Ο υπουργός Εξωτερικών της Ουρουγουάης Mario Lubetkin προέτρεψε την Ευρωπαϊκή Ένωση να εκμεταλλευτεί μια ιστορική ευκαιρία ολοκληρώνοντας την επικύρωση της εμπορικής συμφωνίας ΕΕ-Mercosur και εάν η συμφωνία μπλοκαριστεί, η Ευρώπη κινδυνεύει να επηρεάσει την Κίνα και άλλες παγκόσμιες δυνάμεις στη Λατινική Αμερική.
Σε συνέντευξή του στο Euronews κατά τη διάρκεια επίσκεψης στις Βρυξέλλες, ο Lubetkin, η χώρα του οποίου ανέλαβε πρόσφατα την εκ περιτροπής προεδρία της Mercosur, περιέγραψε τη συμφωνία ως «ποιοτικό άλμα» στις σχέσεις μεταξύ Ευρώπης και Νότιας Αμερικής και τόνισε ότι το μπλοκ έχει ήδη εκπληρώσει το μέρος της συμφωνίας.
«Και οι τέσσερις χώρες της Mercosur επικύρωσαν τη συμφωνία σε μόλις δύο μήνες», είπε ο Λουμπέτκιν. “Αυτό δεν έχει ξαναγίνει. Τόσο οι δεξιές όσο και οι αριστερές κυβερνήσεις συμφωνούν σε αυτό, γιατί το θεωρούμε στρατηγικής σημασίας όχι μόνο για εμάς, αλλά και για την Ευρώπη”.
Μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες διαπραγματεύσεων, η συμφωνία, η οποία ολοκληρώθηκε πολιτικά, εισήλθε στη φάση εφαρμογής την 1η Μαΐου από την πλευρά της Mercosur.
Στην Ευρώπη, αντίθετα, η διαδικασία επικύρωσης παραμένει πολιτικά ευαίσθητη, με το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να αποτελεί το κύριο διαδικαστικό εμπόδιο.
Εν αναμονή του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου
Τον Ιανουάριο του 2026, το Κοινοβούλιο ψήφισε να ζητήσει γνώμη από το Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΔΕΕ) σχετικά με τη νομική δομή της συμφωνίας και τη συμβατότητα της προσωρινής εφαρμογής της με τις Συνθήκες της ΕΕ.
Ως εκ τούτου, το κοινοβούλιο δεν το έχει εγκρίνει ακόμη. Η διαδικασία ουσιαστικά αναστέλλεται εν αναμονή της γνώμης του δικαστηρίου, η οποία μπορεί να διαρκέσει περισσότερο από ένα χρόνο.
Εν τω μεταξύ, ολόκληρη η συμφωνία σύνδεσης/εταιρικής σχέσης δεν έχει ακόμη εφαρμοστεί πλήρως, αν και ο εμπορικός πυλώνας λειτουργεί ήδη σε προσωρινή βάση.
Ο Λουμπέτκιν λέει ότι δεν έχει καμία αμφιβολία ότι το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο θα εγκρίνει τελικά τη συμφωνία, αν και παραδέχεται ότι το χρονοδιάγραμμα παραμένει αβέβαιο.
«Δεν ξέρω αν θα είναι το 2027 ή το 2028», είπε. “Αυτή είναι η απόφαση της Ευρώπης. Από την πλευρά μας, η διαδικασία έχει ολοκληρωθεί.”
Αντί να περιμένει τις Βρυξέλλες, η Ουρουγουάη θέλει να προχωρήσει.
Ως πρόεδρος της Mercosur, το Μοντεβιδέο σχεδιάζει να φιλοξενήσει το πρώτο εμπορικό φόρουμ ΕΕ-Mercosur τον Δεκέμβριο και συνεργάζεται με τις υπηρεσίες του Ευρωπαίου Επιτρόπου για το Εμπόριο για να εμβαθύνει την εμπορική συνεργασία πριν ολοκληρωθεί η διαδικασία επικύρωσης.
«Οι πολίτες μας δεν μπορούν να περιμένουν», είπε ο Λουμπέτκιν. «Χρειάζονται συγκεκριμένες απαντήσεις τώρα».
Το μεταβαλλόμενο γεωπολιτικό τοπίο
Ο Λουμπέτκιν πιστεύει ότι η συμφωνία έχει αποκτήσει στρατηγική σημασία σε σύγκριση με πριν από πέντε χρόνια, καθώς το παγκόσμιο εμπόριο δομείται όλο και περισσότερο από τον γεωπολιτικό ανταγωνισμό.
«Η Ευρώπη θα πρέπει να σκεφτεί τομείς στους οποίους μπορεί να λειτουργήσει και να παρέχει συμπληρωματικά πλεονεκτήματα», τόνισε. «Είναι μια συμφωνία win-win».
Σύμφωνα με τον υπουργό, καθώς οι εταιρείες και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους, οι Ευρωπαίοι μπορούν να αναμένουν επενδυτικές ροές, ισχυρή οικονομική ανάπτυξη και νέες θέσεις εργασίας.
Πρόσθεσε ότι αυτή η συμφωνία δεν περιορίζεται στην είσοδο των προϊόντων της Νότιας Αμερικής στην ευρωπαϊκή αγορά. Ο Lubetkin είπε, “Η περιοχή μας έχει επίσης μεγάλες δυνατότητες για επενδύσεις. Η δυναμική είναι αμφίδρομη.”
Προειδοποίηση για την Ευρώπη
Ο Λουμπέτκιν στέλνει επίσης ένα σαφές μήνυμα στους Ευρωπαίους ηγέτες: Η Mercosur δεν θα περιμένει επ’ αόριστον. «Εάν η Ευρώπη απορρίψει αυτή τη συμφωνία, οι συνέπειες θα είναι πολύ πιο σοβαρές από εμάς», είπε.
Ερωτηθείς εάν η Κίνα θα ήταν η προφανής επιλογή, ο Lubetkin απάντησε χωρίς δισταγμό: «Προφανώς.»
Η Κίνα έχει γίνει ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Ουρουγουάης τα τελευταία 14 χρόνια, ενώ η Ευρώπη παραμένει η κύρια πηγή επενδύσεών της και οι Ηνωμένες Πολιτείες κυριαρχούν στις υπηρεσίες.
Αντί να επιλέξει πλευρά, ο Λουμπέτκιν τόνισε: Η Ουρουγουάη θέλει να εμβαθύνει τις σχέσεις με όλες τις μεγάλες δυνάμεις ταυτόχρονα.
«Δεν συνεργαζόμαστε με την Κίνα εναντίον των ΗΠΑ», τόνισε. «Δουλεύουμε με την Κίνα, με τις Ηνωμένες Πολιτείες και την Ευρωπαϊκή Ένωση».
Κατά τη διάρκεια της εξάμηνης προεδρίας της Mercosur της Ουρουγουάης, το μπλοκ ελπίζει να ολοκληρώσει τις εμπορικές συνομιλίες με τον Καναδά, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και την Ινδία, ενισχύοντας παράλληλα τους δεσμούς με τις χώρες της ASEAN και την Αφρική.
«Κανείς δεν θα περιμένει», προειδοποίησε ο Λουμπέτκιν.
Απορρίπτοντας τον ανταγωνισμό μεταξύ των υπερδυνάμεων
Ο Λουμπέτκιν απέρριψε την ιδέα ότι η Ουρουγουάη κινδυνεύει να παγιδευτεί μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου παρά την αυξανόμενη πίεση από την κυβέρνηση του προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ να περιορίσει την κινεζική επιρροή στη Λατινική Αμερική.
«Η πολιτική μας είναι θετική, όχι εναντίον κανενός», είπε. «Θέλουμε να εμβαθύνουμε τις επιχειρηματικές μας σχέσεις με όλους τους συνεργάτες μας».
Αυτή η πράξη εξισορρόπησης αντανακλά μια ευρύτερη εξωτερική πολιτική υπό την κεντροαριστερή κυβέρνηση της Ουρουγουάης, η οποία ανέλαβε καθήκοντα τον Μάρτιο του 2025.
Παρά το όλο και πιο συντηρητικό πολιτικό τοπίο στη Λατινική Αμερική, ο Lubetkin απορρίπτει την ιδέα ότι η Ουρουγουάη θεωρεί τον εαυτό της απομονωμένο.
Ανέφερε την πρόσφατη επίσκεψη του προέδρου της Χιλής Γκάμπριελ Μπόριτς ως απόδειξη ότι οι ιδεολογικές διαφορές δίνουν τη θέση τους στην πρακτική συνεργασία.
«Είτε οι κυβερνήσεις είναι δεξιές είτε αριστερές, οι χώρες χρειάζονται η μία την άλλη», λέει ο Lubetkin. «Ο κόσμος αλλάζει και η συνεργασία γίνεται πιο σημαντική από τις πολιτικές ταμπέλες».
Η Ευρώπη έχει γίνει ένας προνομιακός στρατηγικός εταίρος για την Ουρουγουάη. Αλλά το μήνυμα του Λουμπέτκιν προς τις Βρυξέλλες ήταν σαφές: το παράθυρο ευκαιρίας δεν θα έμενε ανοιχτό επ’ αόριστον.
«Αν η Ευρώπη προχωρήσει, θα ωφεληθούν και οι δύο πλευρές», κατέληξε. Διαφορετικά, η Mercosur θα συνεχίσει να ανοίγει νέες πόρτες αλλού».