Αν το Blue Sky Circle μας δίδαξε κάτι, είναι ότι όσο κι αν θέλετε να ξεκινήσετε από την αρχή, όσο όμορφο κι αν φαίνεται το σπίτι σας, πάντα θα συναντάτε σούπερ σκατά ανθρώπους. Παλιά, ρατσιστές είναι παντού, το ξέρουμε, και τώρα το ξέρουν και οι Ίνγκαλ.

Η Caroline προσκαλείται σε μια συνάντηση της γυναικείας κοινωνίας με επικεφαλής την Gemma James, η οποία δίνει στη Mary και τη Laura την τέλεια ευκαιρία να περάσουν χρόνο με τις δίδυμες κόρες της Gemma και της Eli, Romanzie και Edith. Η Μαίρη είναι πολύ χαρούμενη – τα πάει καλά με τα κορίτσια του σπιτιού – η Λάουρα είναι γεμάτη άγχος. Δεν βοηθάει ότι και οι δύο θέλουν να επιδεικνύουν τον άλλον αντί να είναι μαζί ως ομάδα. Η Μαίρη έχει ήδη διεκδικήσει την περιοδεία ως τομέα της, αλλά η Λόρα στοιχηματίζει στον Τζέιμς ότι μπορεί να νικήσει τα δίδυμα.

Τόσο η Romanzy όσο και η Edith είναι ακριβώς όπως η μητέρα τους στο ότι είναι τρομακτικοί. Το γεγονός ότι η Ρομάντζι ήταν τόσο βαρετή όταν φορούσε δύο πομ πον στο κεφάλι της -δεν με νοιάζει ποιο ήταν το στυλ εκείνη την εποχή- σου λέει όλα όσα πρέπει να ξέρεις για εκείνη. Ωστόσο, η Μαίρη θέλει απελπισμένα να γίνουν φίλοι και η Λόρα θέλει να σταθεί εμπόδιο στη Μαίρη. Εδώ κάθονται πολύ στο καρότσι της Μαίρης, παίζουν ντυσίματα, παριστάνουν τις κυρίες της υψηλής κοινωνίας και κάθε φορά που η Λόρα κάνει ένα αποδοκιμαστικό σχόλιο στα δίδυμα, η Μαίρη ζητά συγγνώμη εκ μέρους της «άγουστης» και «άγριας» αδερφής της. Ο Ρομάντζι μιλάει για το πόσο ανόητος και άσχημος είναι ο Κάλεμπ και κουτσομπολεύει ότι οι γονείς του τον άφησαν επειδή κάτι του συνέβη, αλλά η Μαίρη το πάει καλά. Αλλά η τρελή περιπέτεια της Laura είναι το μόνο που χρειάζεται για να τραβήξουν την προσοχή τα δίδυμα. Η Λόρα έχει πλέον το πάνω χέρι. Είναι αγαπημένη και χαίρεται να ενώνει τα δίδυμα στο να πειράζουν τη Μαίρη όταν τη βρίσκουν έξω να μιλάει στον Κέιλεμπ. Μόλις τα κορίτσια άρχισαν να υβρίζουν τον Κέιλεμπ, η Λόρα συνειδητοποίησε ότι δεν είχε κερδίσει τίποτα.

Η Carolyn James έχει παρόμοια εμπειρία σε άλλα μέρη του σπιτιού. Είναι ενθουσιασμένη που θα ενταχθεί στο Γυναικείο Σωματείο και η Τζέμα δεν κρύβει το γεγονός ότι ουσιαστικά έχει χριστεί την Καρολάιν, το δεξί της χέρι. Αλλά μόνο λίγα λεπτά αργότερα έγινε σαφές ότι δεν ήταν στην πραγματικότητα η Independence Women’s Society, αλλά η Gemma James Women’s Society.

Η Emily Henderson σίγουρα έμαθε από αυτό. Καθυστέρησε (μια αποδεκτή δικαιολογία) επειδή έπρεπε να φλερτάρει με τον George Tanne, η Emily, λίγο ανήσυχη να ντυθεί για την εκδήλωση, φτάνει στην πόρτα μόνο για να παίξει χαζή γιατί είναι εδώ η Gemma. Α, του λέει, δεν είναι αυτονόητο; Αυτή η κοινότητα είναι μόνο για ανεξάρτητες παντρεμένες γυναίκες, συγγνώμη αγαπητέ. Φυσικά, η Έμιλυ και οποιοσδήποτε άλλος προσέχει καταλαβαίνει ότι ο «παντρεμένος» αντιπροσωπεύει μόνο λευκούς. Δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να το καταλάβει η Caroline, ειδικά αφού η Gemma εξηγεί γιατί δεν συμπεριέλαβε την Emily στη συνάντηση και αφού λέει ότι δεν είναι παντρεμένη με άλλη γυναίκα. Αλλά αυτή η γυναίκα ήταν «σεβαστή» – πάλι από λευκή οικογένεια. «Τι είναι τόσο κακόφημο να διευθύνεις το μεγαλύτερο ανεξάρτητο κατάστημα;» ρώτησε η Κάρολαϊν την Τζέμα.

Παίρνει λίγο χρόνο, αλλά τελικά η Caroline αντιμετωπίζει την Gemma μπροστά σε όλη την ομάδα και δεν φαίνεται σωστό να μην επιτρέπονται όλες οι γυναίκες στην κοινωνία στην ομάδα. Είναι τρελό να παίρνει τις ψήφους των γυναικών Gemma και να τους δίνει φωνή, και να αγνοεί τον κραυγαλέο ρατσισμό και να μην περιλαμβάνει μια έγχρωμη γυναίκα, αλλά αυτό ήταν επίσης καλό. Χωρίς κανέναν άλλο στο δωμάτιο να την επευφημεί, η Καρολάιν έφυγε και οδήγησε τα κορίτσια μακριά.

Η Caroline βρήκε την Emily στο μαγαζί, φανερά πληγωμένη αλλά γενναία. Όταν η Caroline ζητά συγγνώμη, η Emily της λέει: “Υπάρχουν μάχες που αξίζει να δώσουμε και η Gemma James δεν είναι μία από αυτές.” Γελούν με τη σκέψη ότι η Κάρολαϊν μπήκε πάνω του στο σπίτι του. Αυτή η σκηνή και η φιλία μεταξύ της Caroline και της Emily είναι τόσο γλυκιά, αλλά τόσο αληθινή Ένα μικρό σπίτι Φαίνεται να κάνει μεγάλο πόνο να αποφύγει να πει τις λέξεις «ρατσιστής» ή ακόμα και «Μαύρος». Σίγουρα, η σειρά κλίνει προς έναν τόνο που είναι προσανατολισμένος στην οικογένεια, αλλά δεν είναι αυτή μια καλή παράσταση για προβληματισμό; Είδαμε πώς αντιμετωπίστηκε η ένταση μεταξύ των λευκών αποίκων και του Osage. Ένα μικρό σπίτι Τουλάχιστον αυτή τη σεζόν, έχει αποφασιστεί ξεκάθαρα ότι οποιαδήποτε βία ή διάκριση θα αναφέρεται σίγουρα και όχι ανοιχτά. Αλλά αυτή είναι μια παράσταση που δεν ντρέπεται να πει ότι όλοι περπατούν γύρω από τον Εμφύλιο Πόλεμο με σημάδια, τόσο σωματικά όσο και συναισθηματικά. Μην φοβάστε να επιταχύνετε λίγο όταν πρόκειται για αυτόν τον πόλεμο. Τουλάχιστον, η Caroline δεν πρέπει να επιτρέψει η θεραπεία της Emily να συνδεθεί με το πώς αισθάνεται για τον Osage μέχρι στιγμής. Επισημαίνουμε μερικά σημαντικά θέματα, εναύσματα και ιστορίες εδώ.

Σήμερα, οι κυρίες των Ingalls δεν είναι οι μόνες που αντιμετωπίζουν τον πάτο του βαρελιού της Ανεξαρτησίας. Ο Κάρολος ήρθε στην πόλη για να ξεκινήσει την κατασκευή της εκκλησίας. Η απόπειρα διακόπτεται όταν εμφανίζεται ο Ράσελ ο Κάθαρμα για να ανακοινώσει ότι είναι σε αποστολή να συλλάβει το άτομο που έκλεψε τα άλογα όλων και γδύθηκε το «άκακο». Αυτός είναι ο John Edwards. Ο Έντουαρντς φαινόταν ακόμη πιο συντετριμμένος από πριν, και ο Τσαρλς, ο Δρ Ταν και ο Μίτσελ αρνήθηκαν να υπερασπιστούν τον εαυτό τους, ακόμη και με τους φίλους τους στο πλήθος. Η Lacey είναι η πρώτη που έρχεται να τον σώσει: ο Edwards φαίνεται να κερδίζει ένα μεγάλο ποσό από τα χρήματα του Russell πριν από λίγο καιρό, και είναι έξαλλη. Είναι έτοιμος να τραβήξει το όπλο του όταν μπαίνει ο Έλι Τζέιμς και προσπαθεί να διαλύσει την κατάσταση καθυστερώντας τον Μάρσαλ μέχρι να φτάσει η Ανεξαρτησία. Κανείς από τη Λέισι, τον Τσαρλς ή τον Μίτσελ δεν είναι πεπεισμένος ότι αυτό θα βοηθήσει τον Έντουαρντς με οποιονδήποτε τρόπο, και ο κουνιάδος του Μίτσελ ξεκινάει για να βρει τη Μικρή Πούμα, η οποία φαίνεται να ξέρει για όλα όσα συμβαίνουν στην περιοχή – αν κάποιος κλέβει άλογα, θα το κάνει.

Όπως θα περίμενε κανείς, η Μικρή Πούμα δεν είναι πολύ πρόθυμη να λύσει τα προβλήματα των αποίκων. «Οι φίλοι σας που κινούνται μπορούν να το καταλάβουν μόνοι τους», είπε ο Μίτσελ όταν έφτασε για πρώτη φορά. Αλλά όπως τον προειδοποίησε ο Μίτσελ, μερικά από τα άλογα Όσαζ είχαν κλαπεί. Αυτό είναι πρόβλημα όλων. Τους οδηγεί στους πραγματικούς κλέφτες και σε μια ομάδα ηλιθίων παιδιών που δεν είναι έτοιμα να δεχτούν αυτό το πλήρωμα των ενηλίκων, και παίρνουν πίσω τα άλογα. Ο Κάρολος υποστήριξε επιτυχώς να αφήσει τους κλέφτες να φύγουν, αρκεί να υποσχεθούν ότι δεν θα επιστρέψουν ποτέ. Η Lacey μισεί την ιδέα, αλλά το συγκρότημα αποφασίζει να δείξει έλεος αυτή τη φορά. Τουλάχιστον ο Pet και η Patty θα επιστρέψουν στο σπίτι και ο Edwards θα απελευθερωθεί.

Αν λοιπόν ο Έντουαρντς είναι αθώος, γιατί δεν υπερασπίστηκε τον εαυτό του; Ομολογώντας στον γιατρό Ταν, επιστρέφει από τον πόλεμο για να βρει τη γυναίκα του και τις κόρες του νεκρές από χολέρα, έξι χρόνια από τη μέρα. Σκέφτηκε ότι αυτή μπορεί να ήταν η απάντησή του – αυτό μπορεί να είναι το τέλος, μπορεί να επανενωθεί με την οικογένειά του. Αυτός ο άνθρωπος δεν ήταν ποτέ τόσο λυπημένος και θυμάστε πόσο λυπημένος ήταν; Ο Δρ Ταν προσπαθεί να συνδεθεί μαζί της, υπενθυμίζοντάς της ότι υπάρχουν άνθρωποι εδώ που τη νοιάζονται και πρέπει να τους αφήσει. Ο Έντουαρντς πρέπει να αρχίσει να σκέφτεται το μέλλον του.

Φαίνεται ότι η ευδιάκριτη συζήτηση μπορεί να αποφέρει καρπούς, ή τουλάχιστον η αρχή του Έντουαρντς που θέλει να αλλάξει τα πράγματα, καθώς ο Τσαρλς όχι μόνο δίνει ξανά τα χέρια, αλλά τα αδέρφια πρέπει να αγκαλιάσουν όταν αντικρίζουν τον Τσαρλς, έτσι προσκαλεί την οικογένεια Ίνγκαλς σε δείπνο. Και μετά φέρνει τη Lacey.

Ακούγεται γέλιο και μουσική, και όταν ο Έντουαρντς παλεύει να καταλάβει τα τραγούδια που συνήθιζε να τραγουδάει για τις κόρες του, η Κάρολιν τον βοηθάει. Είναι μια σιωπηλή, συγκινητική χειρονομία που καθαρίζει κάθε ένταση ή ενοχή μεταξύ των δύο. Μπορεί στην Ανεξαρτησία να υπάρχουν βρωμιές, αλλά όχι σε εκείνο το σπιτάκι, ούτε απόψε.

• Βλέποντας ότι η Μαίρη είναι ακόμα αναστατωμένη για το τι συνέβη στο σπίτι του Τζέιμς, η Λόρα προσπαθεί να τακτοποιήσει τα πράγματα με μπισκότα και παραδέχεται πόσο φρικτά είναι τα δίδυμα, αλλά η Μαίρη δεν είναι ακόμη έτοιμη να συγχωρήσει την αδερφή της.

• Όλοι αποκαλούν τον Charles ήρωα αφού ο Charles βοηθά τον κύριο Scott να σκάψει ένα πηγάδι όταν είναι σχεδόν νεκρός. Αυτό αλλάζει γρήγορα όταν ο Τσαρλς ερωτάται πού πολέμησε στον πόλεμο και παραδέχεται ότι έμεινε σπίτι για να βοηθήσει τον πατέρα του στο αγρόκτημα. «Υποθέτω ότι μερικοί άνθρωποι δεν ξέρουν τους κανόνες», είπε ένας από τους άλλους άνδρες. Το να μην συμμετάσχουν στην πολεμική προσπάθεια δεν θα ήταν καλό για πολλούς από αυτούς τους άνδρες.

• Μη νομίζετε ότι το πυρετό όνειρο και η συνομιλία του Charles με την Caroline ενώ προσπαθεί μανιωδώς να σώσει τον κύριο Scott θεραπεύει εντελώς τη θλίψη και τις ενοχές του για τον αδερφό του, που τον αποκαλεί George. Χάθηκε ξανά στη μνήμη της απώλειας του αδελφού του.

• Ξέρω ότι έχουμε αποδείξει ότι ο Κάρολος είναι αφελής – λέει η Caroline – αλλά πρέπει να πιστέψουμε ότι δεν έχει ιδέα πώς η κυβέρνηση των ΗΠΑ μεταχειρίζεται τους ιθαγενείς; Όταν ο Μίτσελ εξηγεί ότι συναντιέται με τον νέο Ινδό πράκτορα, Άιζακ Γκίμπσον, και λέει ότι η συμφωνία γης είναι μια «συνθήκη απομάκρυνσης», ο Τσαρλς φαίνεται σοκαρισμένος με το τι σημαίνει αυτό. Ξύπνα φίλε!