Ο Πύργος του Άιφελ και άλλα ορόσημα του Παρισιού έκλεισαν νωρίς το Σαββατοκύριακο και ο κύκλος του Tour de France έκλεισε ένα βήμα για πρώτη φορά στην ιστορία του, καθώς η Γαλλία ιδρώνει στο τρίτο κύμα καύσωνα από τον Μάιο.

Από το Σάββατο, το ένα τέταρτο της ηπειρωτικής Γαλλίας ήταν ζεστό κάτω από το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού ζέστης της χώρας, συμπεριλαμβανομένης της περιοχής του Παρισιού.

Ο χειριστής του Πύργου του Άιφελ είπε ότι το μνημείο από πλέγμα από χάλυβα θα κλείσει “κατ’ εξαίρεση” νωρίς το Σάββατο και την Κυριακή στις 4 μ.μ. (14:00 GMT) “λόγω της πρόγνωσης των υψηλών θερμοκρασιών”.

Ο πύργος μήκους 324 μέτρων, ο οποίος προσελκύει επτά εκατομμύρια τουρίστες ετησίως, παραμένει συνήθως ανοιχτός μετά τα μεσάνυχτα κατά τη διάρκεια της υψηλής περιόδου.

Δύο από τα πιο διάσημα μουσεία της γαλλικής πρωτεύουσας – το Λούβρο και το Musée d’Orsay – έχουν λάβει παρόμοια μέτρα. Το Λούβρο, το μουσείο με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο, δήλωσε την Πέμπτη ότι θα κλείσει στις 4 μ.μ. Παρασκευή έως Δευτέρα.

Το Musee D’Orsay ανακοίνωσε ότι θα κλείσει επίσης νωρίς «λόγω της υπερβολικής ζέστης» στις 5 το απόγευμα από Σάββατο έως Τετάρτη.

Και οι διοργανωτές του ποδηλατικού αγώνα Tour de France δήλωσαν ότι η διαδρομή των 185,5 χιλιομέτρων της Κυριακής θα μειωθεί κατά 30 χιλιόμετρα, διακόπτοντας μια λοφώδη πίστα, λόγω της έντονης ζέστης – η πρώτη φορά που λαμβάνεται μια τέτοια απόφαση στην ιστορία της.

Ο Βέλγος σπρίντερ Τιμ Μερλιέ, νικητής της σκηνής του Σαββάτου, χαιρέτισε τα νέα.

Ο Βέλγος σπρίντερ Τιμ Μερλιέ, νικητής στο στάδιο του Σαββάτου, χαιρέτισε την απόφαση να συντομευτεί το στάδιο της Κυριακής. Φωτογραφία: AFP

«Είμαστε μια εβδομάδα στον αγώνα τώρα, ήταν πάντα πάνω από 35 C», είπε. «Είναι σίγουρα μια μάχη για νερό, πάγο και ποτά μεταξύ των (υποστηρικτικών) αυτοκινήτων».

Κάλεσμα για επαγρύπνηση

24 διαμερίσματα, όπου ζουν 22,2 εκατομμύρια άνθρωποι σύμφωνα με ένα AFP υπολογισμού, ήταν κάτω από το μέγιστο επίπεδο συναγερμού που εξέδωσε η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία Meteo-France το Σάββατο.

Άλλα 59 διαμερίσματα από τα 96 στην ηπειρωτική Γαλλία ήταν υπό πορτοκαλί προειδοποίηση ζέστης, ένα βήμα κάτω από την υψηλότερη, καθώς οι άνθρωποι πλημμύρισαν τρένα και αυτοκινητόδρομους στην αρχή του Σαββατοκύριακου των τραπεζικών αργιών ενόψει της εθνικής αργίας της Γαλλίας στις 14 Ιουλίου.

Σε ολόκληρη τη Γαλλία, πολλές πόλεις ακύρωσαν τα πυροτεχνήματα τους για την Ημέρα της Βαστίλης λόγω αυξημένου κινδύνου πυρκαγιάς εν μέσω ξηρών συνθηκών.

Οι δασικές πυρκαγιές έχουν κάψει διπλάσια έκταση στη Γαλλία μέχρι στιγμής φέτος σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, δήλωσε αξιωματούχος την Παρασκευή.

Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν κάλεσε σε επαγρύπνηση το Σάββατο, προειδοποιώντας ότι εννέα στις 10 πυρκαγιές προκλήθηκαν από ανθρώπινη δραστηριότητα. «Ένα δευτερόλεπτο απροσεξίας μπορεί να θέσει σε κίνδυνο τις οικογένειες, να θέσει σε κίνδυνο αυτούς που μας προστατεύουν και να καταστρέψουν τη φύση μας», έγραψε στο X.

Το ευρωπαϊκό έθνος αντιμετωπίζει το τρίτο κύμα καύσωνα από τον Μάιο, με τον καύσωνα του Ιουνίου να σπάει ρεκόρ.

Η χώρα κατέγραψε περισσότερους από 2.000 επιπλέον θανάτους κατά τη διάρκεια του καύσωνα τον Ιούνιο και 300 κατά τη διάρκεια των υψηλών θερμοκρασιών στα τέλη Μαΐου, σύμφωνα με επίσημα στοιχεία.

Η κυβέρνηση έχει αντιμετωπίσει ένα μπαράζ επικρίσεων που κατηγορούνται ότι είναι «απροετοίμαστη» για ακραία καιρικά φαινόμενα, την αυξανόμενη συχνότητα της οποίας οι επιστήμονες έχουν συνδέσει με την κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο.

Οι υψηλές θερμοκρασίες αναμένεται να συνεχιστούν μέχρι την Ημέρα της Βαστίλης, σύμφωνα με το Meteo-France.