Οι τιμές καταναλωτή μειώθηκαν με τη μεγαλύτερη πτώση τους σε περισσότερα από έξι χρόνια τον Ιούνιο, καθώς η απότομη πτώση των τιμών της ενέργειας παρείχε τουλάχιστον προσωρινή ανακούφιση από τη φετινή άνοδο του πληθωρισμού, ανέφερε την Τρίτη το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας.

Ο δείκτης τιμών καταναλωτή, μια ευρεία μέτρηση του κόστους των αγαθών και των υπηρεσιών σε ολόκληρη την οικονομία των ΗΠΑ, ήταν χαμηλότερος από το αναμενόμενο σε γενικές γραμμές. Ο δείκτης κόστους ζωής υποχώρησε εποχικά προσαρμοσμένο 0,4% για τον μήνα, μειώνοντας τον ετήσιο ρυθμό πληθωρισμού στο 3,5%.

Οι οικονομολόγοι που συμμετείχαν σε δημοσκόπηση του Dow Jones αναζητούσαν πτώση 0,2% και πληθωρισμό 3,8%, μετά από μέτρηση 4,2% τον Μάιο. Η μηνιαία μείωση του πληθωρισμού ήταν η μεγαλύτερη από τον Απρίλιο του 2020.

Ο βασικός πληθωρισμός, που δεν περιλαμβάνει τα τρόφιμα και την ενέργεια, παρέμεινε σταθερός τον μήνα, ανεβάζοντας τον δωδεκάμηνο ρυθμό στο 2,6%. Η συναινετική πρόβλεψη ήταν για αύξηση 0,2% και 2,9% αντίστοιχα, μετά το επίπεδο του Μαΐου 2,9%.

Ο ενεργειακός δείκτης υποχώρησε 5,7% τον Ιούνιο, η μεγαλύτερη μηνιαία πτώση από τον Απρίλιο του 2020, αν και εξακολουθούσε να αυξάνεται κατά 15,7% σε ετήσια βάση, ενισχυμένος από την άνοδο 26,7% της βενζίνης. Ωστόσο, τόσο η βενζίνη όσο και το μαζούτ σημείωσαν μείωση άνω του 9% τον Ιούνιο.

Επιπλέον, το κόστος υπηρεσιών, το οποίο παρακολουθούν στενά οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής της Federal Reserve για τις μακροπρόθεσμες τάσεις του πληθωρισμού, έχουν μειωθεί σημαντικά. Οι υπηρεσίες εξαιρουμένου του ενεργειακού κόστους παρέμειναν σταθερές, με τα καταφύγια να αυξάνονται μόλις κατά 0,1% και τις υπηρεσίες μεταφορών με πτώση 0,3%.

Οι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν κατά 0,2%, ενώ τα καινούργια οχήματα παρέμειναν σταθερά και τα μεταχειρισμένα αυτοκίνητα και φορτηγά μειώθηκαν κατά 0,2%. Οι τιμές των ενδυμάτων, που είναι ευαίσθητες τόσο στις εισροές ενέργειας όσο και στα τιμολόγια, μειώθηκαν κατά 0,6%.

Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης στο χρηματιστήριο ήταν ως επί το πλείστον θετικά μετά την έκθεση, ενώ οι αποδόσεις των ομολόγων ήταν σημαντικά χαμηλότερες. Οι έμποροι συνέχισαν να αναμένουν άνοδο της Fed τον Σεπτέμβριο, αν και μείωσαν τις πιθανότητες στο 63% από καλύτερες από 75% πριν από μια ημέρα, σύμφωνα με τον δείκτη τιμών μελλοντικής εκπλήρωσης της FedWatch της CME.

Η Fed στοχεύει επί του παρόντος το βασικό της επιτόκιο δανεισμού μίας ημέρας σε ένα εύρος μεταξύ 3,5%-3,75%.

«Ο Ιούνιος έφερε επιτέλους κάποια ανακούφιση στον πληθωρισμό», δήλωσε η Heather Long, επικεφαλής οικονομολόγος της Navy Federal Credit Union. “Αυτό αφαιρεί την πίεση από τη Fed και επιτρέπει στην κεντρική τράπεζα να περιμένει και να δει τι θα συμβεί. Η ανησυχία είναι ότι αυτή η ανακούφιση θα είναι βραχύβια καθώς ο πόλεμος στο Ιράν ξεκινά ξανά. Είναι πολύ αβέβαιο να γνωρίζουμε πώς τελειώνει η ιστορία του πληθωρισμού.”

Αν και οι μετρήσεις του πληθωρισμού έδωσαν κάποια ελπίδα, είναι απίθανο να παρακινήσουν τους αξιωματούχους της Federal Reserve να μειώσουν τα επιτόκια σύντομα, με την κεντρική τράπεζα γενικά να αναμένεται να αυξήσει το επιτόκιο αναφοράς της τον Σεπτέμβριο. Ο διοικητής της Fed Κρίστοφερ Γουόλερ δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα χρειαστούν αρκετοί μήνες θετικών αναγνώσεων για να πειστεί ότι ο πληθωρισμός επιστρέφει στον στόχο του 2% της κεντρικής τράπεζας.

Η έκθεση ακολουθεί τις σκληρές συζητήσεις αξιωματούχων της Fed για τον πληθωρισμό. Μετά τη συνάντησή τους τον Ιούνιο, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής εξέδωσαν κατηγορηματικά μια δήλωση λέγοντας ότι η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Ανοικτής Αγοράς για τον καθορισμό των επιτοκίων «θα διασφαλίσει τη σταθερότητα των τιμών».

Ο νέος πρόεδρος της Fed Kevin Warsh, ενώ προηγουμένως εξέφρασε τη βεβαιότητα ότι τα επιτόκια θα μπορούσαν να μειωθούν στο μέλλον, έχει καταστήσει τον έλεγχο του πληθωρισμού κεντρικό στοιχείο του μηνύματός του από την ανάληψη των καθηκόντων του τον Μάιο.

“Ο νούμερο ένα στόχος της Fed είναι η σωστή νομισματική πολιτική — ή όσο το δυνατόν πιο κοντά σε αυτήν. Ο Warsh είπε σε παρατηρήσεις στο Κογκρέσο που αναμένεται την Τρίτη. Αυτός είναι ο σαφής και σταθερός στόχος μας, το αστέρι με το οποίο καθοδηγούμε.

Η χαλάρωση του πληθωρισμού μπορεί να αποδειχθεί προσωρινή ανάλογα με το πώς εξελίσσονται τα πράγματα στη Μέση Ανατολή.

Η χαλάρωση των εχθροπραξιών βοήθησε στην πτώση των τιμών του πετρελαίου κατά περίπου 25% τον Ιούνιο, αλλά ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ κήρυξε την περασμένη εβδομάδα κατάπαυση του πυρός με το Ιράν καθώς οι δύο πλευρές αντάλλαξαν επιθέσεις. Το πετρέλαιο εκτινάχθηκε τη Δευτέρα και ήταν ξανά υψηλότερο την Τρίτη.

«Όσο περισσότερο διαρκεί η σύγκρουση, τόσο πιο πιθανό η Fed θα πρέπει να επιταχύνει και να στηρίξει την υπόσχεσή της από την πρώτη συνάντηση του Warsh ως προέδρου για να «διασφαλίσει τη σταθερότητα των τιμών»», δήλωσε ο Ryan Weldon, επικεφαλής επενδύσεων στην IFM Investors.