Ο δισεκατομμυριούχος Γουόρεν Μπάφετ παρέλειψε το Ίδρυμα Μπιλ Γκέιτς από την ετήσια προσφορά του φέτος μετά τις αποκαλύψεις για τους δεσμούς του συνιδρυτή της Microsoft με τον καταδικασθέντα σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν. Θα δωρίσει περίπου 6 δισεκατομμύρια δολάρια σε τέσσερα ιδρύματα που συνδέονται με την οικογένειά του, αλλά δεν ανέφερε τον κ. Γκέιτς στην ανακοίνωσή του την Τρίτη (14 Ιουλίου 2026).
Ο κ. Μπάφετ ανέφερε επίσης στη δήλωσή του ότι ήθελε όλες οι υπόλοιπες μετοχές του Berkshire Hathaway, αξίας άνω των 140 δισεκατομμυρίων δολαρίων, να δωρηθούν σε φιλανθρωπικούς σκοπούς μέχρι το τέλος του 2034. Προηγουμένως, το σχέδιο ήταν τα τρία παιδιά του να μοιράσουν την υπόλοιπη περιουσία τους εντός 10 ετών από τον θάνατο του 95χρονου επενδυτή.
«Φυσικά, η θνησιμότητα είναι απρόβλεπτη, αλλά οι υπόλοιπες μετοχές μου θα δοθούν στα τέσσερα ιδρύματα με τον ένα ή τον άλλο τρόπο μέχρι τις 31 Δεκεμβρίου 2034», είπε ο κ. Μπάφετ σε δήλωση. «Ο στόχος είναι οι επιχορηγήσεις να αυξάνονται ετησίως για καθένα από τα τρία ιδρύματα που διαχειρίζεται κάθε παιδί μου και οι ετήσιες επιχορηγήσεις προς το Ίδρυμα Susan Thompson Buffett να αυξάνονται με ελαφρώς υψηλότερο ρυθμό».
Ο κ. Μπάφετ και το Ίδρυμα Γκέιτς δεν απάντησαν αμέσως σε ερωτήσεις την Τρίτη. CNBC είπε ότι ο κ. Μπάφετ είχε προγραμματιστεί να δώσει στο κανάλι μια αποκλειστική συνέντευξη για το θέμα το πρωί της Τετάρτης (15 Ιουλίου 2026).
Το μεγαλύτερο μέρος της φιλανθρωπικής προσφοράς του κ. Μπάφετ – αξίας άνω των 61 δισεκατομμυρίων δολαρίων – έχει πάει στο Ίδρυμα Γκέιτς από τότε που ανακοίνωσε το σχέδιό του να χαρίσει την περιουσία του το 2006. Δίνει τακτικά τεμάχια μετοχών της Berkshire Hathaway στο Ίδρυμα Gates και στα τέσσερα ιδρύματα που διευθύνουν τα τρία παιδιά του.
Ο κ. Μπάφετ σχεδιάζει να δώσει περίπου 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια σε απόθεμα στο Ίδρυμα Susan Thompson Buffett φέτος και περίπου 500 εκατομμύρια δολάρια σε απόθεμα το καθένα στο Ίδρυμα Sherwood, το Ίδρυμα Howard G. Buffett και το Ίδρυμα Novo, τα οποία διαχειρίζονται τα παιδιά του.
Έτσι, το σύνολο των δωρεών που ανακοινώθηκαν την Τρίτη είναι παρόμοιο με τις δωρεές περίπου 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων που έκανε το περασμένο καλοκαίρι, με τα οικογενειακά ιδρύματα του κ. Μπάφετ να λαμβάνουν σημαντικά περισσότερα από τα προηγούμενα χρόνια, τα οποία φαίνεται να ταιριάζουν με τα χρήματα που θα πήγαιναν στο ίδρυμα Gates.
Ο κ. Γκέιτς αρνείται ότι γνώριζε οτιδήποτε για τα εγκλήματα του Έπσταϊν και δεν έχει κατηγορηθεί για αδικήματα. Είπε ότι γνώρισε τον Έπσταϊν μόνο επειδή πίστευε ότι θα μπορούσε να τον βοηθήσει να συγκεντρώσει χρήματα για φιλανθρωπικούς σκοπούς.
Ο Έπσταϊν, ο οποίος κατηγορήθηκε για σεξουαλική κακοποίηση δεκάδων ανήλικων κοριτσιών, βρέθηκε νεκρός σε ομοσπονδιακή κράτηση στο Μανχάταν τον Αύγουστο του 2019 και ο θάνατός του κρίθηκε αργότερα ως αυτοκτονία από τον ιατροδικαστή της Νέας Υόρκης.
Ο κ. Μπάφετ έχει ήδη πει το 2024 ότι σχεδιάζει να σταματήσει να δίνει στο Ίδρυμα Γκέιτς μετά το θάνατό του και να αφήσει τα τρία παιδιά του να αποφασίσουν πώς θα διανείμει την υπόλοιπη περιουσία του. Η απόφαση που ανακοίνωσε την Τρίτη θα επιταχύνει αυτό το σχέδιο.
Ο κύριος Μπάφετ και ο κ. Γκέιτς ήταν εξαιρετικά στενοί φίλοι που μιλούσαν συχνά, έπαιζαν μπριτζ στο διαδίκτυο και μάλιστα πήγαιναν μαζί διακοπές. Ο κ. Γκέιτς υπηρέτησε επίσης στο διοικητικό συμβούλιο του ομίλου ετερογενών δραστηριοτήτων του κ. Μπάφετ για χρόνια και ο θρυλικός επενδυτής κάθισε στο διοικητικό συμβούλιο του Ιδρύματος Γκέιτς. Αλλά είπε ο κύριος Μπάφετ CNBC τον Μάρτιο ότι δεν είχε μιλήσει με τον κ. Γκέιτς εδώ και μήνες από τότε που κυκλοφόρησαν τα αρχεία του Έπσταϊν το φθινόπωρο του 2025.
Στο παρελθόν, ο κ. Μπάφετ έχει υπερασπιστεί τον κ. Γκέιτς. Πριν από τρία χρόνια, ο κ. Μπάφετ διέκοψε έναν άνδρα που παρουσίαζε ψήφισμα σε συνέλευση των μετόχων της Berkshire Hathaway, αφού αμφισβήτησε τον χαρακτήρα του κ. Γκέιτς για τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν. Ο Peter Flaherty συνελήφθη εκείνη την ημέρα για παραβίαση, παρόλο που του είχε εγκριθεί να κάνει την παρουσίαση εκ των προτέρων. Η κατηγορία αργότερα αποσύρθηκε, αλλά το περιστατικό οδήγησε σε μια υπόθεση που εκκρεμεί ακόμη στα δικαστήρια.
Ο κ. Μπάφετ είπε στο CNBC «Είναι εκπληκτικό για μένα ότι ο καθένας μπορεί να είναι τόσο επιτυχημένος ως απατεώνας», αλλά ο Έπσταϊν βρήκε έναν τρόπο να εκμεταλλευτεί τις αδυναμίες των άλλων. Ο κ. Μπάφετ δεν θα συζητούσε την εμπλοκή του κ. Γκέιτς, αλλά είπε ότι δεν ήθελε να εμπλακεί σε κάτι που θα μπορούσε να ερευνηθεί αργότερα.
Ο κ. Γκέιτς συζήτησε πρόσφατα τους δεσμούς του με τον Έπσταϊν με το προσωπικό του ιδρύματός του. Ο κ. Γκέιτς έχει εμφανιστεί επανειλημμένα σε έγγραφα που έδωσε στη δημοσιότητα το υπουργείο Δικαιοσύνης σχετικά με την έρευνά του για τον αείμνηστο χρηματοδότη. Τα αρχεία του Υπουργείου Δικαιοσύνης περιλαμβάνουν αλληλογραφία ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μεταξύ του κ. Γκέιτς και του Έπσταϊν σχετικά με φιλανθρωπικά έργα, καταχωρήσεις ημερολογίου που τεκμηριώνουν τις ημερομηνίες που συναντήθηκαν και φωτογραφίες του κ. Γκέιτς από εκδηλώσεις στις οποίες συμμετείχαν οι δύο άνδρες.
Το ίδρυμα ανακοίνωσε ότι είχε προσλάβει ένα άτομο τον Μάρτιο για να αξιολογήσει την προηγούμενη δέσμευση του ιδρύματος με τον Έπσταϊν και να επανεξετάσει τις πολιτικές του για να ελέγξει τυχόν μελλοντικές φιλανθρωπικές συνεργασίες. Ο κ. Γκέιτς και το υπόλοιπο διοικητικό συμβούλιο του ιδρύματος αναμένουν να λάβουν ενημέρωση σχετικά με αυτήν την έρευνα κάποια στιγμή αυτό το καλοκαίρι.
είπε ο κύριος Μπάφετ CNBC ότι έμεινε έκπληκτος με το πόσοι πλούσιοι και ισχυροί είχαν εμπλακεί στο σκάνδαλο Έπσταϊν.
«Εννοώ, εδώ ήταν ένας τύπος που ήταν καταδικασμένος εγκληματίας, ένας εντυπωσιακός απατεώνας και το ποσοστό των ανθρώπων που εξαπάτησε», είπε ο κ. Μπάφετ. “Εννοώ, ό,τι κι αν ήταν, βρήκε την αδυναμία τους. Θα μπορούσε να ήταν το σεξ. Θα μπορούσε να ήταν δύναμη, θα μπορούσε να ήταν οτιδήποτε. Και δεν βλέπω πώς θα μπορούσε κανείς να το κάνει αυτό.”
Ο κ. Μπάφετ είπε ότι ήταν χαρούμενος που ο Έπσταϊν δεν ήρθε ποτέ στην Ομάχα, όπου ζει για περισσότερες από έξι δεκαετίες. Ο Buffett θεωρείται από πολλούς ως ο μεγαλύτερος επενδυτής στον κόσμο, έχοντας δημιουργήσει την Berkshire με τα χρόνια αγοράζοντας ασφαλιστικές εταιρείες όπως η Geico, μεγάλες επιχειρήσεις κοινής ωφελείας, κατασκευαστές και γνωστές μάρκες όπως η Dairy Queen και η BNSF railroad.
Ο κ. Μπάφετ παραιτήθηκε από διευθύνων σύμβουλος της Berkshire τον Ιανουάριο μετά από 60 χρόνια στο τιμόνι της εταιρείας, αλλά παραμένει πρόεδρος και μεγαλύτερος μέτοχος. Ο Γκρεγκ Άμπελ είναι πλέον Διευθύνων Σύμβουλος της Berkshire Hathaway.