Το Ιράν θέλει να κλείσει μια λωρίδα ναυτιλίας που προστατεύεται από το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ μέσω των υδάτων του Ομάν που επέτρεψε σε δεξαμενόπλοια πετρελαίου και φυσικού αερίου στον Περσικό Κόλπο να εξέλθουν από το Στενό του Ορμούζ χωρίς να ζητήσουν άδεια από την Τεχεράνη.

Η Ισλαμική Δημοκρατία προσπάθησε να επιβάλει τον έλεγχό της στο Ορμούζ αυτή την εβδομάδα επιτιθέμενος σε τρία δεξαμενόπλοια που έπλεαν μέσα από το στενό μέσω μιας διαδρομής που προστατεύεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι επιθέσεις έχουν ωθήσει την Ουάσιγκτον και την Τεχεράνη στα πρόθυρα ενός νέου πολέμου καθώς εμπορεύονται απεργίες σε όλο τον Κόλπο.

Οι μάχες αυτής της εβδομάδας αντιπροσωπεύουν «την πιο σημαντική κλιμάκωση της σύγκρουσης από τη φάση έναρξης της» στα τέλη Φεβρουαρίου και στις αρχές Μαρτίου, ανέφεραν σε σημείωμα αναλυτές της εταιρείας ναυτικών πληροφοριών Windward.

Το Ιράν χάνει τον έλεγχο του στενού καθώς ο νότιος διάδρομος κατά μήκος της ακτής του Ομάν επεκτείνεται με τη στρατιωτική υποστήριξη των ΗΠΑ, δήλωσε ο Michel Wiese Bockman, ανώτερος αναλυτής ναυτικών πληροφοριών στη Windward. Οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στον Κόλπο εξάγουν πετρέλαιο και φυσικό αέριο μέσω αυτής της νότιας διαδρομής, είπε ο Μπόκμαν.

«Το Ιράν δεν θα έχει πλέον τη δυνατότητα να κλείσει τα στενά του Ορμούζ», δήλωσε ο υπουργός Ενέργειας των ΗΠΑ Κρις Ράιτ σε διάσκεψη στη Νέα Υόρκη στις 24 Ιουνίου.

Ανώτεροι αμερικανοί αξιωματούχοι είπαν στους δημοσιογράφους στις 17 Ιουνίου ότι η στρατιωτική συνοδεία επέτρεπε από 5 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα έως 8 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα να φύγουν από το Ορμούζ. Ενώ οι εξαγωγές μέσω των Στενών έχουν αυξηθεί, εξακολουθούν να είναι κάτω από τα 20 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως πετρελαίου και προϊόντων που διέρχονταν από το Ορμούζ πριν από τον πόλεμο.

Σύμφωνα με την ενδιάμεση συμφωνία με τις ΗΠΑ, το Ιράν υποσχέθηκε ασφαλή διέλευση για εμπορικά πλοία μέσω του στενού του Ορμούζ και συμφώνησε να μην εισπράξει διόδια για 60 ημέρες. Σε αντάλλαγμα, οι ΗΠΑ άρουν τον ναυτικό αποκλεισμό στο Ιράν και άρουν προσωρινά τις κυρώσεις στις πωλήσεις πετρελαίου.

Ωστόσο, η Τεχεράνη επέμενε στις τρεις εβδομάδες της συμφωνίας ότι τα πλοία είχαν δικαίωμα ασφαλούς διέλευσης μόνο εάν χρησιμοποιούσαν μια βόρεια διαδρομή μέσω των χωρικών υδάτων του Ιράν.

Οι επιθέσεις σε δεξαμενόπλοια αυτής της εβδομάδας είναι «μέρος της σποραδικής στοχευμένης εκστρατείας του Ιράν για την αποσταθεροποίηση αυτού του νότιου διαδρόμου και στέλνοντας ένα μήνυμα στους παραγωγούς στις χώρες του Κόλπου που δεν στέλνουν το πετρέλαιο τους μέσω αυτού του βόρειου διαδρόμου», είπε ο Μπόκμαν.

Οι Ιρανοί επισημαίνουν την πέμπτη παράγραφο της συμφωνίας, η οποία λέει ότι η Τεχεράνη θα «κάνει ρυθμίσεις χρησιμοποιώντας τις καλύτερες προσπάθειές της» για να διασφαλίσει την ασφαλή διέλευση. Τα συγκεκριμένα δρομολόγια παρέμειναν απροσδιόριστα. Η συμφωνία αναφέρει επίσης ότι η μελλοντική διαχείριση του στενού θα καθοριστεί από το Ιράν και το Ομάν σε συνεννόηση με άλλες χώρες του Κόλπου.

“Το βασικό πρόβλημα εδώ είναι ότι το μνημόνιο συνεννόησης δεν κατέληξε σε συμφωνία για τη διαχείριση της ναυτιλιακής κίνησης μέσω του στενού. Ουσιαστικά έλυσε αυτό το ζήτημα”, δήλωσε ο Ντέιβιντ Γκόλντγουιν, ο οποίος υπηρέτησε ως ειδικός απεσταλμένος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ για τις διεθνείς ενεργειακές υποθέσεις υπό τον Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα.

Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν προειδοποίησαν την Πέμπτη ότι η αμερικανική στρατιωτική «παρέμβαση στον καθορισμό των οδών θαλάσσιας κυκλοφορίας όχι μόνο θα αντιμετωπιστεί με αποφασιστική απάντησή μας, αλλά θα διαταράξει σοβαρά το σταδιακό άνοιγμα και θα θέσει σε σοβαρό κίνδυνο τα συμφέροντα των χωρών που χρησιμοποιούν τα στενά του Ορμούζ».

Οι ΗΠΑ επανέφεραν τις πετρελαϊκές κυρώσεις στο Ιράν και ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ απείλησε να επιβάλει εκ νέου τον ναυτικό αποκλεισμό των ΗΠΑ ως απάντηση στις επιθέσεις των δεξαμενόπλοιων. Το υπουργείο Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε αυτή την εβδομάδα ότι η εκ νέου επιβολή των κυρώσεων για το πετρέλαιο αποτελεί «ουσιαστική παραβίαση» του μνημονίου κατανόησης.

Η Τεχεράνη «θεωρεί την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών πλήρως υπεύθυνη για τις συνέπειες που προκύπτουν από αυτή την παράβαση των υποχρεώσεων», ανέφερε το υπουργείο σε δήλωση. Ο Αμερικανός υπουργός Ενέργειας επέμεινε τον περασμένο μήνα ότι η Ουάσιγκτον θα κρατήσει το στενό ανοιχτό με ή χωρίς συμφωνία.

«Με τον στρατό των ΗΠΑ και μερικά από τα πράγματα που έχουμε αναπτύξει, μπορούμε να διασφαλίσουμε τη ροή ενέργειας από τον Κόλπο με ή χωρίς συμφωνία με το Ιράν», δήλωσε ο Ράιτ στις 24 Ιουνίου.

Σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο, το Ιράν δεν επιτρέπεται να ελέγχει την κυκλοφορία μέσω του Ορμούζ, δήλωσε ο Τζέιμς Κράσκα, ειδικός στο διεθνές ναυτικό δίκαιο στο Ναυτικό Πολεμικό Κολέγιο των ΗΠΑ. Η διεθνής κοινότητα “έχει ένα δικαίωμα χωρίς αναστολή” να διέρχεται από τα στενά χωρίς κανένα εμπόδιο, είπε ο Κράσκα.

Ωστόσο, οι επιθέσεις σε τάνκερ του Ιράν επηρεάζουν τη ροή της κυκλοφορίας μέσω του Ορμούζ. Οι ναυτιλιακές εταιρείες προτιμούν τη διαδρομή του Ιράν μέσω ενός διαδρόμου κατά μήκος της ακτής του Ομάν, ενισχύοντας τον αντίκτυπο των επιθέσεων με δεξαμενόπλοια νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, σύμφωνα με την εταιρεία εμπορικών πληροφοριών Kpler.

«Επιστρέψαμε εκεί που ήμασταν πριν από το μνημόνιο κατανόησης, το οποίο είναι ότι οι Ιρανοί απειλούν οποιαδήποτε κίνηση που δεν εγκρίνεται από το Ιράν και ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να ανοίξουν το στενό στην ελεύθερη ναυσιπλοΐα με στρατιωτικά μέσα», είπε ο Goldwyn.

«Έτσι η μόνη της επιλογή είναι είτε να κλείσει εντελώς το στενό με αποκλεισμό είτε να χρησιμοποιήσει περιορισμένα στρατιωτικά πλήγματα κατά του Ιράν για να παραβιάσει τη συμφωνία», είπε.

Οι τιμές του πετρελαίου αυξήθηκαν περισσότερο από 4% αυτή την εβδομάδα ως απάντηση στις τελευταίες εχθροπραξίες. Το αμερικανικό αργό διαπραγματεύτηκε περίπου 71 δολάρια το βαρέλι την Παρασκευή, ενώ το Brent, το διεθνές σημείο αναφοράς, κυμάνθηκε λίγο κάτω από τα 76 δολάρια. Οι τιμές είναι πολύ κάτω από τα υψηλά του Brent εν καιρώ πολέμου, περίπου 122 δολαρίων το βαρέλι.

Εάν οι ΗΠΑ επέβαλλαν εκ νέου τον αποκλεισμό, οι τιμές του πετρελαίου πιθανότατα θα αυξάνονταν περαιτέρω επειδή θα αφαιρούσαν 1,5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως από τις ιρανικές εξαγωγές από την αγορά, δήλωσε ο Goldwyn.

Ωστόσο, οι προσπάθειες του Ιράν να ελέγξει το Ορμούζ είναι πιθανόν μη βιώσιμες μακροπρόθεσμα, είπε ο Κράσκα. Αυτό θα δημιουργούσε ένα επικίνδυνο προηγούμενο που θα μπορούσε να επαναληφθεί σε άλλα καταστήματα, είπε.

Η Κίνα και η Ρωσία, για παράδειγμα, έχουν συμφέρον να διασφαλίσουν ότι το προηγούμενο δεν θα επαναληφθεί στα στενά της Μαλάκας ή στα στενά της Δανίας που συνδέονται με τη Βαλτική Θάλασσα, είπε ο αναλυτής.

Το Ιράν κινδυνεύει επίσης να παίξει υπερβολικά το χέρι του και να δημιουργήσει κίνητρο για τους παραγωγούς του Κόλπου να εκτρέψουν τις ροές μέσω εναλλακτικών οδών, όπως οι αγωγοί μέσω της Σαουδικής Αραβίας και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, είπε ο Kraska.

«Μακροπρόθεσμα, το Ιράν συρρικνώνει τον εμπορικό του χώρο», είπε.