Η Manna Aero, η startup αυτόνομης παράδοσης drone με έδρα την Ιρλανδία, είναι ένας μικρότερος παίκτης στις Ηνωμένες Πολιτείες. Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος Bobby Healy είπε στο TechCrunch ότι πρόκειται να αλλάξει.
Η startup, που τροφοδοτείται από 50 εκατομμύρια δολάρια σε επιχειρηματικά κεφάλαια που συγκέντρωσε τον Απρίλιο, δήλωσε την Τετάρτη ότι δημιουργεί ένα κέντρο επιχειρήσεων και παραγωγής στις ΗΠΑ στην Τάλσα της Οκλαχόμα, το οποίο θα απασχολεί περίπου 1.000 άτομα τα επόμενα χρόνια. Η κατασκευή του εργοστασίου βρίσκεται σε εξέλιξη και η Healy αναμένει ότι η παραγωγή θα ξεκινήσει εκεί σε περίπου ένα χρόνο.
Ενώ συνεχίζεται η κατασκευή, η εταιρεία θα επικεντρωθεί στην κλιμάκωση της ομάδας λειτουργίας της σε περίπου 200 έως 300 άτομα τους επόμενους 12 μήνες, σύμφωνα με τη Healy. Ο ρυθμός προσλήψεων στο εργοστάσιο θα εξαρτηθεί από τον ρυθμό ανάπτυξης εκτός της Τούλσα, είπε, σημειώνοντας ότι η εταιρεία αξιολογεί άλλες έξι πόλεις των ΗΠΑ. Αν όλα πάνε καλά, το Manna θα αρχίσει να κυκλοφορεί σε αυτές τις πόλεις μέχρι το τέλος του 2027.
Ο απώτερος στόχος είναι να γίνει η Manna Aero μια σημαντική εταιρεία παροχής μη επανδρωμένων αεροσκαφών στις ΗΠΑ για να ανταγωνιστεί μεταξύ άλλων τη Zipline, την Amazon και την Wing της Google.
«Είναι απλώς το μέγεθος της αγοράς εδώ, η συμπεριφορά των καταναλωτών και το γεγονός ότι οι aggregators (DoorDash, Uber Eats) έχουν εδραιώσει την αγορά τόσο καλά και έχουν τόσο καλή διαχείριση», είπε ο Healy, εξηγώντας την επέκταση των ΗΠΑ. «Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν την αγορά που θέλουν όλοι».
Συντελεστές εικόνας:Manna Aero
Η Manna χρησιμοποιεί αυτοματοποιημένα, τηλεκατευθυνόμενα drones που δεν προσγειώνονται. Αντίθετα, κατεβάζουν τη συσκευασία σε μια ζώνη, την ίδια τεχνική που χρησιμοποιούν οι Wing και Zipline. Η Manna έχει ένα υβριδικό επιχειρηματικό μοντέλο. Είναι ουσιαστικά μια εταιρεία παράδοσης ως υπηρεσία που χρεώνει ανά πτήση. Υπάρχουν όμως διάφοροι τρόποι για να επιτευχθεί αυτό, μεταξύ άλλων μέσω συνεργασιών με τις DoorDash, Deliveroo και Uber Eats στην Ευρώπη, καθώς και άμεσες συνεργασίες με επιχειρήσεις και τη δική της εφαρμογή που απευθύνεται στους καταναλωτές.
Η Manna εξακολουθεί να έχει την έδρα της στην Ιρλανδία, όπου βασίζονται οι δραστηριότητες έρευνας και ανάπτυξης, διοικητικές και κατασκευαστικές δραστηριότητες. Αλλά δεν κάνει πλέον παράδοση drone στη χώρα. Η Manna απέσυρε τις εργασίες παράδοσης με drone τον περασμένο μήνα, επικαλούμενη την έλλειψη κανονισμών σχεδιασμού που θα της επέτρεπαν να επεκταθεί εκεί.
Αντίθετα, η startup επενδύει το κεφάλαιο και τους πόρους της στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η εταιρεία προσέλαβε τον πρώην CMO της Ryanair, Kenny Jacobs, ως εκτελεστικό της πρόεδρο και πρόεδρο για να ηγηθεί της επέκτασης.
Ο Healey είπε ότι οι πολιτικές της κυβέρνησης Τραμπ και της FAA έχουν δώσει στη βιομηχανία μια «turbo boost» στη χώρα.
«Μετατρέπεται σε ακατέργαστες επενδύσεις», είπε. «Μια εταιρεία σαν εμάς δεν θα είχε σχέδια να αναπτυχθεί στις Ηνωμένες Πολιτείες μέχρις ότου το περιβάλλον ήταν έτοιμο για ανάπτυξη, και έτσι αποφασίσαμε πολύ ξεκάθαρα ότι τώρα είναι η ώρα να βάλουμε κάθε δεκάρα που έχουμε στις ΗΠΑ».
Ο Healy επεσήμανε την ανάπτυξη των Amazon, Wing και Zipline τον περασμένο χρόνο ως απόδειξη αυτών των πολιτικών.
«Μάλλον είμαστε λίγο πίσω από την καμπύλη, αλλά θα προλάβουμε γρήγορα», είπε.
Το Manatee δεν είναι ακριβώς νέο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η startup ξεκινά τη λειτουργία της το 2023 στη Ζώνη Καινοτομίας Mobility AllianceTexas, η οποία αποτελεί μέρος μιας βασικά σχεδιασμένης κοινότητας κοντά στο Ντάλας του Τέξας, που αναπτύχθηκε από την εταιρεία ανάπτυξης ακινήτων Hillwood. Ο Healy είπε ότι το Manna έχει επεκταθεί στην ευρύτερη περιοχή του Ντάλας-Φορτ Γουόρθ και σχεδιάζει να συνεχίσει να αναπτύσσεται εκεί τον επόμενο χρόνο.