Τεχεράνη: Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν διεκδίκησαν ο καθένας τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ τη Δευτέρα (13 Ιουλίου) μετά από ένα Σαββατοκύριακο επιθέσεων που σάρωσαν την ευρύτερη Μέση Ανατολή, απειλώντας περαιτέρω κάθε διπλωματία για τον τερματισμό του πολέμου.

Οι επιθέσεις, που πυροδοτήθηκαν από το Ιράν που εμφύσησε ένα πλοίο μεταφοράς εμπορευματοκιβωτίων την Κυριακή σε ένα στενό στα ανοιχτά των ακτών του Ομάν, υπογράμμισαν και πάλι ότι η πλωτή οδός από την οποία διήλθε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορευόμενου αργού πετρελαίου και φυσικού αερίου παρέμεινε βασικό ζήτημα στις διαπραγματεύσεις.

Οι στενές εκβολές του Περσικού Κόλπου σημείωσαν πτώση στη ναυτιλία από την έναρξη του πολέμου, καθώς το Ιράν διατηρεί ασφυκτικά επιθέσεις στην εμπορική ναυτιλία γύρω του, τρομάζοντας τους φορτωτές.

Το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σχεδόν στα μισά της περιόδου των 60 ημερών μιας ενδιάμεσης συμφωνίας που υποτίθεται ότι θα ξεκινούσε συνομιλίες για τον οριστικό τερματισμό του πολέμου. Αντίθετα, έχει προχωρήσει σε μια σειρά επιθέσεων στο στενό και το μέλλον του, ανησυχώντας τους παγκόσμιους ηγέτες ότι ο πόλεμος στο Ιράν μπορεί να ξαναρχίσει εντελώς.

«Μια επιστροφή στις πλήρεις εχθροπραξίες θα είχε καταστροφικές συνέπειες», δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών Αντόνιο Γκουτέρες.

Η Κεντρική Διοίκηση του αμερικανικού στρατού περιέγραψε τις δυνάμεις της ότι έπληξαν δεκάδες τοποθεσίες στα πλήγματα της Δευτέρας, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων αεράμυνας, ραντάρ, εξοπλισμού πυραύλων και drone και μικρών σκαφών.

«Το Στενό του Ορμούζ είναι ένας ζωτικής σημασίας θαλάσσιος διάδρομος για το παγκόσμιο εμπόριο», ανέφερε η Κεντρική Διοίκηση. «Το Ιράν δεν το ελέγχει».

Η παραστρατιωτική Επαναστατική Φρουρά του Ιράν, βασικό κέντρο εξουσίας στη θεοκρατία της χώρας που ελέγχει το οπλοστάσιο βαλλιστικών πυραύλων της, απέρριψε δριμύτατα τη δήλωση της Αμερικής.

«Το στενό του Ορμούζ είναι το έδαφός μας και δεν θα επιτρέψουμε στον εχθρικό στρατό και τους παιδοκτόνους από την άλλη άκρη του κόσμου να συνεχίσουν την παράνομη παρέμβασή τους σε αυτό», είπε ο φρουρός.

Οι προειδοποιητικές σειρήνες πυραύλων ήχησαν δύο φορές τη Δευτέρα στο Μπαχρέιν, όπου βρίσκεται ο 5ος Στόλος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, και το Κουβέιτ είπε ότι αναχαίτιζε εχθρικά πυρά. Δεν υπάρχουν αναφορές για ζημιές σε καμία από τις δύο χώρες.

Τα κρατικά μέσα ενημέρωσης του Ιράν αναγνώρισαν τις τελευταίες επιθέσεις στο έδαφός του νωρίς τη Δευτέρα, περιγράφοντας εκρήξεις σε πολλές τοποθεσίες που σκότωσαν τουλάχιστον ένα άτομο.

Οι επιθέσεις του Ιράν την Κυριακή περιλάμβαναν το Μπαχρέιν, το Κουβέιτ, το Κατάρ, την Ιορδανία και ακόμη και το Ομάν – του οποίου τα χωρικά ύδατα με το Ιράν αποτελούν το στενό. Το Ομάν, ένας μακροχρόνιος συνομιλητής μεταξύ Τεχεράνης και Δύσης, κάλεσε έναν Ιρανό διπλωμάτη για να επικρίνει την επίθεση.

Εν τω μεταξύ, τη Δευτέρα, η βάση της ένοπλης πτέρυγας του Κόμματος Ελευθερίας του Κουρδιστάν, μιας ιρανικής κουρδικής αντιπολίτευσης που εδρεύει στην ημιαυτόνομη περιοχή του βόρειου Κουρδιστάν του Ιράκ, δέχτηκε επίθεση με drone.

Ο Ρεμπάζ Σαρίφι, διοικητής του Σώματος Πολιτοφυλακής του Κουρδιστάν, είπε ότι οι επιθέσεις είχαν στόχο τη βάση της ομάδας Τσαμσάρ, χωρίς να δώσει λεπτομέρειες για θύματα ή ζημιές. Καμία ομάδα δεν ανέλαβε αμέσως την ευθύνη.

Οι αγώνες επικεντρώνονται στην κατάσταση του στενού

Ο αμερικανικός στρατός δήλωσε νωρίτερα την Κυριακή ότι είχε πλήξει περίπου 140 στόχους, συμπεριλαμβανομένων θέσεων εκτόξευσης πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών, χωματερών πυρομαχικών, εξοπλισμού επικοινωνιών και άλλων σημείων – ένα πολύ πιο βαρύ σύνολο χτυπημάτων από τα δύο προηγούμενα πλήγματα την περασμένη εβδομάδα.

«Τους βομβαρδίσαμε στο διάολο χθες το βράδυ», είπε ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ στο «Meet the Press» του NBC.

Το Ιράν αντέδρασε επιτιθέμενος σε έθνη της περιοχής που φιλοξενούν στρατιωτικές δυνάμεις των ΗΠΑ, ενώ επιμένει ότι μόνο του πρέπει να ελέγχει το στενό και ενδεχομένως να χρεώσει τα πλοία για να ταξιδέψουν μέσα από αυτό.

Η παραστρατιωτική Επαναστατική Φρουρά του Ιράν αναγνώρισε σε δήλωση νωρίς τη Δευτέρα ότι είχε εξαπολύσει νέο γύρο επιθέσεων σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή.

«Η εποχή των μονόπλευρων συμφωνιών έχει τελειώσει», έγραψε ο Μοχάμαντ Μπαγέρ Γκαλιμπάφ, πρόεδρος του ιρανικού κοινοβουλίου και επικεφαλής διαπραγματευτής. “Σας είπαμε: κρατήστε τον λόγο σας ή πληρώστε το τίμημα. Η πραγματικότητα χτυπά.”

Το Ιράν χαρακτήρισε το στενό κλειστό, ενώ ο αμερικανικός στρατός και ο Τραμπ υποστήριξαν ότι το στενό παραμένει ανοιχτό.

Το Ιράν, από την έναρξη του πολέμου στις 28 Φεβρουαρίου με τη δολοφονία του αείμνηστου Ανώτατου Ηγέτη Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, έχει χρησιμοποιήσει επιθέσεις σε πλοία στην περιοχή για να τρομάξει τους φορτωτές από το να ταξιδέψουν μέσω της πλωτής οδού.

Ωστόσο, η ασφυξία του Ιράν στο στενό έχει χαλαρώσει καθώς ο αμερικανικός στρατός έχει παράσχει υποστήριξη σε πλοία που εκτελούν το νότιο δρομολόγιο που αγκαλιάζει την ακτογραμμή του Ομάν.

Αυτή η νέα διαδρομή έχει εξοργίσει το Ιράν, το οποίο έχει εξαπολύσει πολλαπλές επιθέσεις σε πλοία που το χρησιμοποιούν.

Ο έλεγχος του στενού από το Ιράν οδήγησε σε παγκόσμια ενεργειακή κρίση, παρόλο που οι τιμές του πετρελαίου έχουν υποχωρήσει απότομα μετά το υψηλό του πολέμου των 120 δολαρίων το βαρέλι.

Οι επιθέσεις ακολούθησαν περισσότερες διπλωματικές συνομιλίες για το στενό

Ο Τραμπ πρότεινε την περασμένη εβδομάδα ότι η ενδιάμεση συμφωνία του πολέμου «ολοκληρώθηκε». Ωστόσο, οι μεσολαβητές, συμπεριλαμβανομένου του Πακιστάν, του Κατάρ και της Αιγύπτου, συνέχισαν τις προσπάθειες για την επίτευξη τελικής συμφωνίας για τον τερματισμό του πολέμου.

Περιφερειακός αξιωματούχος που συμμετείχε στη διαμεσολάβηση, ο οποίος μίλησε υπό τον όρο της ανωνυμίας για να συζητήσει τις συνομιλίες, είπε ότι οι προσπάθειες για ενίσχυση της κατάπαυσης του πυρός συνεχίστηκαν την Κυριακή.

Το Πακιστάν είπε ότι ο υπουργός Εξωτερικών του μίλησε τηλεφωνικά με τον κορυφαίο διπλωμάτη του Ιράν και ζήτησε «αποκλιμάκωση» και από τις δύο πλευρές.

Ο νέος ανώτατος ηγέτης του Ιράν, ο Αγιατολάχ Μοϊτάμπα Χαμενεΐ, που δεν εμφανίζεται από την έναρξη του πολέμου, υποσχέθηκε το Σάββατο στην πρώτη του δήλωση μετά την κηδεία του πατέρα του, Αγιατολάχ Αλί Χαμενεΐ, ότι οι Ιρανοί θα εκδικηθούν τη δολοφονία του.