Λουίς ντε λα Φουέντε παραχώρησε συνέντευξη στα ΜΜΕ πριν τον ημιτελικό αγώνα Ο κόσμος εκείνο το πρόσωπο Ισπανία y Γαλλία. Η εθνική ομάδα θα παίξει με τη νυν δευτεραθλήτρια κόσμου στον δεύτερο ημιτελικό της ιστορίας της.
“Έχω πει από την αρχή ότι το να σου αρέσει ή να μην αρέσεις δεν είναι τίποτα. Δεν είναι καθοριστικό. Αντιμετωπίζουμε δύο μεγάλες ομάδες και δεν είμαι υπό πίεση. Ο Joaquín Caparros πάντα έλεγε ότι όταν κάποιος σε επαινεί πολύ σε αυτή την κατάσταση, πρέπει να αρχίσεις να ανησυχείς”, χαμογέλασε.
Ο προπονητής του Riojan είπε ότι το προπονητικό επιτελείο γνωρίζει πολύ καλά τη Γαλλία, αλλά υπενθύμισε ότι η Ισπανία έχει ποδοσφαιριστές ικανούς να αποφασίσουν οποιοδήποτε παιχνίδι. “Μελετήσαμε πολύ την Ισπανία… συγγνώμη, Γαλλία. Έχει εξαιρετικούς ποδοσφαιριστές, αλλά και εμείς. Πρέπει να προσπαθήσετε να ελαχιστοποιήσετε τα χαρακτηριστικά του καθενός. Αυτό είναι το παιχνίδι του ποδοσφαίρου. Μια πιο ισορροπημένη ομάδα θα είναι πιο κοντά στη νίκη. Πρέπει να είμαστε πολύ προσεκτικοί με τους παίκτες της, να κερδίζουμε μάχες και να εφαρμόζουμε το στυλ μας”, εξήγησε.
Ο De la Fuente άφησε την πόρτα ανοιχτή για να χρησιμοποιήσει τους δύο παίκτες μαζί όταν ρωτήθηκε για οποιαδήποτε θέση στην αρχική ενδεκάδα. “Ο καθένας έχει τα δικά του καλά και τα δικά του χαρακτηριστικά. Το πιο σημαντικό είναι ότι μπορείτε να παίξετε μαζί. Αν έχω αμφιβολίες, βάλτε και τα δύο μαζί και το πρόβλημα θα λυθεί”, είπε αστειευόμενος.
Ο προπονητής θυμήθηκε επίσης την πρόσφατη σύγκρουση με τη Γαλλία, παραδεχόμενος ότι και οι δύο ομάδες έμαθαν από αυτές. “Είναι διαφορετικά παιχνίδια, αλλά μαθαίνουμε πολλά από αυτά τα παιχνίδια, όπως ακριβώς έβγαλαν συμπεράσματα. Θα προσπαθήσουμε να επαναλάβουμε τις καταστάσεις που μας βοήθησαν, όπως τα τελευταία δεκαπέντε λεπτά που πήγαμε από το 5-1 στο 5-4, και θα προσπαθήσουμε να διορθώσουμε καταστάσεις που δεν μας ταιριάζουν. Μετά θα δούμε ποιος μπορεί να επιβάλει το στυλ του. Είναι δύο πολύ διαφορετικά στυλ, γιατί θα τα αναλύσουμε πολύ επικίνδυνα.”
Ο Ντε λα Φουέντε παραδέχτηκε προσωπικά ότι ζει τη στιγμή με μεγάλο ενθουσιασμό, παρόλο που δεν έχει ξεχάσει την ευθύνη να οδηγήσει την Ισπανία στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. “Μου αρέσει πολύ. Έχω ένα προνόμιο. Η ευθύνη πάει χέρι-χέρι με την απόλαυση. Είναι προνόμιο να βρίσκομαι εκεί που βρισκόμαστε στα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είμαστε οι πρωταγωνιστές. Δεν αποφεύγουμε αυτή την ευθύνη, αλλά μας αρέσουν τα σενάρια όπως αυτό. Πρέπει να βρούμε μια ισορροπία για να μην μας πέσει η ευθύνη”, είπε.
Αναφορικά με την εξέλιξη της Γαλλίας από τα τελευταία ματς, ο προπονητής τόνισε την άνοδο των βασικών του δεικτών. “Είναι καλύτερη ομάδα γιατί οι παίκτες μεγαλώνουν. Ο χαρακτήρας του έχει βελτιωθεί. Ο Μπαπέ έχει βελτιωθεί, ο Ντεμπελέ, ο Πέντρι… Όλοι είμαστε καλύτεροι ως άτομα, όπως και ως ποδοσφαιριστές”, σημείωσε.
Παρά την εντυπωσιακή απόδοση της Ισπανίας κατά τη διάρκεια του τουρνουά, ο Ντε λα Φουέντε τόνισε ότι η ομάδα έχει ακόμα περιθώρια ανάπτυξης. “Έχουμε πολλά περιθώρια βελτίωσης. Είναι ένα πολύ απαιτητικό παιχνίδι, όπως και ο ημιτελικός μεταξύ Αγγλίας και Αργεντινής, μπορούμε να παίξουμε στον τελικό. Είμαστε οι τέσσερις πρώτες επιλογές. Πρέπει να ελέγχεις πολλές πτυχές του παιχνιδιού και να είσαι δυνατός τόσο επιθετικά όσο και αμυντικά. Αν είσαι ικανοποιημένος με αυτό που έκανες, τα πράγματα θα σταματήσουν να πάνε καλά”, προειδοποίησε.
Τέλος, όταν ο προπονητής ρωτήθηκε για τον Λαμίν Γιαμάλ, που θα αγωνιστεί στα 19, ο Ντε λα Φουέντε έστειλε μήνυμα ψυχραιμίας, θέλοντας να αποβάλει την πίεση. “Ειρήνη. Ήταν ήδη ενήλικας, αλλά του έχει μείνει λιγότερο ποδόσφαιρο… Είναι 19 ετών! Μην ανησυχείς, απόλαυσέ το. Η μεγάλη μέρα του Λαμίν δεν έχει έρθει ακόμα. Θα είναι αύριο, αλλιώς θα προκριθεί στους τελικούς”, κατέληξε.
Ο Λουίς ντε λα Φουέντε υπερασπίστηκε τον επιθετικό της Ρεάλ Μαδρίτης όταν πρόκειται για την κριτική που δέχθηκε ο Kylian Mbappe στη Γαλλία παρά τη νίκη του στο Παγκόσμιο Κύπελλο. «Η κριτική είναι δωρεάν, αλλά θαυμάζω μεγάλους ποδοσφαιριστές και ο Kylian είναι ένας από τους σπουδαίους του παγκόσμιου ποδοσφαίρου», είπε, εκφράζοντας τον τεράστιο σεβασμό του για τον αρχηγό της Γαλλίας.
Ο προπονητής κοίταξε πίσω με μια αίσθηση υπερηφάνειας για την εξέλιξη της ομάδας, εκτιμώντας την πρόοδό τους από τότε που ανέλαβε. “Πέρασε πολύς καιρός και είμαι περήφανος για τα βήματα που κάναμε. Είμαι χαρούμενος που μπόρεσα να αναπτύξω αυτό το επάγγελμα. Πάντα μιλούσαμε για το κλείσιμο της πίστας και θέλουμε να είναι ένα ακόμη βήμα. Θέλουμε να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε και θα ήταν καλό να κερδίσουμε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ξέρουμε ότι είναι πολύ δύσκολο, αλλά πάντα επαναλαμβάνω τη φράση.
Ερωτηθείς για τις πιθανότητες της Γαλλίας, ο Ντε λα Φουέντε αρνήθηκε να συγκρίνει ορισμένους από τους ημιτελικούς με άλλους, υπενθυμίζοντας την ισοτιμία των τεσσάρων ομάδων που έχουν επιβιώσει από το τουρνουά μέχρι στιγμής. “Είναι μια μεγάλη ομάδα, αλλά η Αγγλία, η Αργεντινή και η Ισπανία. Στην αρχή υπήρχε πολλή ισότητα, και εξακολουθεί να είναι μεταξύ των τεσσάρων κορυφαίων ομάδων στον κόσμο. Η Γαλλία δεν είναι καλύτερη από κανέναν. Έχει δυνατά και αδύνατα σημεία όπως όλοι. Πρέπει να προσπαθήσουμε να τις εκμεταλλευτούμε”, εξήγησε.
Ο Ισπανός προπονητής αναλογίστηκε επίσης τις θυσίες που απαιτούνται για την επιτυχία. “Ο Ιούλιος Καίσαρας είπε ότι δεν υπάρχει μεγάλο επίτευγμα χωρίς ταλαιπωρία και ακολουθώ αυτό το ρητό. Αν θέλεις να πετύχεις κάτι σημαντικό, πρέπει να εγκαταλείψεις πράγματα στην πορεία και να υποφέρεις πολύ”, είπε.
Μιλώντας για τον εσωτερικό ανταγωνισμό, ο Ντε λα Φουέντε έδειξε για άλλη μια φορά ότι έχει μεγάλη πίστη σε όλη την ομάδα, φέρνοντας ως παράδειγμα τον Μικέλ Μερίνο. “Είμαι πολύ τυχερός. Μέχρι τρεις παίκτες μπορούν να είναι βασικοί σε μία θέση. Στο τέλος, εξαρτάται από το τι χρειάζεται η ομάδα. Είναι όλοι πολύ καλοί. Merino; Τι να σου πω; Είμαι πολύ ήρεμος. Έχω πολύ καλούς παίκτες για να μην κάνω λάθη. Όποιον και να βάλουμε, ξέρω ότι δεν κάνουμε λάθος”, επιβεβαίωσε.
Ο προπονητής επιμένει ότι η Ισπανία δεν μπορεί να είναι ικανοποιημένη από το επίπεδο που έχει δείξει μέχρι τώρα και ότι η ζήτηση πρέπει να είναι σταθερή. “Πάντα μαθαίνουμε και κρίνουμε. Λέω συχνά στους παίκτες μου ότι μπορούμε πάντα να βελτιωνόμαστε. Αν δεν είμαστε καλύτεροι από χθες, δεν θα είμαστε αρκετά καλοί για το επόμενο τουρνουά. Έχουμε εξαιρετικούς ποδοσφαιριστές, οπότε μπορούμε να συνεχίσουμε να μεγαλώνουμε”, τόνισε.
Με πιο χαλαρό τόνο, ο De la Fuente έδειξε ξανά τη στενή του πλευρά όταν ρωτήθηκε για την προσέγγισή του στη διαχείριση του ομίλου του. «Είμαι πολύ ρομαντικός. «Μου αρέσει ο Χούλιο Ιγκλέσιας», γέλασε. «Πάντα λέω στους ποδοσφαιριστές να απολαμβάνουν αυτό που έχουμε σήμερα. Έχεις το προνόμιο, παίζεις ποδόσφαιρο και κάνεις αυτό που ξέρεις να κάνεις. Βλέπετε πόσο μαλακός είμαι… αλλά τα πράγματα πάνε καλά για εμάς», πρόσθεσε.
Τέλος, ο προπονητής συγκινήθηκε να θυμηθεί την οικογένειά του, συμπεριλαμβανομένου του αδελφού του που πέθανε πριν από τρία χρόνια. “Μου λείπουν τόσο πολύ κάθε μέρα. Η οικογένειά μου, οι γονείς μου, ο αδερφός μου που πέθανε πριν από τρία χρόνια. Θα το απολάμβαναν όσο και τότε. “Ευχαριστώ που το ζήτησες”, συνέχισε ενθουσιασμένη.
Στο τέλος είπε για την πίστη του: “Προσεύχομαι κάθε μέρα, αλλά σας ευχαριστώ κάθε μέρα. Κοιτάζω τον εαυτό μου και είμαι ευγνώμων για αυτές τις λεπτομέρειες. Και προσεύχομαι να μην ζήτησα βοήθεια. Δεν είναι δίκαιο να του ζητήσω να με βοηθήσει. Θέλω ιδιαίτερα υγεία. Οι άλλοι μου δίνουν την επιλογή να πολεμήσω. Αν έχω υγεία, θα το κάνω. Είμαι πολεμιστής, θα το κάνω με υγεία”.