχείατέλος της λίστας
Έξαλλοι πανηγυρισμοί ξέσπασαν μεταξύ των Αιγυπτίων οπαδών έξω από το στάδιο μετά τον αγώνα, καθώς η χώρα προχώρησε για πρώτη φορά από τη φάση των ομίλων του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Το συναίσθημα είναι εξαιρετικό», είπε στο Al Jazeera ο Daniel Salib, ο οποίος ήταν τυλιγμένος με αιγυπτιακή σημαία.
«Μετά από αυτό το παιχνίδι, και το παιχνίδι που παίξαμε με τη Νέα Ζηλανδία και το πώς παίξαμε με το Βέλγιο, το αξίζουμε απολύτως. Επομένως, δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για αυτή τη χώρα και αυτήν την ομάδα.
Η Αίγυπτος επέζησε από μια όψιμη ιρανική επίθεση που είδε την ομάδα Melli, όπως είναι γνωστή η ομάδα του Ιράν, να χτυπήσει το ξύλο και ένα γκολ με κιμωλία πέρασε από το VAR για οφσάιντ.
Το Ιράν είχε αποκρούσει πέναλτι στο πρώτο ημίχρονο, αλλά όλο το παιχνίδι ήταν γεμάτο δράση, κλωτσιά για λάκτισμα.
Ο Ιρανός οπαδός Saed Nassef είπε ότι ήταν απογοητευμένος με το αποτέλεσμα της Παρασκευής, αλλά ήλπιζε ότι το Ιράν θα συνεχίσει να προκρίνεται στους 16, όλα εξαρτώνται από τα αποτελέσματα των αγώνων της Κυριακής το βράδυ.
“Η ομάδα του Ιράν έκανε υπέροχη δουλειά. Αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες, αλλά είμαστε πραγματικά ευχαριστημένοι με τον τρόπο που έπαιξαν”, είπε ο Nassef στο Al Jazeera.
Διαμαρτυρίες
Οι διαδηλωτές κατά της ιρανικής κυβέρνησης συγκεντρώθηκαν έξω από το στάδιο, κυματίζοντας σημαίες των ΗΠΑ και του Ισραήλ και κρατώντας φωτογραφίες του ιρανού αντιπολιτευόμενου Ρεζά Παχλαβί.
Ο Nassef, ο οποίος φορούσε την επίσημη ιρανική σημαία, που φέρει το όνομα του Θεού, ήταν ένας από τους πολλούς θαυμαστές που είπαν στο Al Jazeera ότι αντιμετώπισαν παρενόχληση από ακτιβιστές της αντιπολίτευσης.
“Είμαστε εδώ για να υποστηρίξουμε την ομάδα. Είμαστε εδώ για να υποστηρίξουμε το άθλημα… Δεν είναι ωραίο να έρχεται ο κόσμος εδώ και να λέει άσχημα λόγια γιατί είμαστε εδώ για να υποστηρίξουμε τους παίκτες. Θέλουμε λίγη τύχη”, είπε.
Μετά τον αγώνα, το Al Jazeera είδε μια σύγκρουση μεταξύ αντικυβερνητικών ακτιβιστών και ενός οπαδού που κρατούσε μια ιρανική σημαία.
Οι διαδηλωτές έριξαν ύβρεις στον οπαδό, αποκαλώντας τον «τρομοκράτη» και λέγοντας ότι πρέπει να φύγει από τη χώρα. Επίσης, επιδίδονταν σε ισλαμοφοβικά άσματα γεμάτα λημέρια.
Ο οπαδός, ο οποίος έδωσε μόνο το μικρό του όνομα ως Milad, πλησίασε έναν άνδρα που οδηγούσε τις φωνές σε μεγάφωνο και επέκρινε τους οπαδούς της Team Melli. Στάθηκε λίγα εκατοστά μακριά από τον διαδηλωτή πριν επέμβουν αστυνομικοί για να τους χωρίσουν.
“Η ερώτησή μου δεν είναι πολιτική. Η ερώτησή μου είναι: παίκτες, παίζουν για τη χώρα, παίζουν για τον κόσμο. Υποστηρίζω τον κόσμο. Αυτό είναι”, είπε ο Μιλάντ.
“Καλό ή κακό, δεν έχει σημασία. Οι δικοί μας πήγαν και προσπάθησαν να δημιουργήσουν χαρά σε άλλους ανθρώπους και αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία”, πρόσθεσε.
Αλλά η ταραχή δεν επισκίασε τις κοντινές γιορτές όπου συγκεντρώθηκαν οι Αιγύπτιοι, τραγουδώντας και χορεύοντας την ιστορική στιγμή της χώρας τους.
Διαδηλωτές κατά της ιρανικής κυβέρνησης έξω από το στάδιο του Σιάτλ, 26 Ιουνίου (Ali Harb/Al Jazeera)
Ηλεκτρική ατμόσφαιρα
Μέσα στο γήπεδο, η ατμόσφαιρα ήταν ηλεκτρική σε όλο το παιχνίδι – όχι άδεια θέση, ούτε ήσυχη στιγμή.
Όταν τελείωσε το πρώτο ημίχρονο, πολλές ομάδες Ιρανών και Αιγυπτίων οπαδών άρχισαν να βγάζουν φωτογραφίες μαζί.
Και οι παίκτες έδειξαν υποστήριξη ο ένας στον άλλον. Μετά το τελευταίο σφύριγμα, αρκετοί Αιγύπτιοι παίκτες παρηγόρησαν τους Ιρανούς ομολόγους τους που ήταν εμφανώς αναστατωμένοι από το αποτέλεσμα.
Καθ’ όλη τη διάρκεια των 90 λεπτών, οι θεατές φαινόταν να εναλλάσσονται φωνάζοντας «Ιράν, Ιράν» και «Μισρ, Μισρ», αραβικά για την Αίγυπτο, αντί να φωνάζουν ο ένας για τον άλλον.
Υπήρχαν μερικές προ-ισλαμικές σημαίες του Ιράν στο πλήθος – με ένα βασιλικό λιοντάρι και έναν ήλιο – αλλά ήταν πολύ περισσότερες από την επίσημη σημαία της χώρας.
Μερικοί άνθρωποι κυμάτισαν σημαίες υπερηφάνειας LGBTQ+ και σκηνικά ουράνιου τόξου, λόγω του ότι το παιχνίδι τιμολογήθηκε ως ο «Αγώνας Υπερηφάνειας» του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Όμως δεν φάνηκε να υπάρχουν προβλήματα στο γήπεδο, παρά το hype γύρω από το θέμα.
Οι υποστηρικτές της Αιγύπτου επιδείκνυαν την αρχαία κληρονομιά τους με φαραωνικές ρόμπες και ρούχα.
«Είμαστε τόσο περήφανοι που είμαστε Αιγύπτιοι και τόσο περήφανοι για την εθνική μας ομάδα», είπε ο Καρίμ Ελσαμπίνι, ο οποίος φορούσε ένα χρυσό και μαύρο κεφάλι Φαραώ και μια κόκκινη αιγυπτιακή μπλούζα ποδοσφαίρου.
“Είναι καταπληκτικό. Οι δονήσεις όλων είναι πολύ καλές. Οι άνθρωποι είναι πραγματικά κουλ. Οι Αιγύπτιοι οπαδοί, οι Ιρανοί οπαδοί, όλοι περνάμε πολύ καλά.”
Υπήρχαν πολλές παλαιστινιακές σημαίες στο παιχνίδι, συμπεριλαμβανομένου ενός ζευγαριού που εμφανιζόταν σε περίοπτη θέση πίσω από τα γκολ.
Ο Αιγύπτιος οπαδός Μπιλάλ Άλι, ο οποίος έφερε μια παλαιστινιακή σημαία στο στάδιο, είπε στο Al Jazeera ότι θα ήθελε να κρατήσει την πολιτική μακριά από το ποδόσφαιρο, αλλά καθώς οι ισραηλινές θηριωδίες συνεχίζονται στη Γάζα και αλλού, δεν μπορεί να μείνει σιωπηλός.
«Αισθάνομαι ένοχος μερικές φορές όταν (παρακολουθώ) το παιχνίδι και οι άνθρωποι μας στην Παλαιστίνη απλώς βομβαρδίζονται και σκοτώνονται», πρόσθεσε ο Αλί.
Αρκετοί Αιγύπτιοι και Ιρανοί οπαδοί φώναξαν «Ελεύθερη Παλαιστίνη» καθώς περνούσαν τον Άλι με τη σημαία του.
Ο Ιρανός οπαδός Χαμέντ με τα παιδιά του έξω από το στάδιο στο Σιάτλ, 26 Ιουνίου (Ali Harb/Al Jazeera)
“Minab 168”
Υπήρχε κάτι περισσότερο στο παιχνίδι από το ποδόσφαιρο.
Ο Χαμέντ, ένας Ιρανός οπαδός που ήθελε να τον αναγνωρίζουν μόνο με το μικρό του όνομα, φορούσε μια μπλούζα που έγραφε Minab 168.
Το μήνυμα έχει σκοπό να τιμήσει τα θύματα ενός σχολείου στο νότιο Ιράν που βομβαρδίστηκε την πρώτη μέρα του αμερικανο-ισραηλινού πολέμου στη χώρα.
«Θέλω απλώς να υπενθυμίσω στον κόσμο ότι τα βάσανα αυτών των παιδιών που βομβαρδίστηκαν, ηθελημένα ή ακούσια, δεν πρέπει να ξεχαστούν», είπε ο Χάμεντ στο Al Jazeera.
«Γι’ αυτό δεν πρέπει να έχουμε πολέμους».
Πρόσθεσε ότι πρέπει να γίνει αξιόπιστη έρευνα για το περιστατικό.
«Πέρα από την πολιτική, η ανθρωπότητα πρέπει να επιβιώσει και ο μόνος τρόπος για να γίνει αυτό, είτε ανατινάσσονται παιδιά στην Παλαιστίνη, στο Λίβανο, στο Ιράν, στο Σουδάν, στο Κονγκό, πρέπει να τα προστατεύσουμε», είπε ο Hamed.
Πολιτικές δηλώσεις, σημαίες και διαμαρτυρίες στην άκρη, στο τελευταίο σφύριγμα η στιγμή ανήκε στην Αίγυπτο με ένα ιστορικό αθλητικό επίτευγμα.
«Το να βλέπεις τη χώρα σου μετά από τόσα χρόνια να ζητωκραυγάζεις γι ‘αυτούς, όλα τα σκαμπανεβάσματα, να καταβάλλεις τελικά υψηλές, καλές προσπάθειες και να παίρνεις καλά αποτελέσματα είναι ένα σουρεαλιστικό συναίσθημα», είπε ο Raphael Youssef, ο οποίος είχε ζωγραφισμένα τα χρώματα της αιγυπτιακής σημαίας στο μάγουλό του.
«Είμαι πολύ χαρούμενος για αυτούς, πολύ χαρούμενος που βρίσκομαι εδώ μαζί τους».